Kahit na hindi kinikilala ng kanyang anak na babae si Hana bilang kanyang ina, ang kanyang anak na babae ay mahina pa rin si Hana. Hindi niya matiis na makinig sa posibilidad na masira ang buhay ng kanyang anak at kailangang sumunod sa yapak ng kanyang ina sa hinaharap. Hangga't magkaroon ng magandang kinabukasan ang kanyang anak, mamuhay ng masayang buhay, makapag- asawa at magkaanak, pati na rin ang asawang nagmamahal sa kanya, pakiramdam ni Hana ay hindi ito mahalaga kahit mamatay ito. Magiging sulit din ito kahit na habang buhay siyang hindi kinilala ng kanyang anak bilang kanyang ina. Marahil ganoon ang naging kapalaran ni Hana sa buhay na ito, at handa siyang magbitiw sa kanyang kapalaran. Gayunpaman, ang catch ay kung ang kanyang anak na babae ay maaaring maging masaya at masunurin pumunta sa kolehiyo. Pagkatapos nito, maghanap ng trabaho at maghanap ng mabuting mapapangasawa.Tumingin si Hector kay Hana, na ang paninindigan ay hindi magiging mas malambot, at sinabing, "Mula ng
Ang mag- asawa, ang magkapitbahay, ay naghanda ng pansit bilang almusal para kay Hana. Marami pang kapitbahay ang dumating para bisitahin si Hana. Lahat sila ay hinikayat siya na dapat siyang manatiling buhay. Darating ang araw na kikilalanin siya ng kanyang anak. Medyo pinainit nila ang puso ni Hana at binigyan din siya ng pag- asa na magpatuloy sa buhay. Mula noon, nanatili si Hana sa South City. Sa sumunod na apat na taon, umupa siya at nanatili sa isang bahay malapit sa kolehiyo ni Tessa. Pagkatapos noon, nakakuha din siya ng apat na trabaho sa malapit, at nakakuha siya ng walong libong dolyar sa isang buwan. Nakaipon siya ng limang libong dolyar niyan para kay Tessa.Nang maglaon, nagtapos si Tessa sa kolehiyo at nakapasok sa Ford Group bilang intern. Matapos maging matatag ang trabaho ni Tessa, saka lang lumayo si Hana. Gayunpaman, lilitaw pa rin siya sa harap ng kanyang anak paminsan- minsan para lamang sa ilang mga sulyap sa kanyang anak na babae, kahit na kailanganin ni Hana
Si Tessa ay orihinal na dumating sa nayon na may sama ng loob. Noong una ay gusto niyang hatulan ang babaeng iyon na labis niyang kinasusuklaman kaya't gustong- gusto niyang punitin siya sa isang iglap. Gayunpaman, sa sandaling iyon, ang buong nayon ay pinapagalitan siya."Ang bawat subo ng gatas na mayroon ka ay binayaran ng perang kinita ng iyong ina para sa iyo!"“Naloko ang nanay mo para sundan ang tatay mo! Bata pa siya nang ipanganak ka niya. Hindi pa siya labing- walo! Noong isinilang ka ng nanay mo sa delivery bed, sinusundan ka ng tatay mo kasama ang isang balo!”“Nagpadala kami ng sopas ng kamatis sa nanay mo, pero hindi man lang nakagat ang nanay mo. Ang lahat ng iyon ay kinuha ng iyong ama upang ipagpalit sa pera, at pagkatapos ay isusugal niya ang perang iyon!”“Napakapayat ng nanay mo kaya wala siyang gatas sa ina. Gutom na gutom ka kaya umiyak ka!"“Wala pang isang buwan mula nang ipanganak ka, kinailangang buhatin ka ng iyong ina at maghugas ng pinggan para sa iba
Ito ay talagang hindi lamang isang sakit sa atay! Ito ay talagang isang maruming sakit!“Lahat kayo nagsasalita ng walang kapararakan! Lahat kayo walang kwenta! Malinaw na dinapuan ng aking ama ang sakit dahil sa pagod! Binuhat niya ako mag- isa. Kailangan niyang gampanan ang papel ng isang ama at isang ina. Talagang mahirap para sa kanya! Nagkasakit siya dahil sa pagod!" Umiiyak na sigaw ni Tessa sa karamihan.Nagtawanan ang lahat ng naroon, lalo na iyong mga mas bata.“Niloloko mo lang sarili mo, ha? Malalaman mo kung ano ang kondisyon ng iyong ama kung pupunta ka sa ospital upang suriin! Huwag kalimutan, ang iyong ama ay may kondisyon, ngunit ang iyong ina ay wala! Ang dahilan kung bakit nahawa ang tatay mo ay nahuli niya ito habang nagloloko sa labas habang ipinagbubuntis ka ng nanay mo!”“Kung gusto mong pag- usapan ang tungkol sa pag- iisip sa ibang tao sa labas, mas nauna itong ginawa ng iyong ama kaysa sa iyong ina! Ang iyong ama ang nagdala nito sa kanyang sarili!"“Nakak
