”Jeremy Whitman, cincin ini akan dikembalikan kepadamu sekarang, tapi kau harus ingat untuk tidak pernah muncul di depan Miss Eveline lagi, atau kau akan menanggung konsekuensinya.” Pria dalam setelan jas itu memperingatkan.Jeremy mencibir ringan, “Tuanmu tidak berani menghadapiku secara langsung, jadi siapa kamu mau mengajariku bagaimana melakukan sesuatu?”“Kau…” Pria itu menyerah dan memelototi Jeremy dengan ekspresi jelek.“Berikan cincin itu padaku." Nada suara Jeremy dingin dan menekan.Melihat Jeremy mengulurkan tangan, pria itu tiba-tiba menyeringai. “Aku akan mengembalikan cincin ini padamu sekarang. Tangkap, Mr. Whitman.”Mendengar nada bicaranya, pria itu jelas orang jahat.Benar saja, pria itu sengaja melemparkan cincin itu tidak tepat ke telapak tangan Jeremy.Cincin itu tergelincir dari jari-jari Jeremy dan berguling ke lantai beton dengan sebuah bunyi dentingan.Pria itu terkekeh penuh kemenangan, masuk ke dalam mobil, dan pergi.Jeremy buru-buru berjongkok, mengulurkan
Langkah kaki Jeremy yang hendak kabur tiba-tiba terhenti, dan dia mendengar langkah-langkah kaki Madeline yang mendekat.Nuraninya semakin menegang, tapi dia memaksakan seulas senyum tenang dan sedikit memalingkan wajahnya. “Bawa Jackson pergi dan jalani hidup yang kau inginkan. Kau akan bahagia jauh dari bajingan seperti aku.”Madeline berjalan ke punggung pria itu, air mata yang mengalir dari sudut matanya semakin kering oleh hembusan angin musim gugur.Melihat penampakan pria di depannya yang tenang dan tidak bergerak, dia terkekeh lagi. “Menjalani hidup yang kuinginkan? Jeremy, apa kau tahu kehidupan seperti apa yang ingin aku jalani?”Jeremy menurunkan sepasang matanya yang indah dan tersenyum. “Setidaknya, kau pasti menginginkan sebuah kehidupan tanpa diriku.”Setelah suaranya lenyap, udara hening selama beberapa detik. Kemudian, Jeremy membuka bibirnya dengan ringan.“Sekarang setelah kita mendapatkan akta cerai dan aku telah melupakanmu, mulai sekarang tidak ada urusan apapun d
Felicity tercengang mendengar itu, tapi dia dengan cepat memahami maksud Jeremy. “Jeremy," panggilnya sambil tersenyum, lalu berjalan ke samping pria itu. Dia berbalik untuk melihat Madeline yang berdiri di gerbang villa. “Ada seorang wanita di pintu gerbang. Apa dia kesini mencarimu?”“Aku tidak kenal wanita itu." Jawaban Jeremy sangat jelas.Madeline menggandeng tangan Jackson dan berbalik. "Ayo pergi, Jack.”“Tapi Daddy…”“Jadilah anak yang baik.” Dia tersenyum dan membujuk, tapi dia tidak tahu mengapa senyumnya begitu tegang.Felicity menatap punggung Madeline dengan kebencian dan rasa jijik. Baru setelah Jeremy berjalan ke samping untuk membuat jarak di antara mereka, dia menarik pandangannya.“Mr. Whitman, wanita di gerbang tadi sebenarnya adalah seseorang yang kau kenal, bukan?”“Terima kasih atas kerja sama mu, Miss Walker.” Jeremy tidak menjawab pertanyaan Felicity dan hanya berterima kasih padanya. "Suasana hatiku sedang tidak bagus untuk melakukan perawatan apapun hari ini,
Melihat kebingungan di wajah Madeline, Eloise menggenggam tangan putrinya dengan penuh kasih. “Putriku sayang, sederhana saja alasannya. Itu karena dia mencintaimu.”‘Itu karena dia mencintaimu.’Kata-kata yang sampai ke telinganya jatuh ke hatinya seperti jarum-jarum aneh.“Tiga bulan yang lalu, pada hari sebelum dirimu bersiap meninggalkan Glendale, aku sebenarnya pergi mencari Jeremy." Eloise mengingat kembali situasi saat itu. “Aku bilang padanya kalau besok kau akan berangkat ke Negara F bersama Felipe dan berharap dia akan menghentikanmu. Tapi dia hanya mengatakan kepadaku dengan acuh tak acuh bahwa tidak merepotkan dan tidak mengganggu kamu adalah hal terakhir yang dapat dia lakukan untukmu.”Tidak merepotkan dan tidak mengganggunya...Madeline mengunyah lima kata itu seolah-olah dia secara berangsur-angsur memahami perilaku Jeremy yang menjauh darinya sekarang.Jadi dia telah melakukan itu dengan sengaja?Sengaja mengasingkannya, memperlakukannya dengan dingin, dan menarik gari
