Chapter 38Sinalubong naman nang mainit at magaang yakap ni Lorenzo si Kristal. Sarado na rin ang pinto ng elevator, at dahil nga naka-mirror type ang material nito ay kitang-kita ni Kristal ang naguguluhang mukha niya pati na rin ang nakayukong si Lorenzo—na yakap-yakap siya. Sa sobrang lapit nilang dalawa ay nararamdaman na ni Kristal ang tainga ni Lorenzo sa kaniya. Ang init na nanggagaling sa katawan niya ay parang dumoble dahil na rin sa intensidad na binibigay ni Lorenzo sa yakap na binibigay nito. Naririnig na rin ni Kristal ang mabibigat na hininga ng lalaki."..."Hindi pa rin nakabawi si Kristal sa nangyayari. Nagtataka pa rin siya kung bakit yayakapin siya ng boss nang ganito kahigpit."B-boss...boss..." Gamit ang natitirang lakas ni Kristal ay bahagya niyang tinulak ang lalaki. Isang tulak lang 'yon pero nakawala na siya sa yakap ni Lorenzo. Buong akala niya ay mahina lang 'yon pero medyo napalakas pala nang makitang nakadalawang hakbang na paatras si Lorenzo hanggang sa
Chapter 39Tahimik na ngayon ang silid at walang malay na nakahiga na si Kristal sa kama, habang nakaupo naman sa kaniyang tabi si Lorenzo. Wala ring tigil ang pagdudugo ng ilong nito na kahit kumalat na sa kaniyang mukha at damit ay parang wala rito ang atensiyon niya. Ang mga mata ni Lorenzo ay nakatuon lamang kay Kristal na agaran namang napansin ni Richard.Nang makitang sina Richard at Doc Gem ay tumayo na si Lorenzo para salubungin ito. "Check her, doc. She has an injury on her shoulder," bungad na sabi ni Lorenzo."This...she is a girl, Mr. Yu. I think we should wait until she wakes up to ask her permission," pag-aalangan ni Doc Gem."I told you to check her, why are you talking so much nonsense?" Kunot ang noong tanong ni Lorenzo."..." Wala namang choice si Doc Gem kung hindi ang lumapit sa kama.Nakasuot ng long-sleeved shirt si Kristal at kinakailangang hubaran ang isang sleeve nito para makita ang injury. Kahit na sa mga mata ni Doc Gem ay hindi importante ang kasarian ay
Chapter 40"Richard."Kakalabas palang ni Richard ng opisina ni Lorenzo nang bigla na lamang may bumigkas ng kaniyang pangalan. Nang harapin niya ito ay nakita niyang si Frankie pala—nakasuot ng Chanel-brand na outfit at may dala-dalang crocodile leather na bag. Halata ring nanggaling sa salon dahil sa ayos ng buhok nito. Sumisigaw ng yaman ang pananamit ni Frankie ngayon, ibang-iba sa nakasanayan ni Richard dati."Nasaan si boss?"Sasagot na sana siya nang maalala ang bilin ni Lorenzo kanina kaya pinigilan niyang pumasok si Frankie sa opisina nito. "Busy si boss ngayon at hindi ka niya makakausap."Napahinto naman saglit si Frankie bago ipinakita ang hawak na tupperware sa lalaki."Nilutuan ko siya ng pagkain...""Akin na't ako nalang ang magbibigay," sambit ni Richard sabay abot ng tupperware sa kamay ni Frankie pero hindi niya ito nakuha dahil iniwas ito kaagad ng babae sa kaniya."Rinig kong promoted daw si Kristal? At nasa opisina ni boss ang workstation niya. Ibig sabihin ba ni
