3ème personneIl y a un moment où Lydia rêve de voir un prince faire une crise de colère – surtout parce qu’elle imagine toujours que ce serait son fils, et qu’elle serait si ravie d’être mère et reine qu’elle n’aurait pas prêté attention à un tel caprice enfantin. Mais voir un homme adulte, un Alpha qu’elle espère séduire, piquer une véritable crise est une tout autre histoire. Le prince Damon rentre de sa rencontre ratée avec Sinclair, découvre qu’Ella a disparu, et se met immédiatement à ravager sa chambre sous l’effet de la colère. Les murs sont frappés, les rideaux déchirés, les meubles renversés et brisés – la pièce ressemble à un champ de bataille après le passage d’une tornade, et Lydia est à la fois dégoûtée et terrifiée.Elle hésite à se manifester. Les gardes sont venus la chercher dès leur retour pour lui expliquer la situation, mais la fureur destructrice de Damon la fait douter. Les avertissements d’Ella sur les tendances violentes de cet homme résonnent dans sa tête, et
Sa main se resserre autour de sa gorge, et Lydia plante ses doigts dans la sienne, essayant désespérément de la dégager pour respirer. « S’il vous plaît, » supplie-t-elle. « Je… je peux encore vous aider. »« Je ne vois pas comment. » Le prince ricane. « En réalité, ta présence à mes côtés affaiblit la sympathie du public pour moi. » Il marque une pause, un éclair de compréhension traversant son visage alors que les indices laissés par Ella et Sinclair à propos du meurtre d’Angeline surgissent dans son esprit. « Pourquoi est-ce que tu n’as proposé ton aide qu’après que ma campagne ait commencé à prendre de l’ampleur ? »Le cœur de Lydia, déjà affolé, accélère encore. Damon commence à suspecter ses véritables ambitions : remplacer sa reine et cacher les crimes qu’elle a commis pour y parvenir. Elle doit réfléchir vite. Son esprit tourne à toute allure, cherchant une distraction possible. Comme le prince, des détails flottent à la limite de sa conscience, juste hors de portée. Elle sent
EllaQuand je me réveille, mon corps est parcouru d’une délicieuse douleur.Ma main se pose immédiatement sur mon cou, là où la marque de Sinclair brûle encore sur ma peau. Être marquée est l’expérience la plus intense de ma vie, et j’ai l’impression que Sinclair et moi ne sommes plus deux personnes distinctes, mais les deux moitiés d’un tout. Son grand corps m’enlace pendant qu’il dort, et je suis stupéfaite de sentir la fierté et la satisfaction de son loup intérieur même dans son sommeil.Je ne sais pas vraiment comment décrire ce lien. C’est un peu comme celui que j’ai avec le bébé, sauf qu’au lieu de ressentir de vagues éclats d’émotions, je perçois en permanence les sentiments de Sinclair, dans une empathie profonde qui est parfois déstabilisante. Nos cœurs battent désormais à l’unisson, et je sais que nous pouvons communiquer par télépathie si nous le voulons, même si nous n’avons pas encore testé ce don. Pour l’instant, nous n’avons fait que nous aimer. En fait, mon compagnon m
Des alarmes résonnent dans mon esprit, mais il est déjà trop tard. La langue experte de Sinclair remonte le long de mon sexe, recueillant la moiteur accumulée à mon entrée et effleurant le petit faisceau de nerfs au sommet de mon mont. « Dominic, non – ohhh. » je souffle, soupirant alors qu’une nouvelle vague de chaleur m’envahit. Une seconde plus tôt, je croyais que mon clitoris ne supporterait pas une seule caresse de plus, mais la douleur qu’il provoque est mêlée à un plaisir profond que je ne comprends pas. Je réalise soudain que l’inquiétude qu’il partageait avec moi a totalement disparu, remplacée par de la ruse et du triomphe.Sa bouche toujours occupée, Sinclair utilise notre lien mental. Le son de son rire grave emplit ma tête, bientôt suivi de ces mots : Je ne t’ai pas menti en parlant de partager mes inquiétudes, mais peut-être ai-je omis de te dire que tu peux aussi apprendre à projeter des choses qui ne sont pas réelles, ou à ne révéler que certains sentiments tout en cach
