“Jangan kau kira sudah menang!” teriak Dongfeng Yan.Salah satu kloning miliknya melemparkan serangan petir yang menghantam perut Yao Chen, membuatnya terhuyung mundur sambil memuntahkan darah segar.“Uhuk! Uhuk!” Yao Chen sambil memegangi perutnya.Di sisi arena, Dongfeng Yan asli hanya tertawa melihat kondisi Yao Chen yang semakin melemah. “Ini adalah hukuman yang layak untuk seorang pencuri seperti dirimu, Yao Chen!” ejeknya dingin.“Persetan dengan tuduhanmu!” geram Yao Chen.Yao Chen terengah-engah, namun tekadnya masih belum goyah. Dia kembali mengangkat pedangnya, meski darah terus menetes dari luka-lukanya.Dia mengumpulkan energi terakhirnya dan melancarkan serangan gabungan elemen api Gao Long dan petir yang membentuk badai api di sekelilingnya.Badai itu melahap beberapa kloningan yang tersisa, membuat mereka lenyap dalam hitungan detik. Meski demikian, energi Yao Chen semakin terkuras habis.“Uhuk!” Yao Chen kembali batuk darah dan memuntahkan seteguknya.Ketika badai api
“Tidak! Kurasa itu bukan perubahan wujud iblis, tapi aku tak paham jelasnya apa.” Kawan di sebelahnya menimpali. “Aku bahkan tidak merasakan aura iblis darinya.”“Wah, kenapa dia bisa berubah wujud begitu?”“Lihat, wujudnya terlihat ganas dan perkasa! Aku iri padanya!”Banyak penonton mulai mendiskusikan perubahan wujud Yao Chen. Hampir saja dia dikira iblis.Memang inilah bedanya penduduk kota kekaisaran yang besar dan luas dibandingkan dengan penduduk kota kerajaan seperti keluarga Su yang berwawasan sempit.“Dia sudah memunculkan wujud itu,” gumam pelan Murong Xuan sambil mengerutkan dahi, menatap fokus ke Yao Chen.Dhuaarr! Dhuaarr! Dhuuaarr!Ledakan energi Asura Yao Chen menghantam ke segala arah, menghanguskan semua kloning Dongfeng Yan seketika. Setelah itu, beberapa rusuk patah di dada Yao Chen langsung pulih sempurna di bawah energi Asuranya.Para kloning bertubuh Vajra itu lenyap dalam kobaran api yang brutal, hanya meninggalkan Dongfeng Yan asli yang kini mulai kehilangan k
“Mati! Mati!” geram Yao Chen dengan suara bergema ke Dongfeng Yan.Yao Chen dalam wujud Asura yang masih menyala-nyala, menghantam Dongfeng Yan tanpa ampun. Setiap serangan membawa kekuatan yang luar biasa, membuat Dongfeng Yan terseret, terhempas, terluka, dan tak mampu melawan.Pada akhirnya, dengan napas tersengal-sengal dan tubuh yang nyaris remuk, Dongfeng Yan akhirnya mengangkat tangan kanannya dengan susah payah. “Aku... aku menyerah!” Suaranya serak dan penuh kepedihan.Sorakan kaget bergema dari para penonton yang memenuhi arena. Mereka tak percaya menyaksikan seseorang di tingkat 12 akhirnya menyerah kepada seorang kultivator tingkat 8.Namun, mode Asura yang baru saja dipertontonkan Yao Chen telah membuat banyak dari mereka memahami kekuatan dahsyat yang bisa dikeluarkan dalam kondisi tersebut.“Lepas!” Murong Xuan segera menonaktifkan array penghalang yang melingkupi arena.Dia bergegas menghampiri Dongfeng Yan yang kini terkapar tak sadarkan diri dan membawanya pergi deng
