Nagkagulo ang mga kumpulan.Mas lalo ang mga miyembro ng pamilyang Hill, nakatingin sila kay Shaun nang may malaking mata."Ano? Ikaw ang nagtatag ng Shaunarah Corporation?" Naiinis si Old Master Hill."Shaun, anong bang iniisip mo?" Hindi rin makapaniwala si Lea. "Ikaw ang presidente ng Hill Corporation pero pasikreto mo ring binubuo ang Shaunarah Corporation? Sino ka para pagtaksilan ang pamilyang Hill?!" "T*rantado ka, ang pinaka malaking kamalian ko sa buhay ay ang hayaan kang pamunuin sa Hill Corporation!" Hinihiling ni Old Master Hill na kaya niyang makahampas ng martilyo ngayon sa ulo ng apo niya."Dad, huwag kang magalit. Hindi na iyon mahalaga. Ang maliit na corporation tulad ng Shaunarah ay hindi kakayaning makipag kompetensya sa business ng ating pamilya," nanggagalaiti na sabi ni Valerie."Tama. Ang Hill Electronics ang pinaka mahusay na brand sa buong mundo. Basura lang ang Shaunarah Corporation kumpara sa atin," alingawngaw ni Queenie ng may ngiti.Ang mga naninig
Parehas na Director Irvine at President Thompson ang nakaramdam ng pag ngatig ng tuhod nang maalala nilang pinahiya nila si Shaun kanina. Wala nang dahilan pa ang pag-iyak nila sa bagay na nangyari na.“Eldest… Eldest Young Master Hill, mali ko na hindi makakita ng diretso. Bakit hindi mo na lang baliin ang braso ko?” Paiyak na si Director Irvine sa puntong ito. “O kaya gusto mo ba akong sampalin sa mukha?”Inabot ni Shaun ang malagkit na pisngi ng lalaki para kurutin. “Tunog mayabang ka kanina, ha? ‘Di ba’t sabi mo na hinipo ka ng asawa ko kanina?”“Eldest Young Master Hill, paumanhin.” Lumuhod ang lalaki sa lapag.“Kay Liam ka magmakaawa. Tignan mo kung makakabuo siya ng bagong microchip sa isang linggo para matulungan ka.”Kinibot niya ang labi niya pangiti bago naglakad habang hawak ang kamay ni Catherine patungo sa pinto.Sa puntong ito, walang naglakas ng loob na pigilan sila. Kahit si Charlie at Melanie ay hindi mapakali at nag-aaalala.Nang halos marating niya ang pintu
Bumuntong hininga ng sobrang lalim ni Old Master Hill pagka alis ng iba.Sinalinan siya ng tubig sa baso ni Old Madam Hill. “Sa edad nating ito, bakit hindi mo na lang isuko ang kapangyarihan. Sa totoo lang, walang kahit sino sa mga bata pa ang mas magaling kay Shaun. Wala lang ito kumpara sa mawala ang titulo natin bilang pinaka mayamang pamilya.”“Naiirita lang ako na ang binatang ito ay napaka rebelde.” Tinatapik niya ang mabigat niyang dibdib. “Pero wala siyang awa, ‘yun ang sigurado ako. Walang kahit sino sa pamilya ang maikukumpara sa kanya. May potensyal si Lea pero wala siya kumpara rito.”“Kailangan niyang maging walang awa para mapanatili sa pusisyon bilang pinaka mayamang pamilya sa bansa.”...Hotel parking lot.Pagkapasok sa kotse, hindi matiis ni Catherine na magnakaw ng tingin sa lalaki sa tabi niya habang naglalagayt ng seat belt.Nagmaneho siya ng limited edition na sasakyan ngayon. Ang maangas na high-tech na driver’s seat ay nakabalot sa kanyang matatag na pig
