Provinsi Riveria, kota Riverpolis, Di perumahan Flower Kluster Melati.
Di sebuah rumah mewah berlantai tiga, sepasang suami istri duduk berhadapan di sofa ruang keluarga.
Atmosfer ruangan terasa begitu berat, seolah ada beban tak kasat mata yang menggantung di udara.
Pria berusia sekitar empat puluh tahun itu duduk dengan postur tegap, wajahnya yang persegi memancarkan wibawa seorang pemimpin.
Dialah kepala Keluarga Snowfield–Herold Snowfield, salah satu tokoh berpengaruh di Provinsi Riveria.
Di hadapannya, Jenny Moretti, ibu Rindy, menatap artikel surat kabar dengan ekspresi rumit.
Berita utama hari ini membahas kesuksesan peluncuran produk Golden Dr
Oliver Quins mengabaikan pertanyaan itu. Ia duduk santai di sofa dan menuang teh, sebelum menghantam meja kopi marmer dengan telapak tangannya. Cangkir teh melayang ke udara, namun tak setetes pun tumpah saat ia menangkapnya dengan mulus. "Aku kembali dari Gunung Ergo untuk menemui tunanganku," ujarnya setelah menyesap teh. "Baru saja pergi beberapa waktu, tapi sepertinya banyak hal besar terjadi, bukan?" BOOM! Meja kopi marmer hancur berkeping-keping! Demonstrasi kekuatan yang mengerikan! Wajah Herold memucat, keringat dingin membasahi tubuhnya. "Rindy sedang di Kota Golden River," jawabnya gemetar. "Dia akan kembali dalam beberapa hari." "Beberapa hari?" Mata Oliver menyipit tak senang, niat membunuh menguar dari tubuhnya. "Bagaimana kalau aku ingin dia kembali hari ini?!" "Tentu, tentu." Herold mengangguk cepat. "Apapun keinginan Tuan Muda Quins." Tepat saat itu, nenek Rindy yang mendengar keributan turun dari lantai atas. "Jenny, ada apa? Kenapa berisik sekali?" Ekspre
Tingkat kultivasi Ryan telah meningkat pesat. Dalam beberapa hari ke depan, ia yakin bisa mengaktifkan nisan pedang berikutnya di Kuburan Pedang. Meski agak lebih awal dari rencana, ini saat yang tepat untuk mengunjungi Kota Riverpolis. "Ketua Guild," Lancelot berseru antusias, "perlu saya kirim mobil untuk menjemput?" "Tidak perlu. Aku punya transportasi sendiri. Tetaplah di posisimu, jangan mengekspos diri untuk sementara." Setelah menutup telepon, Ryan kembali ke ruang tamu. Tepat saat itu, Adel juga selesai dengan panggilannya. "Ada yang perlu kuberitahu," ujar mereka bersamaan. Adel terkikik geli, mata indahnya berkedip jenaka. "Kamu duluan." "Aku berencana ke Kota Riverpolis besok, ada urusan yang harus diselesaikan." Ryan mengira Adel akan kecewa, namun gadis itu justru melingkarkan lengan di pinggangnya dengan wajah cerah. "Jeremy baru saja menelepon. Golden Dragon Group akan ekspansi dengan membuka cabang baru. Prioritas utama saat ini adalah menstabilkan pasar Kota
"Beritahu aku alamatnya. Aku akan datang nanti," ujar Ryan tenang. "Tuan Ryan, tolong pikirkan baik-baik," Gawain Wealth berusaha membujuk. "Status saya di Keluarga Wealth tidak rendah. Mereka tidak akan melakukan apa pun kepada saya, tetapi..." "Kirim saja alamatnya ke ponselku. Itu saja." Ryan memotong ucapannya, mengakhiri panggilan tanpa menunggu jawaban. Beberapa detik kemudian sebuah pesan berisi alamat masuk ke ponselnya. Tanpa pikir panjang, Ryan langsung menenumi Derick dan menintanya mengantar ke alamat yang diberikan Gawain. ** Setengah Jam berlalu, sebuah mobil Mercedes-Benz hitam berhenti di tepi sungai. Derick mengamati vila bergaya Eropa di kejauhan dengan tatapan waswas. Siapapun tahu itu adalah kediaman utama Keluarga Wealth di Kota Riverpolis. "Tuan Ryan," ujarnya hati-hati, "Anda baru saja tiba dari Kota Golden River dan fondasi Anda belum stabil di sini. Apakah Anda yakin ingin mengunjungi Keluarga Wealth?" Kekhawatiran jelas terdengar dalam suaranya. Jika
