EllaQuand je me réveille, mon corps est parcouru d’une délicieuse douleur.Ma main se pose immédiatement sur mon cou, là où la marque de Sinclair brûle encore sur ma peau. Être marquée est l’expérience la plus intense de ma vie, et j’ai l’impression que Sinclair et moi ne sommes plus deux personnes distinctes, mais les deux moitiés d’un tout. Son grand corps m’enlace pendant qu’il dort, et je suis stupéfaite de sentir la fierté et la satisfaction de son loup intérieur même dans son sommeil.Je ne sais pas vraiment comment décrire ce lien. C’est un peu comme celui que j’ai avec le bébé, sauf qu’au lieu de ressentir de vagues éclats d’émotions, je perçois en permanence les sentiments de Sinclair, dans une empathie profonde qui est parfois déstabilisante. Nos cœurs battent désormais à l’unisson, et je sais que nous pouvons communiquer par télépathie si nous le voulons, même si nous n’avons pas encore testé ce don. Pour l’instant, nous n’avons fait que nous aimer. En fait, mon compagnon m
Des alarmes résonnent dans mon esprit, mais il est déjà trop tard. La langue experte de Sinclair remonte le long de mon sexe, recueillant la moiteur accumulée à mon entrée et effleurant le petit faisceau de nerfs au sommet de mon mont. « Dominic, non – ohhh. » je souffle, soupirant alors qu’une nouvelle vague de chaleur m’envahit. Une seconde plus tôt, je croyais que mon clitoris ne supporterait pas une seule caresse de plus, mais la douleur qu’il provoque est mêlée à un plaisir profond que je ne comprends pas. Je réalise soudain que l’inquiétude qu’il partageait avec moi a totalement disparu, remplacée par de la ruse et du triomphe.Sa bouche toujours occupée, Sinclair utilise notre lien mental. Le son de son rire grave emplit ma tête, bientôt suivi de ces mots : Je ne t’ai pas menti en parlant de partager mes inquiétudes, mais peut-être ai-je omis de te dire que tu peux aussi apprendre à projeter des choses qui ne sont pas réelles, ou à ne révéler que certains sentiments tout en cach
SinclairDès qu’Hugo entre dans la pièce, je pousse Ella derrière moi, un grognement féroce sur mes lèvres. Mon loup, encore plus protecteur depuis que j’ai marqué ma compagne, est en alerte maximale. Ses instincts possessifs sont incontrôlables, plus puissants que tout ce que j’ai jamais ressenti. Elle est à moi, gronde-t-il avec rage. Il ne devrait même pas être autorisé à la regarder. Je n’entends même pas ce que dit mon bêta, trop occupé à protéger Ella, même si je sais que mon vieil ami ne représente aucune menace. Mais impossible de raisonner un loup protecteur : tout ce qu’il perçoit, c’est qu’un autre mâle est trop près de ma précieuse compagne, ma partenaire en gestation.Ella, la petite trouble-fête qu’elle est, glisse entre mes bras et grimpe sur mes genoux, s’interposant entre moi et l’objet de ma colère. Elle attire mes yeux brillants vers les siens, encadrant mon visage de ses petites mains. Je la fusille du regard, loin d’apprécier qu’elle m’empêche d’attaquer l’intrus,
« Merde, » murmure-je, tentant de comprendre ce qui se passe.« Dominic, qu’est-ce qu’on fait ? » Ella lève vers moi des yeux pleins de confiance et d’espoir, et je réalise qu’elle attend de moi une réponse – une solution. Cette femme incroyable, qui a toujours dû compter sur elle-même pour surmonter ses problèmes, me fait assez confiance pour me confier cette responsabilité. Je ne peux pas la décevoir.« Eh bien… » je commence lentement, pesant les différentes possibilités. « Voilà ce que je vois. Nous avons trois options. Premièrement, nous pouvons essayer de devancer l’histoire en la publiant nous-mêmes – expliquer qu’Ella était une louve réprimée, que notre amour est authentique, mais que nous avons caché son passé pour comprendre comment réveiller son loup. Deuxièmement, nous pouvons nier, mais si nous faisons cela, ils risquent de creuser davantage – ils chercheront à savoir comment Ella et moi nous sommes rencontrés, et ils finiront par conclure qu’elle est humaine. Nous pouvons
