Li Xian berdesis, "Kita terjebak di dalam gua ini... tanpa makanan... dan bersama binatang buas..."
Saat itu, Wang Cheng yang sedang menopang Li Xian berjalan perlahan menghampiri mereka. Mendengar kata "tidak ada makanan," Li Xian pun berkata, "Wang Cheng, ada daging matang di sini, mau makan?"
Wang Cheng memelototi Li Xian dan berkata, "Diam! Sudah kapan ini, masih sempat-sempatnya bercanda. Aku benar-benar ingin menjahit mulutmu."
Zhang Ji melirik mereka sekilas dengan matanya yang berwarna terang, lalu pandangannya beralih kepada Mianmian yang mengikuti mereka dengan bingung. Wajahnya penuh dengan air mata, terisak-isak sambil meremas roknya, terus meminta maaf, "Maaf, maaf, maaf..."
Li Xian, yang mulai terganggu, menutupi telinganya dan berkata, "Hei, sudah, berhenti menangis, oke? Aku yang terluka, bukan kamu. Haruskah aku juga yang menghiburmu? Bagaimana kalau kamu menghibur aku? Wang Cheng, berhenti memapahku, kakiku tidak patah."
Beberapa
Li Xian berteriak, "Apa yang kamu lakukan?! Membawa orang ke dalam air!"Dia baru saja berhasil memancing monster itu keluar dari air ke darat. Jika tidak melarikan diri sekarang, kapan lagi? Wang Cheng menggertakkan giginya dan berteriak, "Semua orang, ke sini! Yang bisa berenang, berdiri di sebelah kiri. Yang tidak bisa, di sebelah kanan!"Sementara itu, Li Xian terus memperhatikan situasi sambil mundur, menarik perhatian monster itu dengan api. Tiba-tiba, lengannya terasa sakit luar biasa. Saat dia menunduk, dia melihat sebuah panah telah menancap di lengannya. Ternyata, salah satu murid dari keluarga Zhang yang sebelumnya dimarahi Zhang Ji, telah mengambil busur dan panah yang dibuang oleh orang-orang keluarga Chen. Dia menembakkan panah itu ke arah monster tersebut, namun, mungkin karena ketakutan, tangannya gemetar, dan panahnya meleset, mengenai Li Xian. Tanpa membuang waktu, Li Xian hanya memaki, "Mundur! Jangan ganggu aku!"Murid itu awalnya berharap pa
Setelah berlari cukup jauh, Li Xian yakin mereka sudah berada di tempat yang aman. Dia dengan cepat berbalik dan perlahan menurunkan Zhang Ji ke tanah. Cedera di kaki Zhang Ji belum pulih sepenuhnya, dan kini gigitan tajam dari makhluk buas tadi memperburuknya. Ditambah lagi dengan direndamnya tubuhnya di air, darah telah meresap ke jubah putihnya, meninggalkan noda merah besar di bagian bawahnya. Luka di kakinya menunjukkan bekas gigitan yang jelas, penuh dengan lubang hitam akibat taring tajam. Zhang Ji bahkan tak mampu berdiri; begitu dilepaskan, dia langsung terjatuh ke tanah.Li Xian berlutut, memeriksa luka Zhang Ji, lalu berdiri dan berjalan berkeliling. Di sekitar lubang di tanah itu, dia menemukan beberapa batang pohon yang cukup tebal dan lurus. Dia menyeka debu di batang pohon tersebut dengan ujung bajunya, lalu kembali ke sisi Zhang Ji. “Ada tali atau ikat pinggang, nggak? Ah, ikat kepalamu cukup bagus tuh. Ayo, lepaskan saja.”Tanpa menunggu ja
Li Xian mencoba membela diri, “Kalau perasaan tertekan seperti ini dibiarkan, bisa merusak kesehatan. Tadi aku kaget, jadi nggak sengaja keluar. Tenang aja, aku nggak suka laki-laki. Nggak bakal aku ngapa-ngapain kamu.”Zhang Ji menjawab dingin, “Membosankan!”Li Xian sudah menyadari sejak tadi kalau Zhang Ji sedang sangat marah hari ini. Tanpa ingin memperpanjang, dia hanya melambaikan tangan sambil berkata, “Oke, oke, membosankan ya membosankan. Aku yang membosankan. Aku yang paling membosankan.”Saat ia berbicara, udara dingin mulai merayap dari tanah, menyusuri punggungnya hingga membuat Li Xian bergidik. Ia segera berdiri, mengumpulkan lagi beberapa ranting kering dan daun yang gugur. Ia menggambar ulang simbol pembakar api di telapak tangannya.Api dari ranting-ranting itu menyala dengan suara berderak, sesekali memercikkan beberapa percikan api kecil ke udara. Li Xian meremas ramuan yang tadi ia kumpulkan, lalu d
