Chapter 3

Augustus' POV

MAINIT ang ulo ko nang makauwi ng bahay. I have an urgent business trip but I can't get a hold of Angela since this morning. Ito sana ang uutusan kong magdala ng mga damit ko sa opisina, pero nakapatay ang cellphone nito. Kinailangan ko tuloy umuwi.

"Nandito ka lang pala!" Lalong uminit ang ulo ko nang makita siyang nakatayo sa tabi ng hagdan. "Kanina pa kita sinusubukang tawagan pero laging nakapatay ang cellphone mo! Throw that fucking thing to the trash if you're not going to use it!"

Sa halip na sumagot, humingi ng tawad o umiyak, tinitigan lang ako nito gamit ang naniningkit na mga mata. My brows furrowed when she crossed her arms in front of her chest and looked at me from head to toe.

"Hindi mo ba ako narinig?"

"Narinig. Sa lakas ba naman ng boses mo, sinong hindi makakarinig sa iyo?" Inarkuhan niya ako ng mga kilay.

Ilan sandali akong natahimik habang nakatingin sa kaniya. Noon ko lang napansin na nakasuot siya ng makeup.

"Are you wearing makeup?"

"Yes. Is there a problem?" taas ang noong tanong niya.

"Since when did you learn how to wear a makeup?" matapos kong itanong iyon ay bumaba na rin ang paningin ko sa kabuuan niya.

Mas lalo akong natigilan nang mapansin ang suot niyang damit. Leather skirt, leather jacket. This is the first time I saw her in these kind of clothes.

"Ma'am, saan ko po ito itatapon?"

Nakuha ng isang katulong ang atensyon namin nang lumapit ito. Nagsalubong ang mga kilay ko nang makitang hawak nito ang wedding portrait namin ni Angela.

"What are you going to do with that?"

Nabaling sa akin ang paningin ni Leti. "Itatapon po."

Lalong nagsalubong ang mga kilay ko. "Bakit mo itatapon iyan?"

"E, utos po ni Ma'am." Napakamot ito ng ulo.

Tiningnan ko si Angela na ngayon ay masama ang tingin sa akin. "I said, throw it to the trash, Leti."

Pagkatapos niyang sabihin iyon ay tinalikuran na niya ako at umakyat sa hagdan. Nagtataka ko itong sinundan ng tingin.

"Sir, itatapon ko na po ito sa basurahan—"

"Ibalik mo sa pader!" sigaw ko na nagpapitlag dito.

Mabilis kong hinabol si Angela at naabutan ko ito sa tapat ng pinto ng kuwarto namin. I pulled her by the arm.

"Anong kaartehan ito? Nagdadrama ka dahil sa nangyari kahapon?"

She roughly pulled her arm back. "Drama? You think this is drama? Wait until I give you the real drama!"

Itinulak niya ako sa dibdib at tuluyang pumasok sa kuwarto namin. Nalilitong tiningnan ko ito. Bakit parang may nag-iba sa kaniya?

Pumasok ako sa kuwarto at naupo sa armchair na malapit sa salaming pinto ng balcony. "Kung sa tingin mo, magbabago ako sa iyo sa kadramahan mong ito, nagkakamali ka."

Nilingon niya ako na parang wala lang. Napansin kong iginagala niya ang paningin niya sa paligid na parang pinapamilyar ang buong kuwarto.

"What are you doing?"

She faced me and raised an eyebrow. "None of your business."

Nainis ako sa narinig. Sinubukan kong pakalmahin ang sarili ko matapos paluwagin ang suot kong kurbata.

"Ipag-impake mo ako ng mga damit. May business trip ako sa ibang bansa."

"Bakit hindi mo ipag-impake ang sarili mo? Wala ka bang mga kamay?"

Nagsalubong ang mga kilay ko sa narinig. Hindi ko na napigilan at mabilis na tumayo para lapitan siya.

"What did you say?"

"Didn't you hear me? Are you deaf or something?"

I grabbed her arm and pulled her towards me. "Itigil mo na itong kaartehan mo, Angela! Naiinis na ako!"