Umiwas ng tingin si Hector. “Ikaw…anong kalokohan ang narinig mo sa mga taong iyon?”“Tatay!” Agad na tumulo ang luha ni Tessa. “Maaga o huli, malalaman din ang katotohanan. Ito ay isang bagay na alam ng buong nayon. Sa tingin mo ba hindi ko na malalaman sa buhay na ito dahil lang sa isinama mo ako at lumayo na tayo?”Nanginginig ang boses ni Hector at may nakabara sa kanyang lalamunan. Pasimple siyang umamin. “Lumayo ako at dinala kita hindi dahil may gusto akong itago sa iyo. Ito ay dahil gusto kong bigyan ka ng magandang kapaligiran sa pag- aaral. Alam mo ang tungkol sa kalidad ng edukasyon na inaalok sa aming nayon. I- isa na akong walang kwentang tao. Hindi ko na kayang gawin ang negosyong iyon sa mga babae sa buhay na ito. Imposible rin na magkaroon ako ng pangalawang anak., Ikaw ang lahat sa akin. Siyempre, hindi ko nais na mag- aral ka sa nayon. Nais kong maging maayos ka at magkaroon ka ng kaligayahan habang buhay. Alam ko na ako ay isang makasarili na tao na may labis na ma
Ngumiti si Tessa sa gitna ng kanyang pag-iyak. "Daddy, ang ibang mga bata ay kasama ang kanilang mga ina sa tabi nila kapag sila'y bumabangon, pero ikaw ang lagi kong kasama sa tabi ko kapag ako'y bumabangon. Ikaw ang nagbabasa sa akin ng mga kuwentong pambata tuwing gabi. Sobrang pangit ng unang tirintas sa buhok ko, ngunit lubos kong itong minahal. Dahil binilang mo nang higit sa isang oras upang maiayos ito para sa akin. Hanggang sa araw na ito, masaya pa rin ako sa tuwing naaalala ko ang oras noong unang pagkakataon na nagkaroon ako ng regla. Nag-aalala ka na mahihiya ako, kaya't sinadya mong kausapin ang kapitbahay nating babae upang samahan ako sa loob ng ilang araw. Bagaman hindi siya masyadong pumayag dahil kailangan niyang pumasok sa trabaho, binigyan mo siya ng halagang katumbas ng isang buwan niyang sahod bilang kabayaran. Ikaw ang naghanap online sa maraming bagay na dapat bantayan kapag nagkaroon ng regla sa unang beses, at ibinahagi mo ang mga ito sa babae. Pagkatapos noo
"Tessa, ano ang ibig mong sabihin?" tanong ni Hector."Inagaw niya ang boyfriend ko sa akin! Syempre, dapat may kabayaran siya! Bukod dito, dapat rin niyang bayaran ang lahat ng utang niya sa akin noong nakaraang mga taon! Masaya na siya ngayon, di ba? Ikinasal na siya sa mayaman! Malamang, may walang katapusang pera siyang magagamit! Tayong dalawa, at ako, ay nabubuhay sa kalunos-lunosang paghihirap. Bakit siya magpapakasal sa mayaman?" sabi ni Tessa.Magkapareho silang dalawa ni Tessa at ang kanyang ama. Hindi niya iniisip kung ilang kabuktutan ang dinaanan ni Hana noong una dahil hindi niya ito naramdaman. Ngunit nadama ni Tessa ang sakit ng kanyang ama at lahat ng kanyang ginawa para sa kanya. Determinado si Tessa na gawin siyang bayaran ni Hana. Kahit mamatay si Hana, ano ang kinalaman nito kay Tessa at sa kanyang daddy?Tulad ng kanyang daddy, hindi rin pinag-isipan ni Tessa kung ilang kabuktutan ang dinaanan ni Hana noong una dahil hindi niya ito naramdaman. Ngunit nadama ni
"Oh, sa tingin ko nga. Dumating ang anak ni Miss Smith upang hanapin si Director Zayn. Tawag niya sa kanya ay Uncle Zayn. Sige. Sige."Matapos ibaba ang tawag, taimtim siyang tiningnan ni Tessa. "M-Miss, maghintay ka lang saglit dito. Lalabas kaagad ang assistant ni Director Zayn, si Gary.""Sige!" Hindi man lang tiningnan ni Tessa ang receptionist. Ngumisi siya. Mukhang napakaimportante niya sa mga tao dito bilang stepdaughter.Sa loob ng ilang minuto, lumabas ang isang magandang babae na may hinog na pagkatao, naka-takong. Nang makita niya si Tessa, agad siyang ngumiti. "Ikaw ba yung babae?""Hinahanap ko si Uncle Zayn!" agad na sinabi ni Tessa."Miss, wala rito ngayon si Director Zayn. Lumabas siya mga kalahating oras na ang nakalipas. Mukhang may sakit ang kanyang asawa...ang ina mo. Umaga pa lang kanina ay dinala siya sa ospital ng yaya sa kanilang bahay. Dahil sa sakit ng kanyang asawa, at hindi naantay si Zayn, umalis siya ng madalian."Tahimik si Tessa. 'Sakit? Buti nga s