Sherry's Point Of View
"Dammit wala ka bang bibig, Sherry? Answer me." "N-no one." "Then why?—" padabog siyang tumayo kaya't yuko akong napaatras. Sandali kaming tahimik na dalawa. Hindi ko akalaing magseselos siya nang ganito. I don't even know maaabutan niya kaming dalawa ni Elliot sa gano'ng posisyon. Pero wala akong nararamdamang kakaiba kay Elliot, that's the truth. First time namin 'tong magkakilala pero dahil sa personality niya'y medyo nakakagaan lang talaga ng pakiramdam. Pero mukhang kasalanan ko rin naman dahil hinayaan kong maging gano'n ang ugnayan namin. Umapaw yata masyado 'yong saya and in the end, nandito na ako ngayon sa sitwasyong 'to. "Why would you do that behind me, Sherry?" "I'm not doing anything, I swear." Napasapo siya sa noo niya. Ang isang kamay ay nakahawak sa baywang. Tinitigan ko ang mukha niya kung gaano ito namumula sa inis. Kailangan ko siyang suyuin. Hindi ko alam kung anong gagawin niya kapag hindi agad ito naresolba. Baka nga madamay pa si Elliot dito at mas maging masama ang kalabasan. "I'm sorry... okay? But I'm also telling you the truth, I'm not flirting with Elliot." "Then what did I just saw in the kitchen minutes ago? Don't tell me nag-uusap lang kayo." Tumango ako nang marahan. "Yes... actually we are just talking." "And then nagkilitian kayo na parang magjowa pagkatapos, gano'n ba?" "He's just too clingy." He groaned. "Of course he is. Of course!" "Please don't hurt him. Wala siyang kasalanan dito." "I'm not gonna punish him. His brother will do that for me." Nakaramdam naman ako ng pag-aalala para kay Elliot nang marinig ko 'yon. Then napakunot lalo ang noo niya sa 'kin. "You're worried about him, don't you?" "Of course, wala naman kasi siyang kasalanan." "Kung totoo man 'yan, si Loid na ang bahalang magdesisyon do'n." Pero hindi pa rin ako sigurado sa sinabi niya. Hindi sapat sa 'kin ang mga salitang 'yon dahil kilala ko si Loid. He's timid but actually a very strict person at the same time. "At least, let me talk to Loid myself." "No." "Please." "I said no, Sherry." __ Third Person's POV Pareho nang nasa labas ngayon ng mansyon ang magkapatid. Pero bago man lang sila makaabot sa garahe, hinawakan naman ni Loid ang balikat ng kapatid. Napaharap ito sa kanya. "What did I tell you on the phone again, Elliot?" "What did you tell me?" Napatiim-bagang si Loid sa sagot na narinig niya. Napakuyom na rin ito kaya't natatawa si Elliot na nagtaas ng kamay. "Calm down, big bro. Of course naaalala ko pa 'yon. Eto naman hindi mabiro." "What did I tell you, Elliot?" May diin na tanong ulit ni Loid sa kapatid. "You told me to take her away bago kayo makabalik ni Boss Levim." "Exactly." Tapos ay namayani ang katahimikan sa paligid nila. Nagkatitigan hanggang sa pagtaasan ito ng kilay ni Loid. "Then what did you do after receiving my order?" "I put on my shoes." "Uh-huh?" Namaywang si Loid na nakikinig. "I took my car key." "Uh-huh?" Nagtitimpi na talaga ito sa kapatid pero hinayaan niya pa rin itong magpatuloy. "I went here." "And then?" "I made friends with Sherry." "Fuck!" Halos sakalin na nito ang kapatid sa klase ng titig niya pero natatawa lang talaga siyang pinagmamasdan ni Elliot na kumulo sa galit. Kung hindi lang talaga niya ito kapatid ay malamang dinurog na niya ang panga nito. "Come on, bro. Just let her be for now." Nakapamulsang saad ni Elliot. Sinuklay naman ni Loid ang kanyang buhok patalikod bago nagbuntong-hininga. "I should have just called Jeepy instead of you." "What's up, guys?" Then speaking of the devil. Dumating din ang lalaking tinutukoy ni Loid. Gaya ni Elliot, puro earrings din ang tainga nito. Pula ang buhok na nakapusod. Itim