Binawi niya ang kamay niya at sinalubong ang mga mata ko. "Hindi lang ikaw ang naiinis! The feeling is mutual, Santiban! Umalis ka na nga at pumunta kung saan ka man pupunta! Naiirita ako sa pagmumukha mo!"

Inirapan niya ako bago lumabas ng kuwarto at padabog pang isinara ang pinto. Naiwan akong nakatingin sa pinto kung saan siya lumabas. Nagtataka at naguguluhan.

***

I attended a two-day business trip to Korea for a potential investor in my new business there. Pero sa loob ng dalawang araw, halos hindi ako makapag-concentrate dahil sa kakaisip kay Angela.

What happened to that woman? Why did she suddenly changed? Siguro kasalanan ko rin dahil nahuli niya kami ni Abby sa opisina ko. Pero ito ang unang beses na nagkaganoon siya. And she dares to roll her eyes on me?

Nagpakawala ako ng mahabang hininga matapos makipag-usap sa isang investor namin na nagawa kong papirmahin ng kontrata.

"Iniisip mo pa rin si Angela?" Pumulupot ang mga kamay ni Abby sa leeg ko at sinimulan akong paghahalikan sa labi.

Nagsalubong agad ang kilay ko dahil sa pagsabi niya sa pangalan nito.

"Don't mention that woman's name in front of me."

Natawa siya sa narinig. "Umuwi na lang tayo sa hotel. Palalamigin ko ang ulo mo at paiinitin ko ang katawan mo."

Napangiti ako sa sinabi niya. I pulled her waist and kissed her on the lips. Dumiretso na kami sa hotel at agad na may nangyari sa amin.

Sa tuwing may business trip ako sa labas ng bansa, si Abby ang isinasama ko. She can handle being my personal assistant and as my lover. Naibibigay niya rin ang bagay na hindi maibigay sa akin ni Angela. Satisfaction on bed.

***

Matapos ng dalawang araw kong business trip sa Korea, hindi ako umuwi sa bahay dahil ayokong makita ang pagmumukha ni Angela. I want straight to my condo, took a quick shower, and went to a nearby club.

Malakas ang tugtugin sa paligid at maraming nagsasayaw sa gitna. The DJ was a famous dj from other country, kaya medyo dagsa ang club ngayon kumpara sa ibang araw.

I was waiting for Seven and Andi when I noticed a woman dancing on the center of the dance floor. Takaw-pansin ito dahil sa mga lalaking sinusubukang lapitan siya at kasayawin. Babawiin ko na sana ang paningin ko nang matigilan ako sa napansin.

"What the fuck?"

Nagsalubong ang mga kilay ko nang mapansin na ang babaeng sumasayaw ay si Angela. Her laughter mingled with the thumping bass, her smile a radiant beacon in the flashing lights. Sumasayaw siya sa ritmo ng musika, kaakit-akit at kahali-halina.

She wore a sexy backless red dress that hugs her hourglass body. Hindi ko sukat akalain na magagawa niyang magsuot nang ganoon. Ang buhok niya ay nakalugay at nakasuot pa siya ng boots na may mataas na takong.

Gusto kong bawiin ang paningin ko at magpokus sa iniinom. Ano bang pakialam ko sa kaniya? She wants to party? Then party all she wants. Hell, I don't care!

Aalisin ko na sana ang paningin ko pero nang mahuli ng mga mata ko ang paghawak ng lalaki sa likod niya—ang likod niyang kitang-kita ang balat—biglang nag-init ang ulo ko. Lalo nagalit na parang bulkan na gustong sumabog nang matanaw kong hinahalikan na siya ng lalaki sa leeg.

Bigla akong tumayo, nilapitan sila at malakas na sinuntok ang lalaking hinahayaan niyang humalik sa kaniya. Bumagsak ito sa sahig. "Don't touch my woman you son of a gun!"

Galit kong hinarap si Angela na ngayon ay halata ang gulat sa mukha. Hinatak ko siya sa braso at halos kaladkarin na palabas doon.