Sa oras na ito, si Solene ay nakarating na sa opisina, at ang atmospera sa buong opisina ng presidente ay napakaseryoso. "Ate Sol." Lahat sila'y magalang na bumati nang dumating siya."Ate Sol, kumusta na ang sugat mo sa ulo?" Ayaw ni Solene na mag-alala nang husto ang mga ito. "Ayos lang ako, nakapagpahinga na ako kahapon nang gabi at mas maayos na ang pakiramdam ko ngayon." "Pero dapat magpahinga ka pa. Humingi ka lang ng leave kay Mr. McClinton. Pumunta ka pa rin sa trabaho kahit may sugat ka. Ate Sol, masyado kang masipag." Lahat sila ay humahanga kay Solene. Mas mahalaga pa sa kaniya ang trabaho kaysa sa kaniyang buhay. Natatakot silang hindi na magkakaroon ng ibang Secretary Sol. Lihim pa ring kasal si Solene at Noah, at walang nakakaalam tungkol sa kanilang relasyon, kaya hindi siya naglakas-loob na magbunyag ng masyado. "Hahanapin ko muna si Mr. McClinton, gawin niyo na ang trabaho niyo, huwag kayong masyadong mag-alala sa akin." Nang makarating siya sa pinto, nari
Tumutulong na siya sa kaniya, dapat ay masaya ito. O baka ang pagmamataas na naman nito ang naglalaro, at naramdaman nitong siya ang bumanggit sa bagay na ito, kaya napahiya ito.Inilipat ni Noah ang tingin nito mula sa kaniya at sinabi nang malamig, "Oras na, pumunta ka na sa trabaho." Tumingin si Solene sa oras. Eksaktong alas-nuebe na. Oras na para magtrabaho. Hindi niya mapigilan na matawa. Talagang nasa oras ito at hindi siya hinahayaan na magkaroon ng kahit isang segundo para magpahinga. Habang tinitingnan ang likod ni Noah na paalis, naglalabas ito ng malamig na aura mula ulo hanggang paa, at ang pagitan sa kanilang dalawa ay kagaya lamang ng isang superiyor at subordinate lang. Hindi na siya nakipagtalo at naglakad nalang paalis. Naghihintay sa kaniya si Adam sa labas ng pinto. "Secretary Sol, ito ang dokumento na ipinapagawa sa iyo ni Mr. McClinton." Isang bundok ng mga dokumento ang nagpabigat sa kaniyang mga kamay. Ang alikabok ay lumipad patungo sa kaniyang
Hindi iyon masyadong naintindihan ni Franciss. May sakit ba si Kuya Noah? Nagpa-physical check up na ito kamakailan lang at parang normal naman ang lahat. Si Solene ang kasama nito sa kama, kaya kung may problema, pwede tungkol iyon... Sa sandaling makapasok si Franciss sa opisina, sumigaw siya, ang mga mata ay nakatuon sa pantalon ni Noah. Nang makita ang kakaibang tingin nito, kumunot ang noo ni Noah at sinabi, "Sinabi kong suriin mo si Solene, bakit ako ang tinitingnan?" Binawi ni Franciss ang kaniyang tingin at awkward na ngumiti. "Wala naman, nakasalubong ko si Solene sa entrance ng elevator. Paalis na siya at parang mukhang hindi masaya." Sinabi ni Noah, "Babalik din iyon sa huli." "Nag-away ba kayo ng hipag?" "Normal lang sa mga babae na magalit." Hindi alam ni Franciss kung ano ang sasabihin, kaya pinili niyang umupo sa sofa malapit doon. Nang makita na hindi ito umalis, sinabi ulit ni Noah, "Kung umalis siya, pwede ka nang bumalik. Hindi kita kailangan dito
Sumulyap pabalik si Solene at sinabi, "Nag-iimpake ako ng mga kahon." "Saan ka pupunta?" Sabi ni Solene, "Uuwi na ako." "Hindi ba't ito ang tahanan mo?" Mas naging malamig ang tono ni Noah. Masakit pa rin ang puso ni Solene, at nag-angat siya ng tingin rito. "Naisip mo ba na ang tahanang ito ay kailanman naging belong sa akin? I’m making room for you." Biglang hinaklit ni Noah ang kaniyang kamay at pinigilan siyang mag-impake ng kaniyang maleta. Ang malamig na boses nito’y galing sa itaas. "Hanggang kailan mo gustong magdulot ng gulo sa akin?" Hindi naglakas-loob si Solene na mag-angat ng tingin, natatakot siyang baka maramdaman niyang na-aapi at umiyak kapag nakita niya ito. Ito ang unang pagkakataon na itinulak siya nito nang ganoon kalakas. "Ayaw kong makaabala, seryoso ako. Mr. McClinton, pakiusap, iwanan mo na ako. Kailangan pang mag-impake ng mga gamit ko." Sobrang tigas ng kaniyang ulo at nais nang hiwalayan ito. Mas naging madilim ang mukha ni Noah at ibinagsak ni