SinclairDès qu’Hugo entre dans la pièce, je pousse Ella derrière moi, un grognement féroce sur mes lèvres. Mon loup, encore plus protecteur depuis que j’ai marqué ma compagne, est en alerte maximale. Ses instincts possessifs sont incontrôlables, plus puissants que tout ce que j’ai jamais ressenti. Elle est à moi, gronde-t-il avec rage. Il ne devrait même pas être autorisé à la regarder. Je n’entends même pas ce que dit mon bêta, trop occupé à protéger Ella, même si je sais que mon vieil ami ne représente aucune menace. Mais impossible de raisonner un loup protecteur : tout ce qu’il perçoit, c’est qu’un autre mâle est trop près de ma précieuse compagne, ma partenaire en gestation.Ella, la petite trouble-fête qu’elle est, glisse entre mes bras et grimpe sur mes genoux, s’interposant entre moi et l’objet de ma colère. Elle attire mes yeux brillants vers les siens, encadrant mon visage de ses petites mains. Je la fusille du regard, loin d’apprécier qu’elle m’empêche d’attaquer l’intrus,
« Merde, » murmure-je, tentant de comprendre ce qui se passe.« Dominic, qu’est-ce qu’on fait ? » Ella lève vers moi des yeux pleins de confiance et d’espoir, et je réalise qu’elle attend de moi une réponse – une solution. Cette femme incroyable, qui a toujours dû compter sur elle-même pour surmonter ses problèmes, me fait assez confiance pour me confier cette responsabilité. Je ne peux pas la décevoir.« Eh bien… » je commence lentement, pesant les différentes possibilités. « Voilà ce que je vois. Nous avons trois options. Premièrement, nous pouvons essayer de devancer l’histoire en la publiant nous-mêmes – expliquer qu’Ella était une louve réprimée, que notre amour est authentique, mais que nous avons caché son passé pour comprendre comment réveiller son loup. Deuxièmement, nous pouvons nier, mais si nous faisons cela, ils risquent de creuser davantage – ils chercheront à savoir comment Ella et moi nous sommes rencontrés, et ils finiront par conclure qu’elle est humaine. Nous pouvons
EllaDominic, j’ai peur, avoué-je à travers notre lien. Il n’a pas été facile de le convaincre de me laisser assister à la conférence de presse, étant donné que je suis censée rester alitée. Ma tension artérielle était encore trop élevée lors de notre dernière vérification cet après-midi, mais je ne sais pas si cela est dû à ma condition ou au stress causé par la révélation imminente de nos mensonges à la meute. J’espérais que la prééclampsie n’était qu’un effet secondaire de mon loup emprisonné, mais à quoi bon si tout s’effondre au moment où elle est enfin libérée ?Je sais, mon amour, ronronne Sinclair en frottant doucement mon dos. Mais je suis là. Je vais m’occuper de toi, quoi qu’il arrive.Je niche mon visage contre son torse, trouvant cet endroit où son odeur est la plus forte, et je presse mon nez contre sa peau. J’inspire profondément, trouvant du réconfort dans son parfum apaisant et son étreinte protectrice. Je sais, lui dis-je, laissant mon loup s’exprimer à travers moi. P
« Nous ne savons pas comment son loup a pu rester réprimé aussi longtemps, seulement qu’elle a été abandonnée par ses parents dans un orphelinat humain ici, à Moon Valley, alors qu’elle n’était qu’un bébé. » Les paroles de Sinclair provoquent des ondes de choc visibles et palpables dans toute la salle, et je me rappelle les détails qu’il m’a partagés sur la valeur des enfants métamorphes dans leur société – et le mépris que représente un tel acte. « Ma compagne incroyable a énormément souffert dans un système abusif, formant sa propre pseudo-meute dès son plus jeune âge et se sacrifiant constamment pour protéger les autres enfants des mauvais traitements. »Sinclair marque une pause pour embrasser ma tempe, apparemment incapable de parler de mes traumatismes d’enfance sans me montrer son affection. Pour la première fois, je ressens la fureur et la douleur par procuration de son loup pour ce que j’ai traversé, et je suis stupéfaite par l’ampleur et la gravité de ses sentiments à ce suje