“Nona Besar Sima? Baiklah, akan saya sampaikan.” Murong Xuan menjawab.Maka, Murong Xuan pergi ke area Istana Obat untuk menyampaikan keinginan Raja Qing.“Hm? Ingin menemui Lian’er?” Sima Ye menghentikan kegiatannya saat Murong Xuan menginformasikan kedatangan Raja Qing.Dia mempertimbangkan beberapa hal. Selain karena dia menyukai Raja Qing, membayangkan jika memiliki menantu seorang raja, tapi dia juga memahami karakter keras putrinya.Selain itu, Sima Ye sudah diberi keuntungan dari Yao Chen yang memberikan ramuan langka yang pastinya sangat sulit ditemukan di masa ini.“Biarkan Lian’er mengetahui itu. Aku akan menemui Raja Qing.” Sima Ye membuat keputusan demikian.Meski dia menginginkan menantu seorang raja, tapi dia yakin putrinya akan menolak.Maka, agar tidak terkesan dia menolak Raja Qing, biarlah putrinya sendiri yang menyatakan penolakan, sehingga dia dan Paviliun Obat tidak akan terpengaruh.Murong Xuan pamit keluar untuk menyampaikan kedatangan Raja Qing ke Sima Honglian
“Ah, sudah datang.” Raja Qing berdiri untuk menyambut Sima Honglian.Di ambang pintu aula, melangkah masuklah Yao Chen bersama Sima Honglian, saling bergandengan tangan. Sima Ye hanya bisa merutuki putrinya dalam hati.Meski merasa tak rela dengan ikutnya Yao Chen menyertai Sima Honglian, Raja Qing berusaha menahan diri agar tidak menimbulkan keributan.Sudah menjadi ajaran sejak kecil bagi para pangeran untuk pandai menahan diri dan melihat situasi.“Hmph!” dengus Sima Honglian ketika berjalan melewati Raja Qing.Sedangkan Yao Chen yang masih terlihat pucat, berjalan tegap seolah-olah tidak pernah terluka.“Pak Tuan Sima.” Sima Honglian menyapa ayahnya sambil melakukan soja.“Tuan Sima.” Yao Chen turut memberikan soja dan sedikit merundukkan tubuh ke Sima Ye. Dia belum berani secara lancang menyebut Sima Ye sebagai ayah mertua karena belum ada restu resmi dari ayah Sima Honglian.Sima Ye mengangguk-angguk beberapa kali sebagai respon atas sapaan mereka.Kemudian, Sima Honglian memuta
“Putri Hong memasuki aula!” Penjaga pintu aula kembali menyerukan nama orang yang datang.Yao Chen dan Sima Honglian sama-sama terkejut dengan kehadiran Putri Ketujuh alias Hong Wen di aula Istana Obat.“Kenapa kamu ke sini?” tanya Sima Honglian dengan lugas.Ada roman tak suka ketika rival cintanya muncul lagi. Bukankah mereka sudah berpisah di istana negara Wu?“Memangnya aku tak boleh pergi ke mana aku suka? Terserah kakiku melangkah!” balas Hong Wen dengan wajah ejekan jenaka ke Sima Honglian.“Kau!” Sima Honglian ingin mengutuk bebas, tapi dia harus ingat situasi dan tempat.“Paman, kamu sungguh tidak sabaran sekali sampai tak mau menungguku.” Hong Wen menyindir Raja Qing.Ucapan keponakannya hanya direspon tawa santai Raja Qing.Kemudian, mata Hong Wen beralih ke Yao Chen. Dia bergegas menghampiri pemuda itu dengan wajah berseri-seri, “Yao Chen! Akhirnya bisa bertemu kamu lagi!”Tak lupa dua tangannya menggenggam tangan Yao Chen yang tak siap.“Eh? Ah, itu … ya.” Yao Chen belum
“Kau pikir aku takut?” teriak Sima Honglian. “Mimpi saja kalau ingin merebut Yao Chen dariku!”Di dalam aula besar, pertarungan antara Sima Honglian dan Hong Wen semakin memanas. Dua wanita itu tak ada yang ingin mengalah.Sima Honglian, dengan energi api yang bergelora, melancarkan serangan-serangan tajam untuk mengusir Hong Wen yang semakin mengganggu ketenangannya bersama Yao Chen.“Humph!” Hong Wen menggunakan kekuatan angin untuk bergerak cepat menghindari api Sima Honglian, lalu membalas dengan kekuatan air.Seketika ombak yang membawa air bah menerjang ke Sima Honglian.Namun, Sima Honglian justru mengerahkan Api Phoenix ke tahap yang lebih brutal untuk meniadakan air bah yang menyerbunya.“Tidak bisa begini terus.” Yao Chen yang melihat situasi ini, merasa tak tenang.Dia lekas terbang ke dua wanita itu, berharap bisa mencegah pertarungan yang tidak diinginkannya.Namun, sebelum dia sempat mendekati keduanya, Raja Qing tiba-tiba mengibaskan lengannya. Dalam sekejap, aura besar
