Des alarmes résonnent dans mon esprit, mais il est déjà trop tard. La langue experte de Sinclair remonte le long de mon sexe, recueillant la moiteur accumulée à mon entrée et effleurant le petit faisceau de nerfs au sommet de mon mont. « Dominic, non – ohhh. » je souffle, soupirant alors qu’une nouvelle vague de chaleur m’envahit. Une seconde plus tôt, je croyais que mon clitoris ne supporterait pas une seule caresse de plus, mais la douleur qu’il provoque est mêlée à un plaisir profond que je ne comprends pas. Je réalise soudain que l’inquiétude qu’il partageait avec moi a totalement disparu, remplacée par de la ruse et du triomphe.Sa bouche toujours occupée, Sinclair utilise notre lien mental. Le son de son rire grave emplit ma tête, bientôt suivi de ces mots : Je ne t’ai pas menti en parlant de partager mes inquiétudes, mais peut-être ai-je omis de te dire que tu peux aussi apprendre à projeter des choses qui ne sont pas réelles, ou à ne révéler que certains sentiments tout en cach
SinclairDès qu’Hugo entre dans la pièce, je pousse Ella derrière moi, un grognement féroce sur mes lèvres. Mon loup, encore plus protecteur depuis que j’ai marqué ma compagne, est en alerte maximale. Ses instincts possessifs sont incontrôlables, plus puissants que tout ce que j’ai jamais ressenti. Elle est à moi, gronde-t-il avec rage. Il ne devrait même pas être autorisé à la regarder. Je n’entends même pas ce que dit mon bêta, trop occupé à protéger Ella, même si je sais que mon vieil ami ne représente aucune menace. Mais impossible de raisonner un loup protecteur : tout ce qu’il perçoit, c’est qu’un autre mâle est trop près de ma précieuse compagne, ma partenaire en gestation.Ella, la petite trouble-fête qu’elle est, glisse entre mes bras et grimpe sur mes genoux, s’interposant entre moi et l’objet de ma colère. Elle attire mes yeux brillants vers les siens, encadrant mon visage de ses petites mains. Je la fusille du regard, loin d’apprécier qu’elle m’empêche d’attaquer l’intrus,
« Merde, » murmure-je, tentant de comprendre ce qui se passe.« Dominic, qu’est-ce qu’on fait ? » Ella lève vers moi des yeux pleins de confiance et d’espoir, et je réalise qu’elle attend de moi une réponse – une solution. Cette femme incroyable, qui a toujours dû compter sur elle-même pour surmonter ses problèmes, me fait assez confiance pour me confier cette responsabilité. Je ne peux pas la décevoir.« Eh bien… » je commence lentement, pesant les différentes possibilités. « Voilà ce que je vois. Nous avons trois options. Premièrement, nous pouvons essayer de devancer l’histoire en la publiant nous-mêmes – expliquer qu’Ella était une louve réprimée, que notre amour est authentique, mais que nous avons caché son passé pour comprendre comment réveiller son loup. Deuxièmement, nous pouvons nier, mais si nous faisons cela, ils risquent de creuser davantage – ils chercheront à savoir comment Ella et moi nous sommes rencontrés, et ils finiront par conclure qu’elle est humaine. Nous pouvons
EllaDominic, j’ai peur, avoué-je à travers notre lien. Il n’a pas été facile de le convaincre de me laisser assister à la conférence de presse, étant donné que je suis censée rester alitée. Ma tension artérielle était encore trop élevée lors de notre dernière vérification cet après-midi, mais je ne sais pas si cela est dû à ma condition ou au stress causé par la révélation imminente de nos mensonges à la meute. J’espérais que la prééclampsie n’était qu’un effet secondaire de mon loup emprisonné, mais à quoi bon si tout s’effondre au moment où elle est enfin libérée ?Je sais, mon amour, ronronne Sinclair en frottant doucement mon dos. Mais je suis là. Je vais m’occuper de toi, quoi qu’il arrive.Je niche mon visage contre son torse, trouvant cet endroit où son odeur est la plus forte, et je presse mon nez contre sa peau. J’inspire profondément, trouvant du réconfort dans son parfum apaisant et son étreinte protectrice. Je sais, lui dis-je, laissant mon loup s’exprimer à travers moi. P
