16 3RD POV “Bakit hindi ka man lang lumabas?” Tanong ni Dylan habang papalapit ito kay Anna. “Ano naman ang gagawin ko ro'n?” “Nasa labas ang parents mo kanina.” “Wala akong pakialam! Hindi ko naman sinabi sa kanila na puntahan ako rito.” “Damn! Hindi ka ba natutuwa na dinalaw ka nila?” Masamang tiningnan ni Anna si Dylan habang tumayo ito. “Hindi ko sila kailangan.” “Kahit na, magulang mo pa rin sila.” “Pwede ba Dylan tama na.” Wika ni Anna at lumapit sa pinto. Napahinga ng malalim si Dylan at tumayo. “Lumabas ka na, kakain na tayo.” “Hindi ako gutom.” Irap na wika nito kay Dylan, kaya napatitig si Dylan sa kanya. “‘Wag mo nga akong galitin.” Madiin na wika ni Dylan sa kanya, dahil napipikon na siya sa ugali na pinapakita ni Anna sa kanya. Malawak na napangiti si Anna sa kanya at nilapitan siya. “What are yo-. Fvck!” Malakas na napamura si Dylan ng lumuhod si Anna sa harapan niya at hinalikan ang gitna ng kanyang hita. Mabilis niya na naitulak si Anna at dali-dali na
173RD POV“Hindi ka ba talaga titigil sa kapupunta mo sa p*tang-inang bar na ‘yan?!” Galit na wika ni Dylan habang nasa loob sila ng kotse. “Gusto mo bang itali na kita Anna?” Muling wika nito, kaya nilingon siya ni Anna. “Ano ba kasing pakialam mo sa ‘kin? ‘Di ba dapat matuwa pa ka sa mga ginagawa ko?” “Matuwa? Sa tingin mo ikatutuwa ko ‘yon?” “Bakit hindi ba? Dylan, ‘wag mo nga akong gawing tanga!” “Damn! Mukhang nakalimutan mong asawa mo ako?”“Hindi ko naka-kalimutan ‘yon! Mukha ngang Ikaw ang nakalimut! Dahil nakalimutan mo ang contract natin!” Natigilan si Dylan dahil sa sinabi ni Anna sa kanya. Ngayon niya lang din naalala ang kontrata na ginawa niya. “Gusto mo bang ipaalala ko pa sa ‘yo?”“Enough!” Singhal niya at mabilis na pinatakbo ang kotse. “Bakit dito mo ako dinala?” Inis na wika ni Anna, habang umupo ito sa kama ni Dylan.“Dahil kailangan kitang bantayan!” Malakas na napa-halakhak si Anna, dahil sa narinig niya.“Ikaw na pala ang bago kung yaya ngayon? Nakakataw
18 3RD POVNapatingin si Dylan kay Anna, habang naka-upo ito sa kanyang swivel chair. “What are you doing?” Tanong nito habang nilapitan si Anna.“Ni-review ko ang mga ‘to.” Wika nito habang tinuro ang mga folders na nasa mesa. “What?” Natatawa na wika ni Dylan, habang nailing, kaya masama siyang tiningnan ni Anna. “Hmm, wala kang bilib sa akin?” Tumayo si Anna at inabot sa kanya ang isang folder na hawak nito. “Look, dapat mag-sign ka agad niyan. Alam mo kasi ang ganda ng proposal nila.” Tiningnan ni Dylan ang folder at hindi niya maiwasan na magulat, dahil hindi naman about sa business ang natapos ni Anna, kaya nakapagtataka kung paano niya nalaman ang laman ng folder.“Bakit ganyan ka makatingin? Wala ka talagang bilib sa akin no?” Natatawa na wika ni Anna. “Ang boring kasi rito sa loob, kaya pinakialaman ko nalang ‘yang mga ‘yan.”Dagdag nito habang tumayo. “Paano mo nalaman ang mga bagay na ‘to?” Kunot-noo na tanong niya rito at napansin niya na natigilan si Anna. “Ang dal
193RD POVMabilis na tumakbo si Dylan palabas ng kanyang office, kaya hindi maiwasan ni Anna na magtaka. Napa-upo naman ito sa sofa habang malawak na ngumiti.“Dude!” Tawag ni Recca, kaya napahinto si Dylan.“Are you alright?” Taka na tanong nito habang tinitigan siya. Mabilis na pinunasan ni Dylan ang pawis sa kanyang noo at tiningnan si Recca.“I’m good.” Wika nito habang masama na tiningnan si Recca.“Bakit ba ganyan ka makatingin?” Natatawa na tanong ni Recca sa kanya.“Bakit mo ba ako pinagtatawanan?” Kunot-noo na tanong ni Dylan.“Bakit hindi? Tingnan mo nga ‘yang itsura mo?”“Ano bang meron sa itsura ko?”“Dude! Mukha kang hinabol ng multo.” Muntik batukan ni Dylan si Recca, dahil sa sinabi nito sa kanya. “Sa’n ka ba pupunta? Bakit ka tumatakbo? May nangyari ba?”“W-wala.”“Wala? Pero tumatakb-.”“Wala nga!” Singhal niya rito, kaya lihim na napangiti si Recca, dahil kilala niya si Dylan. Alam niya na may tinatago ito sa kanya. “Wait! Sa’n ka pupunta?” Tanong ni Dylan nang ta