Madeline mengerutkan bibirnya dan tersenyum. “Kau ingin aku puas? Gampang saja. Aku akan puas kalau kau tutup mulut.”“Kau…” Karen terengah-engah. Ketika dia hendak mengusir Madeline, dia melihat sebuah mobil berhenti di pintu masuk.Melihat Felicity keluar dari mobil, dia tercengang. Dia menoleh dan menatap wajah Madeline lagi.Kedua wajah itu sangat mirip!Madeline juga memperhatikan Felicity. Dia menatap wajah itu dengan curiga dan tak bisa menahan dirinya untuk tidak merasa aneh.‘Benarkah ada seseorang di dunia ini yang sangat mirip denganku?’“Siapa kamu?" Karen menunjuk Felicity dan bertanya, melihat dari dekat ke wajah yang sangat mirip dengan wajah Madeline itu.Felicity melirik Madeline dan menyunggingkan seulas senyum cerah. “Hai Aunty, aku pacar Jeremy, Felicity Walker.”“Apa? Pacar Jeremy?" Sepasang mata Karen membelalak karena terkejut sambil menatap wajah Felicity dengan sedikit jijik. Namun, setelah memikirkan Madeline, wajah Karen langsung berubah. “Ternyata kau adalah
Nada bicara Madeline tiba-tiba menjadi serius.Jeremy tampak terkejut, tapi kegelapan di depannya mencegahnya untuk menangkap ekspresi Madeline saat ini. Dia bahkan tidak bisa menebak mengapa Madeline mencarinya.“Mobilku ada di depan. Ayo cari tempat duduk dan ngobrol, Jeremy.”Undangan proaktif wanita itu membuat jantung Jeremy berdegup kencang.Namun, dia tersenyum dan menolak. “Tidak bisa, Miss Montgomery. Ada sesuatu yang harus kulakukan saat ini.”Madeline melirik Felicity yang sedang menunggu di samping. “Tidak apa-apa. Kamu bisa pacaran dulu dengan pacarmu. Kita akan janjian lagi.”Pacar?Jeremy lalu mengerti. Hatinya terasa sakit.‘Jeremy, kenapa kamu kecewa?’‘Bukankah kau ingin dia salah paham?’Dia mengejek dirinya sendiri dalam diam tapi masih tersenyum hangat pada Madeline. “Silakan masuk kalau mau, Miss Montgomery.”Setelah mengatakan itu dia masuk ke mobil Felicity. Dia sudah berperilaku acuh tak acuh dari awal sampai akhir, tapi hanya dia yang tahu betapa pedulinya dia
“Hei cantik, kenapa kau tidak bermain-main dengan kami bertiga saja? Kami tidak akan memperlakukanmu dengan buruk.”Preman-preman itu mengatakan hal-hal tidak senonoh sambil menatap mesum wajah dan tubuh Madeline.Madeline melirik ketiga preman itu dengan jijik. Tatapannya tajam dan dingin. "Minggir.”Pantai itu luas dan kosong. Jeremy, yang tadinya duduk diam, tiba-tiba mendengar suara Madeline.Dia memalingkan wajahnya untuk mendengarkan dengan seksama, tapi dia malah mendengar suara-suara vulgar dari beberapa laki-laki.“Galaknya!”“Kami kebetulan suka dengan cewek cantik yang galak seperti kamu!”“Ayolah, kami akan membuatmu senang!”Madeline memberikan tatapan dingin. “Jangan sentuh aku. Pergi.”Namun, semakin Madeline melawan, semakin bersemangat ketiga preman pemabuk itu.“Linnie?” Jeremy sekarang yakin kalau itu benar-benar suara Madeline.Dia tak menyangka Madeline akan berada di dekatnya dan ada tiga bajingan yang sekarang sedang melecehkan wanita itu.Tatapannya muram saat d
Bagaimana Jeremy bisa mentolerir laki-laki yang menggunakan kata-kata kasar dan kurang ajar soal tubuh Madeline? Matanya suram, dan kata-katanya dingin seperti es."Meski kalian tidak punya otak dan anggota tubuh yang tidak seberapa, kalian punya penglihatan yang bagus. Wanita ini memang istriku."Kata-katanya berakhir, dan dengan pendengarannya yang sensitif, dia menjatuhkan ketiga preman itu ke aspal dengan kekuatan yang menggelegar.“Argh, argh!” Bajingan bernama Nate berteriak, darah merembes dari sudut mulutnya.Jeremy menarik tangannya dan sekali lagi memeluk Madeline, melebarkan sayap pelindung di atas wanita itu.Hujan berangsur-angsur semakin deras, tapi Madeline merasakan sebuah arus hangat mengalir dari tubuh Jeremy ke tubuhnya. Kehangatan ini membuatnya merasa nyaman.Meski buta, kedua mata Jeremy masih tajam dan diwarnai dengan getaran yang menakjubkan."Kalau kalian tidak mau mati, segera minta maaf kepada istriku."Nada bicaranya yang memerintah membuat ketiga berandalan