« Merde, » murmure-je, tentant de comprendre ce qui se passe.« Dominic, qu’est-ce qu’on fait ? » Ella lève vers moi des yeux pleins de confiance et d’espoir, et je réalise qu’elle attend de moi une réponse – une solution. Cette femme incroyable, qui a toujours dû compter sur elle-même pour surmonter ses problèmes, me fait assez confiance pour me confier cette responsabilité. Je ne peux pas la décevoir.« Eh bien… » je commence lentement, pesant les différentes possibilités. « Voilà ce que je vois. Nous avons trois options. Premièrement, nous pouvons essayer de devancer l’histoire en la publiant nous-mêmes – expliquer qu’Ella était une louve réprimée, que notre amour est authentique, mais que nous avons caché son passé pour comprendre comment réveiller son loup. Deuxièmement, nous pouvons nier, mais si nous faisons cela, ils risquent de creuser davantage – ils chercheront à savoir comment Ella et moi nous sommes rencontrés, et ils finiront par conclure qu’elle est humaine. Nous pouvons
EllaDominic, j’ai peur, avoué-je à travers notre lien. Il n’a pas été facile de le convaincre de me laisser assister à la conférence de presse, étant donné que je suis censée rester alitée. Ma tension artérielle était encore trop élevée lors de notre dernière vérification cet après-midi, mais je ne sais pas si cela est dû à ma condition ou au stress causé par la révélation imminente de nos mensonges à la meute. J’espérais que la prééclampsie n’était qu’un effet secondaire de mon loup emprisonné, mais à quoi bon si tout s’effondre au moment où elle est enfin libérée ?Je sais, mon amour, ronronne Sinclair en frottant doucement mon dos. Mais je suis là. Je vais m’occuper de toi, quoi qu’il arrive.Je niche mon visage contre son torse, trouvant cet endroit où son odeur est la plus forte, et je presse mon nez contre sa peau. J’inspire profondément, trouvant du réconfort dans son parfum apaisant et son étreinte protectrice. Je sais, lui dis-je, laissant mon loup s’exprimer à travers moi. P
« Nous ne savons pas comment son loup a pu rester réprimé aussi longtemps, seulement qu’elle a été abandonnée par ses parents dans un orphelinat humain ici, à Moon Valley, alors qu’elle n’était qu’un bébé. » Les paroles de Sinclair provoquent des ondes de choc visibles et palpables dans toute la salle, et je me rappelle les détails qu’il m’a partagés sur la valeur des enfants métamorphes dans leur société – et le mépris que représente un tel acte. « Ma compagne incroyable a énormément souffert dans un système abusif, formant sa propre pseudo-meute dès son plus jeune âge et se sacrifiant constamment pour protéger les autres enfants des mauvais traitements. »Sinclair marque une pause pour embrasser ma tempe, apparemment incapable de parler de mes traumatismes d’enfance sans me montrer son affection. Pour la première fois, je ressens la fureur et la douleur par procuration de son loup pour ce que j’ai traversé, et je suis stupéfaite par l’ampleur et la gravité de ses sentiments à ce suje
EllaLa salle explose de bruit, alors que plusieurs journalistes s’écrient : « Quelles preuves ? »Sinclair fait un signe vers la porte latérale, et son père entre dans la pièce en fauteuil roulant, suivi d’un groupe de louves endeuillées et de mon garde survivant. « Les preuves, ce sont les vies que le Prince a volées pour kidnapper Ella, les veuves qui ne peuvent même pas enterrer leurs maris parce qu’il a caché leurs corps. Ce sont les enfants que Damon a laissés sans père dans sa quête pour le trône. Les preuves, ce sont les témoignages oculaires d’Ella et de son garde, les miens et ceux de mes hommes quand nous avons rencontré Damon pour fixer la rançon. Les preuves, ce sont les fausses alertes d’évacuation que tout le monde dans la vallée a entendues alors que la bataille continuait de faire rage sur leurs écrans de télévision. Les preuves, c’est la paralysie de mon père, causée par une attaque orchestrée par le Roi lors de sa propre campagne – une stratégie qu’il a manifestement