EllaDominic, j’ai peur, avoué-je à travers notre lien. Il n’a pas été facile de le convaincre de me laisser assister à la conférence de presse, étant donné que je suis censée rester alitée. Ma tension artérielle était encore trop élevée lors de notre dernière vérification cet après-midi, mais je ne sais pas si cela est dû à ma condition ou au stress causé par la révélation imminente de nos mensonges à la meute. J’espérais que la prééclampsie n’était qu’un effet secondaire de mon loup emprisonné, mais à quoi bon si tout s’effondre au moment où elle est enfin libérée ?Je sais, mon amour, ronronne Sinclair en frottant doucement mon dos. Mais je suis là. Je vais m’occuper de toi, quoi qu’il arrive.Je niche mon visage contre son torse, trouvant cet endroit où son odeur est la plus forte, et je presse mon nez contre sa peau. J’inspire profondément, trouvant du réconfort dans son parfum apaisant et son étreinte protectrice. Je sais, lui dis-je, laissant mon loup s’exprimer à travers moi. P
« Nous ne savons pas comment son loup a pu rester réprimé aussi longtemps, seulement qu’elle a été abandonnée par ses parents dans un orphelinat humain ici, à Moon Valley, alors qu’elle n’était qu’un bébé. » Les paroles de Sinclair provoquent des ondes de choc visibles et palpables dans toute la salle, et je me rappelle les détails qu’il m’a partagés sur la valeur des enfants métamorphes dans leur société – et le mépris que représente un tel acte. « Ma compagne incroyable a énormément souffert dans un système abusif, formant sa propre pseudo-meute dès son plus jeune âge et se sacrifiant constamment pour protéger les autres enfants des mauvais traitements. »Sinclair marque une pause pour embrasser ma tempe, apparemment incapable de parler de mes traumatismes d’enfance sans me montrer son affection. Pour la première fois, je ressens la fureur et la douleur par procuration de son loup pour ce que j’ai traversé, et je suis stupéfaite par l’ampleur et la gravité de ses sentiments à ce suje
EllaLa salle explose de bruit, alors que plusieurs journalistes s’écrient : « Quelles preuves ? »Sinclair fait un signe vers la porte latérale, et son père entre dans la pièce en fauteuil roulant, suivi d’un groupe de louves endeuillées et de mon garde survivant. « Les preuves, ce sont les vies que le Prince a volées pour kidnapper Ella, les veuves qui ne peuvent même pas enterrer leurs maris parce qu’il a caché leurs corps. Ce sont les enfants que Damon a laissés sans père dans sa quête pour le trône. Les preuves, ce sont les témoignages oculaires d’Ella et de son garde, les miens et ceux de mes hommes quand nous avons rencontré Damon pour fixer la rançon. Les preuves, ce sont les fausses alertes d’évacuation que tout le monde dans la vallée a entendues alors que la bataille continuait de faire rage sur leurs écrans de télévision. Les preuves, c’est la paralysie de mon père, causée par une attaque orchestrée par le Roi lors de sa propre campagne – une stratégie qu’il a manifestement
La salle s’agite à nouveau, et Sinclair désigne un autre journaliste pour poser la prochaine question. « Ella, comment avez-vous échappé au Prince ? Avez-vous été maltraitée pendant votre captivité ? »Je suis légèrement surprise d’être directement interpellée, mais Sinclair me serre la taille d’un geste encourageant. Je prends une profonde inspiration pour me calmer. « Le Prince m’a gardée dans le Palais Royal, et j’ai pu contacter Dominic à travers un rêve – »« Parce qu’elle est la louve la plus intelligente et la plus ingénieuse que j’aie jamais rencontrée, » m’interrompt Dominic, gonflé de fierté alpha.« Pas maintenant, Dominic, » rétorqué-je avec une pointe d’ironie, en repoussant sa mâchoire mal rasée alors qu’il tente de m’embrasser à nouveau. Il grogne en guise d’avertissement, et je frissonne, déclenchant un éclat de rire dans la foule. « Bref, je lui ai dit où j’étais, et il m’a expliqué l’existence de tunnels d’évacuation d’urgence dans le Palais et comment les trouver. He