‘Aku tak mungkin memberikan jawaban yang akan menyinggung Raja Qing! Tapi aku juga tak ingin putriku murka. Bagaimana ini?’ Sima Ye diam terkurung dalam dilemanya.Sima Ye terdiam. Tatapannya menyapu wajah pemuda yang penuh tekad di hadapannya, namun dia tetap tidak segera menjawab.Menyadari hal itu, Yao Chen pun menghela napas pelan, mengumpulkan kekuatan terakhirnya untuk tetap tegap meski tubuhnya terasa hampir runtuh. Dengan segala keberanian, dia menoleh kepada Raja Qing yang menatapnya tajam.Yao Chen bersoja kepada raja itu dengan hormat, meskipun ada api keteguhan dalam sorot matanya.“Yang Mulia Raja Qing,” ucapnya, suaranya tenang namun penuh makna. “Saya tau bahwa Anda menyimpan harapan untuk mendekatkan diri dengan Sima Honglian, tapi saya perlu menegaskan bahwa Sima Honglian adalah istri saya.” Mata Yao Chen menatap lurus, tak terpengaruh oleh aura kuat Raja Qing yang mendominasi sekitarnya. “Jadi, apapun yang Anda pikirkan atau harapkan, itu tak akan mengubah kenyataan
“Mu Hailan keparat!” geram Yao Chen.“Ha ha ha! Kenapa, bocah? Aku akan menangkapmu dan akan kuserahkan ke Kaisar Iblis Langit.” Kini terang sudah apa tujuan Mu Hailan menggiring Yao Chen ke tempat itu. “Aku yakin Kaisar Iblis Langit akan memberiku banyak kebaikan. Sedangkan Putri Suci, kita bisa menikmati waktu sebaik mungkin nantinya.”Wajah mesum menjijikkan Mu Hailan tidak ditahan-tahan ketika menatap Putri Suci.Yao Chen melangkah maju, suaranya pelan tapi tajam seperti pedang. “Berani kau menyentuh dia dan aku akan memastikan kau kehilangan semua keinginanmu — termasuk lidah dan nyawa.”Mu Hailan tertawa gila sebelum dia mengangkat tangannya, berseru ke delapan kawannya. “HANCURKAN MEREKA!”Para pembunuh darah langsung menyerang. Serangan udara dan teknik darah meluncur seperti badai merah. Formasi pengepungan mematikan pun menyala di bawah kaki mereka.Tapi Yao Chen tiba-tiba menghilang.SRAK!Dua dari delapan penyerang langsung terpental, tubuh mereka hangus terbakar.BRRZZT!!
“Aku akan bicara! Aku akan bicara!” Mu Hailan menggigil.Dia sama sekali tidak menyangka seseorang yang masih berada di Tingkat 8 bisa menindasnya, bahkan mengaktifkan tubuh Asura yang mendominasi.Mu Hailan merupakan murid Sekt Istana Dewa yang kurang berkemampuan. Karena kerap mendapatkan penindasan dari teman dan seniornya, maka dia gelap mata dan mempelajari Teknik Kultivasi Sihir Darah yang cukup terlarang dan berbahaya.Itulah kenapa dia diusir dari Tanah Suci setelah ketahuan. Ini yang mengakibatkan kebenciannya terhadap Tanah Suci semakin berkali lipat.Saat dia mengetahui keruntuhan Tanah Suci, dia adalah orang yang tertawa paling awal.“Yang menyerang Tanah Suci ... memang Kaisar Iblis Langit! Tapi dia tidak sendirian!” serunya ketakutan. “Ada ... ada Tiga Raja Iblis lain bersamanya! Mereka mencari sesuatu — sesuatu yang hanya bisa dibuka oleh garis keturunan keluarga Gongsun.”Kini dia tidak bisa meremehkan Yao Chen. Meski kekuatannya telah ditingkatkan sampai di tahap yang
