Corvus’ POVHabang wala si Alina, nagpaka-busy muna ako dito sa swimming pool area. Ngayon, kasama ko na rito si Madam Imelda para manuod sa akin.“So, anong naiisip mong kulay ng bulaklak ang te-testing-in mo ngayon?” tanong niya habang namimili ako kung anong bulaklak ang ilalaglag ko sa tubig ng swimming pool.Napatingin ako sa isang orange na bulalak.“Ito, parang kakaiba ang isang ‘to,” turo ko sa bulaklak na kulay orange.“Ah, ang bulaklak na ‘yan ay isang Marigold. Sige, subukan mo kung anong magagawa ng bulaklak na ‘yan,” sagot niya kaya lumapit na ako doon para pitasin ang bulaklak.Ano kayang mayroon sa bulaklak na ito? Anong magic ang kaya niyang ibigay sa akin?“Sige na, ibagsak mo na sa tubig,” atat na sabi ni Madam Imelda kaya natatawa tuloy ako.“Ito na nga po, chill lang,” sagot ko.Nang ibagsak ko na sa tubig ng swimming pool ang bulaklak ng marigold, bumula at kumulo na ulit ito ng kulang orange. Kasunod nito ang biglang pag-ilaw din ng isang pahina sa libro ng kulay
Alina’s POVPagkatapos inumin ang wine at makipag-plastic-an sa mga pinsan ko at sa tita ko, tumuloy na kami ni mama sa kuwarto niya. Sabi ko, magtabi kaming matulog ngayong gabi kasi marami akong tanong sa kaniya. Pumayag naman siya kasi ‘yon din ang gusto niyang mangyari. Pero, bago ako makipag-usap kay mama, siniguro ko muna na walang mic or camera na nakakabit dito sa loob ng kuwarto niya. Bakit kasi mapakinggan ni Tita Camilla ang pag-uusapan namin. Lahat ng puwesto ng mga bagay-bagay dito ay tinignan ko. Kama, mga frame, flower vase at pati na rin ang mga upuan. Wala naman akong nakitang kahit ano na, kaya safe ang pakikipag-usap ko sa kaniya.“Anak,” paunang sabi ni mama na para bang problema agad ang ibubungad niya. “Kung anong saya ang mayroon ako sa harap nila, hindi totoo ‘yon.”Doon palang alam kong may mali na.“Bakit, mama? May dapat po ba akong malaman?” tanong ko.“Oo, marami, anak.”Ang gabing ‘yon ay napuno ng mga rebelasyon. Ang totoo, itinago lang pala siya ni Tita
Alina’s POVNung hating gabi na, narinig ko na parang may palakad-lakad sa labas ng kuwarto namin ni mama. Na para bang may hinahanap silang tao. Si mama, hinayaan ko munang matulog habang wala pa si Corvus. Ako, hindi puwedeng matulog at baka bukas paggising ko, kaluluwa na lang ulit ako. Ayoko nang mangyari pa ‘yun.Alam kong hinahanap na nila si Thomas kaya medyo kinakabahan na ako. Pero habang hindi pa sila naghahanap dito sa kuwarto namin ni mama, nag-isip na agad ako ng kuwento ko para mailigaw ko sila.Habang nakaupo ako sa kama, may kumatok sa pinto ng bandang ala una ng madaling-araw. Nagdalawang-isip pa ako kung bubuksan ko ba o hindi. Pero dahil may nabuo na akong kuwento sa isip ko, handa na rin naman ako.“Alina, gising pa ba kayo? May gusto lang akong itanong?” dinig kong sabi sa labas ni Tita Camilla.Ginulo ko bigla ang buhok ko para magmukhang bagong gising ako. Pagkatapos, saka ko na binuksan ang pinto. Papungay-pungay ako ng mga mata para magmukhang kagigising ko la
Alina’s POVTanghali na ako nagising. Dito na ako natulog sa kuwarto namin ni Corvus. Sabi kasi niya ay magtabi na kaming matulog kasi mukhang na-stress ako sa nangyari. Nung matulog kami nung madaling-araw, niyakap niya lang ako hanggang sa makatulog kami. Ang sarap sa pakiramdam na safe na kami ni mama.Si mama, binigyan ni Corvus ng sariling kuwarto para raw may privacy. Nakakatuwa kasi breakfast in bed ang nangyari ngayong umaga. Si Corvus pa ang naghatid ng pagkain ko dito.“Gising na rin ba si mama?” tanong ko sa kaniya habang nag-aalmusal na ako.“Nasa sa garden, kasama ni Madam Imelda. Mahilig pala sa mga halaman at bulaklak ang mama mo. Sumama siyang mag-harvest ng mga bulaklak na idi-display sa loob ng mansiyon.”“Ang pinsan ko naman, kumusta?”“Nandoon sa kulungan niya, nakatali sa kama. Pero napakain na siya. Panay nga ang sigaw, gustong magkawala. Mabuti na lang at safe kasi walang makakarinig sa kaniya sa mga kapitbahay.”Nakakatuwa kasi kahit natutulog ako, sila na ang