EllaJe rassemble Henry, Philippe et Gabriel juste après le déjeuner, en prenant soin de ne pas laisser transparaître mes motifs pour cette réunion. Au lieu de cela, je leur demande de venir dans ma suite pour une discussion avant de retourner à leurs tâches quotidiennes. Naturellement, en tant que garde du corps personnel, Philippe aurait été là de toute façon, mais quand Henry et Gabriel arrivent et réalisent que c'est une discussion de groupe plutôt qu'une audience privée, ils sentent automatiquement que quelque chose se passe – et ils ont raison.« Qu'est-ce qui te préoccupe, Ella ? » Henry demande, roulant vers moi pour prendre place à mes côtés.« Je dois vous demander une faveur à tous. » Je commence hésitantly, sachant que ma prochaine demande ne va pas être bien accueillie. « Et bien que je sache que cela vous met dans une position très difficile, j'aimerais demander que cette conversation reste entre nous quatre – que vous soyez d'accord pour m'aider ou non. »Philippe se rai
« Toi. » Je confesse, souhaitant avoir les deux mains libres pour pouvoir donner un peu d'attention à mes seins douloureux. « Je pense à toutes les choses méchantes que tu vas me faire quand tu reviendras. »« Dis-moi. » Sinclair ordonne séducteur, déplaçant son propre téléphone pour que je puisse voir en bas de sa taille.Lèchant mes lèvres, je me retrouve distrait par la chaleur qui monte en moi, au point que mon compagnon doit appeler mon attention vers lui avec un doux ronronnement. « Tu commenceras lentement, » je réponds finalement, ma voix à peine plus qu'un murmure. « Tu m'embrasseras jusqu'à ce que mes genoux faiblissent… et puis tu enlèveras mes vêtements et exploreras chaque pouce de mon corps avec ta bouche et tes mains, découvrant les façons dont ma silhouette a changé et me taquinant jusqu'à ce que je me tortille sous toi… et puis… et puis, ohh. » Mon fourreau se serre autour de mes doigts, et mes hanches se lèvent vers ma main.Je ne peux pas continuer, alors mon compagn
EllaTénèbres, terreur, douleur – mon loup arraché. Lumière éblouissante, perte… vide.Je me réveille en criant, pour la sixième nuit de suite. Cela fait une semaine que Leon a découvert le souvenir de mon loup lié, et chaque nuit se passe dans le même pattern épuisant. Je reste éveillée aussi longtemps que possible, jusqu'à ce que je ne puisse plus garder les yeux ouverts, et alors il n'y a pas de temps pour envisager d'appeler mon compagnon. Les démons descendent dès que je baisse ma garde, et je suis impuissante à les tenir à distance.Philippe se précipite, un regard familier d'inquiétude sur le visage. Ses yeux se dirigent directement vers moi plutôt que de scanner la pièce à la recherche de menaces, car il a maintenant appris que les plus grandes menaces sont dans ma tête. « Tu es okay ? » Il demande, fronçant les sourcils.Je hoche la tête, m'asseyant dans mon nid et repoussant les couvertures, « C'est juste plus du même. »Mon téléphone sonne à côté de mon lit, et je prends une
Il exprime son opinion rusée d'une manière adoucie et répond : « Il semble que tu aies désespérément besoin de te détendre. » Roger évalue la situation et un sourire se dessine sur ses lèvres. « Et peut-être d'un verre fort – peut-être en compagnie d'un ami qui sait écouter. »« Et c'est toi que je devrais choisir pour ça ? » Elle renifle avec dédain. « Si c'est ça ton sens de l'humour, alors je ne suis vraiment pas intéressée par plus, et je ne bois pas. »« Je t'ai déjà vue boire à plusieurs reprises, Cora. » Roger la corrige, avec une touche d'avertissement dans sa voix.« Je veux dire que je ne bois pas avec toi. » Elle rectifie avec un ton acéré.« Oh ? » Il répond avec un sourire en coin. « Pourquoi pas ? Tu as peur, c'est ça ? »Cora fronce les sourcils et relève le menton. « Je ne peux pas être piégée si facilement, mais je te garantis que la peur n'est pas le problème. »« Alors quel est le problème ? » Roger insiste, avançant vers la femme aux formes gracieuses. « Tu as dit q
À la troisième personneLa première semaine de travail de Cora avec les médecins de l'aérodrome est à la fois accablante et fascinante. Elle se sent comme si elle était des années-lumière derrière les médecins vanarans en termes d'expertise médicale et de connaissance technologique, mais ils sont accueillants et patients avec ses lacunes. Elle se jette dans le travail, acceptant le fait qu'elle doit commencer en tant qu'infirmière de scrub glorifiée jusqu'à ce qu'elle apprenne assez pour commencer à effectuer des procédures majeures et à voir des patients par elle-même.Cora se sent comme aux premiers jours de la faculté de médecine, comme si son cerveau était une éponge mouillée déjà saturée d'informations nouvelles mais qui tente toujours d'en absorber plus. Le travail est fascinant, mais il est aussi dévastateur et épuisant. Ce n'est pas comme être à l'école et pratiquer sur ses camarades de classe ou sur des cadavres – ses patients sont des personnes réelles et ils souffrent bien p