ang coat at hindi rin maitatanggi ang kakisigan ng chinito nitong itsura. "Did someone called my name?" Dagdag pa nito habang kumakaway. "Hey, Jee!" "Hey, Elliot!" Tapos ay nagbanggaan ang mga dibdib ng dalawa bilang bati sa isa't isa. And then nang masulyapan ni Jeepy ang isa ay napangiti ito lalo. "Oh, Loid, natalo ka ba ulit sa lotto, bakit ganyan na naman mukha mo, ha?" "Elliot didn't do as he was told." Tapos ay masama nitong sinulyapan ang kakambal na pasipol-sipol lang sa tabi. "Dadagdagan ko ang punishment mo for three months. Tingnan natin 'yang katigasan ng ulo mo." "No way! That's unfair!" "Wait lang, ano bang nangyayari?" Pumapagitna si Jeepy sa magkapatid. "Ganito kasi 'yan, Jee." Si Elliot na ang nagpaliwanag kaya't naharap naman siya nito. "Bro called me earlier to get rid of this so pretty lady Sherry before Boss Levim returns." "Uh-huh?" Jeepy crossed both arms against his chest. "Then after that. I put my shoes on. I took my car key. Went here to meet this so pretty lady Sherry—" "Stop with the so pretty lady Sherry—it's disgusting." Reklamo ni Loid. Pero hindi na siya pinansin ng dalawang nag-uusap. "And then what happened?" Mas lalo lang tuloy tumaas ang interes ni Jeepy sa kuwento ng kaharap. "Then... I made friends with her!" "Wow!" Palakpak na tugon naman ni Jeepy. Daig pa ang musmos na nakakita ng magic sa unang pagkakataon. "Hah!-hah!" "Mga siraulo."Third Person's POVKakasilang pa lamang ng araw nang magising na rin si Levim. Hindi niya naabutan sa kama ang dalaga kaya't taka niya itong hinanap sa paligid ngunit hindi niya ito mahagilap.Naalala niya kung paano sila nagtalo kagabi kaya't naisip nitong baka ay umalis na lang ito habang tulog pa siya. Parang sumikip naman ang kanyang dibdib sa naiisip. Bumangon at nagmamadaling bumaba sa kwarto. "Sherry?" Tinawag ng buo nitong boses ang pangalan ng dalaga ngunit walang sumagot.Hanggang sa makarating siya sa may kitchen at doon naman siya natigilan. Ang pag-aalala ng mukha ay napalitan ng pagkamangha at kaluwagan sa dibdib. Lihim na napangiti nang makita ang nakatalikod na si Sherry. Nakasuot ng apron at tila abala sa binabasang libro.Nagpasya si Levim na lapitan ito nang hindi gumagawa ng ingay. Bawat hakbang niya at tila kasiyahan sa kanyang puso. Naaamoy din niya ang niluluto nito sa isang kalan ngunit hindi roon ang buong atensyon ng lalaki, kundi sa nakakaakit na hubog ng ka
Isang malutong na sampal ang tumama sa pisngi ni Sherry. Nasa pangalawang palapag sila ng mansiyon ng kanyang tiyuhin, malayo sa nagkakasiyahang mga tao sa ibaba.Ramdam ng dalaga ang pamamaga ng kanyang mukha, ngunit nagawa niya pa ring titigan ang tiyuhin nang duruin siya nito."Don't you ever talk to my guests like that again, Sherry. Tama na ang kahibangan mong ito! Dalawa lang ang pagpipilian mo rito—it's either you die in hunger outside, or stay here and do as I say."Pinigilan ni Sherry ang sariling magwala sa harapan nito. Ang kanyang mga kamaong nakatago sa likod ay tila nakakasang baril na maaari niyang pakawalan anumang sandali."I'd rather die than obey you."Isa pang sampal ang dumapo sa kabilang pisngi niya. Tumulo ang kanyang mga luha sa sakit.Hanggang kailan ba siya magtitiis sa impyernong ito? Araw-araw, palagi niyang tinitingnan ang sarili sa basag na salamin ng kanyang kwarto—paulit-ulit na nagtatanong sa isipan kung may silbi pa bang ipagpatuloy ang ganitong klase