“Di mana dia sekarang?”Yao Chen berdiri, api perlahan menyala di matanya.Bo Qian ragu-ragu. “Desas-desus terakhir ... dia terlihat di reruntuhan Kota Hitam — perbatasan gurun dan rawa kematian.”Yao Chen mengangguk. Langkahnya terasa lebih berat, tapi niatnya lebih kuat dari sebelumnya.“Aku akan ke sana,” ucapnya. “Aku akan menemukan kebenaran. Dan aku akan membuat Kaisar Iblis Langit berlutut ... di bawah pedangku!”Langit kota Oasis Besar mulai berubah jingga. Angin gurun kembali berdesir ... menyambut perjalanan baru yang jauh lebih berbahaya.“Anda yakin hendak ke sana?” tanya Putri Suci.Ada pijar cemas dalam matanya.Yao Chen mengangguk yakin. “Aku harus mendapatkan informasi sebanyak mungkin.”Malam mulai turun ketika Yao Chen dan Putri Suci tiba di tepi Kota Hitam — sebuah kota mati, penuh reruntuhan dan aura kematian yang begitu kental.Dinding runtuh, menara patah, dan batu-batu hitam berserakan seperti kuburan raksasa.“Berhati-hatilah, Putra Suci,” bisik Putri Suci, mer
“Aku yakin mereka baik-baik saja, Putra Suci.” Suara lembut Putri Suci mengalun. “Mereka wanita kuat dan cerdas, takkan terjadi hal buruk pada mereka. Anda bisa tenang.”Yao Chen tau Putri Suci hanya sedang menghiburnya agar dia tenang. Dia mengangguk dan berharap dua istri lainnya benar-benar dalam situasi yang baik.Mentari gurun menyinari hamparan emas yang tiada berujung. Kafilah bergerak perlahan di tengah suhu yang menyengat, roda-roda kayu berderit, dan langkah unta roh membentuk irama lelah yang konsisten.Di atas sebuah kereta utama, Yao Chen duduk bersila dengan mata terpejam, namun aura yang keluar dari tubuhnya masih belum stabil.Di sampingnya, Putri Suci duduk dalam diam, sesekali melirik Yao Chen dengan rasa prihatin.‘Semenjak mendengar tentang kehancuran Tanah Suci Istana Dewa, Putra Suci berubah. Tatapannya semakin dalam, ucapannya lebih hemat, dan energi spiritual dalam tubuhnya... semakin ganas. Seolah setiap helaan nafasnya menyimpan ledakan kemarahan yang terbung
“Pu-Putra Suci?” Salah satu dari rombongan caravan itu terkesiap. Matanya membelalak, seakan tak percaya dengan apa yang didengarnya. “Apakah kalian ... berasal dari sekte besar?”Suasana sekitar mendadak sunyi. Hanya desiran angin gurun yang terdengar, membawa debu dan serpihan pertempuran.Sementara itu, sisa-sisa gerombolan perampok gurun yang menyaksikan jatuhnya Jin Ying Shi Yao langsung ketakutan.Tanpa komando, mereka melarikan diri, seperti anjing liar yang baru kehilangan induknya.Yao Chen menarik napas berat. Dia tau, menyembunyikan identitas lebih lama hanya akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.Dengan suara parau namun tegas, dia berkata, “Aku Gongsun YiChen ... Putra Suci dari Tanah Suci Istana Dewa.” Tak lupa dia menangkupkan salam sojanya.“Wuaaahhh!”Seakan badai kecil meledak di antara kerumunan caravan.“Apa?!”“Tidak mungkin! Bukankah Tanah Suci Istana Dewa sudah—”“Tunggu, bukankah seluruh Tanah Suci itu dihancurkan beberapa bulan lalu?!”Bisik-bisik panik ber
“Manusia sombong!” teriak Jin Ying Shi Yao.DUARRR!!Benturan kembali terjadi. Jin Ying Shi Yao menerjang seperti meteor, cakarnya membelah ruang, memancarkan gelombang energi hitam keunguan yang brutal.Yao Chen melompat menghindar, mengerahkan Teknik Langkah Hantu dan hukum ruang seoptimal mungkin, menciptakan jejak ilusi di belakangnya untuk mengecoh lawan.CRASSSHH!!Tanah tempat Yao Chen berdiri sebelumnya meledak, membentuk kawah besar. Batu-batu beterbangan, badai pasir kembali mengamuk liar.Jin Ying Shi Yao tak memberi jeda. Dia mengaum keras, lalu menghantamkan kedua cakarnya bersamaan, menciptakan dua gelombang energi berbentuk singa hitam raksasa yang melesat mengejar Yao Chen dari dua arah."Mengerikan!" gumam Yao Chen. Namun dia tak gentar.Dengan pedang merah di tangan, Yao Chen meluncur maju, tubuhnya dikelilingi api, petir, tanah, angin, dan air sekaligus.Dia berputar di udara, menciptakan pusaran lima elemen untuk menahan serangan itu.BRAKKK!Gelombang energi berta
