Nang mahimatay si Brianna ay hindi akalain ni David na sobra siyang mag-aalala pero inisip na lamang niya na ayaw niya lang may mangyari rito dahil kailangan siya ni Fiona."Bawat myembro ng pamilya Smith ay may naka-assign na doctor at ako ang personal na doctor ni Brianna, mabuti naman at ako ang natawagan niyo..."Iyon ang panimulang sabi ng doctor na tinawagan nila pagkalabas na pagkalabas sa kwarto ng dalaga. Brianna is sleeping soundly inside the room while David is having a doctor's meeting in the living room."Ano ba ang nangyari? Nahimatay dahil sa pagod?" tanong ni David na talagang walang alam sa sakit na mayroon ang dalaga.Makabuluhan siyang tinapunan ng tingin ng doktor bago bumuntong-hininga."May nangyari ba bago siya mawalan ng malay? Hindi ba siya umiiyak o kaya ay emosyonal?"Bahagyang nalaglag ang panga ni David sa sinabi ng doktor. Paano nito nalaman na medyo nagkasagutan sila ni Brianna bago ito mahimatay? He's sure both of them are emotional earlier."M-medyo n
Dalawang araw ng hindi umuuwi sa rest house si David. Sa condo niya sa Makati ito umuuwi dahil hindi niya pa alam kung paano haharapin si Brianna. Galit pa rin siya rito sa lahat ng panloloko nito pero sobra naman yata na may malalang sakit pala ang dalaga tapos sobra pa siyang nahihirapan.Bumuntong-hininga si David nang biglang pumasok sa isipan niya ang mga posibleng pinagdaanan ni Brianna sa loob ng limang taon sa kulungan. She suffered a lot, probably more than what she owes to David and to Smiths.Kasalukuyan itong may tinatapos na trabaho nang biglang mag-ring ang phone niya at agad sinagot nang makitang si Manang Rose ang tumatawag.David: Yes po?Manang Rose: Ah, eh, Sir... ayos lang po ba na iwan si Ma'am Brianna dito?David: Bakit? Nandiyan naman ang mga guards, hindi ba?Manang Rose: Meron naman po. Bibili lang sana ako ng prutas para kay Ma'am, at saka kaunting grocery, wala na kasing stocks dito.David: Ano'ng ginagawa ni Brianna?Manang Rose: Naku, hindi ko alam, Sir, n
"Anong nangyari?" Isa-isang nagsidatingan ang mga Smith ngunit hindi sila masagot ng maayos ni David, tulala pa rin ito at hindi maproseso ang mga nangyari.Wala ng apoy at mga pulis na nag-iimbestiga sa nangyari na lamang ang mga naroon."I thought you're checking on Brianna, David?" galit na sabi ni Wilson Smith. Lahat sila galit, lahat gustong magwala. Pero hindi malaman kung alin doon ang totoo, kung may nag-aalala ba talaga o may nasaktan sa nangyari.Tahimik lamang si David, ayaw niyang sabayan ang galit nila pero gusto niya ring mainis sa kanila. Anong karapatan nilang magalit kung sila ang dahilan kung ba't nangyari ito?Si Manang Rose ay tulala lang sa gilid at hindi na malaman ang gagawin. Sa loob-loob niya ay gusto niyang sisihin ang sarili dahil iniwan niyang mag-isa si Brianna.Lahat ay naroon. Ilang oras nag-aabang kung ano ang sasabihin ng mga pulis."Hindi pa rin po namin mahanap ang katawan, baka kasama itong sumabog at naghiwa-hiwalay ang mga--"Pumula ang tainga n
Huminga nang malalim si Brianna pagkalabas na pagkalabas ng kulungan. Unti-unti niyang minulat ang kanyang mata at bumungad ang ilang puno at ang kalsada sa harap niya.Limang taon...Limang taon siyang nabilanggo.Limang taon siyang naghirap.Limang taon ang kinuha sa kanyang buhay para pagsisihan ang isang kasalanan na hindi naman siya ang may gawa."Lalayo na ako sa pamilyang iyon..." aniya sa sarili habang sumisikip ang dibdib. "Kahit masakit."Pumara ng taxi ang dalaga, mabuti na lang ay may dumaan."Manong, sa may Dosco Condominium po," sambit niya sa driver na hindi naman tumugon sa sinabi niya.Hinayaan na lamang iyon ng dalaga at tumingin sa labas ng bintana.Nakakapanibago, ibang-iba talaga ang hangin sa labas. Napangiti siya dahil sa kabila ng hirap na dinanas, ngayon ay makakahinga na siya ng mas maluwag."Grabe po, ano? May mga hotel na rin po palang nakatayo rito?" daldal niya sa driver. "Dati po ay mga lumang bahay na may kaliitan lang ang nakatayo diyan."Muli ay hindi