'Menarik,' batin Ryan seraya tersenyum kecil. 'Wanita itu pasti penasaran bagaimana aku bisa membuat Gawain Wealth mengesampingkan kepentingan Keluarga Wealth demi aku.' "Apakah kau Ryan Pendragon?" Castiel Wealth akhirnya angkat bicara, suaranya berat dan berwibawa. Ryan memilih diam, tak merasa perlu menjawab pertanyaan yang jawabannya sudah jelas. Seorang lelaki tua di samping Castiel Wealth tampak tersinggung dengan sikap acuh Ryan. Dia bangkit berdiri, menunjuk pemuda itu dengan jari bergetar karena amarah. "Nak, apa kamu tuli? Apa kamu tidak mendengar kepala keluarga Wealth bertanya padamu?!" Pria itu adalah Eriel Wealth, adik Castiel Wealth yang menduduki peringkat 324 dalam ranking grandmaster Nexopolis. Kemarahan jelas terpancar dari matanya melihat sikap tak sopan Ryan. Ryan melirik Eriel Wealth dengan tatapan meremehkan, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum mengejek. "Hanya karena dia bertanya padaku, apakah aku harus menjawabnya?" Ryan datang ke sini bukan untuk
Lily Wealth menatap Ryan dengan mulut ternganga. Meski usianya tak jauh berbeda dengannya, ia hanya mampu menahan tekanan sang ayah. Ia bahkan tak pernah sekalipun berhasil mematahkannya seperti yang baru saja Ryan lakukan. 'Sejak kapan praktisi dari Kota Golden River menjadi begitu menakutkan?' pikirnya takjub. Setelah beberapa saat, Castiel Wealth pulih dari keterkejutannya. "Ryan, aku akui kamu cukup kuat. Mungkin karena itulah kamu begitu percaya diri dan sombong. Namun, jangan pura-pura tidak sadar bahwa kamu hanyalah sendirian!" ujarnya dingin. "Dengan kekuatanmu sendiri, kau tidak akan mampu menahan amukan Keluarga Quins sama sekali!" Ryan meliriknya dengan ekspresi tenang. "Castiel Wealth," balasnya tegas, sengaja mengabaikan gelar kepala keluarga, "aku datang ke Keluarga Wealth hari ini untuk memberitahumu satu hal. Aku, Ryan, akan menyelesaikan masalahku sendiri. Jika kamu takut pada Keluarga Quins, salahkan saja aku atas semua kejadian ini!" Para tetua kembali terkesia
Eriel Wealth tertawa paling keras di antara semuanya. Dia menunjuk ke arah Gawain Wealth dengan sikap mengejek. "Gawain Wealth, bahkan jika Nexopolis hancur, Keluarga Wealth tidak akan pernah memintamu untuk kembali!" "Enyahlah sekarang!" bentaknya kasar. Ryan melirik Gawain Wealth dan menggelengkan kepala tanpa daya sebelum berbalik. "Ayo pergi." Awalnya, demi Gawain Wealth, ia berniat membantu Keluarga Wealth. Namun mereka lebih memilih menjadi musuh, sesuatu yang sama sekali tak membuatnya gentar. Beberapa orang memang tak layak untuk didekati. "Baik, Tuan Ryan." Gawain Wealth mengangguk patuh dan mengikuti di belakangnya. Tepat saat mereka hendak melangkah keluar, sebuah suara hangat terdengar dari halaman. "Kepala Keluarga Wealth, saya mohon maaf. Saya terlambat karena beberapa hal." Wajah Castiel Wealth seketika berseri-seri. Ia bergegas menuju pintu. Tamu yang ditunggu akhirnya tiba! Meski Gawain Wealth telah diusir, konflik dengan Keluarga Quins masih harus disele
