"Siapa perempuan yang ingin kamu kunjungi, Chen?" Sima Honglian berusaha membendung kecemburuan yang sudah ingin meluap.Sedangkan Yao Chen justru terkekeh nakal. Sepertinya dia sudah berhasil membangkitkan letupan kecemburuan di hati wanita tercintanya."Kamu akan tau nanti," bisik Yao Chen dengan tatapan jenaka, menggoda.Sima Honglian mendapatkan jawabannya ketika mereka sudah tiba di destinasi yang dimaksudkan Yao Chen."Makam Xinxin." Sima Honglian menggumam rendah sambil membaca papan nisan di depannya.Rupanya Yao Chen mengajak Sima Honglian mengunjungi makam Xinxin. Mereka memberikan buah dan makanan ringan di depan nisannya sekaligus mendoakan Xinxin.Setelah itu, mereka menjenguk Nenek Xiu."Nenek, terimalah ini." Yao Chen berkata sambil memberikan ribuan Pil Penyembuh Luka kelas 3 Level Sempurna dan Pil Penambah Energi kelas 3 Level Sempurna.Untuk kota dagang dan perburuan seperti Kota Air Tenang, kedua macam pil tersebut yang paling diminati penduduk. Nenek Xiu selesai m
“Benar, Tuan. Tamu untuk Anda.” Pelayan perempuan mengulanginya untuk Yao Chen.Maka, Yao Chen bersama Sima Honglian pergi ke ruang penerimaan tamu.“Kak Li dan Kak Zhang! Juga Bai Lixue.” Yao Chen menyapa mereka semua.“Adik Yao!”“Adik.”“Yao Chen.”Li Yaren dan Zhang Xuan bergantian memeluk sederhana ala pria ke Yao Chen, sedangkan Bai Lixue hanya memberikan tinjuan ringan ke lengan Yao Chen.Kemudian mereka juga saling menyapa dengan Sima Honglian sebelum mulai berbincang.“Biar aku lakukan ini dulu.” Sima Honglian lekas membuat kubah selubung menggunakan energi Qi untuk membentuk formasi pelindung agar pihak luar tak bisa menguping pembicaraan mereka.Setelah itu, barulah mereka bisa bebas mengatakan apa saja yang ingin disampaikan.“Adik Yao, situasi cukup buruk di sekte.” Li Yaren mengawalinya.“Seperti bagaimana?” tanya Yao Chen.“Para tetua menuntut agar kamu dan Master Sima dikeluarkan dari sekte dengan berbagai macam alasan.” Zhang Xuan menyambung.Yao Chen dan Sima Honglia
“Hah? Diam-diam ke sekte untuk mengambil Pedang Keseimbangan?” Mata Sima Honglian membelalak.“Iya.” Yao Chen sembari tersenyum, menjawab.Sima Honglian menatap Yao Chen dengan tatapan tajam, otaknya berputar cepat mempertimbangkan usulan suaminya. "Kau gila, Chen?" tanyanya setelah beberapa saat. "Tapi ... mungkin ini satu-satunya kesempatan kita."Yao Chen mengangguk serius. "Kita tidak tau apa yang akan terjadi di pusat. Pedang Keseimbangan bisa menjadi jaminan kita.""Baiklah," Sima Honglian akhirnya setuju. "Tapi kita harus sangat berhati-hati. Jika kita tertangkap ....""Kita tidak akan tertangkap," potong Yao Chen dengan keyakinan sembari menepuk punggung tangan istrinya.Malam itu juga, mereka diam-diam meninggalkan Paviliun Obat. Dengan kemampuan kekuatan manipulasi ruang milik Yao Chen dan ilmu penyamaran Sima Honglian, mereka berhasil menyelinap keluar tanpa terdeteksi.Perjalanan ke Sekte Bilah Langit memakan waktu setengah hari dengan kecepatan penuh. Mereka tiba di kaki
“Bagaimana ini? Zhuge Yang dalam perjalanan ke sini!” Sima Honglian menatap panik ke Yao Chen.“Kita harus masuk ke danau kalau tidak ingin terjadi kegaduhan di sini.” Hanya itu satu-satunya hal yang bisa dipikirkan Yao Chen sebagai solusi.“Tapi, Xue Xue ….” Li Yaren menoleh ke Bai Lixue.Si siluman rubah itu tentu tak bisa masuk ke dalam danau karena mendapatkan serangan energi penolakan yang mengakibatkannya menjerit kesakitan seperti tadi.“Kalian pergilah!” putus Bai Lixue. “Aku akan menghadang Zhuge Yang di sini.”Tiga lainnya saling berpandangan dengan bingung, kekalutan muncul di mata Li Yaren. Dia mencemaskan nasib kekasih barunya.“Sudah! Cepatlah! Tidak ada waktu lagi!” desak Bai Lixue sambil mengusir mereka dengan gerakan tangan. “Aku yakin danau ini akan baik-baik saja menerima kalian!”Karena tak ada pilihan lain, maka Yao Chen mengajak Sima Honglian dan Li Yaren terjun bersama ke dalam danau.Sesuai dengan yang diprediksi Bai Lixue, danau memang menerima ketiga orang it