Makalipas ang ilang buwan.Hindi pa rin mawaglit sa isipan ni Levim ang aksidenteng nangyari sa kanya. Sa linya ng kanyang trabaho at estado sa buhay, hindi malayong isipin na may koneksyon ito sa kanyang mga kaaway.Araw-araw, hindi maitatago sa bugnot niyang mukha ang pagkainip. Pilit siyang pinapaalalahanan ng doktor na manatili sa ospital hanggang sa tuluyan siyang gumaling. Hindi niya gustong magtagal pa rito, pero dahil na rin sa pakiusap ng kanyang ama, wala siyang magawa.Sa loob ng kanyang pribadong kwarto sa ospital, nakatayo siya malapit sa bintana, nakasuksok ang mga kamay sa bulsa ng puting pantalon habang nakatanaw sa labas. Blangko ang ekspresyon niya, tila malalim ang iniisip.Sa kama niya, nakakalat ang ilang dokumento at litrato—mga kuhang-liko ng mga hindi pamilyar na mukha. May ilan na malinaw, ngunit karamihan ay malabo, sapat lang para makilala ang mga nasa larawan.Naputol ang katahimikan nang bumukas ang pinto sa likuran niya. Hindi siya nag-abala pang lumingon
Mas lalong tumindi ang kaba ni Sherry. Sa takot niya, pakiramdam niya'y halos lumabas na ang kanyang kaluluwa nang makita niyang tumingala ang kanyang tiyuhin. Kung nahuli siya ng pag-atras kahit isang segundo, malamang nagtama na ang kanilang mga mata—at iyon na ang magiging katapusan ng habulan.Ilang buwan na rin siyang nagtatago. Napakatagal ng panahong ginugol niya sa paglayo at pag-iwas. Dito lang ba magtatapos ang lahat? Hindi. Hindi siya papayag. Kailangan niyang makaisip ng paraan. Pero ano? Ano ang dapat niyang gawin sa sitwasyong ito?Kailangan mong mag-isip, Sherry!Hindi ito ang oras para magpadala sa kaba. Kailangan niyang kumalma at hanapin ang pinakamahusay na paraan upang makatakas.Mabilis na naglapit ang tunog ng mga yabag sa hagdanan. Papalapit nang papalapit sa kinaroroonan niya."Mga tang—! Sino'ng tanga ang nagsabing lumabas tayo ng ospital?""Huwag mo nang pansinin," sagot ng isang pamilyar na tinig—ang boses na pinakakinamumuhian ni Sherry. "Mas marami tayong
Sa labas ng ospital, nakaparada ang ilang police car, kasama ang iba pang sasakyan na sinakyan ni Mr. Francelia at ng kanyang mga tauhan. Ang mga taong naroon ay nagbubulungan, nagtataka kung ano ang kaguluhang nagaganap."May kriminal daw na nakapasok sa gusali," usap-usapan ng ilan. Ngunit walang may alam sa tunay na dahilan ng kaguluhan.Samantala, si Loid, na katatapos lang makipag-usap sa telepono, ay agad na nagmamadaling umakyat patungo sa itaas. Ngunit bago pa siya makalampas, hinarang siya ng isang pulis."Sir, utos po sa amin na huwag munang magpapasok ng sibilyan."Napabuga ng hangin si Loid at umatras. Sinubukan niyang pindutin ang elevator ngunit naalala niyang inaayos pa rin ito hanggang ngayon. Wala siyang nagawa kundi ilabas ang kanyang cellphone at subukang tawagan si Levim.Ngunit bago pa masagot ang tawag, natigilan siya nang makita niyang bumababa mula sa hagdanan ang isang grupo ng mga tao.Si Mr. Francelia. Kasama ang mga pulis at kanyang tauhan.Pasimpleng tumal
"Stop laughing, Jee. There's nothing even funny in my story." Habang nagmamaneho, kausap ni Loid ang nasa kabilang linya ng telepono. May nakaharang na glass partition sa pagitan niya at ng passenger seat, kaya’t hindi maririnig ng sakay sa likod ang usapan niya. "Dammit, Loid. Now I'm getting curious about this girl," sagot ng lalaking kausap niya. "Instead of getting curious, mas pagtuunan mo na lang ng pansin ang susunod na utos ni boss. Dapat handa tayo sakaling ituloy niya ang plano." "Yeah, yeah. I already informed the others about it. But may tanong lang ako, Loid." "Ano 'yon?" "Her name's Sherry, right? Tell me... is she really that pretty? Sexy ba? Come on, I know you observed her curves at some point, right?" "Bye." "No wai—" Hindi na pinatapos ni Loid ang usapan. Inihagis niya ang phone sa kabilang upuan at ibinalik ang atensyon sa daan. Samantala, sa passenger area ng sasakyan, nakaupo si Levim habang may tinitingnan sa kanyang tablet. Hawak niya ang isang baso n
