Pagkalipas ng limang araw, as usual dumating si Elliot sa Sterling Group ng alas diyes ng umaga.“Sir, bukas na po ang engagement niyo. Ayaw niyo po bang mag day off muna ngayon?” Bati ni Chad.“Ayoko.” Sagot ni Elliot habang naglalakad papunta sa kanyang office habang nakabuntot si Chad. “Sir, nabalitaan ko po kay Mike na okay daw ang naging pag’uusap nila ng Bohmer Holdings at nakumbinsi daw nila ito na magtayo ng kumpanya dito sa Aryadelle na magsusupply sakanila ng mga high-end na lense.“Kung hindi po ako nagkakamali, ang Bohmer Holdings din po ang nagsusupply sa Alpha Technologies, diba?” Tanong ni Elliot. “Mhm tama. Isa lang ang ibig sabihin nito.. Mukhang maganda talaga ang relasyon ni Miss Tate sa may ari ng Bohmer Holdings kasi kung sa mga normal na sitwasyon lang, sa tingin ko hindi sila magiging ganun ka willing na mag set up ng kumpanya nila dito sa Aryadelle.” LUmapit si Chad kay Elliot at pabulong na nagpatuloy, “Sir, may natuklasan akong interesting sa Bohmer Ho
“Mommy, nahihilo si Layla. Magiging okay din siya. Kailangan niya lang magpahinga kaya wag ka ng mag’alala. Ako ng bahala sakanya.” Sagot ni Hayden.“Ah… okay. Sige, ikaw ng bahala sa kapatid mo ah.”“Okay po.”Pagkatapos ng tawag, hindi bumalik si Avery sa loob ng kanyang office at nag drive pa rin siya pa uwi.Malakas ang kutob niya na wala ang mga anak niya sa bahay. Kung sasabihin niyang uuwi siya, sigurado siyang uuwi ang mga ito. Sa oras na hindi niya maabutan ang mga ito sa bahay, saka niya ulit tatawagan si Hayden.Sa palagay ni Avery, nagpapanggap na may sakit ang mga ito para gawin nanaman ang mga sikreto nitong agenda.Kumpara kay Hayden, sobrang inosente ni Layla at kadalasan ay sumusunod lang ito sa kuya nito.Ilang beses niya na ring nahuhuli si Hayden na gumagawa ng kalokohan kaya sa tuwing may mga kakaiba itong kinikilos, sobrang kinakabahan siya. Pagkarating niya sa harapan ng bahay nila, nagmamadali siyang bumaba at naglakad papunta sa front door. Inenter
“Bakit? Anong tingin mo sa sarili mo? Bata ka rin naman ah!” Naiinis na sagot ni Layla. “Nadumihan ang mga mata ko noong nakita ko yun. Gusto mo rin bang madumihan ang mga mata mo?” Umiling si Layla. Interesado siya pero dahil sa mga sinabi ni Hayden, hindi bale nalang. “Gusto tayong kuhaan ni Mommy ng bodyguard,” Biglang bago ni Layla ng topic. “Kapag may bodyguard na tayo, hindi na tayo basta-bastang makakapunta kahit saan natin gusto!” “Kapag nangyari yun, ikaw ang magdidistract sa mga bodyguard habang ginagawa ko ang mga misyon ko.”“Kapag kinasal talaga yung walang kwenta nating tatay doon sa Sanford na babae na yun, ayoko na talaga siyang makita dahil hindi natin kailangan ng tatay na hindi naman kayang magakatatay!” Tinignan ni Hayden ang inosente niyang kapatid, “Hindi niya papakasalan yung babaeng yun.”“Bakit hindi?”“Kasi hindi siya mabuting babae.”“Hindi rin naman mabuting tao si Daddy kaya bagay lang sila!” Hindi na sumagot si Hayden. Pakiramdam niya s
Kahit gaano pa kapangit at kalala ang naging experience ng isang customer, sino ba naman ang hindi maeengganyo kapag inofferan sila ng high-end na version ng halos libre?!Sa labas ng Tate Industries, nagdagsaan ang mga returning customer. Alas nuebe na ng gabi nang makalabas si Avery ng kanyang office.Wala na siyang ibang pinuntahan at nagdrive siya diretso pauwi. Malamang tulog na ang mga anak niya pag dating niya. Kapag natapos na ang lahat ng mga gusot na inaayos niya, nagbabalak siyang magbakasyon ng sandali para matutukan niya ang mga bata.Habang nagmumuni-muni, biglang nag ring ang kanyang phone. Sinilip niya ang screen at nang makita ang pangalan ng tumatawag, kinonnect niya ito sa kanyang bluetooth earphones at sinagot ang tawag.“Avery! Nakita mo ba ang kumakalat ngayon sa social media?! Nakakainis ha!” Galit na galit na salubong ni Tammy mula sa kabilang linya. “Ang bait bait mo na ngang binigyan mo sila ng mga libreng drone kahit hindi mo naman kailangang gawi