"Pertama, minumlah satu dari sepuluh pil ini setiap tiga hari. Kecepatan kultivasimu akan meningkat setidaknya tiga kali lipat," ujar Ryan seraya memberikan pil di tangannya. "Kedua, teknik ini adalah hadiahku untukmu. Mulai sekarang, buang semua teknik bela diri sampah yang pernah kau latih sebelumnya dan gunakan teknik kultivasi ini!" "Ketiga, aku berjanji padamu bahwa dalam waktu satu bulan, Keluarga Wealth akan menundukkan kepala dan memohon perlindunganmu!" Gawain Wealth menatap pil di tangan Ryan dan tubuhnya gemetar. Sepuluh butir pil yang mampu meningkatkan kecepatan kultivasi hingga tiga kali lipat! Jika dilelang, harganya pasti akan mencapai angka fantastis. Namun Ryan memberikannya tanpa keraguan sedikitpun. Pandangannya beralih pada buku kecil bertuliskan 'Teknik Api Surgawi' di sampulnya. Meski belum memahami teknik kultivasi ini, kata-kata Ryan sangat jelas–seni bela diri Keluarga Wealth tak ada apa-apanya dibanding apa yang tertulis dalam buku ini. Matanya me
Rindy akhirnya memutuskan pulang untuk beristirahat sejenak. Setelah tidur beberapa jam, ia akan kembali menjaga neneknya. Setibanya di vila Keluarga Snowfield, Rindy menyeret tubuhnya yang lelah masuk ke dalam. Saat Ia baru saja meneguk air dan hendak naik ke lantai atas, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar, menghentikan langkahnya. "Kamu akhirnya kembali." Tubuh Rindy menegang. Ia menoleh ke arah sumber suara dan menemukan sosok pemuda berwajah dingin berdiri tak jauh darinya–Oliver Quins! Rindy refleks berbalik hendak naik ke atas, namun mendadak tubuhnya tak bisa bergerak. Seolah ada kekuatan tak kasat mata yang menahannya! Oliver Quins melangkah mendekat hingga berdiri tepat di hadapannya. "Mengapa kau mencoba melarikan diri saat melihatku? Apakah aku seseram itu?" "Tidak... tidak, aku tidak melakukannya," jawab Rindy gemetar, mata indahnya dipenuhi ketakutan. Oliver Quins mencibir sebelum mencengkeram leher Rindy dan mengangkatnya hingga nyaris tercekik. Namun secepa
Ryan memejamkan mata, merasakan dantiannya yang kini telah mengembang berkali-kali lipat. Dengan gerakan santai, dia melancarkan sebuah pukulan ke udara kosong. Gelombang kejut tak kasat mata merambat cepat, dan sebuah pohon raksasa yang berjarak lebih dari sepuluh meter langsung hancur berkeping-keping!"Wow," gumamnya takjub. "Dan itu bahkan saat aku menahan diri. Bagaimana jika aku mengeluarkan kekuatan penuhku?"Seulas senyum percaya diri tersungging di bibirnya. Dengan kekuatan ini, dia yakin bisa melindungi diri di Gunung Langit Biru. Bahkan jika harus menghadapi Tetua Zigfrid sekalipun, dia tidak akan gentar!Tiba-tiba Ryan teringat sesuatu. Matanya beralih pada naga darah yang perlahan turun kembali ke tubuhnya dari langit. Selama terobosan tadi, dia sempat merasakan transformasi makhluk spiritual itu. Bukan hanya ukuran tubuhnya yang membesar, tapi aura dan pola di permukaan kulitnya pun mengalami perubahan signifikan."Muridku, kau tidak menyia-nyiakan tiga tetes esensi
"Kurasa tidak lama lagi Tuan Arthur akan menjadi mimpi buruk bagi banyak kekuatan dan sekte. Yang pertama menderita pastilah Sekte Hell Blood," lanjutnya serius. "Jika Paviliun Ivoryshroud tidak mengambil tindakan yang tepat, itu akan berbahaya bagi mereka juga." Saat mereka berdua mengobrol, seekor naga suci panjang turun dari langit! Meski sudah siap secara mental, Tetua Juan masih sangat terkejut. Bahkan seorang ahli Ranah Saint tidak semengerikan ini–apakah Arthur Pendragon benar-benar menantang surga? Lalu mereka melihat naga darah Ryan membubung ke langit, menghantam petir Ilahi yang menyambar-nyambar dari langit. Di tengah angin dingin yang menderu dan kilatan petir yang membutakan, samar-samar terlihat sosok Ryan berdiri tegak tanpa gentar. Ryan telah bersiap di puncak gunung untuk menyambut petir Ilahi, memenuhi permintaan Lex Denver! Bagaimanapun, setelah apa yang telah mereka saksikan hari ini, tidak akan ada seorang pun yang berani mengganggunya. Arthur Pendrago
