Bimo mendengus, menghentakkan tongkatnya ke lantai sekali lagi. “Tuan Van der Meer, kau tidak bisa menarik kata-katamu begitu saja! Aku telah menunggu terlalu lama untuk pertunangan ini! Aku telah membuktikan bahwa aku pantas! Kau sudah berjanji, dan sekarang kau ingin mengingkarinya?”Pieter Van der Meer menarik napas panjang. Ia menekan pelipisnya yang mulai berdenyut, merasa terjebak di antara tekanan Bimo, rengekan istrinya, dan air mata putrinya.“Bimo, aku—” Pieter mencoba berbicara, tetapi Bimo meninggalkan Pieter begitu saja. "Pa, apa kau tidak menyayangi putrimu?" Cakra menatap Pieter dengan sorot mata penuh harap. "Kita bisa mencari cara lain agar keluarga Benjamins mau menerima kalian kembali. Tidak harus seperti ini."Ia mencoba meredakan emosi mertuanya, berusaha menawarkan solusi tanpa mengorbankan kebahagiaan Anne. Cakra mengerti betapa pentingnya status bagi Pieter, tetapi apa gunanya jika itu berarti mengorbankan perasaan putrinya sendiri?Namun, bukannya mereda, ama
Semalaman, Cakra duduk di kursi goyang, menatap punggung Anne yang terlelap di ranjang. Pikirannya terus melayang pada ucapan gadis itu tadi."Kita menikah atas dasar kontrak, Cakra. Tidak lebih."Cakra menghela napas panjang. Tangannya menggenggam pegangan kursi, jemarinya mengetuk-ngetuk permukaannya dengan gelisah."Aku tidak ingat sama sekali soal itu," gumamnya pelan, menggoyangkan kursinya dengan ritme lambat.Saat fajar merekah, Cakra tersentak bangun. Matanya langsung mencari sosok Anne, tetapi ranjang gadis itu sudah tertata rapi. Tidak ada jejak keberadaannya.Saat sarapan pun, Anne tidak tampak. Hanya ada Pieter yang duduk di ujung meja, menatap Cakra dengan sorot mata tajam penuh kebencian. Sebaliknya, Asih tampak lebih ramah setelah kejadian alergi Anne.Cakra menghela napas. Sepertinya Anne sengaja menghindar.Suara Pieter membuyarkan lamunannya."Dengar, aku tidak peduli soal taruhanmu dengan Bimo," kata Pieter dengan nada dingin. "Tidak ada yang berubah. Aku tetap akan
“Kau lagi…” Franz mendesah berat begitu melihat Cakra melangkah masuk ke dalam toko jam miliknya. Dengan ekspresi jengah, ia melipat tangan di dada. “Dengar, kalau kau sampai membuat pelanggan-pelangganku pergi lagi, aku tidak akan segan-segan mengusirmu, Cakra.”Cakra hanya terkekeh, sama sekali tak merasa bersalah. “Santai saja, Franz. Kali ini aku tidak terburu-buru.”Tanpa menunggu undangan, Cakra menarik kursi di dekat jendela—tempat favorit Franz menikmati teh sorenya. Ia lalu menyeret kursi lain, menaruh kakinya di atasnya dengan santai, seolah toko itu adalah ruang tamunya sendiri.Franz menggeleng tak percaya. "Sungguh, kau tidak punya tata krama."Cakra mengabaikan komentar itu. Ia mengeluarkan selembar kertas dari sakunya, membaca catatan yang sudah ia buat sebelumnya, lalu mulai menulis sesuatu dengan ekspresi serius.Franz menyipitkan mata, berusaha mengintip apa yang sedang Cakra tulis. Rasa penasaran mulai mengusiknya. Setelah pelanggan terakhirnya pergi, ia mendekat da
