"Uaaaah...!" Aditya menggeliat dan menguap bangun dari tidur. Walau sudah terasa membaik, badannya masih terasa pegal di sana-sini. Perjuangan yang ia lakukan benar-benar menguras seluruh energi dan pikiran.Tadinya Aditya masih akan melanjutkan kembali tidur. Tapi niat itu ia urungkan. Gaduh kegiatan penduduk hutan larangan membuatnya mau tak mau harus bangkit.Aditya terkaget ketika mengetahui hari telah sore. Seluruh teman-teman yang semalam tidur bersamanya telah bangun semua. Ia yang terakhir bangun.Dengan cepat Aditya pergi mandi. Setelah mandi, ia langsung menuju dapur umum yang telah dibangun dan makan sepuasnya.Sore itu, walau dalam kondisi sederhana, seluruh pengungsi Lubuk Ruso merasa gembira di tempat tinggal baru. Hutan larangan yang semula dalam benak mereka adalah tempat yang penuh misteri serta menakutkan, ternyata adalah sebuah tempat yang tenang. Setelah semalam bermukim di hutan larangan, mereka sudah mampu merasakan. Aditya juga bisa merasakan keceriaan itu.Deng
Langit mendung di atas bumi Melayu. Tara terlihat kotor dan acak-acakan. Ia baru saja turun dari kudanya dan langsung menuju ksatrian prajurit Melayu. Memang sudah ia tekadkan, setibanya di Kutaraja Melayu dari Lubuk Ruso, ia akan langsung menuju gedung ksatrian prajurit Kedatuan Sriwijaya di Melayu.Tanpa basa-basi ia langsung menuju sebuah bangunan tempat Senapati Madya Danar biasanya berada.Setibanya di pintu gerbang bangunan yang dituju, Tara langsung masuk ke halaman bangunan utama tanpa memberitahu prajurit penjaga.Sikap Tara yang seenaknya, membuat seorang prajurit jaga mengejarnya."Senapati! Senapati! Mohon berhenti!""Ada apa prajurit?""Bukankah Senapati seharusnya melapor dulu ke gardu jaga?" tanya si prajurit sopan."Prajurit, kau tahu siapa aku?" bentak Tara dengan mata melotot. Ia langsung membuang muka dan berlalu.Si prajurit langsung menghadang Tata dengan kedua tangannya."Berhenti Senapati! Amba hanya menjalankan perintah!""Plak! Buk! Heg...!Bukan menjawab, Tar
Malam telah datang ketika Aditya dan Vidya sampai ke Dusun Lubuk Ruso yang baru. Keduanya berjalan beriringan sambil berbincang ringan. Kali ini tangan Aditya dipenuhi barang milik Vidya. Ia tak tega melihat gadis itu harus membawa beban terlalu bamyak.Ketika keduanya melintasi barisan gubuk milik penduduk Lubuk Ruso, saat itu, para penduduk Lubuk Ruso masih ramai bercengkrama di depan gubuk darurat masing-masing.Saat Aditya dan Vidya melintas di depan mereka, tatapan mata mereka seolah tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Hampir semua orang bengong. Namun, mereka memang tetap menegur ramah keduanya.Begitu sampai di depan gubuk Wak Baidil, Aditya melihat Wak Baidil dan Umak sedang duduk santai diterangi nyala obor minyak jarak.Wak Baidil dan Umak yang telah melihat Aditya beriringan dengan Vidya dari jauh, seperti penduduk Lubuk Ruso yang lain, tak percaya dengan penglihatan mereka."Mak, benarkah apa yang kulihat ini?" saking tak percayanya, Wak Baidil sampai harus bertanya