La salle s’agite à nouveau, et Sinclair désigne un autre journaliste pour poser la prochaine question. « Ella, comment avez-vous échappé au Prince ? Avez-vous été maltraitée pendant votre captivité ? »Je suis légèrement surprise d’être directement interpellée, mais Sinclair me serre la taille d’un geste encourageant. Je prends une profonde inspiration pour me calmer. « Le Prince m’a gardée dans le Palais Royal, et j’ai pu contacter Dominic à travers un rêve – »« Parce qu’elle est la louve la plus intelligente et la plus ingénieuse que j’aie jamais rencontrée, » m’interrompt Dominic, gonflé de fierté alpha.« Pas maintenant, Dominic, » rétorqué-je avec une pointe d’ironie, en repoussant sa mâchoire mal rasée alors qu’il tente de m’embrasser à nouveau. Il grogne en guise d’avertissement, et je frissonne, déclenchant un éclat de rire dans la foule. « Bref, je lui ai dit où j’étais, et il m’a expliqué l’existence de tunnels d’évacuation d’urgence dans le Palais et comment les trouver. He
3ème personnePrince Damon fixe l’écran de télévision, fou de rage. Il ne sait pas comment Sinclair a découvert l’histoire qu’il a divulguée au Current, et il s’en moque. Le résultat est le même : voici l’Alpha de Moon Valley et sa misérable petite Luna en direct, l’accusant de corruption et de meurtre. Pire encore, les journalistes dévorent chaque mot, sans prêter la moindre attention aux mensonges que Sinclair raconte depuis des mois.Même les enquêteurs du Prince n’ont pas découvert qu’Ella vivait comme une humaine depuis toutes ces années, et maintenant, il semble inutile de continuer à chercher, car elle est sur le point d’expliquer comment tout cela a commencé.La louve rayonnante échange un regard avec son compagnon avant de se tourner à nouveau vers la foule. « La vérité, c’est que le début de notre relation est un mystère pour nous deux. Nous étions tous les deux désespérés d’avoir des enfants, après des années d’échecs avec nos partenaires. À l’époque, je ne savais pas que je
La compréhension frappe Damon, et tout d’un coup, toutes les actions de Lydia depuis son arrivée dans sa vie prennent un sens. Il réalise qu’elle s’attache toujours à des hommes puissants, sautant de l’un à l’autre dès qu’ils découvrent sa trahison. « Mais tu n’as nulle part où aller, n’est-ce pas ? » grogne le Prince. « Ton mari t’a jetée dehors, Sinclair t’a rejetée. Tu n’as jamais travaillé un seul jour de ta vie. Ça a dû te paraître une opportunité en or quand je suis devenu célibataire, juste au moment où tu allais tout perdre. En fait, c’était une sacrée coïncidence, non ? »Lydia tremble violemment tandis que le Prince s’approche, tournant autour d’elle comme un rapace. Elle pivote pour suivre ses mouvements, incapable de le laisser hors de son champ de vision. « Q-que veux-tu dire ? »« Eh bien, elle est morte dans des toilettes pour femmes. Et aucun loup mâle n’a été senti autour de son corps, » raisonne-t-il sèchement. « Et le poison… une arme tellement lâche, tellement non-c
Le roi Andras regarde la conférence de presse lorsque son fils entre en trombe, du sang dégoulinant de ses griffes. La conférence touche à sa fin. Sinclair remercie la presse pour son soutien et s'excuse à nouveau pour leur mensonge. Il appelle à des actions contre le Prince, affirmant que le sort des meutes unies est en jeu si le Conseil des Alphas n’intervient pas.« Espèce d’idiot, » grogne le roi en éteignant la télévision. « À quoi pensais-tu, bon sang ? »« J’ai suivi un mauvais conseil, mais j’ai réglé ça, » répond Damon avec arrogance. « Je me suis débarrassé de cette garce une fois pour toutes. »« Voilà ce qui arrive quand on écoute les conseils d’une femme, » grogne Andras. « Et comme si cela ne suffisait pas, ton incompétence vient de coûter la couronne à notre famille ! »« Moi ? » s’indigne Damon. « C’est toi qu’ils destituent ! Si je suis dans cette position, c’est parce que tu étais trop faible pour défier le conseil. Tu comptais sur moi pour sauver ta peau et l’héritag