Sa wakas, nag-aatubiling hinila ni Shaun ang sarili sa pulang labi ni Catherine.Nalalasahan niya pa rin si Shaun sa labi niya. Nahihiya niyang inangat ang tingin niya at nagulat na kalahating bukas ang bintana. “Sa tingin ko… Nakarinig ako ng sasakyang lumagpas sa atin kanina…”Gustong patayin ng babae ang sarili niya ngayon. May nakakita ba sa kanila kanina?“Hmm.” Nagningning ang mata ng lalaki bago siya ngumiti. “Wala namang mali sa mag-asawang naghahalikan.”Kinagat niya ang labi niya. ‘Wala naman itong kinalaman sa pagiging mag-asawa o hindi ‘e. Hindi naman ako kasing walang hiya mo.’ naisip ni Catherine sa sarili niya.“Kanina lang… Bakit mo hinawakan ang kamay ko?” Marahas siyang tinignan ni Shaun.Ang hiya ay napalitan ng pagkalito sa mukha niya pagtapos ng ilang segundo.“Hindi ko alam ang sinasabi mo.” Tumingin ito sa tabi.“Ang ibig sabihin ko ay noong pagsuporta ng pamilyang Hill kay Direcotr Irvine na baliin ang braso ko.” Sumandal siya paharap at tumawa sa tenga
”Pero…”“Ako nang bahala rito. Naalala mo ba kung paano namatay si Sheryl?”“Sige.” Kumislap ang mata ni Nicola sa galit. “Hindi niya ako pwedeng sisihin sa pagiging malupit dahil wala rin siyang awa.”“Sige.”...Umaga.Paalis na si Catherine papunta sa trabaho pagkatapos. Sa segundong lumabas siya sa pinto, napansin niyang sinusundan siya ni Shaun. Ang lalaki ay nakasuot ng beige loungewear at ang parehas na kamay kaswal na nasa bulsa. Ang balat mayaman nito ay sumasalamin sa kaakit-akit na mature na lalaki.Ang elevator ay patungo sa penthouse na napapailalim sa safety examination ngayon, kaya kailangan niyang gumamit ng elevator pampubliko.Lumingon siya nang walang pag-asa sa gwapong mukha sa harap niya. Ang lalaking ito ay mukha walang kahihirap na gwapo sa kahit anong suotin niya.“Bakit mo ako sinusundan? Hindi ka ba magpapalit para pumunta ng trabaho?”“Hahatid lang kita sa kotse.”Tumigil ang puso niya sandali sa pagtibok nang marinig iyon sa mababang boses ni Shau
”Nagustuhan mo ba?”Marahang ngumiti si Shaun habang nakatagilid ang ulo sa isang gilid para obserbahan ang reaksyon ni Catherine.“Bakit mo ‘ko binilhan ng sasakyan bigla? Meron na ako.” Sinubukan niya ang lahat ng makakaya niya para ayusin ang sarili sa pang-aasar nito.“Ang kotseng iyon ay hindi ganun kaganda para sa asawa ko. Gusto ko ang pinakamaganda para sa’yo.” Pinindot niya ang key fob at ang pinto para lumatag ito ng parang pakpak, pinapakita ang mamahalin pero eleganteng interior.“Nagustuhan ko. Salamat.” Tango niya ng masaya.Tinanggihan niya man ang mga regalo noon.Ngunit, asawa na siya nito ngayon, kaya naramdaman niyang tama lang ito.“‘Yon na ‘yon?” Pabiro niyang tinaasa ang mga kilay niya, halatang hindi natuwa. “Wala na?”Ang tingin sa mukha niya ay kaagad na pinapula ang mukha ni Catherine. “Ano pang gusto mo? Asawa mo ako, kung ano ang iyo ay akin.”“Tama. Kahit ang katawan ko ay pagmamay-ari mo.” Pagsandal niya nang mas malapit at tinulak siya sa pinto.
