"Tang Wulim bedebah!" maki Yao Chen dengan suara rendah.Dalam kegelapan gua, Yao Chen perlahan bangkit. Meski ditikam di perut dan ditebas di leher, lukanya tidak separah yang seharusnya. Berkat Teknik Tubuh Emas yang telah dia kuasai, serangan mematikan Tang Wulim hanya meninggalkan luka yang relatif dangkal.Yao Chen merasakan hangat yang familiar dari Tasbih Semesta di pergelangan tangannya. Energi penyembuh mengalir, menutup luka-lukanya dengan cepat. "Terima kasih," gumam Yao Chen pada tasbih itu, sebelum beralih pada masalah yang lebih mendesak.Dia bergegas ke arah Sima Honglian dan Hong Wen yang terbaring lemah. Racun Hati Iblis bekerja cepat; wajah keduanya sudah pucat pasi dan bibir mereka mulai membiru."Guru! Tuan Putri! Bertahanlah!" seru Yao Chen, panik mulai menguasainya.Sima Honglian membuka matanya yang berat. "Xiao Chen... Racun ini... terlalu kuat..."Hong Wen terbatuk, darah hitam keluar dari mulutnya. "Yao Chen... Maafkan aku..."Yao Chen menggenggam tangan ked
Suasana desa siluman seketika berubah mencekam. Para siluman mulai mengelilingi Yao Chen, Sima Honglian, dan Hong Wen dengan wajah waspada dan sikap bermusuhan."Manusia tidak diizinkan di sini!" seru seorang siluman beruang besar dengan suara menggelegar."Bagaimana mereka bisa menemukan tempat kita?" tanya siluman ular dengan desisan tajam.Yao Chen melangkah ke depan, berusaha melindungi Sima Honglian dan Hong Wen yang masih lemah. "Kami tidak bermaksud mengganggu. Kami hanya tersesat dan mencari bantuan," jelasnya dengan suara tenang, meski jantungnya berdebar kencang.Tiba-tiba, kerumunan siluman terbelah. Seorang siluman rubah tua dengan sembilan ekor melangkah maju. Auranya memancarkan kebijaksanaan dan kekuatan yang luar biasa."Tenang, saudara-saudaraku," ujarnya dengan suara yang menenangkan. Dia menatap Yao Chen lekat-lekat. "Aku merasakan aura Alam Naga Tidur dari mereka. Mereka bukan manusia biasa."Bisik-bisik terdengar di antara para siluman. Siluman rubah tua itu menga
Di sebuah hutan rimbun di alam siluman, Yao Chen, Sima Honglian, dan Hong Wen beristirahat sejenak setelah pelatihan mereka. Pepohonan aneh dengan daun berwarna-warni mengelilingi mereka, sementara makhluk-makhluk misterius mengintip dari balik semak belukar.Yao Chen duduk bersila, meditasi untuk memulihkan energinya. Topeng emasnya berkilau ditimpa cahaya remang-remang yang menembus kanopi hutan. Sima Honglian dan Hong Wen duduk di kedua sisinya, mata mereka tak lepas dari sosok pemuda tampan itu."Xiao Chen," panggil Sima Honglian dengan suara lembutnya, "biarkan aku memijat bahumu. Kau pasti lelah setelah pertarungan tadi."Belum sempat Yao Chen menjawab, Hong Wen menyela, "Tidak perlu, Guru Sima. Biar aku saja yang merawat luka-luka Yao Chen. Aku punya salep khusus dari Istana Langit."Sima Honglian tersenyum, tapi matanya menyiratkan kekesalan. "Tuan Putri, kau baik sekali. Tapi sebagai gurunya, sudah kewajibanku untuk merawat muridku sendiri.""Tapi Guru Sima, Anda sendiri juga