Attention : Alerte à la violence sexuelle et à la violenceEllaJe fais volte-face et je m'enfuis aussi vite que mes pieds peuvent me porter.Mes ravisseurs potentiels maudissent et bientôt leurs pas retentissent derrière moi sur le pavé. Je file à travers la ville endormie, prenant soin de faire en sorte que je voyage dans la direction opposée à celle où Cora s'est enfuie. Je n'étais pas sûre qu'ils me suivraient tous les deux quand un autre objectif était encore à portée, mais il semble que leur colère d'avoir été dupés par une petite fille était suffisamment forte pour les concentrer sur moi.Je sais que je dois trouver un endroit où me cacher, ou une façon de les perdre. Je suis petite et rapide, mais mes poursuivants ont des jambes plus longues et sont probablement en bien meilleure forme que moi. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai mangé, sans parler de la dernière fois où j'ai fait de l'exercice pour une raison autre que la survie. Je me dirige vers le parc au cent
« Je... je ne sais pas. » Je bafouille, pas vraiment désireuse de m'enfoncer davantage dans la possibilité – après tout, si ma première rencontre avec eux avait abouti à la liaison de mon loup, je ne suis pas pressée de découvrir ce qui aurait pu se produire ensuite.« Ne résiste pas à l'éther, Ella. » Léon conseille. « Laisse-toi simplement porter par lui. Je sais que ce n'est pas facile, mais nous devons savoir cela. Tout cela est pour aider la meute, tu te souviens ? » Je hoche la tête avec difficulté, essayant de me recentrer alors qu'il continue, « essaie d'imaginer le décor. Où étaient-ils quand tu les as revus, que faisaient-ils ? »Des éclairs d'une forêt sombre éclatent dans mes pensées, suivis par le bruit de mes pieds foulant le sous-bois, mon cœur battant dans mes oreilles alors qu'une adrénaline afflue dans mes veines. Je dois m'échapper. Je pense frénétiquement. Je ne peux pas les laisser m'attraper ! Continue de courir, ne t'arrête pas.« Quelqu'un me poursuit. » Je halè
EllaAprès avoir raccroché avec Sinclair, je rends le téléphone portable du roi et regarde les hommes rassemblés. « Quand arrive Léon ? » je demande, essayant de réprimer un frisson.« Dans l'heure. » répond Gabriel, le visage solennel. Bien qu'ils aient tous convenu que les développements à la maison justifiaient l'accélération de mes séances d'hypnose, aucun d'entre eux n'est heureux de garder cela secret. Je ne suis pas heureuse non plus, mais je crains aussi une autre visite traumatisante à mon passé.« Avant son arrivée, je pense que nous devrions prendre quelques échantillons de sang de toi, Ella. » suggère Henry. « Je sais que les médecins de la Vallée lunaire n'ont trouvé aucune correspondance génétique pour toi, mais il est possible que nous puissions suivre ton ascendance en regardant les caractéristiques génétiques qui ont été documentées historiquement dans certaines lignées sanguines. Cela ne nous aidera pas si les gènes hérités ne sont pas exprimés par les phénotypes ance
« Bien dit. » Mon père loue, « nous devons combiner la relations publiques avec la diplomatie et les actions fermes. Ce n'est plus seulement notre combat. »« Fais-le. » J'acquiesce. « Je vous fais confiance à tous, autorisez toutes les ressources et les fonds que nous pouvons, et envoyez des émissaires dans tout le continent. Envoyez-moi toute correspondance pour approbation avant de la diffuser, et faites commencer nos espions à répandre la nouvelle sur le terrain. La moitié de la stratégie de Damon est la propagande et la peur, nous pouvons la contrer avec une campagne de rumeurs de notre cru. Ne laissez pas les gens perdre espoir, ne laissez pas Damon les convaincre que nous sommes des ennemis. Imprimez des flyers en soutien à la rébellion si nécessaire, peu importe ce qu'il en coûte. »Il y a quelques accords murmurés, et quand un silence tombe, je tourne mon attention vers la personne avec qui je veux le plus parler. « Puis-je avoir une minute seule avec mon compagnon, s'il vous
SinclairJe me penche sur le dossier du canapé dans ma suite d'invités, les poings fermés sur le cadre, les jointures blanchies. Mon téléphone est allumé sur la table devant moi, le nom de Gabriel brillant sur l'écran. Hugo et l'Alpha du Chêne Noir, Callahan, se tiennent à mes côtés, regardant avec des expressions sombres. « Parle-moi. Que savons-nous ? » « C'est mauvais, Dom. » Le roi de Vanara rapporte. « Mes espions disent que tout indique une ruine totale. Les civils fuient les territoires en masse, et les gouvernements qu'ils laissent derrière eux s'agitent. Les meutes sont toutes tombées sous Damon, et les régimes humains envisagent des actions extrêmes pour repousser l'invasion. » « Ils ne réalisent pas à quoi ils ont affaire ? » Je demande. « Après tout, les hauts échelons du gouvernement ont toujours connu le secret, ils savent à quel point nos sociétés sont avancées. » « Et ils ont planifié des contingences. » Mon père intervient. « Des souverains d'autres continents offr