Sherry's Point Of ViewHindi ko alam kung hanggang kailan niya ako tititigan nang ganito. Iyong para bang handa niya akong kagatin o sunggaban anumang oras niya gustuhin.Samantalang ako naman ay halos maging kaisa na kami ng bagay na kinasasandalan ko. Mas lalo lang tuloy akong nahiya nang bumaba ang kanyang mga mata sa aking labi. Para bang may naglalaban sa utak niya sa klase ng kanyang titig. Hindi ko alam kung nagugustuhan ba niya ang nakikita niya o hindi. Wala kasi siyang ekspresyon sa mukha at hindi man lang nagsasalita.Muli akong napalunok. Umiwas ng tingin. "Pwede bang mag-banyo muna ako sandali?" Nagpapanggap akong girlfriend niya kaya hindi ko gugustuhing magtunog bastos dito. Lagot talaga ako kapag may nahalata siyang kahit kaunti sa ikinikilos ko.Nasulyapan ko siyang muli at dito'y nakita ko kung paano magtama ang paningin naming dalawa. Grabe, nakakapangilabot talaga ang ka-guwapuhan ng isang 'to. Hindi ko naman talaga puwedeng itanggi na nakabibighani talaga ang its
Sherry's Point Of View He leaned even more closer. Eyes darting right into my soul. Nakakatakot siyang pagmasdan. "Or is your name even Sherry, I don't know," sa wakas ay bumalik ito sa dating pagkakaupo. "Why are you clinging like a leech to the Boss?""P-puwedeng isa-isa lang?""No. Answer them all at once right now. Additionally,""Meron pa?""Who sent you? Give me the name of your Boss or else.""Wait." Hinarang ko agad ang palad sa pagitan namin. "Wait lang ha. At least, let me explain first. But..." Lumingon ako sa direksyon kung saan ko huling nakitang umalis si Levim."But what?" Naiinip na tugon naman ng kausap ko. Nabalik sa kanya ang aking tingin. "Look here, Loid. My name is Sherry. And it's really my genuine name, totoo 'yon, okay?" He crossed both arms. Para bang handa na siyang makinig pero halata pa rin talagang wala itong senyales na magugustuhan niya ang kahahantungan nito. Napalunok ako. "Okay... first of all, I'm sorry. Okay? I'm really sorry kung bigla ko na lan
Third Person's POVKakasilang pa lamang ng araw nang magising na rin si Levim. Hindi niya naabutan sa kama ang dalaga kaya't taka niya itong hinanap sa paligid ngunit hindi niya ito mahagilap.Naalala niya kung paano sila nagtalo kagabi kaya't naisip nitong baka ay umalis na lang ito habang tulog pa siya. Parang sumikip naman ang kanyang dibdib sa naiisip. Bumangon at nagmamadaling bumaba sa kwarto. "Sherry?" Tinawag ng buo nitong boses ang pangalan ng dalaga ngunit walang sumagot.Hanggang sa makarating siya sa may kitchen at doon naman siya natigilan. Ang pag-aalala ng mukha ay napalitan ng pagkamangha at kaluwagan sa dibdib. Lihim na napangiti nang makita ang nakatalikod na si Sherry. Nakasuot ng apron at tila abala sa binabasang libro.Nagpasya si Levim na lapitan ito nang hindi gumagawa ng ingay. Bawat hakbang niya at tila kasiyahan sa kanyang puso. Naaamoy din niya ang niluluto nito sa isang kalan ngunit hindi roon ang buong atensyon ng lalaki, kundi sa nakakaakit na hubog ng ka
Sherry's Point Of View "Dammit wala ka bang bibig, Sherry? Answer me.""N-no one." "Then why?—" padabog siyang tumayo kaya't yuko akong napaatras. Sandali kaming tahimik na dalawa. Hindi ko akalaing magseselos siya nang ganito. I don't even know maaabutan niya kaming dalawa ni Elliot sa gano'ng posisyon.Pero wala akong nararamdamang kakaiba kay Elliot, that's the truth. First time namin 'tong magkakilala pero dahil sa personality niya'y medyo nakakagaan lang talaga ng pakiramdam. Pero mukhang kasalanan ko rin naman dahil hinayaan kong maging gano'n ang ugnayan namin. Umapaw yata masyado 'yong saya and in the end, nandito na ako ngayon sa sitwasyong 'to."Why would you do that behind me, Sherry?""I'm not doing anything, I swear."Napasapo siya sa noo niya. Ang isang kamay ay nakahawak sa baywang.Tinitigan ko ang mukha niya kung gaano ito namumula sa inis. Kailangan ko siyang suyuin. Hindi ko alam kung anong gagawin niya kapag hindi agad ito naresolba. Baka nga madamay pa si Elliot
