“There. I want to talk about that,” tila ba nabitin ang ngiti ni Skyler nang sabihin iyon at inayos ang sarili. Tila ba napahiya ang lalaki dahil sa ginawa niyang pag-iwas dito. He was about to kiss her a while ago but she refused. “Noon, uupo ka pa lang sa tabi ko, ang dami-dami mo nang kuwento. Lahat ng naranasan mo at kahit pa maliliit na detalye ng mga kilos mo na wala ako, lahat ay kinukuwento mo. Ultimo pag-aaway niyo ni Ynzo, ang pagtrato ng mga magulang niya sa inyong dalawa, lahat... As in, lahat, Veron. Lahat sinasabi mo sa ’kin.”Napalunok siya ng sunod-sunod. Naka-first name basis na naman si Skyler at alam niyang may tinatago na itong sama ng loob ngayon. Bagay na hindi niya masisisi dahil kasalanan niya naman.“Have you notice that? Everytime we met, wala kang ibang bukambibig kundi si Ynzo. Si Ynzo na nakakainis. Si Ynzo na mayabang. Si Ynzo na isip-bata at nakakairita. Lahat ng kuwento mo puro si Ynzo. Lahat ng bagay sa inyo, ikukuwento mo...” dire-diretsong dagdag ni
“HEY! KUMUSTA ANG meet up? Ano ang ganap?” bungad na tanong ni Ynzo nang umuwi si Veron.Hindi alam ni Veron kung matutuwa ba siya o malulungkot dahil sa pagkikita nilang iyon ni Skyler. Wala man lang itong binitiwan na masasakit na salita sa kaniya at halos ito na ang nagbukas ng saloobin at hindi siya. Lalo tuloy siyang nakaramdam ng sundot ng konsensiya dahil sa kabutihan ng dating kasintahan. Ngayon ay tapos na ang ugnayan at relasyon nilang dalawa ni Skyler, dapat lang na maging masaya siya sa piling ni Ynzo. Pero dahil sa ginawa ng dating kasintahan, para bang nahihiya na siya kay Ynzo ngayon. Hindi niya maintindihan ang sarili. Lumilipad ang isip niya patungo sa kinaroroonan ni Skyler ngayon.At nang dahil na rin sa pangungulit ni Ynzo ay kinuwento dito ni Veron ang lahat ng naganap sa pagkikita nila ni Skyler. Lahat ng ginawa nila ay nasabi niya maliban sa isa...“For old time sake, can I have a one last favor, Babe?” bigla ay tanong ni Skyler sa kaniya na ikinangiti ni Veron.
“A hearing device.”Nagulat si Ynzo sa sinabi niya at napaisip siya. Paano nagkaroon ng hearing device sa katawan niya? Wala siyang ibang nakasama sa buong maghapon kundi si Ynzo lang at si Skyler. Bakit magkakaroon siya no’n?“Huh? Bakit ibang-iba ang hitsura no’n sa hearing device na ginamit natin noon?” bigla ay tanong ni Ynzo.Nilukob ng kaba ang dibdib ni Veron. Muli niyang inisip kung ano ang hitsura ng hearing device na iyon at iisang tao lang ang alam niyang may ganoong klase ng device pero imposibleng makalapit sa kaniya ang taong iyon. Napatitig siya kay Ynzo. May inililihim ba ito sa kaniya?HALOS MAGKASALUBONG ANG mga kilay ni Mr. Thurn nang makita ang resulta ng buwanang antas ng kumpanya. Nananatili pa rin sa pinakamababa ang antas nito at ngayon nga ay nag-iinit na naman ang kaniyang ulo. Sa dinami-dami ng mga taong nais kumalaban sa kaniya, sino ang dapat niyang tutukan na siyang tuta ng Solomon Ace Nazareno na iyon? Walang ibang sumasalo sa mga sinuka niyang empleya
“YEAH, I LIKE this one,” anang amiga ni Ginang Annalisa Tolledo habang nag-s-shopping sila sa isang mall.Walang nagawa ang ginang nang yayain ito ng isang kaibigan na mamili at mag-shopping. Kauuwi lang kasi nito galing Switzerland at siya ang pinagkaabalahang yayain upang mamili.Hindi na nga niya nagawang magpaalam sa asawang si Ginoong Rodrigo dahil sa pagmamadali. Ang akala niyang pamamasyal lang ay nauwi na sa pamimili kasama ang mayaman at sosyal na amiga.Itinaas ng isang sopistikada’t maarteng ginang ang kamay nitong may suot na singsing.“What do you think?” Nilingon nito si Ginang Annalisa na ngayon ay nakangiting tumingin sa kamay nito.“Ruby really suits you. It’s pretty good,” kumento niya sa kasama.Ngumiti naman ang sopistikadang ginang at lumingon sa sales lady na nag-a-assists sa kanila. “I want to buy this,” bigkas nito sa babaeng sales lady. Kapagdaka ay nilingon siya. “Don’t you like to buy some? Choose what you love and I will buy it for you, Sis.”Napailing-ili