Umiling si Catherine nang nakangiti.Nakatanggap nanaman siya ng panibagong papuri nang makarating siya ng opisina.Harvey York, ang assistant niya, ay lumapit nang nakangiti. “Chairwoman Jones, gumaganda ka nitong mga nakaraang araw sa mga nangyayari. Alam ng buong Canberra na ikaw ay spoiled kay Eldest Master Hill na parang baby. Oo nga pala, ito ang imbitasyon sa business dinner ng Holt Corporation. Ito naman ang imbitasyon galing sa young lady ng Heaven Corporation para sa fashion party nila…”Wala siyang masabi sa dami ng imbitasyon.“Ilalabas na ng Shaunarah Corporation ang kanilang microchip, kaya lahat ng business ay sinusubukang pagandahin ang koneksyon sa Eldest Young Master Hill. Ang pagiging asawa niya ay ginawa kang importanteng tao para mapanatili ang magandang relasyon sa kanya.”“Tama ka. Mahirap makakuha ng ganitong imbitasyon noon.” Sarkastiko siyang tumawa. “Kung ganoon, lahat ay tungkol sa koneksyon sa Canberra.”“Ito ay dahil magaling si Eldest Young Master H
”Catherine, huwag kang makialam. Sa amin na lang ito ni Freya.” Galit na si Patrick ngayon. “Huwag mong akalain na pwede ka nang yumabang dahil asawa ka na ni Eldest Young Master Hill.”“Ganito mo pala nakikita ang mga kaibigan ni Freya… Hindi mo siya nirerespeto at halata namang hindi ka karapat-dapat sa kanya.”Kinuha ni Catherine ang kape at umalis pagtapos sabihin ‘yun.“Matagal-tagal akong mananatili sa Canberra at hindi ako aalis hanggang hindi nakiktia si Freya.”Ang galit niyang boses ay narinig ni Catherine sa likod niya bago siya nagbingi-bingihan sa mga salita nito....Pagbalik sa opisina.Biglang tinawagan ni Shaun si Catherine. Sumagot siya kaagad habang umiinom ng kape.“Narinig kong nakipag date ka sa ibang lalaki nang hindi ko alam…”“Ano?” Nabuga niya ang kape sa bibig niya, naiinis. “Kay Elle mo nanaman ba narinig ‘yan?”“Sa ngayon hindi. Asawa kita, at ang titulong iyon ay halos gawin kang celebrity. Pinapanood ka ng paparazzi kahit nasaan ka pero nagawan
Ng ibaba ni Freya ang kanyang tingin, napagtanto niyang may nilagay na diamond necklace si Ryan sa kanyang leeg."Ikaw…""Ito ay isang regalo para sayo." Hinalikan siya ni Ryan sa noo. "Hindi pa kita nabibigyan ng regalo kahit na matagal na tayong nagde date.""Hindi iyan totoo. Lagi kang bumibili ng mga regalo ni Dani…”“Walang kwenta iyan. Ang pagbili ng mga regalo para sa aking anak na babae ay natural. Ang pagbili ng mga ito para sayo ay isang bagay din siyempre."Labis na naantig si Freya. Si Dani ay hindi anak ni Ryan, ngunit sinabi pa rin niya ang mga salitang iyon…Minahal niya talaga siya.Gayunpaman, siya ay napakahina at mahiyain."Kailan mo balak umalis? Ihahatid na kita sa bago mong tahanan," Sabi ni Ryan.“Balak ko lumipat bukas. Pupunta ang mga magulang ko sa Canberra kinabukasan. Magkakaroon tayo ng family dinner sa gabi."“Mm. Sasamantalahin ko ang pagkakataong manatili at kumain kapag pinapunta na kita, okay?" Hinawakan ni Ryan ang mukha niya at nagtanong.
Ibinaba ni Freya ang mga bagay na hawak niya. Lumingon siya at umikot sa baywang ni Ryan gamit ang dalawang kamay. "Walang tutulong dito. Kung patuloy akong mananatili dito, at patuloy kang... ganito, matutuklasan din tayo sa madaling panahon.""Tulad ng ano?" Ang malungkot na boses ni Ryan ay umalingawngaw mula sa kanyang leeg.“Basta... ganito. Gaya ng ginagawa mo ngayon." Namula si Freya. "Palagi kang naghahanap ng mga dahilan upang mapunta ako sa iyong lugar sa umaga o pumunta sa aking lugar pagkatapos ng trabaho sa gabi. May makakahanap na kakaiba sa madaling panahon. Kung lilipat ako, walang mga taong tumitingin sa bawat galaw namin. Magiging mas maginhawang mag date din sa labas."Ilang oras ding tinitigan ni Ryan si Freya. Siya ay napabuntong hininga. “Pero kailangan kong magtrabaho ng dagdag na oras ng madalas. Malalaman ng tatay ko kung hindi ako babalik pagkatapos ng trabaho. Kung madalas akong lumabas, maghihinala sila."“Huh?”Napakurap si Freya. "Anong gagawin natin?