203RD POV“Wala ka ba talagang balak na tawagan o puntahan ako?” Nag-angat ng mukha si Dylan habang papalapit sa kanya si Britney. “Pinuntahan kita sa condo mo.” Muling wika nito habang umupo.“Masyado akong busy.” Sagot ni Dylan sa kanya at muling itinuon ang atensyon nito sa folder na hawak niya.“Busy?” Nag-angat muli ng mukha si Dylan at tumingin ito sa kanya.“Pero ang dami mong time para kay Anna! At dinala mo pa siya rito sa opisina mo!” Bulyaw ni Britney sa kanya, kaya napahilot siya sa kanyang noo. Ang akala niya, ay makapag-focus siya ngayon sa trabaho niya, dahil hindi niya isinama si Anna.“Pwede ba Britney.” Natigilan si Britney, dahil sa sinabi ni Dylan.“Britney? Tinatawag mo na ako ngayon sa pangalan ko?” Nagtatampo na wika nito sa kanya.“Hindi mo ba nakikita na busy ako? Pwede bang mamaya na natin ‘yan pag-usapan?” “Pero ni-hindi man lang kita mahagilap Dylan? Kung noon, kahit gaano kapa ka-busy, pinupuntahan mo pa rin ako! Bakit ngayon? At ang nakaka-inis pa, baw
213RD POV“Fvck!” Malakas na mura ni Dylan matapos siyang lumingon at nakita si Anna sa likuran niya. “Hinahanap mo ba ako?” Ngiting wika nito sa kanya.“Sa tingin mo.” Kunot-noo na wika ni Dylan at hinawakan ang braso niya. “Saglit lang naman!” Inis na winaksi nito ang kanyang kamay.“Bakit, hindi pa ba kayo tapos ng lalaki mo?” Singhal ni Dylan sa kanya, pero hindi siya pinansin ni Anna. Napatingin si Dylan sa isang waiter na lumapit kay Anna at inabot ang isang paper bag.“Nand’yan na po lahat Ma’am.” Wika nito matapos na i-abot kay Anna ang kanyang hawak. “Thank you.” Malawak na ngumiti si Anna, habang tumalikod na ang waiter sa kanila. “What is that?” Tanong ni Dylan habang binuksan ni Anna ang paper bag.“Pagkain malamang!” Inis na wika nito habang pumasok sa kotse. Namilog ang mga mata ni Dylan habang dali-daling pumunta sa driver seat.“A-anong pagkain?” “Pagkain nga! ‘yong tira namin.” “Damn! Bakit mo dinala? Hindi ka ba nag-iisip?” Masamang tiningnan ni Anna si Dylan
223RD POVKahit anong gising ang ginawa ni Dylan kay Anna, ay hindi pa rin ito tumayo, kaya inis na umupo si Dylan sa sofa. Ayaw rin niya na tumabi kay Anna sa pagtulog, dahil baka hindi niya mapigilan ang sarili niya. Naisipan ni Dylan na lumipat nalang sa guest room, dahil alam niya na hindi siya makatulog sa sofa. Ayaw niya rin na maulit muli an ginawa ni Anna noon, dahil nahihirapan siyang pakalmahin ang alaga niya. Nilingon ni Dylan si Anna, habang mahimbing pa rin itong natutulog. Hindi niya naman napigilan na mapa-iling dahil sa naiisip niya. “Ayokong mahirapan ang magiging anak natin… Kaya gagawin ko ang lahat maiwasan ka lang.” Mahina nitong wika bago lumabas sa kanyang kwarto. KINAUMAGAHAN ay maaga na gumising si Dylan, para sunduin si Britney. “Aalis ka?” Tanong niya kay Anna nang makita itong pababa at bihis na bihis. “Oo.” Balewalang wika nito at nauna na sa kanya sa dining table.“Sa’n ka pupunta?” Tanong ni Dylan habang umiinom si Anna ng gatas. “Mamasyal.” Napa