‘Pedang!’ Batin Yao Chen berseru.Benda yang tertancap di dasar danau memang mirip seperti pedang meski terbenam hampir seluruhnya, hanya menyisakan pegangannya saja.Mereka bergegas mendekat ke benda tersebut. Apalagi, energi dari pedang seakan semakin menarik mereka bertiga.“Aku yakin ini Pedang Keseimbangan.” Yao Chen berkata setelah mereka berhenti di jarak 1 meter dari pedang tersebut.Sima Honglian dan Li Yaren mengangguk setuju.Mata Yao Chen menyapu benda tersebut. Pedang Keseimbangan. Dari wujud yang timbul di permukaan dasar danau saja sudah bisa menyiratkan itu merupakan pedang yang besar.“Bahkan gagangnya muat untuk 3 tangan yang menggenggam dari ujung ke ujungnya.” Yao Chen meneliti fisik pedang bagian pegangannya.Dari penampilan gagangnya, Yao Chen yakin bilah pedangnya tergolong sangat besar.“Ayo, kita harus mencabutnya dari danau dan lihat, apa yang akan terjadi setelahnya.” Sima Honglian tak ingin membuang waktu.Karena itu, mereka secara bergantian mencabut pedan
“Hrrkkhh … keluaaarrr!” teriak Yao Chen sambil terus memompa keluar energi aura emasnya.Tak berapa lama, pergerakan dari pedangnya semakin jelas. Pelan … pelan … dan pelan, pedang itu bergerak naik … naik … dan naik ….“Hraaakkhh!” geram keras Yao Chen.Pedang Keseimbangan pun dicerabut keluar dari benaman tanah dasar palung danau.Itu memang sebuah pedang yang besar dengan bilah selebar sekitar setengah meter dan panjang bilahnya tak kurang dari 1,5 meter. Terlihat gagah.“Hanya saja, ini tertutup kotoran karat—“Baru saja Yao Chen mengatakan itu sambil mengamati pedangnya, tiba-tiba energi aura emas di tangannya menyalur ke pedang besar tersebut.Tass! Tass! Trass!Secara ajaib, semua karat yang menempel pada tubuh Pedang Keseimbangan terkikis habis lalu menghilang bersama air tenang danau, hanya menyisakan sebuah pedang besar yang berkilat di antara ketenangan air danau.“Hyakh!” Yao Chen menyeru sambil mengangkat pedang besar dan berat tersebut.Sebagai seorang penempa senjata se
“Dewa naga legendaris ….” Sosok keperakan itu masih takjub melihat siapa saja yang kini berada di hadapannya. “Batu semesta ….”Secara bergantian, dia menatap Gao Long dan Tasbih Semesta.“Kau, bocah Kaisar Manusia, tidak aku sangka kau mendiami sebuah pedang.” Gao Long menatap tajam sosok keperakan.“Ketika aku mati saat bertempur dengan Pedang Keseimbangan pada era itu, aku memutuskan membenamkan jiwaku ke dalam pedang agar aku bisa tetap mengawasi penerusku dari era ke era.” Siluet Kaisar Manusia menjawab.Gao Long berkelebat pelan di atas sosok Kaisar Manusia sambil terus mengawasinya.“Sebaiknya kau berlaku baik di sini atau bola arogan itu akan menghajarmu.” Gao Long melirik Tasbih Semesta, mengingatkan siluet Kaisar Manusia.Meski masih heran, kenapa pusaka dewa yang sangat kuat seperti Tasbih Semesta bisa mengikuti seorang bocah yang hanya ada di Tingkat 8, siluet Kaisar Manusia masih diam tak ingin menunjukkan keheranannya.“Apa? Kau heran kenapa kami mengikuti bocah bau itu?