"F-fiance m-mo?"Wala na halos lakas ang dalaga pero nagawa niya pa ring maiyukom ang kamao sa galit at sakit na gustong sumabog.Does she even deserve this?Hindi pa ba sapat ang lahat ng paghihirap na dinanas niya sa limang taon?"Oh, oo nga pala, hindi ka updated sa mga nangyayari dahil nasa kulungan ka. News flash, fake sis, si David at Fiona na ang magpapakasal. Medyo naliwanagan ka na ba? Kaya pirmahan mo na iyan bilang regalo para sa dalawa..."Tila walang narinig ang dalaga at sa halip na makipagtalo pa kay Brent ay tumingin na lamang ito sa gawi ni David. Hinuli nito ang mga mata ng lalaki, umaasa na hindi totoo lahat ng narinig niya.Arranged-marriage lamang ang nangyari sa kanila six years ago. Pero sobrang nagkasundo sila sa maraming bagay. Sa kulang-kulang isang taon na magkasama sila, labis ang kasiyahan na dinulot ni David sa kanya.He's gentle with her.He's gentle with her heart.Dumating pa sa puntong ibinigay niya ng buong-buo ang sarili para sa lalaki. Alam niyang
Nakatitig sa pintuan na nilabasan ni David si Brianna. Muling nanumbalik sa isipan niya ang narinig noong mga nakaraang araw.Ang dahilan kung bakit siya na-bu-bully sa kulungan, kung bakit puno siya ng pasa at sugat sa katawan, at kung bakit halos mas gustuhin na niyang magpakamatay na lamang sa sakit sa loob ng kulungan na iyon."David Walton, ex-fiance mo, hindi ba? Talagang ganyan kayong mayayaman, ano? Lahat ng ginagawa niyo ay para sa pera. Maski ang pag-aasawa ay para sa pera. At kung wala ng pakinabang ay ganito na. Oh, bakit parang gulat ka? Binayaran kaming lahat dito ng ex mo para saktan ka. Pasensya na, malaki ang bayad, eh."Iyon ang sabi sa kanya bago siya makalaya. Nakayukom ang kamao habang tuloy ang pagpatak ng luha mula sa kanyang mga mata.She thought what they had is real.Pero hindi pala.Kasi kung may totoo man sa lahat ng nangyari, sana kahit kaunting awa man lang ay may naramdaman si David sa kanya pero wala. Maski respeto, wala.Tumayo si Brianna at naglakad
Sa loob ng hospital room ni Fiona Cruz, ang tunay na anak ng mga Smith, ay naroon ang kapatid nitong si Brent. Nakaupo ito sa upuan sa tabi ng kama ng dalaga, pilit pinapagaan ang kalooban ng babaeng kapatid sa kabila ng pinagdadaanan nito."Where's David, Kuya?" mahinang tanong ni Fiona kay Brent.Masama ang loob ni Fiona nang malaman na nakalabas na ng kulungan si Brianna, ang babaeng umagaw sa buhay at pamilya na dapat sa kanya."Nandiyan lang siya sa tabi, baka papunta na rito iyon maya-maya." Fiona's eyes darkened in jealousy. "Galit si David kay Brianna at natitiyak kong hindi na niya babalikan ang babaeng iyon, Fiona, kaya 'wag kang mag-alala.""At paano ka naman nakasisiguro kung alam natin kung gaano katuso ang Brianna na iyon, Kuya? Kaya niyang baliktarin ang mga bagay, kaya niya akong pagmukhaing masama sa ibang tao. P-paano kung...""Sshh... sabi ko naman sa'yo ay ako na ang bahala, 'di ba? Sino pa ba ang maniniwala sa Brianna na iyon? Bukod sa ninakaw niya ang katauhan mo
Marahas na inalis ni Brianna ang swero na nakakabit sa kanya. Mas malakas na siya nang kaunti ngayon kaysa kahapon dahil nakapagpahinga at nagamot na ito kahit papaano.Kagabi pa nito iniisip kung ano ang pwede niyang gawin pero wala talaga siyang maisip kung hindi humingi ng awa sa pamilyang Smith. Ano bang magagawa ng isang hamak na anak ng kasambahay na gaya niya? Bukod sa wala naman siyang pera ay nakakulong pa ang sinasabi nilang ina nito.Pero may isang ideya ang pumasok sa isip niya na gawin. At ngayon, ang kailangan niya ay mahanap ang lalaking pwedeng makatulong sa kanya.David.Alam niyang medyo malabo pero posible. Maayos naman ang pinagsamahan nila kahit paano.Nakahinga siya ng maluwag nang mabuksan niya ang pintuan at walang nakitang kahit na sino sa paligid. Alam niyang hindi siya basta-basta makakalabas ng hospital pero nasisiguro niya rin na nandito lang naman si David sa paligid.At hindi nga siya nagkamali dahil sa may veranda garden ay natanaw niya ang lalaki. May