Pertemuan para tetua Lubuk Ruso telah usai. Mereka semua telah kembali ke kediamannya masing-masing.Tinggalah Bak, Umak, Aditya, dan Nadir. Sementara Muri dan Pendek mendapat giliran tugas jaga malam ini.Sembari membantu Umak membereskan gerabah kotor, Bak, Aditya, dan Nadir terlibat perbincangan hangat. Awalnya pembicaraan mereka berkutat soal hasil pertengahan yang baru selesai dilakukan.Hasil-hasil pertemuan tadi antara lain, pertama, memberi nama Lubuk Ruso bagi dusun baru di hutan larangan ini. Nama Lubuk Ruso tetap digunakan karena mempertimbangkan kalau seluruh penduduk di dusun baru ini berasal dari Lubuk Ruso. Pemberian nama ini juga menyebabkan seluruh penduduk Lubuk Ruso tidak kehilangan akar sejarahnya.Kedua, menugaskan Koh Baidil memimpin laki-laki dewasa dan pemuda Lubuk Ruso untuk membangun fasilitas pertanian pangan.Ketiga, menugaskan Aditya untuk memimpin seluruh pemuda Lubuk Ruso untuk membangun rumah-rumah baru untuk semua penduduk Lubuk Ruso. Aditya juga punya
Di waktu yang sama, jauh di sebelah selatan Lubuk Ruso. Di sebuah bandar dagang yang kini berubah jadi sebuah Kutaraja Sriwijaya, Mukha Upang. Rampog sedang termangu, menopang dagu.Tubuh besar dan wajah seramnya tak bisa menyembunyikan rasa bimbang yang melanda hati si mantan bajak laut. Garis-garis diwajahnya kini makin mengerut.Galau hati Rampog terjadi sejak Sang Dapunta Hyang Sri Jayanasa memanggil. Datu Sriwijaya itu memintanya untuk pergi melakukan ekspansi ke Kerinci Rendah. Tugas itu ia terima dengan senang hati sekaligus bimbang. Rampog punya alasan tersendiri kenapa hatinya bisa bimbang menerima perintah Sang Dapunta Hyang Sri Jayanasa. Semua terkait dengan peristiwa-peristiwa dalam hidup Rampog beberapa tahun lalu. Saat Rampog masih jadi seorang bajak laut.Memori Rampog terlempar ke masa-masa di mana ia menjadi salah satu raja bajak laut terbesar di Selat Bangka. Puak Elang Merah, kelompok bajak laut yang ia pimpin, berhasil menjadi yang terhebat dimasanya. Tak ada kapal
Wak Baidil dibuat heran pagi ini oleh Aditya dan Nadir. Sedari tadi keduanya ia lihat sama sekali tak bergerak dari teras rumah. Keduanya sibuk berbincang serius. Entah apa yang mereka perbincangkan.Wak Baidil menghampiri keduanya."Ehm...!""Eh...Bak!" jawab keduanya kaget.Wak Baidil lalu menarik sebuah bangku dan duduk bersama mereka."Aditya, Nadir. Kulihat kalian berdua sejak pagi tak beranjak dari teras ini. Tampaknya ada hal serius yang sedang kalian perbincangkan.""Begitulah Bak," jawab Aditya pendek."Kalau aku boleh tahu, apakah itu?""Aku mendapat tugas untuk membangun gedung sekolah di Lubuk Ruso ini. Tapi ada yang kurisaukan Bak," Nadir mengungkapkan isi obrolannya dengan Aditya."Kau ini memang selalu gelisah Nadir hahaha... Apa yang jadi kegelisahanmu?""Siapa yang akan jadi gurunya Bak!""Guru?" Sesaat Wak Baidil termangu. Sambil menepuk kening, Wak Baidil kembali bicara. "Kau benar Nadir! Kenapa aku sampai lupa soal ini dalam pertemuan semalam?""Hehe...Bak mulai pi
Sejak amukannya tempo hari pada Senapati Madya Danar, sikap Tara sedikit berubah. Keceriaan seperti hilang begitu saja dari Tara. Efeknya, ia jadi kurang bersemangat menjalankan tugas sebagai komandan pasukan khusus Sriwijaya. Iapun jarang terlihat di ksatrian prajurit Sriwijaya. Begitu selesai melakukan apel prajurit, jika tak ada latihan, maka ia memilih segera pergi ke Dangau Cinta.Candra tentu jadi orang yang paling repot karena perubahan sikap Tara. Candra mulai harus menghadapi konflik-konflik kecil dengan Tara. Tapi ada baiknya untuk Candra. Candra yang biasanya bersikap teledor dan masa bodoh, kini mau tak mau dituntut jadi lebih sabar.Yang paling membuat Candra bingung adalah penyebab perubahan sikap Tara. Tapi Tara masih belum mau menceritakan hal itu pada Candra. Kondisi ini juga yang akhirnya membuat tugas Candra menggali informasi dari Tara jadi macet. Tapi Candra tetaplah Candra. Tak ada kata menyerah baginya.Siang itu, seperti biasanya, Candra sudah sampai di Dangau