"Kau ingin ikut?" Cakra terbelalak, tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. Tatapan hitamnya bertemu dengan iris abu-abu Anne yang tampak berbinar penuh harap.Anne duduk di ranjang, menghadapnya. "Kenapa? Apa ada yang salah?" tanyanya, seolah tak mengerti kebingungan suaminya.Cakra menghela napas, mencoba membaca ekspresi istrinya. "Tapi tadi pagi kau bilang...""Benar." Anne mengangguk. "Jadi?"Cakra menggaruk kepalanya, frustrasi. Anne ingin bercerai, tetapi sekarang malah ingin ikut bersamanya ke Soerabaja. Aneh, bukan?Ia duduk di tepi ranjang, matanya tak lepas dari Anne yang begitu bersemangat mengeluarkan pakaian dari dalam lemari. Gadis itu memasukkan barang-barangnya ke dalam koper, sesekali bergumam pelan, mengingat apa saja yang harus dibawa."Nona Anne, aku akan berada di Soerabaja cukup lama," ujar Cakra, mencoba memberi peringatan halus.Alih-alih ragu, mata Anne justru semakin berbinar. "Benarkah?"Cakra menghela napas panjang. Semangat Anne begitu kentara,
"Apa tidak ada kamar lain?" tanya Cakra dengan nada nyaris putus asa saat melihat ruangan yang diberikan Nyai Mawar.Kamar itu sempit, terletak di bagian paling belakang kedai makan, dengan dinding kayu yang mulai lapuk dan aroma lembap yang menusuk hidung. Satu-satunya perabotan di sana adalah tikar lusuh dan bantal yang tampak lebih buruk daripada kain pel.Setelah berjam-jam perjalanan di dalam gerbong kereta uap, berdesak-desakan dengan para petani dan pedagang yang membawa hasil kebun mereka ke Soerabaja, Cakra hanya ingin satu hal—mandi air hangat dan berendam. Namun, harapannya pupus seketika begitu melihat ‘kamar’ yang mereka dapatkan.Ia mengumpat dalam hati.Di tahun 2024, saat masih menjadi Zayden, ia selalu mendapatkan fasilitas terbaik. Keringat saja enggan keluar karena hidupnya selalu ditemani pendingin udara.Tapi sekarang?Ia harus berkutat dengan gerbong panas, debu jalanan, dan kini… tidur di lantai beralas tikar butut. Bahkan kursi goyang di kamar Anne di rumah Pie
Cakra mengepalkan tangan. Napasnya memburu melihat Anne yang terus meronta, wajahnya basah oleh air mata. "Lepaskan dia sekarang juga!" suaranya menggelegar, penuh ancaman. Pria yang mencengkeram Anne hanya terkekeh, seolah menikmati penderitaan gadis itu. "Kau ini siapa? Dia sudah dibayar mahal. Kalau kau ingin dia, bayar lebih tinggi!" Cakra baru saja melangkah maju ketika dua pria bertubuh besar tiba-tiba menghalangi jalannya. Salah satu dari mereka mendorongnya ke belakang dengan kasar. Nyai Mawar menggerakkan kipas lipatnya dengan anggun, tatapannya tetap santai. "Jangan berlebihan, Tuan Muda. Ini hanya bisnis. Kalau kau tidak punya uang, jangan banyak bicara." Anne kembali berteriak, mencoba menarik lengannya dari genggaman pria itu. "Kak Cakra!" Cakra menggeram. Amarah membakar dadanya. Ia tak peduli dengan omong kosong Nyai Mawar atau siapapun di ruangan ini. "Nyai, lepaskan istriku! Kau tidak boleh melakukan ini!" suara Cakra bergetar menahan amarah. Nyai Mawar tetap
"Hentikan."Semua mata langsung beralih ke pintu masuk kedai.Beberapa pria berseragam masuk dengan langkah tegas, wajah mereka penuh kewibawaan.Nyai Mawar membelalak, kipas di tangannya hampir terjatuh. "M-Meneer?"Dari belakang para opsir, seorang pria bertubuh tinggi dengan kumis tebal melangkah masuk. Sorot matanya tajam, penuh otoritas.Benjamins.Ruangan itu mendadak sunyi.Nyai Mawar menelan ludah, wajahnya sedikit memucat saat pria itu berjalan melewatinya tanpa sepatah kata pun.Dengan dingin, Benjamins mengalihkan pandangannya ke arah Cakra yang masih tergeletak di lantai.Seseorang bergegas menghampiri Cakra dan membantunya berdiri. Franz."Apa kau baik-baik saja?" tanya Franz dengan suara pelan, tatapannya penuh iba.Cakra menyeringai samar meskipun rasa sakit menjalari tubuhnya. "Bagaimana kalian bisa ada di sini?" tanyanya lirih.Franz tidak menjawab, hanya memberi kode agar Cakra diam dan membiarkan Benjamins menyelesaikan masalah ini.Ruangan itu tetap hening.Tatapan