« Nous ne savons pas comment son loup a pu rester réprimé aussi longtemps, seulement qu’elle a été abandonnée par ses parents dans un orphelinat humain ici, à Moon Valley, alors qu’elle n’était qu’un bébé. » Les paroles de Sinclair provoquent des ondes de choc visibles et palpables dans toute la salle, et je me rappelle les détails qu’il m’a partagés sur la valeur des enfants métamorphes dans leur société – et le mépris que représente un tel acte. « Ma compagne incroyable a énormément souffert dans un système abusif, formant sa propre pseudo-meute dès son plus jeune âge et se sacrifiant constamment pour protéger les autres enfants des mauvais traitements. »Sinclair marque une pause pour embrasser ma tempe, apparemment incapable de parler de mes traumatismes d’enfance sans me montrer son affection. Pour la première fois, je ressens la fureur et la douleur par procuration de son loup pour ce que j’ai traversé, et je suis stupéfaite par l’ampleur et la gravité de ses sentiments à ce suje
EllaLa salle explose de bruit, alors que plusieurs journalistes s’écrient : « Quelles preuves ? »Sinclair fait un signe vers la porte latérale, et son père entre dans la pièce en fauteuil roulant, suivi d’un groupe de louves endeuillées et de mon garde survivant. « Les preuves, ce sont les vies que le Prince a volées pour kidnapper Ella, les veuves qui ne peuvent même pas enterrer leurs maris parce qu’il a caché leurs corps. Ce sont les enfants que Damon a laissés sans père dans sa quête pour le trône. Les preuves, ce sont les témoignages oculaires d’Ella et de son garde, les miens et ceux de mes hommes quand nous avons rencontré Damon pour fixer la rançon. Les preuves, ce sont les fausses alertes d’évacuation que tout le monde dans la vallée a entendues alors que la bataille continuait de faire rage sur leurs écrans de télévision. Les preuves, c’est la paralysie de mon père, causée par une attaque orchestrée par le Roi lors de sa propre campagne – une stratégie qu’il a manifestement
La salle s’agite à nouveau, et Sinclair désigne un autre journaliste pour poser la prochaine question. « Ella, comment avez-vous échappé au Prince ? Avez-vous été maltraitée pendant votre captivité ? »Je suis légèrement surprise d’être directement interpellée, mais Sinclair me serre la taille d’un geste encourageant. Je prends une profonde inspiration pour me calmer. « Le Prince m’a gardée dans le Palais Royal, et j’ai pu contacter Dominic à travers un rêve – »« Parce qu’elle est la louve la plus intelligente et la plus ingénieuse que j’aie jamais rencontrée, » m’interrompt Dominic, gonflé de fierté alpha.« Pas maintenant, Dominic, » rétorqué-je avec une pointe d’ironie, en repoussant sa mâchoire mal rasée alors qu’il tente de m’embrasser à nouveau. Il grogne en guise d’avertissement, et je frissonne, déclenchant un éclat de rire dans la foule. « Bref, je lui ai dit où j’étais, et il m’a expliqué l’existence de tunnels d’évacuation d’urgence dans le Palais et comment les trouver. He
3ème personnePrince Damon fixe l’écran de télévision, fou de rage. Il ne sait pas comment Sinclair a découvert l’histoire qu’il a divulguée au Current, et il s’en moque. Le résultat est le même : voici l’Alpha de Moon Valley et sa misérable petite Luna en direct, l’accusant de corruption et de meurtre. Pire encore, les journalistes dévorent chaque mot, sans prêter la moindre attention aux mensonges que Sinclair raconte depuis des mois.Même les enquêteurs du Prince n’ont pas découvert qu’Ella vivait comme une humaine depuis toutes ces années, et maintenant, il semble inutile de continuer à chercher, car elle est sur le point d’expliquer comment tout cela a commencé.La louve rayonnante échange un regard avec son compagnon avant de se tourner à nouveau vers la foule. « La vérité, c’est que le début de notre relation est un mystère pour nous deux. Nous étions tous les deux désespérés d’avoir des enfants, après des années d’échecs avec nos partenaires. À l’époque, je ne savais pas que je