Pada paginya ….“Benarkan kalian hendak mencari jalan keluar melalui Kota Yinyang?” tanya Tetua Huo ketika Yao Chen pamit pergi dari desa itu.Yao Chen mengangguk mantap diiringi tatapan yakin dari Sima Honglian dan Hong Wen juga.“Tapi … kalian harus melewati—““Hutan Seribu Ilusi dan Lembah Kabut Beracun? Kami sudah memikirkannya dan kami yakin bisa melewatinya.” Sima Honglian memotong ucapan Tetua Huo.Mata tua sang siluman rubah jantan menatap tiga manusia di depannya, lalu menghela napas panjang.“Haihh … kalau memang kalian sudah seyakin itu, aku tentu tak bisa berbuat apa-apa untuk menghalangi kalian.”Mereka membungkuk sambil bersoja pada Tetua Huo, berterima kasih atas kebaikan Beliau selama mereka berada di desa siluman.Setelah berpamitan dengan Tetua Huo, Yao Chen, Sima Honglian, dan Hong Wen melangkah keluar dari gerbang Desa Siluman. Mereka merasakan perubahan atmosfer yang signifikan begitu melewati batas desa. Udara terasa lebih segar, namun juga lebih berat dengan ene
Yao Chen mengepalkan tangannya erat, tekadnya semakin bulat. Dia tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Dengan mata yang berkilat penuh determinasi, dia berpaling pada kedua wanita di bawah."Aku harus mendapatkan fragmen itu!" ujarnya tegas. "Kalian tunggu di sini. Aku akan kembali dengan Fragmen Hukum Ruang."Sebelum Sima Honglian atau Hong Wen sempat mencegah, Yao Chen sudah melesat jauh ke atas pohon. Kali ini, dia bertekad untuk menggunakan seluruh kekuatannya, tanpa menahan lagi."Xiao Chen!" teriak Sima Honglian, tapi suaranya hanya dijawab oleh gemerisik dedaunan.Di atas sana, Yao Chen mulai memfokuskan energinya. Dia merasakan kekuatan lima elemen bergejolak dalam dirinya: api, air, angin, tanah, dan petir.“Tidak! Ini masih belum cukup! Aku akan mencoba menggunakan kelima elemenku!”Dengan konsentrasi penuh, dia mulai memunculkan kekuatan elemen yang dia miliki."Meski elemen dari Kuil Rahasia sudah tak ada, tapi aku masih punya elemenku sendiri!" seru Ya
Tidak disangka, Yao Chen malah terjaga di tengah malam. Saat dia membuka mata, justru ada sosok Sima Honglian duduk di dekatnya, menjaga api unggun agar tetap menyala."Kau terbangun, Xiao Chen?" Sima Honglian menyadari muridnya terjaga.Yao Chen duduk bersila di hadapan Sima Honglian. Wajah cantik gurunya itu tampak serius di terangi pantulan api depannya."Guru," ujar Yao Chen, "apa pendapatmu tentang Fragmen Hukum Ruang?"Sima Honglian terdiam sejenak, jemari lentiknya mengetuk-ngetuk dagunya. "Fragmen Hukum Ruang itu ... sangat langka dan kuat. Tapi juga sangat sulit didapatkan.""Apa ada cara untuk mendapatkannya?" tanya Yao Chen penuh harap.Sima Honglian tersenyum. "Mungkin ada. Kau memiliki kekuatan lima elemen, bukan? Coba kombinasikan itu dengan api Gao Long. Tapi aku tak yakin juga, karena ini hanya sebatas dugaanku saja.""Api Gao Long, ya?" Yao Chen mengerutkan kening di balik topengnya.Hanya Sima Honglian saja yang sudah pernah melihat wujud Gao Long meski dalam fisik i
"Tidak, aku tidak keberatan." Sima Honglian yang menjawab pertanyaan Yao Chen terlebih dahulu."Aku juga tak keberatan." Hong Wen tak mau kalah.Lagipula, Hong Wen senang bisa lebih lama bersama Yao Chen meski ada sedikit pengganggu. Sima Honglian, maksudnya.Setelah mengembuskan napas panjangnya, Yao Chen berkata, "Hahh ... terima kasih atas kesediaan Guru dan Tuan Putri. Aku tau ini egois, tapi aku merasa aku harus mendapatkan fragmen itu." Tatapan mata dari kedua wanita itu menyiratkan pancaran pengertian terdalam mereka. Ini sungguh melegakan bagi Yao Chen.Hari demi hari berlalu. Yao Chen tak pernah menyerah. Dia terus mencoba, terus berlatih, terus memperbaiki tekniknya. Hingga hari ketujuh, dia merasakan perubahan.Fragmen itu mulai sedikit jinak. Ketika Yao Chen mendekat, dia tidak langsung menghilang seperti biasanya. Ada momen-momen singkat di mana fragmen itu seolah ... menunggu?Malam itu, setelah makan malam, rasa penasaran menggelitik Yao Chen. Dia memutuskan untuk kemb