Li Xian merasakan sakit di bahu kirinya. Setiap kali ia menggerakkan tangan kiri, luka di sana terasa menyakitkan. Dia segera menjauh, mengambil potongan pakaian putih yang telah disobek sebelumnya, lalu melemparkannya dengan tangan kanan ke arah Zhang Ji. “Kamu balut sendiri deh, aku nggak bakal ke situ lagi,” katanya sambil menjauh, meletakkan jubah luarnya di dekat api, berharap bisa mengeringkannya.Keheningan berlangsung beberapa saat sebelum akhirnya Li Xian membuka suara lagi. “Zhang Ji, hari ini kamu aneh banget. Biasa sopan, sekarang malah kasar. Perkataanmu juga nggak kayak biasanya.”Zhang Ji menatap tajam dan berkata, “Kalau kamu nggak punya maksud tertentu, seharusnya kamu nggak menggoda orang sembarangan. Kamu bertindak sesuka hati, tapi akhirnya membuat orang lain jadi resah dan bingung!”Li Xian menjawab dengan santai, “Yang aku goda bukan kamu, jadi kamu nggak perlu pusing. Kecuali…”
Saat dia masih ragu, tiba-tiba Zhang Ji berkata, "Terima kasih."Li Xian mengira dia salah dengar. Dia menatap Zhang Ji, yang juga sedang memandangnya, dengan serius mengulangi, "Terima kasih."Melihat Zhang Ji sedikit menundukkan kepala, Li Xian buru-buru menghindar, khawatir dia akan membungkuk padanya, “Ah, sudah, sudah. Aku ini ada kebiasaan, paling tidak tahan kalau ada orang yang serius mengucapkan terima kasih padaku, apalagi kalau kamu yang melakukannya. Bikin merinding, benar-benar bikin bulu kuduk berdiri. Jangan membungkuk segala, nggak perlu.”Zhang Ji dengan tenang berkata, "Kamu terlalu memikirkannya. Bahkan kalau aku mau membungkuk, aku nggak sanggup bergerak."Melihat Zhang Ji akhirnya kembali normal dan bahkan mengucapkan terima kasih dua kali, Li Xian merasa senang. Tanpa sadar dia ingin mendekat lagi. Li Xian memang orang yang suka berdekatan dengan orang lain, tapi rasa nyeri di bekas gigitan di lengannya mengingatkan bahwa
Setelah hening sejenak, Li Xian berkata, "Tapi, meskipun sedang hibernasi, masa harus tidur selama empat ratus tahun? Kamu bilang kura-kura raksasa ini suka memakan manusia hidup-hidup, kira-kira sudah berapa banyak yang dia makan?"Zhang Ji menjawab, "Menurut catatan, setiap kali muncul, makhluk ini paling sedikit memakan dua hingga tiga ratus orang, kadang-kadang bahkan seluruh kota atau desa. Dalam beberapa kali serangan, dia sudah menelan lebih dari lima ribu jiwa."Li Xian mengangguk, "Wah, mungkin dia kekenyangan."Hewan buas ini tampaknya suka menelan orang hidup-hidup dan menyimpan mereka di dalam cangkangnya. Mungkin empat ratus tahun lalu dia menumpuk terlalu banyak makanan, dan sampai sekarang masih belum selesai mencernanya.Zhang Ji tidak menggubrisnya, sementara Li Xian melanjutkan, "Ngomong-ngomong soal makan, kamu pernah puasa nggak? Kita ini, kalau nggak makan dan minum, mungkin bisa bertahan tiga atau empat hari. Tapi kalau setelah itu n
Li Xian terlihat canggung, tangannya bingung harus diletakkan di mana. Setelah beberapa saat, dia menoleh dan berkata pelan, "Zhang Ji."Zhang Ji menatapnya dengan dingin, "Diam."Li Xian langsung menutup mulutnya.Suara kayu yang terbakar meletup di perapian.Zhang Ji berbicara lagi, dengan suara tenang, "Li Xian, kamu benar-benar mengesalkan."Li Xian tersenyum kecut, "Oh..."Dalam hati, Li Xian berpikir, "Setelah semua yang terjadi, Zhang Ji pasti lagi stres berat. Di saat seperti ini, aku malah mondar-mandir di depannya. Gak heran dia marah. Dia gak bisa memukulku karena kakinya masih cedera, jadi mungkin itu sebabnya dia menggigitku... Lebih baik aku kasih dia ruang."Setelah menahan diri sejenak, Li Xian berkata lagi, "Sebenarnya, aku gak mau ganggu kamu... Aku cuma mau nanya, kamu kedinginan gak? Bajumu udah kering. Ini baju dalamnya buat kamu, aku pakai yang luar aja."Baju dalam yang dia berikan adalah pakaian yang bia
Dengan sangat hati-hati, Li Xian menyelinap mendekati mulut gua Qilin yang besar, membawa sekumpulan anak panah dan besi pemanggang di punggungnya. Gerakannya licin seperti ikan perak, nyaris tak menimbulkan suara sedikit pun.Bagian depan gua itu sebagian terendam dalam air kolam hitam. Li Xian mengikuti arus dan berenang masuk. Setelah melewati mulut gua, dia berbalik, menyusup ke dalam cangkang Qilin yang berukuran raksasa itu. Kakinya akhirnya menginjak "tanah", yang terasa seperti lapisan lumpur tebal, lengket, dan bau busuk menusuk hidungnya, membuatnya nyaris memaki.Bau itu mengingatkan Li Xian pada suatu ketika dia menemukan seekor tikus mati membusuk di tepi danau saat masih di Suzhou Li. Aroma busuk yang manis itu membuatnya bersyukur tidak membawa Zhang Ji ke tempat ini. "Kalau dia mencium ini, pasti langsung muntah! Minimal pingsan," pikirnya sambil mencubit hidung.Qilin itu mendengkur pelan, membuat seluruh tempat bergetar lembut. Li Xian menahan