“Pedang?” Sima Honglian berlagak tak tau apa-apa atas pertanyaan Zhuge Yang.Sementara, Yao Chen menarik napas panjang.Ada kekehan keluar dari Zhuge Yang saat kemudian dia berkata, “Apakah kalian mengira aku keledai tolol yang tak mengerti kenapa kalian datang ke puncakku secara diam-diam? Kalian sudah mencuri kipas kuno di ruanganku. Dan itu ada kaitannya dengan pedang warisan leluhur sekte, bukan?”Yao Chen dan semua rekannya hanya bisa terdiam, masing-masing dari mereka tidak menemukan jawaban untuk berkelit.“Maka dari itu, lebih baik serahkan saja padaku daripada aku harus menggunakan cara keras untuk mengambilnya dari kalian.” Zhuge Yang menyambung.“Anda yakin menginginkan itu?” tanya Yao Chen pada akhirnya.Rasanya sia-sia saja kalau mereka masih berlagak inosens dalam perkara ini.“Tentu.” Zhuge Yang sambil menaikkan dagunya dengan sikap jumawa.Kesal dengan tingkah Zhuge Yang, Bai Lixue berkomentar sengit, “Kau! Untuk apa pedang itu bersamamu? Tak akan ada gunanya! Apalagi
“Di mana dia sekarang?”Yao Chen berdiri, api perlahan menyala di matanya.Bo Qian ragu-ragu. “Desas-desus terakhir ... dia terlihat di reruntuhan Kota Hitam — perbatasan gurun dan rawa kematian.”Yao Chen mengangguk. Langkahnya terasa lebih berat, tapi niatnya lebih kuat dari sebelumnya.“Aku akan ke sana,” ucapnya. “Aku akan menemukan kebenaran. Dan aku akan membuat Kaisar Iblis Langit berlutut ... di bawah pedangku!”Langit kota Oasis Besar mulai berubah jingga. Angin gurun kembali berdesir ... menyambut perjalanan baru yang jauh lebih berbahaya.“Anda yakin hendak ke sana?” tanya Putri Suci.Ada pijar cemas dalam matanya.Yao Chen mengangguk yakin. “Aku harus mendapatkan informasi sebanyak mungkin.”Malam mulai turun ketika Yao Chen dan Putri Suci tiba di tepi Kota Hitam — sebuah kota mati, penuh reruntuhan dan aura kematian yang begitu kental.Dinding runtuh, menara patah, dan batu-batu hitam berserakan seperti kuburan raksasa.“Berhati-hatilah, Putra Suci,” bisik Putri Suci, mer
“Aku yakin mereka baik-baik saja, Putra Suci.” Suara lembut Putri Suci mengalun. “Mereka wanita kuat dan cerdas, takkan terjadi hal buruk pada mereka. Anda bisa tenang.”Yao Chen tau Putri Suci hanya sedang menghiburnya agar dia tenang. Dia mengangguk dan berharap dua istri lainnya benar-benar dalam situasi yang baik.Mentari gurun menyinari hamparan emas yang tiada berujung. Kafilah bergerak perlahan di tengah suhu yang menyengat, roda-roda kayu berderit, dan langkah unta roh membentuk irama lelah yang konsisten.Di atas sebuah kereta utama, Yao Chen duduk bersila dengan mata terpejam, namun aura yang keluar dari tubuhnya masih belum stabil.Di sampingnya, Putri Suci duduk dalam diam, sesekali melirik Yao Chen dengan rasa prihatin.‘Semenjak mendengar tentang kehancuran Tanah Suci Istana Dewa, Putra Suci berubah. Tatapannya semakin dalam, ucapannya lebih hemat, dan energi spiritual dalam tubuhnya... semakin ganas. Seolah setiap helaan nafasnya menyimpan ledakan kemarahan yang terbung