Alina’s POVSinamahan kami ni Corvus dito sa puntod ni papa. Tumutulo ang luha ni mama nang makita niya ang puntod ni papa. Tahimik siyang umiiyak habang parang bumubulong. Alam kong kinakausap niya si papa kaya ganoon siya.Si Corvus, pumunta muna sa kotse para bigyan kami ng time ni mama kay papa.“Papa, gagawin ko ang lahat para maiganti ka. Hindi ako papayag na hindi siya magantihan. Namumuro na talaga sa akin ‘yang si Camilla. Mahihiya ang mga demonyo sa kademonyohana niya. Hanggang ngayon gigil na gigil ako sa kaniya,” sabi ko habang umaagos na rin sa mga pisngi ko ang luhang galing sa mga mata ko.“Gagalingan ko ang pagte-training ko. Sisiguraduhin kong tatagos sa loob ng katawan niya ang bala ng baril ko,” sabi ko pa.“Anak,” tawag sa akin ni mama kaya napatingin ako sa kaniya. Bigla siyang nagpunas ng luha sa pisngi niya.“Yes, mama?”“Sawa na rin akong magpa-api. Sawa na rin akong maging duwag. Gusto kong mag-training na rin gaya ninyo. Gusto ko nang maging matapang. Gusto k
Alina’s POVGamit ang portal na ginawa ni Corvus, nakarating kami sa bahay ng peke kong kaibigan na si Geneva. Narito ako ngayon sa loob ng kuwarto niya kasama si Corvus.“Anong gusto mong mangyari, Alina?” mahinang tanong sa akin ni Corvus.“Gusto kong gumanti nang hindi niya nalalaman na ako ang gumanti sa kaniya. Sunugin natin itong bahay niya habang nasa loob siya ng banyo. Alam kong makakaligtas siya pero para sa akin, sapat na ang mawalan siya ng bahay bilang ganti ko dahil sa ginawa niya sa akin. Sabi ni Thomas, inutusan daw ni Emma si Geneva na lagyan ng pampatulog ang kape ko nung araw na dapat ay ikakasal ako kay Nacho. Pero hindi pala totoo na si Geneva ang nagtulak sa akin. Ibang tao ang gumawa niyon. At dahil kasali pa rin sa nanggago sa akin si Geneva, gagantihan ko pa rin siya ng doble-doble.“Kung ganoon, mag-uumpisa na ako,” sabi ni Corvus.Maya maya, bigla-bigla na lang nagkaroon ng apoy sa iba’t ibang parte ng kuwarto niya. Mabilis napakalat ni Corvus ang fire magic
Alina’s POV“Pangarap kitang matikman, Corvus nung kaluluwa palang ako. Kaya ngayong natitikman na kita, masasabi ko talaga na napakasarap mo sa kama. Tuwang-tuwa ako na nabuhay akong muli kasi natupad na ang pangarap ko,” sabi ko sa kaniya habang fini-fingër niya ang pukë ko.“Ngayon, kahit araw-arawin mo ang tikim sa akin, papayag ako,” mayabang niyang sagot.“Sabagay, dakmain ko lang naman ‘yang titë mo tinitigasan ka agad. Pero, nagulat ka siguro sa ginawa ko kanina ‘no?”“Oo, gulat na gulat ako. Hindi ko inaasahang gagawin mo ‘yon. Pero, ganoon talaga ang gusto ko. Masarap kasi kapag malibog din kung minsan ang babae.”“Suwerte ka kasi talagang malibog ako, Corvus,” pagmamayabang ko rin sa kaniya.Bawat labas ng mga daliri niya sa butas ko, dinidilaan at sinisipsip niya ang katas na galing sa akin. Kung minsan naman ay napapaungol niya ako kapag binibilisan niya ang pag-fingër sa akin.Lumipat naman siya sa mga dibdib ko. Nilamas niya ito nang nilamas habang dinidilaan pa kung mi
Corvus’ POVNakipagkita ako kay Nacho. Nagulat pa siya kasi dinalaw ko siya sa bahay nila. Niyakap pa niya ako nung makitang nakaupo ako sa sofa.“Na-miss kita, Corvus,” malambing niyang sabi.“Parang lumalaki na ang katawan mo, ah?” pansin ko.“Oo, may nahanap na rin kasi akong gym instructor na medyo hawig sa ‘yo,” sagot niya kaya napangiti ako.“Mabuti kung ganoon. Anyway, gusto mo bang sumama sa akin. May gustong makipagkita sa ‘yo. May gustong kumausap sa ‘yo,” sabi ko sa kaniya na pinagtaka naman niya agad.“Sino naman ‘yan? Naku, Corvus, baka kung sino ‘yan, ha!”“Basta, surprise. Sumama ka na lang sa akin. Gumayak ka na, libre ko na rin ang lunch natin,” sabi ko kaya napapayag ko rin siya na sumamaHabang nasa biyahe na kami papunta sa restuarant na pagkakainan namin. Na-topic namin ‘yung pagkasunog sa bahay ni Geneva. Na-ospital pala si Geneva kasi halos nasunog ang balat niya habang palabas ng bahay niya. Late na niya nakitang malaki na ang sunog nung lumabas siya sa banyo.