“Huwag lang siyang magkakamaling saktan si Mom dahil ako mismo ang magpapaulan ng bala sa katawan ng hay*p na ’yon!” nanggagalaiti sa galit na bulalas ni Ynzo. Nabigla naman si Veron nang makita ang nag-aapoy na mga mata ng asawa. Ngayon niya lang ulit nakita ang nag-aapoy na mga mata ni Ynzo matapos ang gabing iyon na kumain sila kasama ang matanda. Ngayon lang ulit nagalit ng ganoon si Ynzo. Halos magsitayuan ang mga balahibo niya sa katawan. Pakiramdam ni Veron ay nakatatakot na galitin ang asawa anumang oras.“I hope so, Son. Sana lang ay huwag nilang saktan ang mommy ninyo dahil ako mismo ang maghahatid sa kaniya sa impyerno,” nagtatagis ang mga bagang na bulalas ni Ginoong Tolledo na ikinabigla ni Veron.Kung si Ynzo ay katakot-takot na ang hitsura kapag nagagalit, mas katakot-takot at makapanindig balahibo ang awra ng ama nito. Nang tingnan niya ang mag-ama ay tila ba nais na rin niyang mahawa sa mga ito. Ngayon pa nga lang ay nag-iinit na ang buo niyang katawan sa labis na ga
NAGKATINGINAN SINA Ynzo Abraham, Veron Stacey at Ginoong Tolledo nang biglang tumunog ang telepono sa munting sala ng bahay ng mag-asawa. Ramdam na nila kung sino man ang tumatawag sa mga oras na iyon.Napatayo silang tatlo at halos mag-unahang lumapit sa tumutunog na telepono. Akmang kukuhanin na iyon ni Ginoong Tolledo ngunit nauna si Ynzo sa paghablot sa naturang aparato.“Hello?” bungad na tanong ng asawang lalaki.Sa halip na tumugon ay isang nakabibinging halakhak ang bumungad sa pandinig ni Ynzo. Naikuyom niya ang kamao at halos magtagis ang kaniyang mga bagang sa labis na galit na nararamdaman. Ang halakhak na iyon. Sino nga ba ang hindi makalilimot sa klase ng pagtawa nito? Huli niyang narinig ang ganoong klase ng pagtawa noong mangyari ang trahedya sa kaniyang asawa at sa sana ay magiging anak nila.“Mr. Thurn...” tugon ni Ynzo. Hindi na kailangan pang itanong kung sino iyon. Sa tono pa lang ng pagtawa nito na tila ba pang-demonyong nasusunog sa impyerno ay alam na ng kahit
MABILISANG NAGHANDA NG sarili ang mag-asawang Ynzo at Veron. Halos punuin nila ang katawan ng mga makabagong kagamitang naimbento ng mga magulang ni Veron. Lahat ng maaaring gamitin sa pakikipaglaban ay sinuot na nila at alam niyang hindi iyon magiging madali dahil matalinong tao rin ang makakalaban nila.Handa na rin ang motorsiklong si Bembem upang ihatid sila sa lugar na pupuntahan nila. Tiningnan ni Veron ng mabuti ang kabuuan ng motorsiklo at ipinagpasalamat niyang walang anumang sira ang anumang parte ng sasakyang iyon.“Wow, ibang klase talaga ang parents mo, Wifey. They are both genius at nagawa nilang pagaanin ang buhay mo,” kumento ni Ynzo hinggil sa mga kagamitang high-tech na ngayon ay nakalatag sa ibabaw ng kama. Sa dami ng mga iyon ay hindi alam ng lalaki kung ano ang una niyang dadamputin. Para sa kaniya ay napakatalino ng mga magulang ni Veron at siguradong magiging sikat na inventors ang mga ito sa hinaharap kung hindi lang kaagad binawian ng buhay ang mga ito.“Than
KARAMIHAN SA MGA eksenang kinikidnap at hino-hostage ay dinadala sa mga abandonadong lugar ngunit kakaiba ang eksenang nararanasan nina Veron Stacey at Ynzo Abraham ngayon. Mula sa mala-underground na pasilyo ay binaybay ng kanilang mga paa ang kailaliman ng batuhang iyon.Madilim roon ngunit habang tumatagal ay may natatanaw na rin silang liwanag sa dulo ng daanang iyon. Walang puwang ang takot at pag-atras sa puso ng mag-asawa. Ang mahalaga sa kanila ngayon ay ang mailigtas ang buhay ng kanilang ina na ngayon ay nanganganib sa mga kamay ni Mr. Thurn. Kilala nila ang taong iyon na walang sinasantong kahit na sino. Kaya nitong pumatay ng kahit na sino sa isang iglap lang.“Welcome to hell, Agents!” Tunog iyon mula sa pintuan na tila isang portal na napasukan nilang dalawa. Halos magkasalubong ang mga kilay ni Veron nang bumulaga sa kanilang paningin ang purong kulay puting silid. Nagliliwanag ang dingding at maging ang kisame niyon dahil sa sobrang kinang.Pasimpleng hinawakan ni Ver