"Operasi militer ke Lubuk Ruso, ternyata tak lebih dari upaya Danar untuk melenyapkanku Kak!"Candra seperti tak percaya pada cerita Tara. Sisi manusiawi Candra yang polos mengatakan, mana mungkin Danar punya niat menghabisi Tara? Apalagi selama ini Tara adalah senapati kepercayaan Danar. Hampir tak mungkin. Tapi di sisi lain, peristiwa-peristiwa keras dalam hidup yang dialami Candra selama ini mengajarkan bahwa dunia tak sebaik yang ia kira. Dunia juga dipenuhi oleh manusia-manusia penuh intrik dan kelicikan untuk mendapatkan tujuan mereka masing-masing."Apa alasan Danar menghabisimu? Belum cukupkah ia dengan sikap diam dan mengalahmu?""Tak akan pernah cukup bagi Danar Kak! Dia akan merasa cukup tenang jika ia berhasil membunuhku!"Candra diam mendengar kalimat terakhir yang diucapkan Tara. Darahnya tiba-tiba mendidih."Tara! Jika itu maunya, maka aku aku dulu yang akan menghabisinya! Tak kubiarkan Danar menyentuhmu walau seujung rambut!" kata Candra geram."Tenang Kak! Aku bisa me
"Nadir adalah penyusup itu!" semua yang hadir seperti tersambar petir di siang bolong mendengar nama Nadir disebut Candra sebagai telik sandi Sriwijaya yang berhasil menyusup ke dalam tubuh gerakan kemerdekaan Melayu. Wak Baidil menjerit histeris."Apa? Nadir? Aku tak salah dengar Candra?""Tidak Wak! Nadir memang penyusup itu!""Demi Buddha! Nadir...! Tak kusangka anakku itu ternyata seorang musuhku sendiri...," ucap Wak Baidil lemas. Tubuhnya seperti kehilangan tulang penyangga tubuh. Ia duduk lemas tanpa daya. Ia benar-benar tak menyangka, anak angkat yang sangat ia kasihi itu ternyata seorang mata-mata Sriwijaya. Dengan suara parau, Wak Baidil berkata, "Alangkah sial hidupku ini. Setelah seumur hidup tak punya keturunan, saat punya anak angkat ternyata ia adalah musuhku!"Mata Wak Baidil berkaca-kaca. Orang tua itu setengah mati berusaha menahan tangis. Tapi ia gagal melakukannya kali ini. Air mata Wak Baidil menderas. Sekuat mungkin ia menahan ledakan tangis yang bisa merusak su
Pertemuan yang dipimpin Wak Baidil terus berlanjut. Setelah membahas tentang Persatuan Melayu, kini pertemuan mulai membahas soal isu-isu dan peristiwa terkini yang terjadi di Lubuk Ruso dan Melayu. Berbeda dengan materi sebelumnya yang cenderung kaku. Sekarang suasana berubah jadi lebih cair.Situasi di kota Melayu yang menjadi pokok bahasan pertama. Dalam bahasan Melayu ini, Wak Baidil minta Pak Cik dibantu Candra untuk menjelaskannya.Pak Cik berkesempatan menjelaskan situasi Melayu lebih dulu. Dengan penuh semangat ia lalu menceritakan kondisi Melayu. Mulai dari proses perembesan prajurit masuk ke Melayu hingga konflik yang terjadi antara Tara dan Senapati Madya Danar.Dalam kesempatan itu juga, Pak Cik menjelaskan tentang peta kekuatan pasukan Sriwijaya di Melayu. Baik kekuatan pasukan reguler, pasukan khusus, dan telik sandi milik Sriwijaya.Koh Bai yang jadi orang pertama bertanya pada Pak Cik. "Apa kabar sahabat lama? Senang bisa bertemu denganmu hari ini Cik. Apalagi aku mas