“Pu-Putra Suci?” Salah satu dari rombongan caravan itu terkesiap. Matanya membelalak, seakan tak percaya dengan apa yang didengarnya. “Apakah kalian ... berasal dari sekte besar?”Suasana sekitar mendadak sunyi. Hanya desiran angin gurun yang terdengar, membawa debu dan serpihan pertempuran.Sementara itu, sisa-sisa gerombolan perampok gurun yang menyaksikan jatuhnya Jin Ying Shi Yao langsung ketakutan.Tanpa komando, mereka melarikan diri, seperti anjing liar yang baru kehilangan induknya.Yao Chen menarik napas berat. Dia tau, menyembunyikan identitas lebih lama hanya akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.Dengan suara parau namun tegas, dia berkata, “Aku Gongsun YiChen ... Putra Suci dari Tanah Suci Istana Dewa.” Tak lupa dia menangkupkan salam sojanya.“Wuaaahhh!”Seakan badai kecil meledak di antara kerumunan caravan.“Apa?!”“Tidak mungkin! Bukankah Tanah Suci Istana Dewa sudah—”“Tunggu, bukankah seluruh Tanah Suci itu dihancurkan beberapa bulan lalu?!”Bisik-bisik panik ber
“Manusia sombong!” teriak Jin Ying Shi Yao.DUARRR!!Benturan kembali terjadi. Jin Ying Shi Yao menerjang seperti meteor, cakarnya membelah ruang, memancarkan gelombang energi hitam keunguan yang brutal.Yao Chen melompat menghindar, mengerahkan Teknik Langkah Hantu dan hukum ruang seoptimal mungkin, menciptakan jejak ilusi di belakangnya untuk mengecoh lawan.CRASSSHH!!Tanah tempat Yao Chen berdiri sebelumnya meledak, membentuk kawah besar. Batu-batu beterbangan, badai pasir kembali mengamuk liar.Jin Ying Shi Yao tak memberi jeda. Dia mengaum keras, lalu menghantamkan kedua cakarnya bersamaan, menciptakan dua gelombang energi berbentuk singa hitam raksasa yang melesat mengejar Yao Chen dari dua arah."Mengerikan!" gumam Yao Chen. Namun dia tak gentar.Dengan pedang merah di tangan, Yao Chen meluncur maju, tubuhnya dikelilingi api, petir, tanah, angin, dan air sekaligus.Dia berputar di udara, menciptakan pusaran lima elemen untuk menahan serangan itu.BRAKKK!Gelombang energi berta
“Ayo!” seru Yao Chen sambil mempersiapkan serangannya.Suasana berubah mencekam. Jin Ying Shi Yao, si Panglima Gurun, mengepakan sayap elang raksasanya, membuat badai pasir mengamuk di sekitar mereka.Tubuhnya yang kekar, kepala singanya yang ganas, dan mata kuning menyala itu benar-benar memancarkan aura buas.Yao Chen mengencangkan cengkeraman pada pedang merahnya, napasnya berat."Dia ... tingkat 14 awal!" desis Yao Chen dalam hati. "Bahkan lebih kuat dari banyak tetua sekte!"BUUUMM!Jin Ying Shi Yao menerjang, cakarnya mengoyak udara, mengarah ke dada Yao Chen. Kecepatan dan kekuatannya membuat tanah bergetar.CLANG!Yao Chen menangkis, namun terpental mundur sejauh belasan langkah. Tanah di sekitarnya retak, debu berhamburan."Anak kecil! Berani menghalangi Panglima Gurun?!" Jin Ying Shi Yao meraung. Suaranya bergemuruh seperti guruh di tengah badai.Yao Chen mengertakkan gigi. Darah dalam tubuhnya bergolak. Tanpa ragu, dia mengerahkan lima elemen sekaligus — Api, Air, Tanah, An
“Sepertinya kita terpisah dari Lian Lian dan Nona Sheng.” Yao Chen memiliki pemahaman demikian. “Ayo, Putri Suci. Kita tetap harus berjalan maju untuk keluar dari sini.”Yao Chen dan Putri Suci menelusuri Gurun Cakrawala Merah dengan langkah terseok.Debu berterbangan, panas menyengat dari tanah yang merekah. Setiap hembusan angin membawa aroma darah dan kematian yang memuakkan.Baru beberapa li berjalan, Yao Chen melihat samar-samar bayangan bergerak di kejauhan. Dia menyipitkan mata."Itu ... rombongan caravan!" seru Yao Chen.Putri Suci juga melihatnya. Beberapa kereta besar yang ditarik oleh binatang buas gurun melintas perlahan, dikawal beberapa pengawal bersenjata.Tanpa pikir panjang, Yao Chen dan Putri Suci mempercepat langkah. Begitu dekat, salah satu pengawal caravan menegur mereka dengan curiga."Siapa kalian?!"Yao Chen segera mengangkat kedua tangannya, menunjukkan mereka tak bersenjata."Kami tersesat. Tolong izinkan kami ikut bersama kalian menuju kota," kata Yao Chen.