Chapter 41Sa may private room...Nang makita ni Kristal na binubuksan na ni Lorenzo ang ointment ay napakurap siya nang ilang beses bago tinawag ang pansin ng lalaki."Boss!"Napaharap naman sa kaniya si Lorenzo at tinignan siya. Napatayo na rin si Kristal sa kaniyang kinauupuan."Uhm...akin na po ang ointment, ako na ang maglalagay.""Kaya mo ba?" Nag-aalangan na tanong ni Lorenzo."Opo, boss," pagtatango naman ni Kristal.Hindi na rin nagpumilit pa ang lalaki at sinarado muna ang bote bago ibigay kay Kristal."Remember to apply it accordingly, it will be bad if it leaves bruises." Habang sinasabi ito ni Lorenzo ay hindi naman makamayaw ang kaniyang mga mata sa kakatingin sa balikat ni Kristal. Kapag naiisip ang malambot na balikat nito ay parang may tumatalon na kung ano sa kaniyang puso."Okay," nakatangong sagot ni Kristal."Sige po, una na ako..."Hindi pa tapos magsalita ang babae nang bigla nalang nag-ring ang cellphone ni Lorenzo. Kinuha niya ito at sinagot."Hello.""Busy ka
Chapter 42Namula sa galit si Kristal dahil sa narinig. Ngunit sa paningin ni Frankie, ang pamumula ng babae ay dahil sa kahihiyan at pagsisisi.Gamit ang mahinahong tinig, sinabi ni Frankie na, "Bata ka pa, Kris. Huwag mong ugaliing gumawa ng desisyong ikapapahamak mo.""Wala naman akong ginawang masama..." Gusto sanang ipagtanggol ni Kristal ang sarili, ngunit bigla niyang nakita si Lorenzo. Ang mga mata ng lalaki ay puno ng lambing, walang bahid ng pagdududa, at kalmado, na tila kayang payapain nito ang damdamin ni Kristal.Dumako naman ang tingin ni Lorenzo sa namumulang sulok ng mga mata ni Kristal. "Kristal, find Richard and tell him that I have a job for him to do."Natigilan si Kristal dahil dito. Kung tutuusin ay kayang-kaya ni Lorenzo na tawagin si Richard gamit ang telepono pero bakit kailangan pa niyang utusan si Kristal para hanapin ito nang personal? Gusto ba siya nitong paalisin para makapag-usap sila ni Frankie?"Opo, boss." Tumayo na si Kristal at lumabas ng opisina.
Chapter 43Papalabas ng underground parking lot si Lorenzo nang makita sa malayo ang nakatayong si Kristal, naghihintay ng bus na masasakyan. Naalala niya ang pagtanggi nito at nakaramdam siya nang hindi maipaliwanag na emosyon.Sa mga oras na iyon ay tumawag si Frankie at nagtanong."Lorenzo, uuwi ka ba para maghapunan ngayon?""May appointment ako, you guys can eat first.""Ah, ganoon ba." Bahagyang nadismaya ang boses ni Frankie. "Gusto mo ba ng midnight snack mamaya? Ihahanda ko na para sa'yo nang maaga.""No need, I don't do midnight snacks. Just rest since you've been busy all day.""Sige."Pagkatapos ibaba ang tawag, nanatiling nakaupo si Lorenzo sa kotse. Hindi siya gumalaw hangga't hindi niya nakikitang sumakay si Kristal sa bus. Nang makasakay na ito, dalawang beses niyang tinapik ang manibela, pagkatapos ay binuksan ang phone book at tinawagan si Marco."Where are you?""Sa Yese." Sumagot si Marco na parang bagong gising pa. "Bakit, pupunta ka ba rito?""Papunta na." Matapo
Chapter 44"Kalokohan!" Hinawakan ni Maurice ang kamay ni Kristal bago hinaplos ang pisngi nito gamit ang kanyang mga daliri, at malumanay na sinundan ang sinabi."Pero ang Kris namin ang pinaka-cute at pinaka-mabait na bata sa mundo. Kung gusto mong mag-asawa balang araw, dapat isang mabuting lalaki lang ang mapapangasawa mo. Huwag kang mag-alala, hinding-hindi kita hahayaang maranasan ang mga hirap na pinagdaanan ko. Bubuksan ko ang mga mata ko para hanapin ang pinakamahusay na lalaki para sa'yo. Hindi pwedeng maghirap ang Kris namin."Kagat-labi lang si Kristal at walang imik sa sinabi ng kaniyang ate.Akala ata ng kapatid niya na nagbibitiw lang siya ng salita dahil sa galit, pero totoo ang bawat salitang binitiwan ni Kristal. Parang minarkahan na ng lipunang ito ang mga babae. Kailangan nilang magpakasal, manganak, alagaan ang asawa’t mga anak, habang ang mga lalaki ang sinasabing haligi ng tahanan. Kahit magkamali ang mga lalaki, parang tinatanggap pa rin ito bilang makatuwiran.