Hari belum lagi dini hari. Kokok ayam jantan pertama baru terdengar ketika rombongan Wak Baidil sampai di tepi Melayu. Sebelum meneruskan perjalanan masuk ke kota Melayu, Aditya menugaskan Muri dan Yoga untuk lebih dahulu masuk kota untuk memantau situasi dan memberitahu Pak Cik soal kedatangan mereka. Kehadiran mereka tak boleh diendus siapapun.Setelah menunggu cukup lama, Muri dan Yoga sudah kembali. Dari laporan mereka, situasi cukup aman bagi rombongan untuk dengan cepat mengendap dan langsung menuju kedai Pak Cik.Tanpa membuang waktu, seluruh rombongan bergerak senyap. Tak boleh ada suara ringkikan kuda yang terdengar. Tak ada satupun penduduk Melayu yang harus terbangun karena mendengar langkah kaki mereka.Jelang dini hari, rombongan Lubuk Ruso sudah sampai di rumah Pak Cik. Tak ada kendala selama perjalanan mereka dari pinggir kota hingga ke tujuan.Muri dan Yoga adalah orang yang terakhir masuk. Keduanya punya tugas tambahan menghapus seluruh jejak kaki mereka. Terutama je
Pagi ini Tara melakukan dinas militer seperti biasa. Seolah tak ada ketegangan yang sedang terjadi antaranya dengan Senapati Madya Danar dan Ishra. Setidaknya begitu dihadapan para prajurit bawahan.Setelah apel pagi, Tara langsung masuk ke dalam ruangan. Sementara prajurit peserta apel lain masih bergerombol dan mengobrol di lapangan. Di antara mereka terlihat Senapati Madya Danar, Ishra, dan Awang.Sejak peristiwa amukannya terhadap Senapati Madya Danar, Tara lebih banyak memilih diam di ruang kerjanya ketimbang harus berbaur dengan prajurit lain. Ia terlalu muak dan khawatir tak mampu mengontrol emosi jika melihat Senapati Madya Danar dan Ishra.Saat Tara berjalan menuju ruang kerjanya, di kejauhan Senapati Madya Danar melihat sinis pada perwira cantik itu. Tak perduli ia sedang berada di tengah orang ramai, ia dengan terbuka menunjukkan rasa permusuhannya."Ishra, kau tengoklah Tara bangsat itu! Gaya jalannya sudah macam Datu Sriwijaya pula? Congkak!" desis Senapati Madya Danar ny
"Kau benar Ishra. Emosi hampir membuatku terjebak dalam kebodohan. Memang, sudah selayaknya aku dapat keuntungan dari matinya iblis perempuan bernama Tara itu!" ucap Senapati Madya Danar yang mulai tersadar dari amarahnya. Ia telah kembali ke watak aslinya yang culas dan licin. "Bagaimana Ishra? Kini kita mulai susun skenario untuk membunuh Tara?""Siap Senapati! Makin cepat, makin baik!" jawab Ishra tak kalah licik.Keduanya kembali tenggelam dalam siasat untuk membunuh Tara. Tak lupa tentu keuntungan-keuntungan yang harus mereka dapat dari kematian Tara.Malam makin larut, obrolan Senapati Madya Danar dan Ishra makin serius. Seperti tak ada hari esok bagi keduanya. Menjelang fajar barulah obrolan kedua manusia culas itu selesai. Begitu semua rencana mereka dirasa matang, dengan cepat Ishra kembali ke baraknya. Tak boleh seorangpun yang melihat pertemuan mereka.Saat Ishra baru menutup pintu barak, sebuah bayangan manusia berkelebat di keremangan fajar. Ia menyelinap cepat di balik t
Istana Kedatuan Melayu malam hari. Tak ada aktivitas berarti di dalamnya. Gelap malam dan suasana sepi makin menambah muram istana yang pernah bersinar dan dikenal hingga ke negeri jauh itu.Istana Kedatuan Melayu terletak cukup jauh dari tepi Sungai Batanghari. Posisinya sendiri berada di antara bukit-bukit kecil. Pendahulu Sang Mahadatu Melayu memang sengaja memilih lokasi istana jauh dari Batanghari dengan pertimbangan pertahanan dan keamanan. Tapi setelah invasi Sriwijaya ke Melayu, pertimbangan tersebut terbukti rapuh[1].Jika menilik luas area yang dijadikan kawasan kompleks istana, maka kita tak akan mendapatkan jawaban pasti. Ada yang mengatakan luasnya lima hektar, ada yang menyebut lebih dari lima hektar, dan ragam pendapat lain.Di dalam area tersebut berdiri kompleks istana yang terdiri atas beberapa bangunan, bangunan utama dan beberapa bangunan pendukung.Bangunan utama dalam komplek Istana Kesatuan Melayu adalah istana yang kini didiami oleh Sang Mahadatu Melayu Muda da
