“Kau belum menjawabku, Ava.”
Suara Kai kembali menarik Avanthe kembali ke permukaan. Dia mengerjap—sesaat melakukan kontak mata bersama pria di sampingnya, kemudian ... apa lagi? Hanya percakapan yang mereka miliki saat ini. Perlahan Avanthe menarik napas dalam dan mengembukannya sedikit putus asa. “Kemarin. Kami tiba di rumah sedikit siang—ya, kurang lebih begitu.” Sebelah alis Kai terangkat tinggi seperti sedang memikirkan sesuatu. Mungkin pria itu tidak sanggup menggapai pemikiran paling masuk akal. Hanya decakan, lantas Kai memindahkan Hope ke atas pangkuannya. “Aku sudah takut bajingan itu tidak akan membawamu pulang. Ponselmu selalu tidak aktif.” Meskipun Kai mengucapkan semua pernyataan tersebut dengan perasaan setengah kesal. Pria itu tetap menunjukkan ekspresi lega tak tertahan—akhirnya mungkin karena mereka bertemu. Avanthe hanya mengendikkan bahu p“Seperti permintaan, Anda, Yang Mulia. Para prajurit sudah memblokir seluruh sudut area kerajaan agar ibu suri tidak bisa melewati perbatasan. Saya mendapat informasi bahwa sempat terjadi perselisihan sengit, tetapi pasukan kita bisa menyelesaikan para pemberontak.” “Mungkin, jika ada informasi terbaru. Saya akan memberitahu Anda, Yang Mulia.” Mata gelap Hores tertuju penuh pada pengunungan batu yang menjorok ke arah istana bawah tanah. Sesuatu sedang bersarang di benaknya untuk memikirkan bagaimana ini akan berakhir dengan buruk. Ibu suri tahu satu kelemahan yang dia miliki, wanita itu mencoba menyerang dari pelbagai sudut berdatangan, ntah saat Hores sedang berada di istana bawah tanah atau di bumi manusia. Wanita di toko perhiasan hari itu merupakan pelayan istana yang pergi meningalkan kerajaan bersama ibu suri dan adik laki - lakinya. Bahkan Hores lebih sering menghabiskan waktu bersama sang pelayan, alih – alih bersama seorang ibu yang telah mengandung dan melahirkan. Dia
Perangkat makan Hope telah disiapkan dengan baik. Hari ini Avanthe memilih umbi – umbian yang direbus dan sudah dilumatkan untuk diberikan kepada putri kecilnya. Dia berjalan tentatif menuju tempat terakhir meletakkan Hope duduk dengan tenang. Suara ocehan si kecil sejak tadi sudah membuat Avanthe tidak sabar. Rasanya benar – benar tenang selama bukan keheningan yang meliputi mereka.“Hope – Hope, ayo ma—“Langkah Avanthe dalam sekejap berhenti. Dia membeku menyadari kemunculan tak berbunyi. Tanpa diundang, tetapi juga tak perlu diantar pulang.Hores.Avanthe hanya meninggalkan Hope beberapa saat, dan tahu – tahu pria itu sudah ada di sini. Sedang mendekap putri kecilnya, hingga yang paling serius adalah keputusan Hores menyerahkan kertas undangan pemberian Kai kepada Hope. Undangan tersebut sudah teremuk—terlihat sedikit basah, tetapi masih menyentuh di mulut mungil Hope. Napas Avanthe tercekat. Segera meletakkan perangkat makan, lalu mendekati Hores sekadar be
Betapa terkejutnya Avanthe menyaksikan sebuah pemandangan mengerikan. Dia langsung menghampiri pinggir keranjang, sedikit membulatkan mata melihat tumpukan bola yang penuh tetapi tidak menemukan putri kecilnya di mana pun. “Hope ....” Setengah panik, ujung jari Avanthe menyingkirkan beberapa bola. Hampir tak dapat menemukan Hope, andai si bayi tidak memberi petunjuk. Syukurlah, tetapi suara Hope serupa nada takut. Avanthe menahan napas tanpa sadar. Hores yang mengambil tubuh montok itu naik, lalu memeluk Hope yang menangis dan benar – benar bersandar nyaman di bahu kokoh ayahnya. “Aku baru menitipkan Hope sebentar denganmu. Tapi lihat apa yang kau lakukan?!” Kebutuhan untuk mengomentari Hores menjadi sesuatu yang tak dapat Avanthe cegah. Pria itu membuatnya hampir jantungan. Sialan, malah hanya menatap dengan mata gelap yang mendelik sebentar, kemudian bibir Hores mendesis berusaha menenangkan si bayi sembari menepuk – nepuk lembut bokong dala
Percikan air membasah di wajah Avanthe. Matanya lurus – lurus menatap setengah kosong ke depan. Sesuatu seolah membuatnya begitu takut, tetapi Avanthe berusaha keras tidak memikirkan terlalu jauh. Dia tak akan sanggup menerima kenyataan jika benar itu yang sedang menyegel seluruh kewarasannya.Tidak mungkin. Avanthe tak dapat membayangkan hal yang mati – matian dihindari, malah meliputinya sekarang. Dia tak ingin hamil. Berharap bukan ini yang akan terjadi. Namun, desakan tidak nyaman seperti ini sudah begitu pernah dirasakan. Tahu betul gejala yang benar – benar menyakitkan ketika mengandung Hope di masa – masa awal.Dia tak ingin ini terulang lagi, tetapi bagaimana menolak keberadaan, sesuatu, yang barangkali memang ada, dan sekarang sedang bertumbuh di rahimnya?Avanthe menelan ludah kasar, jantungnya mencelus, sungguh merasa seperti ditumbuk oleh suatu atmosfer yang begitu keras dan menyakitkan. Dia membasuh wajah berulang kali, berharap dengan cara seperti ini