...Sa parking lot sa ibaba.Nag thumbs up si Freya kay Catherine dahil sa paghanga. "President Jones, ang iyong dominanteng aura ay nag uumapaw ngayon lang. Napakasatisfying panoorin.”“Naiinis din ako kay Rodney. Hindi pa rin siya malinaw sa kanyang sitwasyon hanggang ngayon. Siya ay kumikilos na parang salamat sa kanya na nakuha namin ang Osher Corporation." Binuksan ni Catherine ang pinto ng kotse at pumasok."Tama iyan. Gusto niyang magpakita tayo ng respeto sa kanya? Sino siya sa tingin niya?"Isang harrumph ang pinakawalan ni Freya. Pagkasuot pa lang niya ng seatbelt ay tinawag siya ni Forrest. “Nakatakda na ang petsa ng paglipat sa villa. Sa susunod na Lunes na. Ang pamilya Lynch ay magkakaroon ng piging sa isang hotel at mag iimbita ng ilang kamag anak at kaibigan sa Canberra."Malapit na yan..." Nagulat si Freya."Diba sabi mo gusto mong umalis sa lalong madaling panahon? Kaya naman pinatrabaho ko ang mga contractor ng overtime. Ang pagsasaayos ay natapos na sa loob ng
Makalipas ang limang minuto, bumalik si Freya. Si Catherine at ang abogado ay tapos ng tingnan ang mga dokumento. "Walang problema. Pirmahan natin."Pagkatapos maglagay ng pirma nina Freya, Catherine, at Rodney, nagmamadaling sinabi ni Rodney, “Malaking araw ngayon. Payagan akong imbitahan kayong lahat na kumain sa malapit na restaurant. Kunin natin ito bilang isang pagdiriwang para sa tagumpay ng pagkuha ng Freycatheli—”“Sasamahan ka ni General Manager Hoffman mula sa aming kumpanya, President Snow. Si President Lynch at ako ay may ilang iba pang mahahalagang bagay na aasikasuhin mamaya." Magalang na tumanggi si Catherine ng hindi hinintay na matapos ni Rodney ang kanyang pangungusap."President Jones, ginagawa mo akong masama." Hindi masyadong maganda ang ekspresyon ni Rodney. "Dapat mong malaman na maraming mga lokal at overseas na kumpanya ang interesado sa pagkuha ng Osher Corporation. Gayunpaman, hindi ko sila pinansin. Unang pumasok sa isip ko si Freycatheli, at hindi ko sin
“Magaling iyan.”Naghiyawan ang lahat ng nasa meeting room.Sinabi ng tagapamahala ng departamento ng marketing, "Naisip pa namin na ang pagkuha ay tatagal ng ilang buwan. Hindi ako makapaniwala na makukumpleto sa loob ng isang linggo. Masyadong nakakagulat.""Ang Osher Corporation ay isang ginugol na puwersa. Ang paghawak ay magiging isang pag aaksaya lamang ng pera." Ngumiti ng mahina si Catherine. "Sige. Kapag matagumpay nating nakuha ang Osher Corporation, magkakaroon ng malaking pagbabago sa loob ng mga panloob na empleyado ng kumpanya. Syempre, tataas din ang katayuan ng Freycatheli sa Australia, kaya dapat maghanda ang marketing department. Ipaalam sa mga tagalabas ang tungkol sa pagkuha na ito, at linawin sa kanila na ang magiging boss ng Osher Corporation ay hindi na si Rodney kundi ang Freycatheli.""Pagkatapos ng acquisition, dapat bang tanggalin ang shop-in-shop ng Osher Corporation sa mga mall?""Hindi, ngunit baguhin ang lahat ng mga signage sa Freycatheli."“...”