Chapter 45"Boss!" Gustuhin mang tumayo ni Kristal ay hindi niya kaya, sapagkat nang makalahati pa lang siya ay nanghina na kaagad ang kanyang mga binti at napabalik siya sa kaniyang inuupuan.Katatapos lang maligo ni Lorenzo at nakasuot na siya ngayon ng puting polo—sinadyang iniwan na nakabukas ang dalawang butones sa taas para maging daan sa pagsilip ng namumula niyang dibdib. Pagkalabas niya palang ng banyo ay kaagad na niyang naamoy ang kakaibang halimuyak sa silid at naramdamang may hindi tama rito.Nang makita ang sitwasyon ni Kristal ay kinuha niya ang coat na nasa kama bago puntahan ang babae."Lumabas ka muna ng kuwarto, Kristal.""Sige po," sagot ni Kristal, pero dahil nga nanghihina pa ang kanyang mga binti ay hindi siya makatayo. Ilang beses din nitong sinubukan pero napapabalik lamang siya sa kaniyang p'westo dahil sa nanghihina niyang mga tuhod. Nakita iyon ni Lorenzo at lumapit ito kay Kristal, lumuhod din ito sa harap ng babae"Kaya mo bang tumayo?""Hindi ko po kay
Chapter 75Nang makita ang pangalan ni Frankie, pakiramdam ni Kristal ay tila binuhusan siya ng isang balde ng malamig na tubig, at agad siyang natauhan.Ano bang ginagawa niya? Talaga bang gusto niyang sabihin kay Lorenzo ang tungkol sa bata? May fiancee na ito, ano bang iniisip niya?!Nang mapansin ni Lorenzo na hindi tama ang ekspresyon ng babae ay ni-decline nito ang tawag ni Frankie. "Ano bang gusto mong sabihin kanina?""Wala boss...babalik na po ako ng dorm.""Sige." Nakasimangot si Lorenzo habang pinapanood si Kristal na bumaba ng sasakyan at lumakad palayo, pakiramdam niya ay may kung anong kulang sa kaniyang puso. Bumalik sa isipan niya ang ekspresyon ni Kristal kanina, at may pakiramdam siyang tila may gusto itong sabihin sa kaniya…Naputol ang kaniyang pag-iisip nang biglang tumunog muli ang kaniyang telepono. Sinagot naman niya ito."Mr. Yu, gabi na, hindi ka pa rin babalik?" Tanong ni Frankie sa kabilang linya."Ano'ng kailangan mo?" Tanaw ni Lorenzo ang labas ng bintan
Chapter 74Papalabas palang ng banyo si Kristal ay napansin niyang naghihintay pala sa kaniya sa labas ng pintuan si Paul. Inabutan din siya nito ng panyo nang makita na siya nito."Punasan mo."Hindi tinanggap ni Kristal ang panyo at sa halip ay kinompronta ito."Paul, paano mo nagawang magsinungaling sa mama mo nang ganito?""Kris, ginawa ko ito para sa'yo. Alam na ngayon ng lahat na buntis ka. Ano, titiisin mo nalang na mapahiya ka sa iba?" Nakakunot ang noong tanong ng lalaki."Ano bang pakialam mo kung mapahiya man ako o hindi?""Siyempre may pakialam ako!" Sambit nito at humakbang ng dalawa para makapunta sa harapan ni Kristal."Alam kong kasalanan ko ang lahat. Kung hindi lang ako nagkamali at nalinlang ni Erika, hindi ka sana nasaktan nang ganito, at hindi sana nagkaroon ng pagkakataon si Lorenzo!" Habang sinasabi niya ito ay nagngitngit ang kaniyang ngipin at napakuyom ang kaniyang mga palad sa gilid ng baywang."Nangyari na ang lahat, kahit anong sabihin ko, hindi na nito ma