"Oh ya, Tetua Huo, kenapa Anda berada di sini?" tanya Yao Chen.Tetua Huo mengelus jenggot panjangnya dan tersenyum."Sebenarnya aku mengikuti kalian, tapi kalian mungkin tidak menyadarinya. Ha ha ha ... tapi aku hanya sekedar mengkhawatirkan kalian, bukan tujuan lainnya." Tetua Huo tersenyum sampai matanya membentuk bulan sabit terbalik.Yao Chen dan dua wanita itu terkesiap di benak masing-masing. Tetua Huo berhasil mengkuti mereka, tapi mereka tidak bisa merasakannya? Bukankah ini sama artinya dengan kekuatan Tetua Huo yang sangat tinggi?"Aku bisa merasakan kehadiran dia, tapi aku diam." Gao Long bersuara dari dalam tubuh Yao Chen. "Bocah, kau berhasil mendapatkan fragmen itu, berterima kasihlah pada Yang Mulia ini.""Iya, Yang Mulia Gao Long, terima kasih." Yao Chen menuruti agar Gao Long senang.Bagaimanapun, memang ada andil besar dari si naga kuno itu dalam upayanya mendapatkan Fragmen Hukum Ruang.***Setelah keberhasilan Yao Chen menguasai fragmen hukum ruang, Tetua Huo meng
“Dua naga … dua naga menari sungguhan! Apa kalian lihat itu barusan?!”“Indah sekali … gerakan mereka selaras dan penuh energi, seperti makhluk surgawi!”Sorak-sorai meledak dari pihak Sekte Istana Dewa. Para alkemis dari istana berdiri dari duduk mereka dan berseru-seru dengan semangat tinggi, memuji pil hasil pemurnian Sima Honglian.Aroma harum masih menggantung di udara, dan dua naga imaji yang muncul dari pil itu perlahan menghilang, namun aura megahnya masih terasa menusuk hati.“Pil yang melampaui kesempurnaan! Bahkan bisa membentuk manifestasi dua naga dari energi murni—itu bukan sekadar kebetulan!” seorang alkemis Istana Dewa berseru lantang.“Bukan hanya aroma dan warna pilnya yang sempurna, tapi efek visual seperti itu hanya bisa muncul dari sinkronisasi energi ilahi dengan seni pemurnian tingkat tinggi!”“Benar! Inilah tujuan utama Pil Dua Naga Menari, bukan? Menari—menyatu dalam energi dan wujud! Sima Honglian benar-benar memahaminya!”Namun, dari pihak Sekte Langit Kudus
“Kau membuatku merinding sampai ingin tertawa berguling-guling,” olok Sima Honglian.Nona Sheng hanya bisa menggigit geraham menahan kesal, tak bisa banyak membalas karena dia masih harus berkonsentrasi dengan pilnya.Di atas panggung, suhu tungku perlahan meningkat, udara di sekitarnya mulai bergelombang.Aroma herbal memenuhi udara, membuat banyak alkemis yang menonton menghirup dalam-dalam, mencoba menebak komposisi yang digunakan kedua wanita itu.Namun, perhatian mereka tertuju pada Sima Honglian yang tampak gelisah. Tangan kirinya sedikit gemetar saat memutar suhu tungkunya, dan dahinya terlihat berembun. Beberapa bahan herbal tampak belum terolah sempurna, membuat nyala api tungkunya sesekali berkedip tak stabil.“Dia tampak kesulitan,” bisik seorang penonton.“Apakah benar dia hanya alkemis kelas menengah dari benua bawah?” sambung yang lain.Nona Sheng mendengarnya dan tersenyum angkuh. Dia langsung melirik ke arah panggung sebelah dengan mata penuh sindiran.“Kau tidak perlu