Mainit ang katawan nito, na may matinding amoy ng alak, at ang mainit nitong hininga ay nasa tabi ng kaniyang tainga. Uminom ba siya? Sumigaw si Solene, "Noah." Hinawakan siya ni Noah sa baywang, ibinaon ang ulo nito sa kaniyang buhok, at sinabi sa mababang boses,"Huwag kang gumalaw, hayaan mo akong yakapin ka sandali." Ngayon ay hindi na gumalaw si Solene. Hindi niya gaanong maintindihan kung bakit uminom ito ng labis. Matagal na nahiga si Solene sa ilalim ng kubrekama, halos manigas ang kaniyang katawan, at nagtaka kung kailan ito babangon. Ngunit wala itong balak na bumangon, sabik na sinipsip siya. Nagtataka siya kung napagkamalan na naman siya ulit nito bilang si Iris. Tumawag ni Solene ulit, "Noah..." "Gusto kong humiga rito sandali, Solene." Nang marinig iyon, natahimik na muli si Solene. Tinawag siya nito sa kaniyang pangalan, na nagpapakita na hindi siya itinuturing nitong ibang babae. Bihira niya itong makita sa ganitong estado at medyo naguguluhan s
Ang babae ay ang patnugot ng isang magasin. "Narinig ko lang na mayroon kang boyfriend, pero hindi ko siya nakita. Talagang naging curious ako." Itinaas ni Iris ang kaniyang buhok at maingat na sinabi, "Ayaw ko siyang lumabas sa publiko, kaya hindi ko siya pinapayagang samahan ako sa mga events. Kapag nagpakasal kami balang araw, tiyak na iimbitahan kita." "Napaka-misteryoso, kaya't abangan mo na lang." Lumiko ang patnugot at nakita si Solene sa tabi niya. Magalang itong tumango sa kaniya. "Miss Sol, nagkita na naman tayo." Kilala rin ito ni Solene. Nagkita sila noong nakaraang pagkakataon nang nais nitong gumawa ng eksklusibong panayam kay Noah.Sa pamamagitan lamang niya ay magtatagumpay ito.Tumugon siya nang kalmado, "Editor-in-Chief Claire." "Kilalang mo rin ba siya?" Tumingin si Chief Editor Claire sa kanilang dalawa. Sabi ni Iris, "Kilalang-kilala ko siya, pero hindi ako gaanong pamilyar sa kaniya." Sadyang inilayo niya ang kaniyang sarili kay Solene. Nagpatulo
Agad na namula ang mukha ni Iris. Binitiwan niya ang kaniyang mga kamay at tinakpan ang kaniyang mukha, muling tumulo ang mga luha, nagmukhang kawawa at kagiliw-giliw.Tunay na bagay talaga ito sa screen, seryoso ang kaniyang pag-akto para magmukhang kaawa-awa.Kung hindi niya nakita ang malupit nitong anyo kanina, malamang ay maniniwala siya na kawawa ito."Maging mas magalang ka!" Nagsalita si Solene nang mas marahas.Mapait na umiyak si Iris, at marahan na sinabi, "Solene, mayroon din akong dignidad. Paano mo ako nagagawang tratuhin ng ganito? Hindi ko inagaw ang lalaki mo. Pakiusap huwag mo sana akong masamain..." "Solene!"Narinig ni Solene ang boses ni Noah mula sa hindi kalayuan.Nagulat siya, bakit narito ito?Pagkatapos ay naisip niya na maaaring ito ay isang palabas na plinano ni Iris.Nag-angat siya ng tingin nakita si Noah na may malamig na mukha at matatalim na mga mata, na para bang may ginawa siyang napakalaking pagkakamali.Mabilis na lumakad si Noah at hini
Natahimik si Iris.Nasa event pa si Solene at nagulat na makatanggap ng tawag galing kay Noah. Akala niya ay maglalaan ito ng oras kasama si Iris sa ilalim ng liwanag ng buwan. Wala na siyang oras para ilaan sa kanila.Kumalma si Solene at umakto na parang walang nangyari. "Nandito ako sa exhibition." Sabi ni Noah, "Bumalik ka sa kompanya kasama ko pagkatapos nito." Ibig sabihin, hindi siya bibigyan ng bakasyon, kung hindi kinakailangang bumalik na sa trabaho. Wala nang pagpipilian si Solene kung hindi sumang-ayon. Matapos ibaba ang telepono, pumihit muli si Noah at nakita si Iris na nasa tabi pa rin niya. "Ano ang sinabi mo kanina?" Nais ni Iris ng pagkakataong magpag-isa sila, ngunit pagkatapos marinig ang kanilang pag-uusap, alam niyang walang pagkakataon. Kinuha niya ang kamay at sabi, "Babalik na ako upang magpahinga. Magkita tayo bukas." "Oo." Tumugon si Noah. Ayaw pang bumitaw ni Iris. "May panahon ka ba bukas ng gabi?" "Depende." "Kung may oras ka bukas ng