Lirikan tajam Franz menyadarkan Cakra bahwa Anne masih berada di tengah mereka. Dengan segera, ia bangkit dan mendekati istrinya."Sebaiknya nona istirahat. Mari, aku antar ke kamar," katanya, suaranya lembut tetapi tegas.Anne masih terlihat terguncang, matanya berkabut, tetapi ia menurut saat Cakra menuntunnya menaiki tangga. Tanpa pikir panjang, Cakra membuka salah satu kamar dan membiarkan Anne masuk. Peduli setan ini kamar siapa—pemilik rumah ini sudah diusir oleh Benjamins, dan pria itu pasti tidak akan keberatan jika Anne menggunakannya.Cakra memastikan Anne duduk di ranjang sebelum menatapnya dengan lembut. "Istirahatlah. Aku akan kembali nanti," katanya pelan.Anne hanya mengangguk tanpa suara.Cakra keluar dan menutup pintu, membiarkan Anne mendapatkan ketenangan sejenak.Di bawah, ia menemukan Franz duduk di salah satu meja kedai yang kini kosong. Pintu sudah tertutup rapat, dan para opsir masih berjaga di luar.Cakra menarik kursi kosong dan duduk di depan Franz, yang ten
Lepaskan dia.”Suara Raden Panji terdengar tegas, penuh wibawa. Ia mengibaskan tangan, memberi isyarat pada anak buahnya untuk mundur. Seketika, para pengawal yang tadi menahan Cakra melepaskan cengkeraman mereka, membiarkan lelaki itu jatuh tersungkur ke lantai dengan napas terengah.Aiden menatap Raden Panji dengan sorot mata tajam, nyaris menembus ke dalam lubuk hatinya yang paling dalam. Rahangnya mengeras, kedua tangannya mengepal di sisi tubuhnya. “Apa begini kelakuan seorang Bupati?” tanyanya dengan nada dingin, penuh sindiran yang menusuk.Raden Panji tetap berdiri tegak, tetapi ada ketegangan tipis yang melintas di wajahnya. “Aku hanya menjalankan tugas,” balasnya, suaranya sedikit bergetar, entah karena amarah atau sesuatu yang lain.Cakra yang masih tersungkur, mencoba bangkit dengan sisa tenaganya. Tangannya terangkat, menyeka darah yang mengalir dari sudut bibirnya. Napasnya berat, tubuhnya sedikit bergetar karena perlakuan kasar yang baru saja ia terima. Namun, tatapanny
“Siapa Anda? Jangan ikut campur dalam urusan ini!” Raden Panji melayangkan tatapan tajam penuh kuasa kepada pria asing yang baru saja datang. Tanpa membuang waktu, ia memberi isyarat pada anak buahnya untuk melanjutkan pekerjaan mereka—memukuli Cakra hingga pria itu jera.Cakra yang sudah terhuyung nyaris tersungkur kembali merasakan hantaman keras di perutnya. Ia meringis, darah merembes dari sudut bibirnya, tetapi matanya tetap menyala penuh perlawanan. Anne menjerit histeris, berusaha meronta dari cengkeraman yang menahannya.Saat itulah langkah kaki terdengar di ambang pintu. Tuan Edgar memasuki ruangan dengan tenang, wajahnya tak menunjukkan ekspresi berlebihan, tetapi kehadirannya langsung menarik perhatian.Melihat pria Belanda itu, Bimo segera melangkah mendekat. Dengan senyum penuh hormat, ia menjabat tangan Tuan Edgar. “Tuan ada di Soerabaja?” tanyanya heran, suaranya berusaha terdengar akrab.Raden Panji menoleh, matanya menyipit, mencoba menilai siapa tamu baru ini. Bimo,