233RD POV “Manang!” Sigaw ni Dylan, kaya dali-daling lumapit si Luz sa kanya.“Bakit hindi mo pinigilan si Anna?” “S-Sir, ang Sabi po kasi ni Ma'am, nagpaalam na raw siya sa inyo.” “Damn! Alam mo naman na umalis ako!” “H-hindi rin po kasi siya magpapapigil Sir..” Mahina na wika ni Luz sa kanya. Inis na pumasok si Dylan sa room ni Anna at doon niya nakita ang phone nito na nasa min table. Sinubukan niya itong buksan pero hindi ito mabuksan ni Dylan. Lumipas ang isang linggo pero hindi pa rin bumalik si Anna. Palagi naman na mainit ang ulo ni Dylan at hindi niya maiwasan na sigawan ang mga tao sa paligid niya, kahit pa konti lang ang mali na nagawa nito. “Kahit sa labas, ay rinig na ‘yang boses mo.” Iling na wika ni Recca, habang pumasok sa office ni Dylan. “Paanong hindi ako sisigaw?” “Dude! Mukhang laging mainit ‘yang ulo mo?” Hindi sumagot si Dylan at nakatuon lang ang atensyon nito sa monitor niya. “Pwede bang ikaw muna ang pumalit sa akin?” Wika ni Dylan nang mag-angat
2533RD POV Tulala na napatingin ang babae, sa lalaking humawak sa kanyang braso. “Anong ginagawa niyo sa kanila?” Kunot-noo na tanong ni Evo, sa mga guard, na nakahawak pa rin sa mga kamay ni Hanma at Dell. “Binalak po nilang magnakaw, dito.” Wika ng isang babae, kaya napatingin sila rito. Sa nakikita nilang suot nito, ay napansin nilang Isa ito, sa mga staff ng Mall. “Anong magnakaw? Hoy! May pera kami, at wala pa sa kalahati ‘yang sahod mo sa pera ko!!” Malakas na sigaw ni Hanma. “Ano pang ginagawa niyo. Bitawan niyo sila.” Walang emosyon na wika ni Aaron. “‘Wag niyo silang pakawalan!” Muling sigaw ng babae, matapos siyang bitawan ni Aaron. “Hindi niyo ba kami susundin?” Galit na tanong ni Evo, habang sinuntok ang guard, na may hawak kay Dell. Napasinghap naman ang mga tao, dahil sa ginawa ni Evo. “Hindi niyo ba alam, na pwede kayong makulong dahil sa ginawa niyo!” Sigaw ng babae, sa kanila. “Wala kaming pakialam!” Malakas na sigaw ni Hanma.“Bitawan mo siya, kung ayaw mon
252 3RD POV Pareho silang napatitig sa isa't-isa, habang napalunok si Hanma. Sa kanyang laway. “A-Aaron…” Sambit niya, habang nilapit ni Aaron ang mukha niya sa mukha ni Hanma, pero malakas na napasigaw si Hanma, dahil sinuka-an ang mukha niya ni Aaron. “Kainis ka naman!” Inis niya itong tinulak, kaya napahiga ulit ito sa kanyang kama.“Ahh!! Nakakainis talaga!!” Muling sigaw niya, habang pinaghahampas si Aaron. Inis siyang pumasok sa banyo, para maligo, dahil nasusuka siya sa baho na nasa mukha niya. Matapos niyang maligo ay binalikan niya si Aaron. Mahimbing na itong natutulog, kaya kinuha niya muli ang basang towel, at pinunas ulit ito sa mukha niya. “Kainis ka naman, akala ko pa naman.” Wika niya, habang ang kanyang mga mata ay nakatingin sa umbok sa pagitan ng mga hita ni Aaron. “Malaki kaya ‘yan?” Ngiting wika niya at dahan-dahan na inabot ang gitna ni Aaron. “Hanma!!” Inis na sigaw niya sa kanyang sarili. “Tumigil ka nga! Ang manyak mo talaga!” Napapikit siya sa kanyan
2513RD POV “Kuya, bakit nandito ka?” Tanong ni Rey, sa kanya matapos niya itong makita sa isang mesa na umiinom. “Kumusta ang nalalapit mong kasal?” Mapang-asar na tanong niya rito. “Kasal na ako.” Wika niya, at tinaas ang kanyang daliri. Gulat na napatingin si Rey, rito habang nilapitan siya at hinawakan ang singsing na nasa kamay niya. “Sino ang babaeng pinakasalan mo Kuya?” Tanong niya rito. “Sa pinsan mo, at ‘wag mong sabihin ‘yon sa uncle Junas mo.” Natigilan si Rey, dahil sa kanyang narinig. “S-si Hanma?” Tumango siya rito, habang uminom muli ng alak. “Paano mo siya napapasagot Kuya? Bakit siya nagpapakasal sa ‘yo?” Napangiti si Aaron, habang nailing ito sa kanya. “Walang impossible sa akin.” Siya naman ang nailing dahil sa narinig niya. “Pero bakit hindi namin pwedeng, sabihin kay Tito?” “Hindi pwede, dahil baka magalit ito. Nakikita ko kasi sa kanya, kung gaano niya kamahal si Hanma.” “Naniniwala kana ba na ibang tao siya?” Tanong ni Rey, kaya natigilan si Aaron.