“Berani sekali kau!” pekik kesal Nona Sheng.Dia benci jika ada yang berani mengolok-olok dirinya.“Segera mulai!” seru Yao Chen untuk menghentikan keributan dari Nona Sheng.Dengan wajah kesal dan bersungut-sungut, Nona Sheng mulai memeriksa bahan ramuannya.“Pil yang akan dimurnikan adalah Pil Senandung Alam.” Yao Chen mulai berbicara lagi menyebutkan nama pil level .Semua hadirin berkasak-kusuk karena sedari tadi, belum dinyatakan pil yang harus dimurnikan kedua peserta. Kali ini Yao Chen sendiri yang menyebutkan nama pil untuk dipertarungkan.“Akan terasa tidak ada keadilan apabila pihak Istana Dewa yang menentukan pilnya.” Salah satu alkemis tua dari Sekte Langit Kudus berkomentar keras.“Benar! Kau bisa saja memberikan nama pil yang sudah dikuasai dengan baik oleh wanitamu untuk merugikan nona kami!” teriak kepala dayang Nona Sheng.“Tentu! Akan lebih adil apabila pihak kami yang menentukan pil yang akan mereka murnikan!” Dayang Nona Sheng lainnya tak mau kalah.Kali ini, orang
“Aku di sini.” Sima Honglian tampil ke muka bersama Yao Chen yang menggenggam tangannya.Mata Nona Sheng nyalang tajam ketika melihat calon suaminya sedang menggandeng wanita lain di depan mata, menunjukkan kemesraan mereka.“Lepaskan tanganmu dari dia!” Nona Sheng menunjuk ke genggaman tangan itu.Yao Chen melirik ke arah yang ditunjuk Nona Sheng dan tersenyum kecil.Namun, Sima Honglian sudah lebih dulu menyahut, “Itu tergantung apakah kau mampu atau tidak.”Mendengar jawaban Sima Honglian, hati Nona Sheng panas seketika. Dia terbang melesat maju ke saingan cintanya sambil membawa energi pukulan yang besar.Yao Chen tidak tinggal diam dan segera berubah menjadi Asura, menahan pukulan Nona Sheng dan mendorong wanita itu menggunakan kekuatan Asura.Dhakk!“Urgh!” Nona Sheng merasakan tangannya kebas seketika begitu mendapat energi pukulan balasan dari Asura Yao Chen.Itu memang hanya kekuatan Asura biasa dari Yao Chen, tapi nyatanya cukup membuat Nona Sheng terkejut. Dia tak menyangka
"Apa kau bilang?" Tuan Besar Sheng memekik.Yao Chen menatap istrinya dan bertanya, "Lian Lian? Kau yakin?"Ada kekhawatiran di matanya. Bukannya dia meragukan kemampuan istrinya, tapi orang dari benua atas tentu saja tak bisa diremehkan."Kau berpikir terlalu tinggi dengan berbicara semacam itu." Tuan Besar Sheng menatap tajam ke Sima Honglian.Sima Honglian tersenyum lembut ke Yao Chen demi menenangkan perasaan suaminya. Setelah itu, dia membalas Tuan Besar Sheng dengan tertawa kecil terlebih dahulu.Lalu berkata, "Kenapa? Apakah Anda tidak yakin dengan kemampuan putri Anda?" Mata Sima Honglian mengerling jenaka, sedikit memberikan nuansa mengolok Tuan Besar Sheng.Darah Tuan Besar Sheng mulai bergejolak atas kalimat Sima Honglian. Matanya melotot ganas."Baiklah!" Tuan Besar Sheng tak ingin putrinya kehilangan muka. "Kau tentukan saja ingin bertanding apa, putriku takkan gentar dan akan memenangkan semua!"Dia begitu yakin akan talenta putrinya.Justru ini membuat Sima Honglian sem
"Itu...." Yao Chen sampai kehilangan kata-kata setiap istrinya berbicara menohok ulu hati. "Tak apa, tak apa!" sergah Sima Ye melihat menantunya mendadak kikuk. "Lelaki beristri lebih dari satu itu wajar saja. Yang penting, Lian'er, kamu adalah yang paling utama." Yao Chen tersenyum kikuk mendengar pembelaan dari ayah mertuanya. Masalah para istri ini memang cukup memusingkan kepala Yao Chen. * * * "Aku tak mau tau, putri berhargaku haruslah menjadi istri pertama! Itu status yang tepat untuknya!" Mendadak saja suara menggelegar terdengar di langit Tanah Suci. Suara keras itu berbarengan dengan menyemburnya energi yang membuat telinga banyak murid Tanah Suci kesakitan. "Tuan Besar Sheng!" Gongsun Huojun segera naik ke langit. Wajahnya memerah akibat kesal atas huru-hara dadakan yang disebabkan Tuan Besar Sheng. "Gongsun Huojun, karena aku mengingat hubungan baik kita selama ini, aku akan melupakan penyerangan anakmu terhadap orang-orang milikku." Tuan Besar Sheng menaik