Ryan membentuk segel tangan rumit, menciptakan jimat spiritual berisi tandanya. "Ini untukmu. Kau bisa menghubungiku bila perlu." Hestia dan Tetua Juan nyaris tak bisa menahan kegembiraan mereka. Jimat spiritual dari Arthur Pendragon! Ini benar-benar sepadan dengan hadiah mereka. "Tuan Arthur, kalau begitu saya tidak akan mengganggu lebih lama," Hestia tersenyum manis sambil menyerahkan sebuah liontin giok. "Liontin ini berisi lokasi wilayah Keluarga Jirk. Jika Anda lewat, Anda harus mampir." "Baiklah." Ryan menerima liontin itu dengan anggukan singkat. Setelah kepergian Hestia dan Tetua Juan, Ryan bertanya pada Lex Denver, "Guru, Anda ingin saya mengambil ini? Apa yang ada di dalamnya? Mengapa saya merasakan gerakan di dalam?" Lex Denver tersenyum misterius. "Jangan kembali dulu. Cari tempat yang tenang, bentuk formasi, dan mulailah menerobos. Aku akan melindungimu." "Baiklah." Ryan menemukan sebuah gua di tepi yang curam, mengusir binatang buas yang mendiaminya, lalu duduk
Ryan menyipitkan matanya, memikirkan situasi ini dengan cermat. Ia harus kembali ke Ibu Kota. Karena Tetua Zigfrid telah tiba di Nexopolis, Ryan seharusnya bisa mendapatkan informasi lebih banyak dari Eagle Squad dan lelaki tua itu. Adapun Floridas Kennedy, dia tahu lokasi pasti markas besar Sekte Hell Blood dan merupakan kunci untuk Ryan bisa menyusup ke sana. Karena itu, untuk sementara nyawanya masih berguna. Lagipula sekarang dia sudah menjadi budak, kesetiaannya tidak perlu diragukan lagi. "Tuan Ryan," Shiki Seiho tiba-tiba berkata pelan, "saya merasakan dua aura mendekat. Mereka tidak memiliki niat buruk. Menurut perkiraan saya, mereka adalah dua orang dari Keluarga Jirk." "Bagaimana kita harus menangani hal ini?" Keluarga Jirk? Ryan tentu saja tidak mengira keluarga itu akan menyerangnya. Setelah berpikir sejenak, dia melirik ke arah tertentu dan memberi instruksi, "Shiki Seiho, bawa Floridas Kennedy kembali ke ibu kota dulu. Aku akan menyusul nanti." "Baik, Tuan Ryan.
"Tidak, aku harus kembali ke Gunung Langit Biru dan melaporkan ini pada pemimpin sekte!" seru seorang pria tua panik. "Kita harus menggambar potretnya sebelum wajahnya terlupakan!" "Mulai hari ini, tidak ada seorang pun yang boleh menyinggung Arthur Pendragon," tambah yang lain dengan wajah pucat. "Benar, benar! Aku khawatir Arthur Pendragon akan memasuki Gunung Langit Biru suatu hari nanti. Kita harus segera memperingatkan sekte kita. Jika tidak, siapa pun yang berani menyinggung iblis ini akan membuat seluruh sekte mereka dihancurkan oleh dahan pohon bunga sakura!" Di tengah kepanikan itu, seorang wanita tampak tersadar akan sesuatu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia bergegas mengejar ke arah Ryan pergi. Tetua Juan dari Keluarga Jirk juga melakukan hal yang sama! Setelah semua yang terjadi, mereka harus menunjukkan pendirian Keluarga Jirk. Tetua Juan tidak lagi berambisi memenangkan hati Arthur Pendragon–dia hanya ingin memastikan sosok mengerikan itu tidak menjadi mu
