25

Nang makita ang pangalang "Janelle Lopez" sa caller ID, sumimangot si Edward. Ayaw niyang sagutin, pero matapos niyang pag-isipan, nagdesisyon siyang pakinggan ang sasabihin ni Janelle.

"Ano ang kailangan mo?" malamig na tanong ni Edward matapos niyang pindutin ang sagot.

"Edward, nasaan ka ngayon?" medyo malambing ang boses ni Janelle.

"Kung may kailangan ka, sabihin mo na," tugon ni Edward, pilit na tinitiis ang kanyang inis sa matamis na boses ni Janelle. Hindi niya maintindihan kung bakit niya ito nagustuhan dati.

"Edward, bakit ka ganyan? Hindi mo ba sinabi na gusto mo akong pakasalan noong nakaraan? Nasabi ko na sa mga magulang ko, at gusto nilang pag-usapan natin kung kailan magtatagpo ang mga pamilya para pag-usapan ang 'bride price,'" sabi ni Janelle.

Nanliit ang mga mata ni Edward. "Bride price? Magkano ang gusto mo?"

"Edward, mahal kita dahil sa pagkatao mo, hindi dahil sa pera. Pero, baka pwede mong bigyan ang pamilya ko ng isang milyon."

Muntik nang matawa si Edward. Isang