"Itu menurut kalian." Yao Chen menyilangkan tangan di dada. "Bagiku, tempat teraman adalah tempat yang hanya aku saja yang tau."Tatapan mereka saling bertaut.Di antara mereka, aura ketegangan terus meningkat.Para tetua di luar aula kini saling bertukar pandang dengan cemas. Dua generasi Gongsun saling bersitegang, dan ini bukan pertanda baik.Gongsun Weiyan akhirnya bersuara, dengan nada yang lebih dingin."Jika kau menolak, maka kau juga harus menanggung konsekuensinya."Yao Chen tersenyum tipis. "Tentu saja. Aku selalu siap menghadapi konsekuensi."Gongsun Huojun menatapnya lama, lalu akhirnya mundur selangkah."Baiklah," katanya dengan suara datar. "Jika itu keputusanmu."Namun, sebelum dia berbalik pergi, matanya berkilat tajam."Tapi ingat satu hal, Chen'er .…"Yao Chen menunggu, namun Gongsun Huojun hanya menatapnya beberapa saat sebelum akhirnya meninggalkan ruangan bersama Gongsun Weiyan.Saat mereka keluar, suasana di ruangan itu tetap tegang.Sima Honglian yang sejak tadi
"Aku hanya ingin memastikan apakah kau benar-benar layak … dan ternyata kau cukup menarik."Seketika, semua sosok berjubah hitam menghilang ke dalam bayangan!Seakan-akan mereka tidak pernah ada.Namun sebelum pergi, pria bertopeng itu meninggalkan satu kalimat:"Pedang itu akan menjadi milik kami … cepat atau lambat."Angin malam kembali bertiup, membawa keheningan yang mencekam.Bao Xu akhirnya bersuara. "Ini buruk. Banyak pihak mulai bergerak untuk merebut pedang itu."Sima Honglian menoleh ke arah Yao Chen. "Apa kau baik-baik saja, Chen?"Yao Chen tidak langsung menjawab.Matanya tetap menatap ke arah bayangan tempat para penyerang menghilang, tangannya menggenggam erat gagang pedang. “Ini semakin berbahaya.”* * *Di aula pribadi di Tanah Suci, Yao Chen menggenggam tangan Sima Honglian saat dia menghadap Gongsun Huojun di singgasananya. Gongsun Weiyan duduk tak jauh dari putranya."Sepertinya kamu sudah bisa mengendalikan Asura Gelapmu, Chen'er." Gongsun Huojun membuka percakapan
Asap hitam dari serangan Luo Shen masih menyelimuti sebagian kota, meski angin mulai membawanya pergi. Namun, keheningan yang menyusul justru terasa lebih menekan.Yao Chen mengamati sekelilingnya. Dia paham, bukan hanya Sekte Iblis yang menginginkan Pedang Keseimbangan—banyak pihak lainnya, tapi mereka memilih bermain di balik bayangan.Terlalu berisiko menunjukkan ketertarikan mereka secara terang-terangan.‘Kurasa … aku harus lebih berhati-hati mulai sekarang,’ gumamnya dalam hati.Di sampingnya, Sima Honglian menyipitkan mata. " Chen, kita harus segera pergi dari sini sebelum situasi semakin kacau."Tapi sebelum mereka bisa bergerak .…BRUK!Salah satu prajurit Kekaisaran tiba-tiba jatuh tersungkur, tubuhnya menggigil hebat. Matanya memutih, urat-urat hitam menjalar di bawah kulitnya.Bao Xu langsung berjongkok di sampingnya. "Celaka! Kutukan jiwa Luo Shen masih menginfeksi mereka!"Gongsun Weiyan menggertakkan giginya. "Sekte Iblis memang busuk! Kita harus segera mengobati mereka