Tubuh Avanthe tersentak merasakan sesuatu yang menghantam sangat keras di ruang tamu. Wajahnya berpaling ke arah pintu, bertanya – tanya apa yang terjadi? Hantaman semacam apa yang membuat rumah Shilom seperti bergetar? Hores .... Benak Avanthe mulai berprasangka buruk. Hanya pria itu yang ada di sana, tetapi apa yang telah Hores lakukan hingga rasanya Avanthe tidak bisa membiarkan sesuatu akan bertambah semakin buruk? Dia menelan ludah kasar, sesaat melirik Hope dan sedikit lega mendapati putri kecilnya masih tidur begitu nyaman di keranjang. Perlahan, dengan langkah tentatif Avanthe berjalan keluar kamar. Menutup pintu sangat hati – hati, lalu tersentak kembali ketika suara hantaman keras yang sama meliputi tindakannya. Dia ingin memastikan Hope sekali lagi. Namun, sayup – sayup suara mendesis menyeret seluruh perhatian Avanthe untuk berpaling. Sesuatu yang tersirat begitu ganjil di sana tidak bisa dibiarkan lebih lama. Kali ini Avanthe menyusul agak terburu dan segera menahan
Napas Avanthe berembus panjang setelah susah payah memindahkan tubuh besar Hores untuk menelungkup di atas sofa. Dia masih menggebu sambil menyeka anak rambut ke belakang. Sesaat melirik ke sekitar, dan mendesah putus asa mengamati kekacauan tak terduga di ruang tamu. Ntah mana yang harus Avanthe lakukan terdahulu; memperhatikan Hores atau menyelesaikan semua yang pria itu lakukan di sini?Tanpa sadar Avanthe embusan napas Avanthe mendesak ke udara. Sesuatu dalam dirinya menuntut agar segera menatap wajah tampan yang terpejam. Hores benar – benar tidak terungkap. Tidak peduli mereka memiliki masa lalu yang utuh, nyatanya Avanthe tak mengenal pria itu secara penuh. Malah sepertinya Hores hanya mengenalkan 30 persen tentang pria itu, sementara yang tersisa mungkin tidak akan pernah sanggup Avanthe gapai. Ntahlah. Dia menggeleng dan secara tentatif mencoba melihat wajah Hores lebih dekat. Setelah dengan posisi bersimpuh di depan wajah yang menyamping ke arahnya, Avanthe mengul
Setelah menyentuhkan ujung kaki di ruang tamu, Avanthe sedikit tersentak bersama Hope di dekapannya saat menemukan Hores sudah tersadar. Pria itu sedang duduk seperti kebingungan sambil menyusupkan jari – jari tangan ke rambut hitamnya. Bahkan sama sekali tidak menyadari keberadaan yang lain—barangkali Hores sedang mengumpulkan sisa pengetahuan dari kekacauan yang telah dibuat. Baguslah. Avanthe tak akan coba mengatakan apa pun. Segera meletakkan Hope di lantai, membiarkan putri kecilnya beringsatan mengambil bola – bola, sementara dia memungut sisa – sisa yang tercecer ... tidak peduli Hores sedang mengamati atau apa saja yang akan dilakukan. Hanya ekor mata yang melirik serius saat Avanthe mendapati Hores bergerak. Menyerahkan seluruh tekad untuk mengetahui kebutuhan pria itu sekarang. Ternyata Hores hanya duduk di sana, di samping Hope sambil begitu diam mengamati bayi mereka memainkan bola lembut, yang sesekali akan lepas dari genggaman tangan Hope, kemudian
“Kau membawa Hope ke mana saja?” Hampir tidak dapat menahan diri, Avanthe langsung menyerbu Hores dengan pertanyaan yang dia tahan – tahan selama pria itu menculik bayinya pergi. Ternyata, ketika kembali, Hores membawa pelbagai belanjaan yang disusun asal – asalan di atas meja. Seluruhnya nyaris hanya diliputi makanan ringan, minuman soda, dan yang terakhir—sedang Hores pegang tanpa berusaha menanggapi pertanyaan Avanthe; es krim. Ya, pria itu sedang sibuk membuka kertas es krim, sementara Hope masih dibiarkan begitu betah duduk di sebelah pangkuan Hores sambil mengamati setiap kegiatan ayahnya. “Kau mau, Kue Buntal?” Avanthe melotot tajam mendeteksi sesuatu yang tidak beres di sini. Kekhawatirannya semakin membludak saat Hores menyedok segumpal makanan dingin itu dengan plastik pipih, lalu telah didekatkan di depan mulut Hope. Mustahil si kecil akan menolak apa pun pemberian Hores. Avanthe tidak akan membiarkan hal tersebut terjadi. Langsung mengambil