2503RD POV “Ikaw na naman?” Kunot-noo na wika ni Hanma, habang nakatingin sa babaeng nasa harapan niya. “Anong ginagawa mo rito? At paano ka nakarating dito?” Galit na wika niya, habang lumapit ang babae sa kanya, at niyakap siya ng mahigpit. “Ano ba! Bitawan mo nga ako!!” Sigaw niya, habang tinulak ito. “Anak, ‘wag mong gawin sa akin ‘to..” Hikbing wika nito, kaya lalong napakunot ang kanyang noo. “Ano ba ‘yang pinagsasabi mo? Bakit ba paulit-ulit mo akong tinatawag na anak? Alam mo bang hindi mo ako anak.” “H-hindi, A-Anak kita, hindi ka anak ni Aira, a-ako ang iyong ina.” ‘Aira? Saan ko ba narinig ang pangalan na ‘yon?’ “Anak, patawarin mo ako. Hindi ko sinadya… Ang akala ko, nai-pagpalit ko kayo ni Dell, pero mali pala ak-.” Napatingin siya sa mga taong lumapit dito. “Bitawan niyo ako!! Kailangan kung maka-usap ang anak ko!!” Iyak na sigaw nito, habang hinawakan siya ng mga lalaking lumapit sa kanya. Sa tingin niya, ay para silang nurse o ‘di kaya ay doctor, dahil sa suot
2493RD POV “B-bakit magkamukha kami?” Tanong ni Hanma, habang patuloy na naglalandas ang mga luha niya sa kanyang mga mata. “Siya ang sinabi ko sa ‘yo.” Wika ni Aaron, habang sumisikip ang dibdib ni Hanma, na nakatingin sa picture. “Anong ikinamatay niya?” Tanong niya, habang napakuyom ang kanyang kamao. “Nabaril siya.” Sagot ni Aaron, habang lumingon si Hanma sa kanya. “Sino?” “Hindi ‘yon sinasadya.” Muling wika niya. Pinunasan ni Hanma, ang mga luha niya, matapos niyang haplusin ang puntod ni Hanma. “Kawawa naman siya, ni hindi ko man lang siya nakita.” Wika niya at nanatili ang kanyang mga mata sa picture. Mayamaya pa, ay nagpaalam siya kay Aaron. Kinuha niya ang kanyang phone at tinawagan ang kanyang amang si Junas. “May problema ba Anak?” Nag-alala na wika nito, matapos nitong masagot ang kanyang tawag. “Sino siya Dad?” Tanong ni Hanma, habang napansin niya na biglang tumahimik ang kanyang ama. “S-sino?” “‘Yong babaeng kamukha ko Dad?!” Iyak na sigaw niya rito. “Ka
248 3RD POV “Wife.” Napalingon si Aira, sa asawa niyang si Dylan. “Nasa’n na ang anak mo?” Tanong ni Dylan, sa kanya. “Umalis at nagma-matigas pa rin.” Nailing si ylan, habang niyakap niya si Aira. “Hayaan nalang muna natin siya.” “Hindi! Kailangan nilang maikasal ni Nica.” “Pero paano? Alam mong kasal na sila ni Hanma.” “‘Wag kang mag-alala, ako na ang bahala.” Ngiting wika ni Aira. “Pero sana, ‘wag mo na siyang saktan ulit, dahil alam mo bang, sobra akong nag-sisi, sa pagbuhat ko ng kamay sa kanya.” “Ako na ang bahala, Dylan, kaya ‘wag mo nang alalahanin pa ‘yon.” Ngiting sagot niya rito, habang humalik sa labi nito. “Kadiri naman kayo Mommy! Daddy!” Napalingon sila at nakita si Dell, na papalapit sa kanila. “Anong nakakadiri dito?” Taas kilay na tanong ni Aira, sa anak niya. “Bakit ba kayo nag-kikiss?” Maarte na wika nito habang umupo sa sofa. “Anong masama? Mag-asawa naman kami?” Wika muli ng kanyang ina. Habang nailing si Dylan, sa kanila. “Isa pa, bakit ka pumasok