Chapter 73Parang binuhusan naman ng malamig na tubig si Kristal nang magtagpo ang mga mata nila ni Lorenzo. Kailan pa ito nandito? natigilan. Nakita rin ito nina Jade at ng iba pa kaya sumigaw sila ng "Mr. Yu" bago nagpulasan.Habang si Lorenzo naman ay walang kahit na anong sinabi at sa halip ay tumalikod lang ito para pumasok sa kaniyang opisina. Isinara rin nito ang pinto.Nakaramdaman si Kristal nang kakaiba nang makita iyon. Iniisip ng babae na baka narinig ng boss niya ang mga pinagsasabi kanina nila Jade. Pero hindi ba 'yon ang gusto niya? Mayroon nang Frankie si Lorenzo, at wala siyang karapatang sirain ang relasyon ng dalawa. Wala rin naman siyang balak na sabihin sa lalaki na siya ang ama ng dinadala niya. At kung iniisip ngayon ni Lorenzo na si Paul ang ama ng bata ay hindi ba dapat masiyahan siya? Dahil ibig sabihin lang nito na hindi na lalapit pa ang boss niya sa kaniya. Pero sa kabila ng lahat, bakit parang nalulungkot pa rin siya?Katulad ni Kristal ay hindi rin maay
Chapter 72Nang nasa cafeteria na sila ng kompanya ay nagtungo si Richard upang kumuha ng pagkain habang si Lorenzo naman ay nag-abot ng panyo kay Alyssa."Sabihin mo nga sa akin, bakit mo nasabing nakakaawa si Kristal?""Sinabi kasi ni Kristal sa'kin kanina na may mga lugar sa mundong ito na hindi naaabot ng liwanag. Kung wala kang malakas na tagasuporta, kahit lumaban ka, ikaw pa rin ang madedehado. Kuya, pakiramdam ko talaga ang kawawa niya!" Sumbong naman ng isa habang pinapahiran ang mga luha sa mukha."Ano pang sinabi niya?" Kunot ang noong dagdag na tanong ni Lorenzo, na ngayo'y biglang nakaramdam ng lungkot para kay Kristal."Sinabi niya...sinabi niyang wala siyang mga magulang, tanging kapatid lang niya ang meron siya, at palagi siyang inaapi noong bata pa siya." Naluluha pa ring sabi ng babae."Sinabi niya ito nang parang wala lang pero sobrang naantig ako. Isipin mo, ako nga may mga magulang na nagmamahal sa akin at spoiled pa ako sa kuya ko, na kahit ang buwan sa kalangita
Chapter 71Naligo nang malamig na tubig si Lorenzo para pahupain ang nag-iinit nitong katawan. Ngunit nang humiga na siya sa kama ay tila naaamoy pa rin niya ang banayad na halimuyak ng bulaklak, at biglang lumitaw sa kaniyang isipan ang mukha ni Kristal.Maganda ang babae—may makinis na mukha at pisnging kasya lang sa isang palad. May taas lamang itong 175 cm, ngunit sobrang payat, na parang banf kaya niyang baliin ito gamit ang isang kamay...Kinabukasan ay biglang iminulat ni Lorenzo ang kanyang mga mata, bumangon, at inangat ang kumot. Tulad ng inaasahan ay may malaking basang parte na naman sa kutson!Nakakunot ang noong tinitigan ni Lorenzo ang basang bahagi ng kama. Hindi pa siya kailanman nagkaroon ng ganitong kasabikan noon. At ang pagnanasang ito, na hindi naibigay sa kanya ni Frankie, ay nagmula pa sa isang inosenteng empleyado niya.Napakatotoo ng pakiramdam niya sa kanyang panaginip—na parang nangyari talaga ito sa totoong buhay...-----------Umagang-umaga palang ay nags
Chapter 70Naguluhan man saglit sa asal ni Paul ay natauhan naman agad sa isang iglap si Kristal. Pinakawalan niya ang kanyang sarili mula sa hawak ng lalaki."Bakit?" Tanong niya kay Paul."Dahil sisirain ka ng batang ito!" Mariing sagot naman ng lalaki, nagngangalit ang mga ngipin nito."Kapag nalaman ito ni Lorenzo, hinding-hindi ka niya papayagang manatili!""Hindi ko papayagang malaman niya ang tungkol dito!" Pasigaw na sagot ni Kristal dito."Ang batang ito ay nasa sinapupunan ko. Akin siya, at walang sinuman ang may karapatang magdesisyon kung dapat siyang manatili o hindi, maliban sa akin!""Nasisiraan ka na ba ng bait?" Napatingin si Paul sa kanya na puno ng pagtataka."May nararamdaman ka ba para kay Lorenzo?"Napakislot si Kristal, at mahigpit na hinawakan ang basong nasa kamay niya.Sa mga oras na iyon ay nagkaroon siya ng ilusyon na mabait, mahinahon, at madaling lapitan si Lorenzo. Mabuti rin ito sa kanya, ngunit alam din ni Kristal kung saan siya dapat lumugar. May fian