Raden Panji menyeringai tipis, matanya tetap tertuju pada Anne. "Tentu saja aku ingat siapa kau, Nona Anne," ujarnya, suaranya penuh misteri. "Tapi ini bukan saat yang tepat untuk membicarakannya. Aku masih punya urusan yang lebih mendesak."Anne terdiam. Harapan yang sempat menyala di matanya meredup seketika. Ia melangkah mundur dengan ragu sebelum akhirnya kembali duduk di kursinya. Bahunya sedikit merosot, tetapi ia berusaha tetap tenang.Cakra yang sejak tadi memperhatikannya semakin dibuat bingung. Hubungan seperti apa yang dimiliki Anne dengan Raden Panji? Mengapa sikapnya begitu kaku di hadapan pria itu? Keningnya berkerut, berbagai pertanyaan berkecamuk di kepalanya. Namun, sebelum ia sempat membuka mulut untuk bertanya, suara Raden Panji kembali mengisi ruangan.Seorang anak buahnya melangkah masuk, wajahnya menunjukkan ekspresi enggan. Ia membungkuk hormat sebelum melaporkan hasil pencarian mereka. "Kami sudah menggeledah seluruh ruangan di rumah ini, Raden," lapornya. "Tap
Cakra hendak melangkah mendatangi Bimo, tetapi tiba-tiba sebuah tangan kekar mencengkeram lengannya, menahannya di tempat."Kau sebaiknya berpikir dua kali sebelum melakukan hal bodoh," suara berat anak buah Tuan Tong berbisik di telinganya. Cakra menoleh, menatap pria itu tajam, tetapi genggaman di lengannya semakin kuat, seolah memperingatkan."Pria itu dekat dengan Bupati," lanjut pria itu dengan nada rendah namun penuh tekanan. "Dan kau tahu, di sini, Bupati seperti raja. Dia bisa melakukan apa saja."Cakra menghela napas panjang, mencoba meredam gejolak di dadanya. Ia tahu situasinya tidak menguntungkan. Mau tidak mau, ia harus bermain cerdik, bukan gegabah.Namun, rupanya kehadirannya tak luput dari perhatian. Dari kejauhan, Bimo melirik ke arahnya dengan senyum miring penuh kemenangan. Dengan langkah santai, pria itu berjalan menghampiri Cakra, seolah menikmati momen ini."Kukira kau sudah pulang dengan tangan kosong," sindir Bimo. "Atau kau masih berharap bisa menyaingiku?"“A
"Semalam, pasar terbakar. Tidak ada satu pun yang tersisa," ujar orang kepercayaan Tuan Tong dengan nada serius. "Bahkan, tiga nyawa melayang akibat peristiwa itu."Cakra mengerutkan kening, hatinya terusik oleh kabar tersebut. Ia menajamkan pendengarannya, memastikan dirinya tidak terlewat satu kata pun."Apa pendapat Tuan mengenai kejadian ini?" lanjut orang kepercayaan itu.Terdengar suara Tuan Tong menghela napas panjang sebelum akhirnya menjawab, suaranya tetap tenang meskipun mengandung ketegasan yang tak terbantahkan. "Aku sudah bisa menebak siapa dalang di balik kebakaran tersebut."Orang kepercayaannya tampak terkejut. "Siapa yang Tuan maksud?"Tuan Tong tidak langsung menjawab. Ia menyandarkan tubuhnya ke kursi, lalu melanjutkan dengan nada yang lebih dalam. "Aku dengar Bupati baru saja menerima tamu dari jauh. Ada banyak hal penting yang kami bahas malam itu."Cakra menyipitkan mata. Pernyataan itu seolah mengarah pada sesuatu yang lebih besar."Menariknya," lanjut Tuan Ton
Senja mulai turun ketika Bimo duduk santai di pendopo rumah seorang bupati, ditemani oleh Raden Panji dan seorang pelayan yang setia berdiri di belakangnya. Angin sore berembus lembut, membawa aroma teh melati yang baru saja dituangkan ke dalam cangkir porselen.Bimo menyesap tehnya dengan perlahan, menikmati rasa hangat yang menyentuh lidahnya sebelum akhirnya membuka pembicaraan. “Aku sedang mencari tanah yang cukup luas,” ujarnya santai, seolah-olah itu bukan urusan besar.Raden Panji mengangkat alis, matanya berbinar penuh antusias. “Hmm... pekerjaan besar, ya?” katanya sambil menyandarkan tubuhnya ke kursi kayu jati. “Kau memang selalu punya ambisi tinggi, Bimo.”Bimo tersenyum tipis, tapi ia menggeleng pelan. “Belum pasti,” sahutnya, suaranya tetap tenang. “Justru itu sebabnya aku datang ke sini. Aku butuh tanah dengan lokasi strategis, tapi harga tetap rendah. Semakin murah kita mendapatkannya, semakin besar keuntungan yang bisa kita kantongi.”Raden Panji terkekeh kecil. Ia me