“Kau pikir kau bisa pergi seenaknya?!” seru sosok kuat itu. Dia mengerahkan energi Qi besar untuk membuka paksa lorong dimensi.Gongsun Weiyan tidak membiarkan itu terjadi dan dia menggunakan sisa kekuatan terakhirnya untuk menerjang ke sosok kuat tadi.Terjadi pertarungan sengit antara mereka. Hingga akhirnya jubah yang menutupi sosok kuat itu pun tersingkap dan terkuak dengan jelas penampilannya.“Ka-Kaisar Iblis Langit?” Gongsun Weiyan tercengang.Kakek tua itu sudah tersungkur di tanah dengan luka di sekujur tubuhnya dan darah termuntahkan dari mulut saat dia terbatuk.Sosok yang dinyatakan sebagai Kaisar Iblis Langit itu menatap nyalang ke Gongsun Weiyan dengan mata merah menyala.“Semut tua sepertimu masih ingin bertingkah di hadapanku?! Hrkhh!”Kaisar Iblis Langit menggerakkan tangan yang berselimutkan energi gelap dan kuat. Dia mengarahkannya ke Gongsun Weiyan.Tubuh lemah Gongsun Weiyan akhirnya terbungkus energi gelap tersebut.“Krrkhhh! Arkkhh!” Gongsun Weiyan berjuang untu
“Chen’er! Jangan!” Mendadak muncul Gongsun Weiyan, kakeknya.Dia mencegah Yao Chen untuk maju ke sosok misterius yang sedang bertarung sengit dengan Gongsun Huojun.“Aku akan selamatkan ayahku!” seru Yao Chen geram karena dihalangi.Gongsun Weiyan menggeleng tegas. “Ayahmu sedang berjuang agar kau bisa lekas pergi dari sini. Hargailah perjuangannya!”Yao Chen menatap nanar ke kakeknya. “Bagaimana mungkin aku—““Chen’er! Pergi!” teriak Gongsun Huojun dari kejauhan. “Arrghh!”Sosok kuat itu kini memelintir pinggang Gongsun Huojun dan tertawa mengejek. “Bocah, kau yakin tak ingin memberikan pedangmu itu padaku? Kau lebih suka melihat ayah dan sektemu hancur? Apa kau setega itu?”Yao Chen menggertakkan gerahamnya penuh amarah. Meski dia baru beberapa bulan tinggal di Tanah Suci, tapi dia sudah memiliki ikatan dengan tempat ini. Tanah Suci, tak bisa disangkal lagi adalah tanah kelahirannya.Dan kini orang-orang harus menerima beban penderitaan akibat dirinya yang harus pergi?“Chen’er! Per
“Ah, kau akhirnya muncul … pewaris Kaisar Manusia!”Suara itu bergema bagai dentang genta langit. Seketika, semua pandangan—baik dari para tetua, penjaga, hingga para murid yang berlindung—beralih ke sosok muda yang berdiri di langit dengan Pedang Keseimbangan berdengung rendah di tangannya.Yao Chen menegang.“Apa maksudnya… pewaris Kaisar Manusia?” gumam salah satu tetua dengan wajah pucat.“Pedang itu… Itu Pedang Keseimbangan! Legenda yang dikatakan telah hilang selama ribuan tahun…” ucap salah satu tetua, terhuyung mundur. Matanya tak bisa lepas dari bilah pedang besar yang memancarkan aura agung.Sosok misterius berjubah hitam menatap Yao Chen dengan mata menyala merah, senyumnya tipis dan mengerikan.“Aku tidak ingin membuat ini menjadi pertumpahan darah, anak muda,” katanya sambil melayang turun, kedua tangannya terbuka seolah ingin menyambut. “Serahkan padaku Pedang Keseimbangan, dan aku akan memberimu kekayaan, kekuasaan, bahkan sebuah wilayah kekaisaran kalau kau mau. Kau ta