Beberapa hari ke muka, halaman depan gubuk Wak Baidil terlihat ramai. Di keramaian terlihat Wak Baidil, Aditya, Nadir, Koh Bai, dan seluruh penduduk Lubuk Ruso. Tampak juga Umak dan beberapa perempuan lainnya. Tapi tak tampak Vidya di antara mereka.Keberangkatan Wak Baidil dan rombongan baru dilakukan setelah Muri terlebih dahulu pulang dari Melayu. Dengan begitu, setelah mendengar informasi perkembangan Melayu dari Muri, semua gerakan bisa disusun dan dilakukan dengan baik.Pagi ini, sesuai dengan hasil pertemuan yang dilakukan para tetua Lubuk Ruso beberapa hari sebelumnya, maka Wak Baidil bersama rombongan akan melakukan long march menyusuri seluruh bumi Melayu. Terutama dusun dan negeri yang berada di sepanjang aliran Sungai Batanghari melalui jalur darat. Jalur darat dipilih karena jauh lebih aman dari intaian pasukan Sriwijaya.Ikut dalam rombongan Wak Baidil adalah Aditya dan Koh Bai. Mereka berdua sengaja diminta langsung oleh Wak Baidil karena keduanya memiliki pengetahuan y
Ketiga anak beranak itu benar-benar tenggelam dalam obrolan panjang. Sampai matahari tenggelam, mereka masih tak beranjak dari tempat duduk masing-masing. Obrolan mereka hanya terpotong ketika Umak memaksa mereka untuk makan malam. Setelah itu, obrolan mereka kembali dilanjutkan.Saat sedang asyik mengobrol, dari gerbang pintu rumah, tampak Koh Bai menghampiri mereka."Wah...obrolan Wak Baidil dan dua pemuda tampan ini tampaknya asyik juga. Apakah kehadiranku ini mengganggu kalian?" tanya Koh Bai setibanya di teras gubuk Wak Baidil."Eh...Koh Bai. Kebetulan kau datang. Ayo sini bergabung," ajak Wak Baidil pada Koh Bai. "Nadir kau ambilkan kursi satu lagi di dalam. Biar Koh Bai bisa ikut ngobrol bersama kita."Nadir langsung bangkit dari duduk dan mengerjakan perintah Wak Baidil. Kini mereka berempat mulai terlibat obrolan yang lebih panjang."Kalau aku boleh tahu, apa sebenarnya yang dengan kalian bertiga obrolkan Wak?" tanya Koh Baidil membuka pembicaraan."Naaaah...kalau pertanyaanm
Lubuk Ruso di waktu yang sama. Di beranda gubuk Wak Baidil, Aditya, Nadir, dan Wak Baidil seperti biasa, tampak bercengkrama. Santai tapi serius.Tema obrolan mereka kali lumayan berat. Tentang Persatuan Melayu."Aditya, Nadir, sejak obrolan kita terakhir soal Persatuan Melayu, aku benar-benar terganggu. Sulit aku tidur memikirkannya," Wak Baidil mengungkap kegelisahannya pada Aditya dan Nadir."Bak, sudahlah! Bak jangan berpikir yang berat-berat. Ingat. Bak sudah tua. Kalau Bak sakit, yang merasakan juga Bak sendiri!" omel Nadir pada Wak Baidil.Bukannya menuruti omongan Nadir, Wak Baidil malah menyanggah Nadir dengan omelan khas orang tua."Tahu apa kau Nadir! Justru di masa tua ini aku harus makin giat memikirkan negeriku, Melayu! Kau yang muda justru harus malu padaku! Kalian mestinya harus lebih giat memikirkan dan bekerja untuk Melayu!"Hampir saja Nadir mendebat Wak Baidil. Untungnya Aditya segera menengahi debat antara bapak dan anak tersebut agar tak memanjang."Sudah! Sudah!