À la troisième personneLa première semaine de travail de Cora avec les médecins de l'aérodrome est à la fois accablante et fascinante. Elle se sent comme si elle était des années-lumière derrière les médecins vanarans en termes d'expertise médicale et de connaissance technologique, mais ils sont accueillants et patients avec ses lacunes. Elle se jette dans le travail, acceptant le fait qu'elle doit commencer en tant qu'infirmière de scrub glorifiée jusqu'à ce qu'elle apprenne assez pour commencer à effectuer des procédures majeures et à voir des patients par elle-même.Cora se sent comme aux premiers jours de la faculté de médecine, comme si son cerveau était une éponge mouillée déjà saturée d'informations nouvelles mais qui tente toujours d'en absorber plus. Le travail est fascinant, mais il est aussi dévastateur et épuisant. Ce n'est pas comme être à l'école et pratiquer sur ses camarades de classe ou sur des cadavres – ses patients sont des personnes réelles et ils souffrent bien p
Malheureusement, ma compagne semble percevoir ma présence virtuelle, car elle cligne ses beaux yeux dorés un moment plus tard et s'étire comme un chaton somnolent. Son regard se pose sur mon visage avant même qu'elle regarde mon père, comme si ses instincts l'avaient attirée vers le téléphone dans sa main comme par un aimant. Une vulnérabilité crue transforme ses traits endormis, comme si elle n'était pas prête à me voir si tôt, ou à faire face aux sentiments que je provoque naturellement... « Salut, chipie. » Je la salue d'une voix rauque, « Ai-je interrompu ta soirée câline ? »Elle lève les yeux vers moi à travers ses cils, se dégageant suffisamment des petits pour s'asseoir et jeter un regard prudent vers les autres adultes dans la pièce. Je peux voir une centaine d'émotions clignoter dans les piscines sans fond de ses yeux avant qu'elle ne tire un rideau sur son expression, effaçant toute trace de ses vrais sentiments. Elle ne dit pas un mot, alors je continue. « Comment vas-tu, p
SinclairMon loup est à moitié fou de culpabilité et de soucis. J'attendais l'appel d'Ella toute la journée, mais quand les cloches sonnent quatre heures et que je n'ai toujours pas entendu un mot de ma compagne, j'appelle mon père. La ligne sonne pendant ce qui semble être une éternité, mais ensuite le visage familier de papa apparaît sur mon écran. « Elle dort encore ? » je demande, avant même qu'il ait eu l'occasion de me saluer.« Je ne l'ai pas vue. » répond papa, son front se plissant dans la vidéo. L'image est légèrement secouée, son fond changeant et bougeant alors qu'il avance avec une main. « Mais j'ai été toute la journée à l'aérodrome. Je reviens juste au palais maintenant. Je vais aller voir comment elle va. »Je grinçais des dents impatiemment, ne voulant vraiment parler de rien tant que je ne saurais pas comment va ma compagne. Néanmoins, je demande : « Comment ç'a été aujourd'hui ? »« Plus du même, je crains. » révèle tristement papa. « Le nombre moyen de réfugiés fais
« Elle est en train de se gâter à mort. » remarque Isabelle d'un ton sec, cachant l'affection profonde qu'elle ressent pour le bébé sous son ton. « Elle veut toujours être tenue dans les bras et hurle comme une petite banshee si on la pose même pour un instant. »« Quelle chanceuse cette petite fille d'avoir quelqu'un comme toi pour satisfaire tous ses caprices. » je plaisante, en me promenant pour vérifier sur les autres chiots. Même avec les enfants que nous avons pu placer dans des familles locales, les avions continuent d'en apporter plus, et la nurserie devient trop grande pour qu'une femme puisse s'en occuper seule. « Nous avons eu quelques autres bénévoles de la ville qui se sont manifestés pour aider ici. Si tu avais plus de mains, tu pourrais prendre des tours avec Mademoiselle Gâtée. » je propose, hochant la tête vers Sadie tout en observant attentivement l'expression d'Isabelle. Ses yeux se plissent et j'ajoute : « ou ils pourraient te libérer pour que tu puisses consacrer t
EllaJe dors toute la nuit et bien au-delà du lendemain.Mon esprit est embué quand je me réveille, et il me faut un moment pour que tout me revienne en masse. Je grimace lorsque les souvenirs de ma séance d'hypnose s'imposent, et ma première pensée est pour Rafe. Je me connecte à notre lien. La petite créature dort, mais je peux sentir la stress et la peur persistants qui s'accrochent à sa conscience. Je berce mon ventre dans mes bras, ressentant une nouvelle profondeur de tristesse pour avoir causé de la douleur à mon enfant - au-delà du regret, de la tristesse ou de la culpabilité.La force et l'échelle me prennent par surprise, et je sais que je dois travailler sur le contrôle des sentiments que j'envoie à travers notre lien. Soudain, je comprends trop bien pourquoi Sinclair retient les mauvais sentiments de moi, et bien que je n'aime pas être tenue dans l'ignorance, je ne pense pas qu'il ait tort non plus. En fait, je suis contente que mon compagnon soit assez loin pour ne pas res