Sherry's Point Of View"Twin brother?"Masigla niya akong tinanguan. Nandito lang kami sa kitchen table nag-uusap and I must admit, napakasaya niyang ka-kuwentuhan. Para nga akong nagkaroon ng parallel timeline kung saan muli kong nakakausap ngayon si Loid sa ibang version niya.Speaking of parallel timeline. Ang dami ko ring nalaman tungkol kay Loid dahil dito kay Elliot. To put it generally, halos lahat na yata ng bagay, mapa-interes man 'yan, ugali, hilig, pananalita at iba pa, magkasalungat talaga sila.Naituro ko naman ang mansanas na kinakagatan niya. "So ibig sabihin din ba, hindi rin mahilig si Loid sa mansanas?""He hates them." May diin na sagot niya. As in mararamdaman mo talaga kung gaano iyon kinamumuhian ni Loid."So ano pala favorite niya?"Sinenyasan niya akong lumapit. Kaya't inusog ko rin ang upuan ko at siya naman 'yong naglapit ng bibig sa tainga ko. "He loves ice cream. As in favorite niya 'yon sa lahat ng favorite niya.""Really?""That's right!""Pero bakit kail
Sherry's Point Of View He leaned even more closer. Eyes darting right into my soul. Nakakatakot siyang pagmasdan. "Or is your name even Sherry, I don't know," sa wakas ay bumalik ito sa dating pagkakaupo. "Why are you clinging like a leech to the Boss?""P-puwedeng isa-isa lang?""No. Answer them all at once right now. Additionally,""Meron pa?""Who sent you? Give me the name of your Boss or else.""Wait." Hinarang ko agad ang palad sa pagitan namin. "Wait lang ha. At least, let me explain first. But..." Lumingon ako sa direksyon kung saan ko huling nakitang umalis si Levim."But what?" Naiinip na tugon naman ng kausap ko. Nabalik sa kanya ang aking tingin. "Look here, Loid. My name is Sherry. And it's really my genuine name, totoo 'yon, okay?" He crossed both arms. Para bang handa na siyang makinig pero halata pa rin talagang wala itong senyales na magugustuhan niya ang kahahantungan nito. Napalunok ako. "Okay... first of all, I'm sorry. Okay? I'm really sorry kung bigla ko na lan
Sherry's Point Of ViewHindi ko alam kung hanggang kailan niya ako tititigan nang ganito. Iyong para bang handa niya akong kagatin o sunggaban anumang oras niya gustuhin.Samantalang ako naman ay halos maging kaisa na kami ng bagay na kinasasandalan ko. Mas lalo lang tuloy akong nahiya nang bumaba ang kanyang mga mata sa aking labi. Para bang may naglalaban sa utak niya sa klase ng kanyang titig. Hindi ko alam kung nagugustuhan ba niya ang nakikita niya o hindi. Wala kasi siyang ekspresyon sa mukha at hindi man lang nagsasalita.Muli akong napalunok. Umiwas ng tingin. "Pwede bang mag-banyo muna ako sandali?" Nagpapanggap akong girlfriend niya kaya hindi ko gugustuhing magtunog bastos dito. Lagot talaga ako kapag may nahalata siyang kahit kaunti sa ikinikilos ko.Nasulyapan ko siyang muli at dito'y nakita ko kung paano magtama ang paningin naming dalawa. Grabe, nakakapangilabot talaga ang ka-guwapuhan ng isang 'to. Hindi ko naman talaga puwedeng itanggi na nakabibighani talaga ang its