2473RD POV Napatingin si Hanma, sa marriage certificate nila ni Aaron. “Paunang bayad.” Wika ni Aaron, kaya napatingin si Hanma, sa kamay niya. Kinuha niya naman ito at tiningnan. “Dalawang milyon ang laman niyan.” Namilog ang mga mata niya, dahil sa narinig niya. “D-dalawang milyon?” “Oo.” Malawak na napangiti si Hanma, habang hinalikan ang cash card, na binigay ni Aaron. “‘Wag kang mag-alala. Pagbubutihan ko ang pagiging asawa mo!” Ngiting wika niya. Lihim na napangiti si Aaron, dahil sa sinabi ni Hanma. “Alam naba ‘to ng iyong ama?” Tanong niya, habang umiling siya rito. “‘Wag mo rin muna na sabihin sa mga pinsan ko, baka kasi isusumbong nila ako kay Daddy. Lagot ako do’n.” “Malaman pa rin nila ‘yon.” Napakunot ang noo ni Hanma, dahil sa sinabi ni Aaron. “Bakit nila malalaman? Ipagkakalat mo ba?” “Dahil ikakasal na sana ako.” Napasinghap si Hanma, dahil sa narinig niya. “Ginamit mo ako, para hindi ka maikasal sa iba?” Tumango si Aaron sa kanya. “Bakit ayaw mo siyang
2463RD POV “Ikaw na naman?” Kunot-noo na wika ni Hanma. “Umalis kana, kung ayaw mong tumawag ako ng pulis.” “Bakit ka naman tatawag?” Tanong ni Aaron, sa kanya. “Bakit hindi ako tatawag? Nakalimutan mo bang isa kang manyak?” “Kung manyak ako, matagal na sana kitang ni-r*pe.” Lalong napakunot ang noo niya, dahil sa kanyang sinabi. “Hindi ako masamang tao, at lalong hindi ako rep*st. Nandito ako para alukin ka ng trabaho. Sayang kasi ang natapos mo, kung hindi mo ito magagamit.” “Paano mo nalaman ‘yon?” Inis na tanong niya. “Pero hindi ko sinabi sa ‘yo, na naayon sa natapos mo, ang trabaho na inaalok ko.” “Blahh…” Asar na wika ni Hanma, sa kanya. “Isang milyon kada buwan.” Natigilan siya at napatingin kay Aaron, dahil sa sinabi nito. “N-nagbibiro kaba?” Utal na wika nito sa kanya. “Mukha ba akong nagbibiro?” Napatingin si Hanma, sa kanyang ina, habang nasa loob ito ng kotse. “Ano bang gagawin ko?” “Simple lang, pakasalan mo ako.” Napa-awang ang labi niya, dahil sa sinabi
2453RD POV “Mommy!” Napatingin si Aira sa anak niyang si Dell, habang papalapit ito sa kanya. “Anong ginawa mo rito?” Tanong ni Aira. “Mom, bakit hindi mo man lang sinabi sa akin na ikakasal na pala si Kuya?” “Nakalimutan ko.” “Mom, pwede bang ‘wag mo nalang siyang pilitin na magpakasa-.” “Kung nagpapatulong siya sa ‘yo. Hindi na magbabago ang desisyon ko. Ikakasal sila ni Nica sa ayaw at gusto niya.” “Wala ng pero-pero.” Wika ni Aira, habang muli nitong tiningnan ang phone niya. Wala naman nagawa si Dell, kun'di ang talikuran ang kanyang ina, at tinungo ang silid ng kuya Aaron niya. “Buksan niyo.” Utos niya sa mga tauhan nila, na nakatayo sa pinto. “Hindi niyo ba ako naririnig?” Galit na wika niya, kaya nagkatinginan sila. “Isa.” Wika niyang muli, kaya dali-dali nilang binuksan ang pinto. “Kuya!!” Sigaw niya, habang nilapitan si Aaron at mahigpit itong niyakap. “Ayos ka lang ba? Anong ginawa nila sa 'yo Kuya ko?!” Napahinga ng malalim si Aaron, habang tinanggal ang kam