Ang lahat ay kinabahan at mabilis na tinawag ang doktor.Tumanggi ang doktor, “Ang pasyente ay sumailalim sa malaking operasyon. Hindi niyo siya dpat galitin. Umaasa ba kayo na mamatay siy?”Ang lahat ay nanahimik kaagad. Kahit si Old Madam Lyons ay nahihiyang tinikom ng kanyang bibig.Si Wesley ay sobrang napagod na siya ay nakatulog kaagad. Muli, si Old Madam Lyons ay tumitig ka Catherine na may sama ng loob.Binaba ni Catherine ang kanyang mata at mahabang pilik mata. “Tumigil ka na pagalitan ako, Madam. Kailangan kong ibalik ang pabor sa kanya. Simula ngayon, aalagaan ko siya. Kahit na matapos siyang makabawi, babantayan ko ang kanyang diet at buhay hanggang sa magkaroon siya ng asawa.”“Ngunit paano kung hindi siya makakuha ng asawa?”“Hindi iyan mangyayari.”Si Old Madam Lyons ay ngumisi. “Sino ang handang pakasalan ang lalaki na nawalan ng organ? Kung merong isyu sa kabilang kidney, siguro mamamatay siya muna. Dagdag pa, sa tingin ko walang sino man sa mundo ang handang i
Sa sandaling ang property agent ay matapos na magsalita, siya ay kaagad na napansin na magandang mukha ng babae ay mukhang namutla. Siya ay halos madapa. “Ayos ka lang ba, iha?”“Ako… Ako ay ayos lang.” Inabot ni Catherine sa kanya ang kanyang business card. “Gusto kong bilhin ang villa na ito, ngunit umaasa ako na hindi mo sasabihin ang aking pagkatao sa nakaraan may ari. Babayaran din kita ng komisyon.”“Ah, sige, ayos.” Ang property agent ay sobrang saya. Ang hindi niya inaasahan na sila ay magagawang ibenta ang villa sa paglakad sa pasukan. Ang dali naman.Matapos na makasakay sa kotse, si Catherine ay napuno ng pakiramdam ng pagkabig. Sa isang iglap, pakiramdam niya na para bang ang kanyang puso ay hinatak paalis.Kahit na siya ay pumirma sa divorce papers, hindi niya inaasahan na si Shaun ay aalis ng Melbourne kaagad.Ibig sabihin nito na sila pareho ay maaaring hindi nagkasalubong sa isa’t isa dahil sila ay nasa magkaibang city.Sumuko na siya sa sitwasyon, ngunit bakit ba
Si Jeffery ay pinilit na ngumiti. Sa totoo lang, si Catherine ay naging filial na anak. Subalit, si Jeffery at Sally ay hindi siya pinansin dahil lang sa siya ay hindi nila tunay na anak. “Tama ka. Kasalanan ko ito, Catherine.”“Umaasa akong makaramdam ka ng pagsisisi sa iyong nagawa.” Tumayo si Catherine at umalis sa detention center.Matapos siyang bumalik sa opisina, tinanong niya ang kanyang assistant para tignan si Rebecca.Ang assistant ay kaagad na nagdala ng balita tungkol kay Rebecca. “Siya ay nawala ng ilang araw. Hindi man lang niya dinala ang kanyang mga gamit mula sa kanyang bahay. Walang kahit anong transaksyon sa kanyang bank account. Mukhang siya ay naglaho sa kawalan.”Si Catherine ay napatunganga. Hindi niya inaasahan na si Rebecca ay maglalaho ng ganun na lang matapos ang mahabang laban sa kanya. Sa mga pangyayari, hindi talaga siya tumakbo. Ang kanyang buhay ay siguro nasa panganib.Nitong mga nakaraang araw, si Catherine ay nagtrabaho at inalagaan si Wesley. S
Hinawakan ni Catherine ang braso ni Wesley at nilakad siya papunta sa bahay. Ng pinatulog siya sa kama, si Wesley ay hinawakan ang kanyang kamay.Na may fireworks na sumasalamin sa kanyang maitim na mata, sila ay lumitaw na malinaw sa kanyang mata. “Cathy handa ka ba na maengage sa akin? Huwag mong pagsisihan ito.”“Kinatatakot ko na ikaw ang siyang magsisisi sa halip.” Sumimangot si Catherine at maaalalahaning sinabi, “Pinaplano ko na ilipat ang headquarters ng Hudson sa Canberra sa susunod na taon. Gusto kong malaman ang rason sa likod ng kamatayan ng aking ina. Wala akong ideya kung gaano kalakas ang aking mga kalaban sa hinaharap—”“Sasamahan kita. Ako ay magpupunta sa dulo ng mundo para tulungan ka sa buong buhay ko,” pingilan ni Wesley ang kanyang sinasabi na may determinadong tono.Nakatunganga, si Catherine ay nanatiling tahimik ng ilang sandali. Kinukunsidera ang paguugali ni Wesley, hindi niya magawang tanggihan siya at saktan ito.“Salamat.”Matapos ang bagong taon, si