James grogne et la tire plus près de lui, enfouissant sa tête dans son cou. Elle lui permet cette proximité, bien qu'elle garde encore l'énergie maussade d'une louve déterminée à ne pas être apaisée. James ronronne, et elle finit par céder, fondant dans ses bras. Je détourne le regard, sachant qu'elle ne voudrait pas que son moment privé soit observé.Je reporte mon attention sur les réfugiés, qui avancent comme dans un trance. La tente de triage sépare les blessés des indemnes, les individus des familles et les enfants non accompagnés des tuteurs temporaires. Je vais aider au processus d'accueil, essayant d'offrir tout le réconfort possible.Je guide un couple avec des blessures mineures vers la tente médicale, et Cora me rencontre à l'entrée avec des yeux écarquillés. « Que s'est-il passé ? »« Je ne sais pas. » Je soupire, « mais ce n'est pas bon. »« Le Usurpateur… » La louve à côté de moi marmonne, cherchant une compréhension sur mon visage. « Damon, il a rompu le pacte. »Cora et
EllaJe regarde Roger et Isabelle, notant la pâleur de sa peau et son inquiétude silencieuse. « Combien de temps le vol est-il en retard ? » Je demande, vérifiant l'heure sur mon téléphone.« Il devait arriver il y a cinq heures. James n'a jamais été en retard auparavant. » Isabelle intervient, berçant Sadie dans ses bras et essayant visiblement de contrôler les tremblements de peur qui secouent son corps. Je me lève de ma chaise et essaie de passer un bras autour d'elle, mais elle se dégage de ma toucher comme un cheval effarouché. Soupirant, je laisse retomber ma main.« Est-il possible qu'il n'y ait eu aucun réfugié à faire le voyage aujourd'hui ? » Henry demande, toujours logique.« Nous n'avons pas eu un seul jour sans un nouveau groupe. » Gabriel répond sombrement, « la liste d'attente sur le continent est très longue. S'il n'est pas venu aujourd'hui, alors quelque chose s'est mal passé. »« Les nouvelles du continent sont-elles toujours blacked out ? » Je demande, même si je con
Les hommes semblent maintenant plus incertains, échangeant des regards résignés qui me donnent espoir que j'ai finalement réussi à les convaincre. Ils savent que j'ai raison, même s'ils ne l'aiment pas.« Et le petit ? » Henry demande, jetant un dernier obstacle à mes plans.« Ce bébé a survécu à ma première transformation – des heures de terreur et d'agonie qui auraient certainement dû le tuer. Il a survécu au souvenir de mon loup lié. » Je lui rappelle, passant ma paume sur mon ventre rond. « Je déteste le déranger plus que n'importe lequel d'entre vous, mais il est le fils de son père. Il est fort et en bonne santé, et franchement, je ne pense pas qu'il puisse y avoir quelque chose de pire que ce qu'il a déjà surmonté. »« Et toi ? » Philippe demande, me transperçant d'un regard perspicace. « Ton stress est la pire chose pour le bébé, ne penses-tu pas qu'il vaudrait mieux attendre que tu puisses le faire dans les meilleures conditions possibles ? » Mon estomac se retourne. Philippe
EllaJe rassemble Henry, Philippe et Gabriel juste après le déjeuner, en prenant soin de ne pas laisser transparaître mes motifs pour cette réunion. Au lieu de cela, je leur demande de venir dans ma suite pour une discussion avant de retourner à leurs tâches quotidiennes. Naturellement, en tant que garde du corps personnel, Philippe aurait été là de toute façon, mais quand Henry et Gabriel arrivent et réalisent que c'est une discussion de groupe plutôt qu'une audience privée, ils sentent automatiquement que quelque chose se passe – et ils ont raison.« Qu'est-ce qui te préoccupe, Ella ? » Henry demande, roulant vers moi pour prendre place à mes côtés.« Je dois vous demander une faveur à tous. » Je commence hésitantly, sachant que ma prochaine demande ne va pas être bien accueillie. « Et bien que je sache que cela vous met dans une position très difficile, j'aimerais demander que cette conversation reste entre nous quatre – que vous soyez d'accord pour m'aider ou non. »Philippe se rai