Pagsakay ni Freya sa sasakyan ay nakonsensya pa rin siya.Ang pakiramdam ng pagiging malihim sa The Lodge ay tiyak na magpapahirap sa kanya sa kabaliwan maaga o huli.Hindi nagtagal, pinadalhan siya ni Ryan ng isang mensahe sa WhatsApp: [I miss you…]Halos itapon ni Freya ang phone niya sa message na iyon. Binabaliw siya nito.Pagkarating niya sa kumpanya, isang katulong ang nagdala ng bouquet sa kanya. "Manager Lynch, may nagpadala sayo ng bouquet."Ibinaba ni Freya ang test tube sa kanyang kamay, tinanggal ang kanyang gloves, at kinuha ang mga bulaklak na nakabalot sa pink na wrapping paper. Hindi lamang isang uri ng bulaklak ang naroroon. Sa katunayan, ang mga hydrangea, bellflower, tulips, at marami pang ibang uri ng magagandang bulaklak ay pinagsama sama. Ito ay napakarilag at mabango.May maliit na card sa bouquet. Binuksan ni Freya ang card, na nakasulat, "I miss you, my princess..."Wala siyang maisip na iba pang magsusulat ng ganoong katamis na salita maliban sa isang t
Laking gulat ni Freya kaya bumilis ang tibok ng puso niya. Napasilip siya sa pintuan ng kwarto. Ng mapagtanto niyang nakasara na ang pinto ay nakahinga siya ng maluwag.Gayunpaman, hindi siya ganap na komportable. Medyo kinakabahan pa rin siya.Paano kung biglang umakyat ang katulong?Paano kung…"Mangyaring manatiling nakatutok."Ang malalim at mahinang boses ni Ryan ay narinig mula sa kanilang manipis na mga labi.Hindi nakaimik si Freya. Paano siya mananatiling nakatutok?Palusot sila at nagmukha siyang magnanakaw.“Halika na. Na miss kita." Binigyan siya ni Ryan ng mahaba at malalim na halik habang kinulong ang mukha niya. Sa gitna ng mapusok na halik, paos ang boses ng lalaki na para bang may dumaan na kuryente sa kanya. Namamanhid ang buong katawan niya. “Na miss mo ba ako?”"...Bilisan mo."Hindi mapakali si Freya."Tinatanong kita kung na miss mo ba ako." Kinagat ni Ryan ang kanyang labi. "Kung hindi ka tapat sa akin, hindi kita bibitawan.""Namiss kita. Namiss kita
Matagal na rin simula nang makatanggap ng ganoong sampal si Heidi. Siya ay lumipad sa matinding galit. “Oo, problema ito ng iyong pamilya, pero si Freya ay aking goddaughter. Mangyaring umalis sa aming bahay ngayon din."Ng matapos siyang magsalita, kinaladkad ng ilang bodyguard sa likod niya si Rodney palabas ng The Lodge.Nagbabala si Heidi, “Tandaan mo siya. Hindi ko na siya gusto sa The Lodge."Galit na galit si Rodney. "Aunty Heidi, huwag kang snob.""Snob ako?" Si Heidi ay nadala sa pagkagalit.Sa kabutihang palad, hindi nagtagal ay naalis si Rodney.Medyo natulala sina Freya at Ryan. Hindi nila inaasahan na magiging ganoon ang mga bagay.Si Nathan, na napahawak sa gitna, ay nakaramdam ng pinaka naiilang. "Bakit galit na galit ka sa isang bata?""Hindi mo ba narinig kung gaano siya sarcastic?" Galit na sinabi ni Heidi, "Sapat na ako sa kanya. Ang ginawa niya ay nagdulot ng napakaraming problema para sa amin, ngunit kailangan naming ayusin ang kanyang gulo. Bukod dito, ang
Dinala nina Freya at Ryan si Dani sa harap ng bakuran para mag almusal.Si Dani, na nasa yakap ni Ryan, ay tumingin sa paligid gamit ang malaki at maitim niyang mga mata.Walang kahihiyang sumama si Rodney. "Dani, ihahatid kita sa bahay ni Lola, okay?"Agad na napalingon si Dani. Pinulupot niya ang kanyang mga kamay sa leeg ni Ryan na para bang si Ryan ang kanyang biological father.Nagseselos si Rodney. “Ryan, ibalik mo sa akin ang anak ko. Ibinabalik ko siya sa dating tirahan, at ngayon lang sinang ayunan ni Freya.""Maaari mo siyang dalhin doon pagkatapos kong umalis para sa trabaho." Seryosong sabi ni Ryan, “Ayokong makipaghiwalay si Dani sa akin ngayon. Kung pilit ko siyang ibibigay sayo, iiyak siya. Hindi na siya ang sanggol na walang alam. Maaari na siyang gumulong, at mayroon siyang sariling mga opinyon. Naiintindihan mo ba?""Naiintindihan ko, at iyon ang dahilan kung bakit gusto kong makipag bonding sa kanya." Naiinip na sinabi ni Rodney, “Ryan, sinusubukan mong maging