SinclairIl n'est pas facile de calmer mon loup.Dès qu'il voit la femme au cœur froid qui nous a confrontés après l'attaque des renégats de Damon lors du solstice, il commence à gratter la surface de ma peau, implorant de sortir. Je m'efforce désespérément de garder un visage impassible, bien que je sache que ma compagne peut sentir ma surprise et ma colère. Elle pose une petite main sur ma cuisse, caressant doucement mes muscles tendus. Mon loup se détend légèrement, mais pas assez. Il grogne dans ma tête tout au long des présentations, qui prennent beaucoup plus de temps que je le souhaiterais.Quand c'est à mon tour de la saluer, je rassemble mes forces. « Madame la mairesse. » J'arrive à le dire sans hostilité, « Je ne m'attendais pas à ce que ce soit vous qui vous joigniez à nous. »« Je pense que vous découvrirez que je suis la seule raison pour laquelle quelqu'un se joint à nous. » La ancienne mairesse de la Vallée de la Lune, une femme nommée Sabina Kelly, répond froidement. A
Aileen continue de sangloter des excuses à son fils, puis Isabelle et Henry s'approchent pour offrir leurs bras également.Sinclair apparaît à mon épaule, un regard douloureux sur son beau visage alors qu'il prend la scène en compte. « Tu as finalement réussi à la toucher ? »« Ce n'est pas moi. » Je corrige, passant mes mains sur mon ventre arrondi et remerciant les étoiles pour mon fils à naître. « C'était tout Davey. »Je sais que nous ne pouvons pas rester beaucoup plus longtemps, car notre première vidéoconférence avec un gouvernement humain doit commencer dans seulement cinq minutes. Néanmoins, j'aimerais que nous puissions rester plus longtemps - j'aimerais que nous puissions faire plus pour tout notre peuple. Alors que mon compagnon m'éloigne, je me blottis contre sa chaleur, « S'il te plaît, dis-moi que tu as de bonnes nouvelles ? Ça commence à sentir comme si tout ce qu'il y avait autour de nous était de la douleur. »« En fait, j'en ai. » Sinclair révèle, embrassant mes chev
EllaDès que Sinclair est revenu et que j'ai été autorisée à sortir du repos au lit, j'ai finalement eu l'occasion de rendre visite à la veuve d'Hugo, Aileen. Du moins, je pensais que j'aurais la chance - mais au lieu de cela, j'ai été éconduite de sa porte et informée sans équivoque qu'elle n'acceptait pas de visiteurs. Depuis, je suis revenue tous les jours, mais ce matin est la première fois qu'elle m'a permis d'entrer.« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? » lui demande-je doucement, sachant qu'il vaut mieux ne pas lui offrir de vaines excuses et de condoléances. « N'importe quoi ? »« Vous l'avez déjà fait, » répond-elle avec ironie, me regardant depuis son lit. « Savez-vous que vous, Dominic et Henry êtes les seuls à être venus me voir ? Pas seulement pour me dire à quel point Hugo était incroyable ou pour exprimer combien ils me plaignent, mais pour savoir comment je vais parce que vous vous souciez vraiment. Et des trois, vous êtes le seul qui n'a pas reçu le
« Ferme ta gueule avant que je ne la ferme pour toi. » Roger grogne, avançant furtivement. « Nous savons exactement qui tu es et ce que tu as fait. » Ce n’est pas tout à fait vrai, mais au fond, ces interrogatoires sont des exercices de manipulation psychologique, et Roger est prêt à mentir pour obtenir les informations dont il a besoin.« Je ne sais pas de quoi tu parles. » L’homme-loup insiste, levant les mains en signe de défense.« Tu es un espion pour l’empereur Damon. » Roger rétorque, « Tu as posé la bombe qui a tué tous les meilleurs hommes de l’Alpha – son Beta. Ton Beta. Tu as commis une trahison. »« Je jure que je n’ai pas fait ça ! » L’homme répète désespérément.« Alors qu’est-ce que c’est tout ça ? » Roger se retourne, suivant la voix de l’exécuteur qui parle. Le garde en question se tient au-dessus d’une table de travail encombrée, avec un modèle réduit du palais de Gabriel. Alors qu’ils regardent, l’exécuteur écarte un écran coulissant, révélant un assortiment d’armes
3ème personneLe loup de Roger, pour le dire modestement, n'est pas amusé par la décision de Cora d'accompagner Ella dans son voyage. Il sait que le cœur de Cora est bien placé et qu'elle est fortement motivée par le désir de soutenir sa sœur, mais il sait aussi que ce n'est pas la seule raison pour laquelle elle part.L'humaine obstinée l'évite comme la peste depuis qu'il l'a consolée dans la tente médicale, et il n'a pas manqué la façon dont elle l'observait juste avant de déclarer ses intentions. Alors qu'Ella apaise Isabelle et répond aux questions de papa, Cora regarde Roger comme un lapin méfiant. Elle sait qu'elle ne pourra pas lui résister beaucoup longer, et Ella vient juste de lui donner la parfaite occasion de fuir plutôt que de faire face à ses sentiments.Roger sort de la somptueuse suite d'invités dans une petite rage, s'efforçant de maîtriser son loup. Arrête d'être si égocentrique, pense à combien c'est difficile pour Dom. Pense à combien cela réconfortera Ella d'avoir