Cakra dan Anne duduk dengan tegang di ruang tamu rumah Tuan Tong. Arsitektur oriental yang kental terasa di setiap sudut ruangan. Ukiran naga menghiasi pilar-pilar kayu merah tua, sementara lentera-lentera kertas bergoyang perlahan di langit-langit.Penjagaan di rumah Bagau ini sangat ketat. Beberapa pria berseragam hitam berdiri tegak di setiap sudut, memperhatikan gerak-gerik mereka dengan tajam.Di hadapan mereka, meja kayu mengkilap telah disiapkan dengan teh dalam gelas berbentuk mangkuk. Aroma melati samar-samar tercium, tetapi baik Cakra maupun Anne tak berniat menyentuhnya.Keheningan yang menekan akhirnya pecah ketika suara berat dan berwibawa menggema di ruangan.“Jadi, kau yang ingin bertemu denganku?”Tuan Tong, seorang pria paruh baya dengan jubah sutra berwarna gelap, menatap mereka dengan tatapan tajam dan penuh selidik.Cakra menelan ludah, sementara Anne meliriknya dengan penuh harap. Ia menyerahkan sepenuhnya urusan ini kepada suaminya, karena ia sendiri tak tahu har
Cakra melangkah cepat ke tengah ruangan, matanya menyala marah saat melihat para office boy membongkar koper Anne. Pakaian istrinya dikeluarkan dengan kasar, dilempar begitu saja ke lantai, berserakan tanpa sedikit pun rasa hormat."Berhenti!" suara Cakra menggelegar, penuh ketegasan. Namun, seolah tuli, para office boy itu terus mengobrak-abrik isi koper, seakan menikmati perintah yang mereka jalankan.Di sudut ruangan, Bimo bersandar dengan ekspresi puas. Senyum sinis terukir di wajahnya saat ia menyaksikan kemarahan Cakra—dan lebih dari itu, kehinaan yang kini harus ditanggung Anne. Gaun-gaun mewah bukan satu-satunya yang berhamburan di lantai, pakaian dalam gadis itu pun ikut menjadi tontonan.Anne merapatkan tubuhnya, wajahnya memucat menahan malu. Tubuhnya sedikit gemetar saat ia mencoba mengumpulkan keberanian untuk menatap Bimo."Kenapa kau melakukan ini?" suaranya lirih, nyaris bergetar.Cakra tak tinggal diam. Dengan satu gerakan cepat, ia menarik salah satu office boy menja
"Segera selesaikan urusanmu dengan Edgar. Aku akan menangani Benjamins," ujar Franz dengan suara mantap.Cakra mengangguk, menerima keputusan itu. "Bawa Anne bersamamu, Franz. Aku tidak mau dia dalam bahaya."Namun, sebelum Franz bisa menjawab, suara tegas Anne memotong pembicaraan mereka. "Aku tidak ingin kembali."Semua mata kini tertuju pada Anne. Gadis itu berdiri dengan tangan mengepal, matanya berkilat dengan tekad yang baru pertama kali terlihat begitu kuat."Anne, ini bukan tempat yang aman untukmu," Cakra mencoba membujuk, nada suaranya lebih lembut.Anne menggeleng cepat, lalu menunduk, seakan ragu untuk mengungkapkan alasannya. "Aku… aku sedang mencari seseorang." Suaranya lirih, tapi cukup jelas untuk membuat Cakra dan Franz saling pandang, bingung sekaligus penasaran.Cakra menghampiri Anne. “Siapa?” tanyanya sambil menatap Anne lekat.Anne menunduk malu. “Pria dalam mimpiku,” sahutnya berbisik tetapi masih bisa didengar oleh Cakra.Cakra menegang sesaat, tetapi ia berusa