Pemikiran itu segera terhenti. Bagaimanapun, baik Brandy Shroud maupun para pengikutnya tidak dianggap sangat kuat di Gunung Langit Biru. Terlalu banyak kultivator di sana yang jauh lebih mengerikan. Brandy Shroud hanyalah kepala cabang Paviliun Ivoryshroud di Nexopolis. Para kultivator di cabang lain di Gunung Langit Biru jelas tak akan semudah ini ditangani. Dan kali ini, Ryan tidak hanya menyinggung Sekte Hell Blood, tetapi juga Paviliun Ivoryshroud. Namun Ryan justru tersenyum tipis. Lalu kenapa? Jika orang-orang dari Gunung Langit Biru ingin mencari masalah, mereka akan mencari Arthur Pendragon. Dan setelah hari ini, yang akan mereka temui hanyalah Ryan. 'Meski begitu,' pikirnya sambil merapikan jubahnya yang ternoda darah, 'nama Arthur Pendragon mungkin masih berguna sebagai jimat penyelamat nyawa di masa depan.' Mulai hari ini, nama itu akan mengguncang seluruh Gunung Langit Biru. Jika suatu saat dia perlu mengungkapkan identitasnya sebagai Arthur Pendragon, mungkin
"Dahan pohon bunga sakura menghancurkan formasi kuno dan membunuh Brandy Shroud!" seru seseorang tak percaya. "Pengungkapan kekuatan ini sendiri sudah cukup untuk mengguncang seluruh Gunung Langit Biru!"Tetua Juan dari Keluarga Jirk gemetar hebat. Sebagai anggota terkuat dari rombongan Keluarga Jirk, ini adalah pertama kalinya dia merasakan ketakutan yang begitu mencekam. Penyesalan memenuhi hatinya–dia tahu telah kehilangan kesempatan terbaik.'Jika saja aku mendengarkan nona muda dan berdiri di pihak Arthur Pendragon tanpa ragu,' pikirnya getir. 'Mungkin Keluarga Jirk masih bisa membangun hubungan dengannya.'Berkat bakat Shirly Jirk yang luar biasa, Keluarga Jirk terbiasa unggul dalam hal negosiasi dan perekrutan orang-orang jenius. Namun penampilan Ryan tampak bahkan melampaui kejayaan Shirly Jirk yang selama ini menjadi kebanggaan keluarga.'Selama dua puluh tahun terakhir, mengapa tidak ada berita di Gunung Langit Biru tentang seorang jenius seperti ini?' Tetua Juan bertanya
"Astaga... Ini adalah petir Ilahi!""Bagaimana mungkin? Arthur Pendragon benar-benar memiliki kekuatan petir Ilahi!""Mungkinkah dahan pohon bunga sakura itu? Apakah itu harta karun yang dapat memicu petir Ilahi?""Kali ini Brandy Shroud akan mati!"Bisikan-bisikan ketakjuban memenuhi arena. Para anggota Keluarga Jirk yang hadir saling berpandangan dengan ekspresi tak percaya. Bahkan Tetua Juan dari Keluarga Jirk membelalakkan matanya lebar-lebar. "Dari mana Arthur Pendragon berasal?" gumamnya heran. "Kekuatan seperti ini... dia pasti bukan orang biasa!"Sementara itu, wajah Brandy Shroud semakin memucat. Dia bisa merasakan kematian mengintai dari balik petir ilahi yang menari-nari di sekeliling Ryan. Namun ego dan harga dirinya tidak mengizinkan dia mundur."Pergi kau ke neraka!" teriaknya sambil melancarkan serangan pamungkas.Pedang spiritualnya melesat bagai meteor merah yang siap menghancurkan segalanya. Namun Ryan hanya tersenyum dingin."Hari ini, aku akan mengajarimu kon
Dengan satu gerakan saja, bumi berguncang! Ryan mengayunkan dahan pohon bunga sakura di tangannya dengan gerakan ringan, namun dampaknya luar biasa. Tanah di bawah kakinya retak dan bergetar hebat, menciptakan gelombang kejut yang menyebar ke segala arah.Brandy Shroud yang tadinya berdiri angkuh terpaksa mundur beberapa langkah untuk menjaga keseimbangan. Matanya menyipit melihat kekuatan tak terduga ini.Dengan gerakan kedua, awan gelap menutupi langit!Dahan pohon bunga sakura kembali bergerak, kali ini membentuk pola rumit di udara. Dalam sekejap, langit cerah berubah gelap mencekam. Awan hitam bergulung-gulung menutupi matahari, menciptakan suasana yang membuat bulu kuduk merinding."Mustahil..." bisik salah seorang penonton. "Bagaimana bisa sebuah dahan pohon bunga sakura memiliki kekuatan seperti ini?"Dengan gerakan ketiga, bahkan ruang terasa terkoyak!Ryan tersenyum tipi