“Ayo!” seru Yao Chen sambil mempersiapkan serangannya.Suasana berubah mencekam. Jin Ying Shi Yao, si Panglima Gurun, mengepakan sayap elang raksasanya, membuat badai pasir mengamuk di sekitar mereka.Tubuhnya yang kekar, kepala singanya yang ganas, dan mata kuning menyala itu benar-benar memancarkan aura buas.Yao Chen mengencangkan cengkeraman pada pedang merahnya, napasnya berat."Dia ... tingkat 14 awal!" desis Yao Chen dalam hati. "Bahkan lebih kuat dari banyak tetua sekte!"BUUUMM!Jin Ying Shi Yao menerjang, cakarnya mengoyak udara, mengarah ke dada Yao Chen. Kecepatan dan kekuatannya membuat tanah bergetar.CLANG!Yao Chen menangkis, namun terpental mundur sejauh belasan langkah. Tanah di sekitarnya retak, debu berhamburan."Anak kecil! Berani menghalangi Panglima Gurun?!" Jin Ying Shi Yao meraung. Suaranya bergemuruh seperti guruh di tengah badai.Yao Chen mengertakkan gigi. Darah dalam tubuhnya bergolak. Tanpa ragu, dia mengerahkan lima elemen sekaligus — Api, Air, Tanah, An
“Sepertinya kita terpisah dari Lian Lian dan Nona Sheng.” Yao Chen memiliki pemahaman demikian. “Ayo, Putri Suci. Kita tetap harus berjalan maju untuk keluar dari sini.”Yao Chen dan Putri Suci menelusuri Gurun Cakrawala Merah dengan langkah terseok.Debu berterbangan, panas menyengat dari tanah yang merekah. Setiap hembusan angin membawa aroma darah dan kematian yang memuakkan.Baru beberapa li berjalan, Yao Chen melihat samar-samar bayangan bergerak di kejauhan. Dia menyipitkan mata."Itu ... rombongan caravan!" seru Yao Chen.Putri Suci juga melihatnya. Beberapa kereta besar yang ditarik oleh binatang buas gurun melintas perlahan, dikawal beberapa pengawal bersenjata.Tanpa pikir panjang, Yao Chen dan Putri Suci mempercepat langkah. Begitu dekat, salah satu pengawal caravan menegur mereka dengan curiga."Siapa kalian?!"Yao Chen segera mengangkat kedua tangannya, menunjukkan mereka tak bersenjata."Kami tersesat. Tolong izinkan kami ikut bersama kalian menuju kota," kata Yao Chen.
“Kau pikir kau bisa pergi seenaknya?!” seru sosok kuat itu. Dia mengerahkan energi Qi besar untuk membuka paksa lorong dimensi.Gongsun Weiyan tidak membiarkan itu terjadi dan dia menggunakan sisa kekuatan terakhirnya untuk menerjang ke sosok kuat tadi.Terjadi pertarungan sengit antara mereka. Hingga akhirnya jubah yang menutupi sosok kuat itu pun tersingkap dan terkuak dengan jelas penampilannya.“Ka-Kaisar Iblis Langit?” Gongsun Weiyan tercengang.Kakek tua itu sudah tersungkur di tanah dengan luka di sekujur tubuhnya dan darah termuntahkan dari mulut saat dia terbatuk.Sosok yang dinyatakan sebagai Kaisar Iblis Langit itu menatap nyalang ke Gongsun Weiyan dengan mata merah menyala.“Semut tua sepertimu masih ingin bertingkah di hadapanku?! Hrkhh!”Kaisar Iblis Langit menggerakkan tangan yang berselimutkan energi gelap dan kuat. Dia mengarahkannya ke Gongsun Weiyan.Tubuh lemah Gongsun Weiyan akhirnya terbungkus energi gelap tersebut.“Krrkhhh! Arkkhh!” Gongsun Weiyan berjuang untu