Sa wakas, si Eric Santos na matagal ng hinahanap ni Elliot ay nagpakita na ulit sa social media!Bilang tinuturing na hari ng pop icon, ang aksidente na siguro nito three years ago ang pinaka malaking trahedya na nangyari sa buhay nito!Mula nun, tuluyan itong nawala sa limelight.At ang alam ng lahat ay patay na ito.Pero hindi tumigil ang mga diehard fan nito na mag post sa social media kung gaano umaasa ang mga ito na mag milagro at mabuhay ang idol ng mga ito. At ngayon… tuluyan na ngang nangyari ang milagro!Nagpost si Eric Santos sa account nito ng eksaktong 6:55 noong umagang yun. [Mga kaibigan. Tatlong taon na ang nakaraan noong huling beses akong nakapag post. Kamusta kayong lahat? Gusto ko lang sabihin sainyo na maayos ang lagay ko, pero medyo malungkot ako. Bumili rin ako ng Storm Series drone last year. Kung saan-saan ko ito ginamit at sobrang pasasalamat ko dito dahil nacapture nito ang ilan sa mga magagandang ala-ala na babaunin ko habang buhay. Sobrang pasasalam
“Mike! Bakit hindi niyo sinasagot ni Miss Tate ang mga phone ninyo?” Hindi mapakaling salubong ng vice president. “May nangyari! Bilisan mo! Gisingin mo na si Miss Tate!” Walang ideya si Mike kaya nag’aalala at natataranta rin niyang pinapasok muna ang vice president. “Ano bang nangyari? Magsasara na ba ang company natin? Hindi naman diba?”“Paano kayo naka contact ng isang sikat na celebrity sa loob lang ng isang gabi? Pinagtanggol lang naman ng pop idol na si Eric Santos ang product natin! Sobrang sikat nun!” Nanlaki ang mga mata ni Mike sa sobrang gulat.“Teka… hindi ko maintindihan… anong ibig mong sabihin?!” “Diyos ko! Ang super star na si Eric Santos ay sinuportahan lang naman ang ating Storm Series sa social media! Mula noong magpost siya kaninang umaga, hindi na naawat ang mga customer na nagoorder sa atin! Ang masaklap dito ay mas marami ng di hamak ang nagoorder sa atin ngayon kahit sumahin mo pa ang lahat ng mga order noon bago tayo magkaroon ng issue!Kanina pa t
Sa loob ng itim na Rolls-Roice, nakalock ang lahat ng pintuan habang si Avery naman ay naka upo sa loob at nagpupumilit na makalabas. Hindi niya rin alam kung ano eksakto ang nangyari pero nagising nalang siya na nandoon na siya.Ano to?Abduction?“Anong kailangan mo sa akin, Elliot?” Tanong ni Avery nang may nanlilisik na mga mata.‘Diba ngayon ang engagement party niya?‘Bakit siya nandito?’“Kilala mo ba si Eric Santos, Avery?” Tinitingan ni Elliot si Avery ng diretso sa mga mata. “Wag mong subukang magsinungaling sa akin.”Pagkatapos sagutin ni Avery ang tawag ni Eric kanina, nag deadbatt ang kanyang phone kaya wala siyang ideya sa kung anong nangyayari ngayon sa internet. “Hindi, bakit?”Tinitigan niya rin ng diretso sa mga mata si Elliot at pinilit niyang wag ipahalatang kinakabahan siya. “Bakit ka niya tutulungan kung hindi kayo magkakilala?” Ramdam ang galit sa boses ni Elliot na sobrang bilis magsalita. “Nakita ko ang picture niya sa phone mo. Kilala kita. Hindi
“Pinapasabi ni Elliot na icancel na ang engagement kasi hindi daw siya pupunta.” Natatarantang sabi ni Henry, sabay hawak sa kamay ng kanyang nanay.Hindi maintindihan ni Rosalie kung anong nangyayari.“Bakit? May nangyari ba?”Umiling si Henry. “Hindi ko rin alam, mommy. Pagkatapos niyang magsalita, binaba niya kaagad. Sa tingin ko may nangyari! Sandali, tatawagin ko ang driver para maihatid ka na muna sa mansyon. Ako na ang bahalang magpaliwanag sa mga bisita.”Sobrang nakakahiya! Pero wala rin namang may kayang kumalaban kay Elliot kaya nanahimik nalang ang lahat habang pinapanuod si Zoe na humahagulgol sa isang sulok. Ito na ata ang pinaka nakakahiyang nangyari sa buong buhay ni Zoe! Noong oras na yun, gusto niya ng magpakain sa lupa. Hinawakan niya ang kanyang gown at tumakbo palabas ng banquet hall nang humahagulgol.Hindi niya palalampasin ‘to! Kailangan niyang makaganti kay Avery!Sa loob ng kanilang classroom sa Starry River Kindergarten, pinapanuod ni Hayden kung pa