Malheureusement, ma compagne semble percevoir ma présence virtuelle, car elle cligne ses beaux yeux dorés un moment plus tard et s'étire comme un chaton somnolent. Son regard se pose sur mon visage avant même qu'elle regarde mon père, comme si ses instincts l'avaient attirée vers le téléphone dans sa main comme par un aimant. Une vulnérabilité crue transforme ses traits endormis, comme si elle n'était pas prête à me voir si tôt, ou à faire face aux sentiments que je provoque naturellement... « Salut, chipie. » Je la salue d'une voix rauque, « Ai-je interrompu ta soirée câline ? »Elle lève les yeux vers moi à travers ses cils, se dégageant suffisamment des petits pour s'asseoir et jeter un regard prudent vers les autres adultes dans la pièce. Je peux voir une centaine d'émotions clignoter dans les piscines sans fond de ses yeux avant qu'elle ne tire un rideau sur son expression, effaçant toute trace de ses vrais sentiments. Elle ne dit pas un mot, alors je continue. « Comment vas-tu, p
SinclairMon loup est à moitié fou de culpabilité et de soucis. J'attendais l'appel d'Ella toute la journée, mais quand les cloches sonnent quatre heures et que je n'ai toujours pas entendu un mot de ma compagne, j'appelle mon père. La ligne sonne pendant ce qui semble être une éternité, mais ensuite le visage familier de papa apparaît sur mon écran. « Elle dort encore ? » je demande, avant même qu'il ait eu l'occasion de me saluer.« Je ne l'ai pas vue. » répond papa, son front se plissant dans la vidéo. L'image est légèrement secouée, son fond changeant et bougeant alors qu'il avance avec une main. « Mais j'ai été toute la journée à l'aérodrome. Je reviens juste au palais maintenant. Je vais aller voir comment elle va. »Je grinçais des dents impatiemment, ne voulant vraiment parler de rien tant que je ne saurais pas comment va ma compagne. Néanmoins, je demande : « Comment ç'a été aujourd'hui ? »« Plus du même, je crains. » révèle tristement papa. « Le nombre moyen de réfugiés fais
« Elle est en train de se gâter à mort. » remarque Isabelle d'un ton sec, cachant l'affection profonde qu'elle ressent pour le bébé sous son ton. « Elle veut toujours être tenue dans les bras et hurle comme une petite banshee si on la pose même pour un instant. »« Quelle chanceuse cette petite fille d'avoir quelqu'un comme toi pour satisfaire tous ses caprices. » je plaisante, en me promenant pour vérifier sur les autres chiots. Même avec les enfants que nous avons pu placer dans des familles locales, les avions continuent d'en apporter plus, et la nurserie devient trop grande pour qu'une femme puisse s'en occuper seule. « Nous avons eu quelques autres bénévoles de la ville qui se sont manifestés pour aider ici. Si tu avais plus de mains, tu pourrais prendre des tours avec Mademoiselle Gâtée. » je propose, hochant la tête vers Sadie tout en observant attentivement l'expression d'Isabelle. Ses yeux se plissent et j'ajoute : « ou ils pourraient te libérer pour que tu puisses consacrer t
EllaJe dors toute la nuit et bien au-delà du lendemain.Mon esprit est embué quand je me réveille, et il me faut un moment pour que tout me revienne en masse. Je grimace lorsque les souvenirs de ma séance d'hypnose s'imposent, et ma première pensée est pour Rafe. Je me connecte à notre lien. La petite créature dort, mais je peux sentir la stress et la peur persistants qui s'accrochent à sa conscience. Je berce mon ventre dans mes bras, ressentant une nouvelle profondeur de tristesse pour avoir causé de la douleur à mon enfant - au-delà du regret, de la tristesse ou de la culpabilité.La force et l'échelle me prennent par surprise, et je sais que je dois travailler sur le contrôle des sentiments que j'envoie à travers notre lien. Soudain, je comprends trop bien pourquoi Sinclair retient les mauvais sentiments de moi, et bien que je n'aime pas être tenue dans l'ignorance, je ne pense pas qu'il ait tort non plus. En fait, je suis contente que mon compagnon soit assez loin pour ne pas res