"Stop laughing, Jee. There's nothing even funny in my story." Habang nagmamaneho, kausap ni Loid ang nasa kabilang linya ng telepono. May nakaharang na glass partition sa pagitan niya at ng passenger seat, kaya’t hindi maririnig ng sakay sa likod ang usapan niya. "Dammit, Loid. Now I'm getting curious about this girl," sagot ng lalaking kausap niya. "Instead of getting curious, mas pagtuunan mo na lang ng pansin ang susunod na utos ni boss. Dapat handa tayo sakaling ituloy niya ang plano." "Yeah, yeah. I already informed the others about it. But may tanong lang ako, Loid." "Ano 'yon?" "Her name's Sherry, right? Tell me... is she really that pretty? Sexy ba? Come on, I know you observed her curves at some point, right?" "Bye." "No wai—" Hindi na pinatapos ni Loid ang usapan. Inihagis niya ang phone sa kabilang upuan at ibinalik ang atensyon sa daan. Samantala, sa passenger area ng sasakyan, nakaupo si Levim habang may tinitingnan sa kanyang tablet. Hawak niya ang isang baso n
Sa labas ng ospital, nakaparada ang ilang police car, kasama ang iba pang sasakyan na sinakyan ni Mr. Francelia at ng kanyang mga tauhan. Ang mga taong naroon ay nagbubulungan, nagtataka kung ano ang kaguluhang nagaganap."May kriminal daw na nakapasok sa gusali," usap-usapan ng ilan. Ngunit walang may alam sa tunay na dahilan ng kaguluhan.Samantala, si Loid, na katatapos lang makipag-usap sa telepono, ay agad na nagmamadaling umakyat patungo sa itaas. Ngunit bago pa siya makalampas, hinarang siya ng isang pulis."Sir, utos po sa amin na huwag munang magpapasok ng sibilyan."Napabuga ng hangin si Loid at umatras. Sinubukan niyang pindutin ang elevator ngunit naalala niyang inaayos pa rin ito hanggang ngayon. Wala siyang nagawa kundi ilabas ang kanyang cellphone at subukang tawagan si Levim.Ngunit bago pa masagot ang tawag, natigilan siya nang makita niyang bumababa mula sa hagdanan ang isang grupo ng mga tao.Si Mr. Francelia. Kasama ang mga pulis at kanyang tauhan.Pasimpleng tumal
Mas lalong tumindi ang kaba ni Sherry. Sa takot niya, pakiramdam niya'y halos lumabas na ang kanyang kaluluwa nang makita niyang tumingala ang kanyang tiyuhin. Kung nahuli siya ng pag-atras kahit isang segundo, malamang nagtama na ang kanilang mga mata—at iyon na ang magiging katapusan ng habulan.Ilang buwan na rin siyang nagtatago. Napakatagal ng panahong ginugol niya sa paglayo at pag-iwas. Dito lang ba magtatapos ang lahat? Hindi. Hindi siya papayag. Kailangan niyang makaisip ng paraan. Pero ano? Ano ang dapat niyang gawin sa sitwasyong ito?Kailangan mong mag-isip, Sherry!Hindi ito ang oras para magpadala sa kaba. Kailangan niyang kumalma at hanapin ang pinakamahusay na paraan upang makatakas.Mabilis na naglapit ang tunog ng mga yabag sa hagdanan. Papalapit nang papalapit sa kinaroroonan niya."Mga tang—! Sino'ng tanga ang nagsabing lumabas tayo ng ospital?""Huwag mo nang pansinin," sagot ng isang pamilyar na tinig—ang boses na pinakakinamumuhian ni Sherry. "Mas marami tayong
Makalipas ang ilang buwan.Hindi pa rin mawaglit sa isipan ni Levim ang aksidenteng nangyari sa kanya. Sa linya ng kanyang trabaho at estado sa buhay, hindi malayong isipin na may koneksyon ito sa kanyang mga kaaway.Araw-araw, hindi maitatago sa bugnot niyang mukha ang pagkainip. Pilit siyang pinapaalalahanan ng doktor na manatili sa ospital hanggang sa tuluyan siyang gumaling. Hindi niya gustong magtagal pa rito, pero dahil na rin sa pakiusap ng kanyang ama, wala siyang magawa.Sa loob ng kanyang pribadong kwarto sa ospital, nakatayo siya malapit sa bintana, nakasuksok ang mga kamay sa bulsa ng puting pantalon habang nakatanaw sa labas. Blangko ang ekspresyon niya, tila malalim ang iniisip.Sa kama niya, nakakalat ang ilang dokumento at litrato—mga kuhang-liko ng mga hindi pamilyar na mukha. May ilan na malinaw, ngunit karamihan ay malabo, sapat lang para makilala ang mga nasa larawan.Naputol ang katahimikan nang bumukas ang pinto sa likuran niya. Hindi siya nag-abala pang lumingon