Pensez juste à quel point notre réunion sera merveilleuse. Son loup répond de manière suggestives. Cette fois, nous n'aurons pas de grandes frayeurs. Nous allons simplement courir - ou waddler, dans mon cas - dans les bras l'un de l'autre et nous enivrer jusqu'à accueillir notre petit ange.Cela suppose qu'il n'arrive pas avant que tu aies trouvé les réponses dont nous avons besoin, ou avant que je doive aller au combat. Mon loup est morose. Ce n'est pas comme si nous pouvions contrôler son arrivée.Dominic, je te promets que quoi qu'il arrive ou où je sois, je viendrai vers toi avant son arrivée. Même si je dois me retourner et partir immédiatement après, je ne laisserai pas cet enfant venir au monde sans toi. Un éclair de peur s'infiltre à travers notre lien, et je comprends que cette possibilité l'effraie encore plus que moi. Je ne pourrais pas le faire seul, même si je le voulais.Tu le pourrais. Je la taquine tendrement, il n'y a rien que tu ne puisses pas faire, Ella. Tu ne pourr
SinclairSi je pensais que sortir du lit avec ma compagne était difficile hier, ce n'est rien comparé à la lutte qui m'attend aujourd'hui. Maintenant que Ella et moi avons décidé de subir une autre séparation, mon loup est encore plus tendu qu'avant. Toute la nuit, j'ai dormi avec mon précieux compagnon enveloppé si étroitement dans mes bras qu'elle ne pouvait pas bouger d'un pouce - un fait qui est devenu évident lorsqu'elle m'a pincé pour me réveiller au milieu de la nuit afin qu'elle puisse aller uriner. Bien sûr, dès qu'elle est revenue dans mes bras, je n'ai pas perdu de temps à faire l'amour avec elle à nouveau, mais cela n'a apaisé mon loup que temporairement.Maintenant, alors que je la regarde se blottir plus près de moi dans l'air frais du matin, je me demande si je peux vraiment aller jusqu'au bout. Comme prévu, Ella ouvre ses magnifiques yeux dorés, et je tombe dans des piscines sans fond. « Bonjour. » murmure-t-elle, bâillant et s'étirant avant de se pencher pour un baiser
Sinclair s'adoucit légèrement, cherchant mon visage avec son regard avide. Ses bras se referment instinctivement autour de mon corps, et il abaisse son front contre le mien. Il y a encore tellement de tourment qui tourbillonne dans sa conscience, et l'homme obstiné ne veut pas céder. « Si le prix à payer pour te donner la vie que tu mérites était de vivre sans toi, j'aurais volontiers fait cela. »« Alors je suis heureuse que ce ne soit pas à toi de décider, parce que je ne le ferais pas. » Je déclare avec ferveur. « Je ne troquerais ni toi ni Rafe contre quoi que ce soit au monde, et franchement, ça me met en colère que tu puisses même suggérer une telle chose », je continue avec un froncement de sourcils. « Je suis la femme que je suis aujourd'hui à cause de tout ce que j'ai survécu et surmonté. Je ne dis pas que j'aime ça, ou que je n'éviterais pas la douleur si je le pouvais. Mais si cela n'était pas arrivé, nous ne serions pas ici maintenant. Je n'aurais pas l'amour et la joie de
EllaLe visage de Sinclair se ferme immédiatement, « Bébé, nous en avons déjà parlé. » Il grogne, semblant mécontent mais pas en colère.« Nous avons commencé à », j'acquiesce, me souvenant de cette dernière conversation douloureuse. « Et puis la bombe a explosé et tout est devenu fou. »« Ella, je sais à quel point tu veux la rencontrer. Et je donnerais tout pour que nous soyons libres de partir à sa recherche à l'instant même - mais ce n'est pas le moment. Il y a trop de choses en cours. » Sinclair proclame, répétant beaucoup des mêmes sentiments qu'il avait exprimés lorsque nous avons discuté de cette question pour la première fois.« Mais ce n'est pas seulement une question de la trouver parce que je veux la rencontrer. » Je le corrige. « Tu m'as dit toi-même qu'après la mort de Xavier, la reine Reina a quitté la Vallée de la Lune et est devenue une dévote de la Déesse. Ça ne peut pas être une coïncidence. » Insiste-je, le suppliant silencieusement de ne pas rejeter cette possibili