Chapter 69Dahil sa sinabi ng doktor ay nagkaroon ng kaonting katahimikan sa loob ng opisina. Si Lorenzo ay tahimik lamang na nakamasid sa gulat na gulat na ngayon na si Kristal."Anong sinabi mo, doc?" Pagbasag ni Kristal sa tahimik na silid."Kung pagbabasehan lamang ang pagtibok ng pulso mo, masasabi kong buntis ka," sagot naman ni Arthur."..."Hindi makapaniwala si Kristal sa narinig at ang tanging nasa isip niya ngayon ay buntis siya! At alam na alam niyang dahil ito noong gabing 'yon!"Imposible!" Bulalas ni Kristal."Bakit imposible?" Tanong naman ni Arthur na ngayo'y napapansin na parang may mali sa dalaga."Dahil ako..." Biglang natigilan sa pagsasalita si Kristal. Uminom siya ng emergency contraceptive pills! Hindi pa lumilipas ang 72 oras, kaya dapat ay epektibo ito! Papaano siya nabuntis?Napatingin muna si Arthur kay Lorenzo bago malamang nagsalita."Kahit mag-ingat ka, may posibilidad pa ring mabuntis ka. Walang kasiguraduhan ang mga pag-iingat na ginagawa kapag o bago
Chapter 68"Kuya, bakit soy milk ito?" Binuksan ni Alyssa ang bag at tiningnan ang laman nito, bakas sa mukha niya ang pagkainis."Alam mo namang pinaka-ayaw kong inumin ang soy milk!" "Talaga?" Bumalik si Lorenzo at kinuha ang almusal."Kung ayaw mo, huwag mong pilitin ang sarili mo." Nakita ni Alyssa na inalis ang almusal, kaya napasimangot siya."Kuya Lorenzo, para ba ito kay Kristal?" Hindi sinagot ni Lorenzo ang tanong niya. Inilapag niya ang almusal sa mesa at lumakad papunta sa coat rack para isabit ang kanyang amerikana. "Sabi nila, kakaiba ang trato mo kay Kristal. Dati hindi ako naniniwala, pero ngayon naniniwala na ako." Itinaas ni Alyssa ang baba niya at tinitigan si Lorenzo."Interesado ka ba talaga kay Kristal?" "Unang patakaran sa trabaho, huwag pag-usapan ang mga bagay na hindi konektado sa trabaho kapag kausap ang boss! Maliban na lang kung siya mismo ang magbubukas ng usapan!" Babala ni Lorenzo bago pinindot ang internal phone. Si Jade ang sumagot."Mr. Y
Chapter 67Makalipas ang kalahating oras ay dumating na si Frankie sa dorm nila Kristal. Pinagbuksan naman ni Erika ng pinto ang isa at hindi na nag-abala pang maging magalang."Wala na ako sa mga Yu at wala na rin akong silbi sa'yo. Ano bang pakay mo, Miss Frankie?" Diretsahang tanong ni Erika sa babae.Sa isang banda ay pakiramdam ni Erika na pareho lang sila ni Frankie...pareho silang taong handang itapon ang lahat ng sisi sa iba kapag may nangyaring masama na maiipit sila. Hindi siya tanga para isipin na dumating si Frankie para taimtim na humingi ng tawad.Tuluyan nang pumasok si Frankie at isinara ang pinto. Pinaikot muna nito ang tingin sa maliit na kuwarto nina Erika at saka ngumiti sa babae."Maliit man ang kuwarto mo pero malinis at maaliwalas ito."Napakunot-noo naman si Erika sa sinabi nito. "Kung may sasabihin ka, sabihin mo na. Wala akong gana sa mga paligoy-ligoy ngayon!"Kung dati ay magalang pa si Erika kay Frankie dahil empleyado siya ng kompanya ni Yu, hindi na nga