Henry fronce les sourcils, continuant à caresser ses cheveux. « Ils t'ont pris ton loup, Ella, mais ils ne t'ont jamais brisée. Tu survis malgré tout. Tu t'es occupée de ta sœur et tu t'es construit une vie. Tu as peut-être perdu une partie de toi-même, mais la femme dont mon fils est tombé amoureux - la femme que nous avons tous aimée - n'a jamais été faible. » À sa grande surprise, le coin de ses lèvres tressaute en un sourire amer, entre une grimace et un sourire. « Parce que Dominic me l'a ramenée. Elle a commencé à se réveiller quand nous nous sommes rencontrés. Si tu m'avais connue avant lui... » Ses épaules tremblent et toute douceur disparaît, « Je les hais pour ce qu'ils m'ont fait. » Elle murmure, le pur tourment lourd sur sa langue.« Moi aussi. » Henry partage. « Nous allons découvrir ce qui s'est passé, d'accord ? Tu as ma parole. » Il jure, débordant de conviction. « Pour l'instant, dors petite mère. Quand tu te réveilleras, Dominic t'attendra pour ton appel et vous pourr
À la troisième personneHenry fusille Léon du regard alors qu'il injecte l'antidote à l'éther dans le bras d'Ella. Il est en colère contre le thérapeute, mais il est également furieux contre lui-même pour avoir laissé l'état hypnotique se prolonger si longtemps. Il devrait intervenir dès le début, lorsque Ella commence à crier. Écouter sa souffrance est horrible au-delà de l'imaginable. Elle commence par expliquer les événements qui se sont produits, mais avant longtemps, elle disparaît dans le souvenir, ressentant tout ce qu'elle décrit, de sorte que son récit est interrompu par des crises de cris et de pleurs. Elle revit tout cela devant eux, et Henry se déteste pour avoir aidé Léon à la tourmenter de cette façon.Il faut un moment pour que l'antidote fasse effet, mais Ella devient finalement silencieuse alors qu'elle est ramenée vers eux. Lorsque ses cils se séparent pour révéler des yeux injectés de sang, sa peau tachée de larmes devient grise, et dans l'instant suivant, elle se pe
Je suis plaqué au sol et cloué sur place. Le premier prêtre retient mes poignets tandis que l'autre s'assoit sur mes jambes qui donnent des coups, tirant son sac d'outils vers lui. Il extrait un tissu de soie scintillant, son éclat perlé brillant comme la lumière de la lune, illuminant l'obscurité. Il semble doux et aérien, mais lorsqu'ils commencent à l'enrouler autour de mon corps, il se resserre sur moi avec la force inébranlable de l'acier. Ils m'enveloppent dans le tissu, le tournant encore et encore comme un cocon scintillant.Une fois mes bras bloqués contre mes côtés et mes jambes serrées, je suis complètement immobile. Je ne peux pas bouger un muscle sous l'étau de la force punitive du tissu, et bientôt ils enroulent ma tête, comme s'ils avaient l'intention de m'embaumement vivant. Juste avant que le tissu ne tombe sur ma bouche, le prêtre retire finalement sa main de ma bouche. Un demi-seconde de mon cri s'échappe avant que la lumière de la lune ne se referme sur mes lèvres o
Avertissement - Agression (non-sexuelle)Ella« C'est bon, Ella. » Le premier prêtre dit, s'approchant de moi comme on pourrait le faire avec un cheval nerveux - avec des mouvements lents et mesurés et les mains exposées pour montrer qu'il n'a pas d'arme. « Nous voulons juste vous protéger. » « Protéger moi de quoi ? » Je demande d'une voix tremblante, le dos collé contre la porte verrouillée.« Vous avez une magie très puissante en vous, et si elle est autorisée à sortir, vous serez exposée. Nous ne pouvons pas permettre cela. » Il explique, utilisant un ton beaucoup trop doux pour être digne de confiance. C'est comme s'il essayait de me tromper, de me convaincre qu'il est gentil alors qu'il a vraiment l'intention de mal faire.« Je n'ai pas de magie. » Je insiste, souhaitant que j'en aie. Peut-être si j'étais magique, je pourrais mettre fin aux choses qui se passent ici - protéger les autres sans me blesser moi-même. J'étais tellement préoccupée par cette déclaration que j'ai presqu