”Cathy...” isang balisang tingin ang lumitaw sa mukha ni Joel. “Kailangan mong sumama sa akin. Kailangan kitang bantayan para maprotektahan kita. Ang iyong pagkatao ay kaagad na malalaman. Marami sa kanila mula sa pamilya Yule ay nalaman ang aking relasyon sa iyong ina dati.”Si Catherine ay napatunganga.Paliwanag ni Chris, “Ang pamilya Yule ay maraming mga asset na ang ibang mga bata sa pamilya ay minamata. Tutal ikaw ay anak ni President Yule, mapupunta ka sa pamana niya sa hinaharap. May ilang tao na isusugal ang kanilang buhay para lang sa kapangyarihan.”Si Catherine ay nairita at walang masabi, ngunit hindi sila interesado sa kanyang kayamanan. Sa katotohanan ang biglaang paglitaw ng kanyang ama ay naglagay ng bigat sa kanyang balikat.“Huwag kang kabahan, Mr. Yule. Hihikayatin ko siya. Bibisitahin ko na si Sheryl ngayon.” Binago ni Chris ang usapin.Pumayag si Catherine na samahan sila. Sa paglalakbay, nagkwento ng maraming storya si Joel sa kung paano niya nakita si Shery
”Hindi. Wala akong intensyon na makakuha ng kahit na ano mula sa pamilya Yule.” Ang boses ni Catherine ay puno ng pagod. Ano pa man, kailangan kong magtungo sa Canberra sa oras na ito. Ako...“Sige lang.” Si Wesley ay mahinahong inilagay ang kanyang kamay sa ibabaw ng kanyang kamay. “Huwag kang magalala sa akin. Ang caregiver ay inaalagaan ako.”“Salamat.” Sa totoo lang, si Catherine ay naantig. Si Wesley at Shaun ay sobrang kakaiba. Si Wesley ay laging mahinahon at maluwag sa kanya.Kabaliktaran, si Shaun ay mapagmataas at arrogante. Siya ay madalas tinitiis ang kanyang paguugali. Kapag mayroon siyang gustong gawin, kailangan niyang ilabas ang lahat para hikyatin siya para lang makuha ang kanyang pagsang ayon.Nakita niya na nakakapagod na pakisamahan si Shaun bago ito. Ayaw niya din ang katotohanan na siya ay ito ay kumuha ng tao para bantayan siya ng maigi.Gayunpaman, siya ay kahit papaano nahirapan na masanay sa kasalukuyang mga pangyayari.“Ano ang nasa isip mo?”Ang babae
Napaatras si Catherine. Sobrang binago niya ang ugali niya sa tatay niya. “Hindi ba ito… sobrang makakagulo?”“Maliit na usapin lamang ito.” Walang pakialam na hinawakan ni Joel ang mahabang buhok ng babae. “Kahit na planuhin mong makipagdivorce sa hinaharap, hindi mo mararamdaman na may utang na loob ka kay Wesley.”“Dad…” Nagulat si Catherine na hindi niya napansing lumabas sa bibig niya ang salitang iyon.Sobrang natuwa si Joel. “Sabihin mo ulit ‘yun.”Awkward, ibinaba ni Catherine ang kanyang ulo at nanatiling tahimik.Ngumiti si Joel. “Naramdaman ko rin ang unang bugso ng pagmamahal. Nang makipaghiwalay ako sa mom mo dati, sobrang frustrated ako na hindi ako makatigil sa pag-iisip sa kanya, na iba sa kung paano kayo kumilos ngayon. Nakikita ko na gusto ka niya. Pero nang sumakay ka sa eroplano, sa tingin ko ay sa halip nakaramdam ka ng ginhawa.”Walang sinabi si Catherine. Kumpara kay Jeffery, si Joel ay mas magaling ‘ron na mapagobserba at talagang may pakialam sa babae. Si
”Talagang napakamaintindihin mo naman.” Isang itsura ng pagkaginhawa ang dumaan sa mukha ni Joel.Sa nakikitang nagkakanggagalit na ekspresyon ni Melanie, namangha si Catherine sa kanyang looban. Hindi niya inaasahan na magagamit niyang mabuti ang mapagpanggap na pamamaraan ni Rebecca isang araw. Sa ano’t ano man, ang pagpapanggap ay medyo epektibong estratehiya.“Dad, kahit na sinama mo ‘ko pauwi, hindi pwedeng lagi mo kong kakampihan at pupurihin lamang dahil naaawa ka sa akin. Sasama ang loob ni Melanie at sisirain ang aming pagiging magkapatid pati na rin ang kapayapaan ng pamilyang ito. Kahit na nagdesisyon akong umuwi, hindi ko gustong maapektuhan ang pamilya mo.” Sobrang natouched si Joel. Kumpara sa talandi at maybang na si Melanie na pinalaki niya, mas maintindihin si Catherine. “Halika, hayaan mong ipakita ko sa’yo ang kwartp mo. Huwag kang mag-aatubiling ipaalam sa akin kung hindi ka nasisiyahan dito.”Nakitang pumasok ng manor ang dalawang iyon, nagalit si Melanie. “Mo