Jeratan pesona adik ipar

----

Langit sore menyelimuti kota dengan warna keemasannya. Di beranda rumah mewah itu, Mauren duduk sambil menyesap teh hangatnya. Angin tipis membawa aroma hujan yang sebentar lagi akan turun. Matanya tertuju pada halaman depan, tempat Ares dan Ava bercanda di bawah pohon flamboyan. Tawa Ava melengking riang, seolah menggema di hati Mauren, memecah keheningan sore yang tenang.

Mauren tahu ia seharusnya tak membiarkan tatapannya terhenti terlalu lama pada Ares. Namun, seperti magnet, pandangannya selalu kembali pada sosok pria itu. Cara Ares berbicara lembut, melindungi Ava, dan tertawa ringan ketika Ava menggoda, membuat dada Mauren sesak dengan perasaan yang sulit dijelaskan.

"Aku ingin punya suami seperti itu," gumamnya lirih, suaranya hampir tenggelam dalam deru angin. Ia buru-buru meneguk teh, mencoba menenggelamkan pikirannya sendiri.

---

“Ren, ayo bantu aku di dapur,” suara Ava memecah lamunannya.

Mauren tergeragap, cangkir teh di tangannya nyaris terlepas. Ia menghela napas panjang, berusaha mengembalikan fokusnya.

“Iya, Kak,” jawabnya sambil berdiri dan melangkah ke dalam rumah.

Ava sibuk mengiris sayuran di meja dapur. “Nanti malam Ares mau masak buat kita. Katanya dia mau coba resep baru. Jadi aku siapin dulu bahannya.”

Mauren mengangguk kecil, bibirnya melengkungkan senyum tipis. Ares? Masak untuk istrinya? Lagi-lagi sempurna.

“Kak Ava, Kak Ares itu... memang selalu perhatian, ya?” tanyanya tiba-tiba, tanpa sadar kata-katanya meluncur begitu saja.

Ava menghentikan irisan pisau, lalu tertawa pelan. “Iya, Ren. Dia memang seperti itu sejak dulu. Kadang aku sendiri heran, kenapa dia mau bertahan dengan aku yang banyak kurangnya.” Ava menatap Mauren dengan senyum penuh cinta.

“Dia selalu membuatku merasa istimewa.”

Kata-kata itu seperti belati yang menusuk pelan di hati Mauren. Ia merasa dadanya mencelos, tapi tetap memaksakan senyum samar.

“Kakak beruntung punya suami seperti Kak Ares,” bisiknya hampir tak terdengar.

“Tentu saja,” jawab Ava tanpa keraguan sedikit pun.

Langkah kaki terdengar mendekat, memecah suasana canggung. Ares masuk ke dapur membawa sekotak jamur segar.

“Aku sudah siap, tinggal masak. Nanti bantu cicip, ya?” katanya sambil tersenyum ramah.

“Pasti!” sahut Ava riang, langsung mendekati suaminya.

Sementara itu, Mauren hanya berdiri terpaku. Ada sesuatu dalam cara Ares memandang Ava—sesuatu yang tulus, penuh cinta, dan membuat Mauren kembali merasa hampa. Ia tahu, tatapan seperti itu tidak akan pernah ia terima dari pria seperti Ares.

Tidak, aku tidak boleh seperti ini. Aku tidak boleh seperti Ibu, pikirnya keras.

---

Setelah makan malam selesai, Mauren memilih menyendiri di kamarnya. Suara tawa Ava dan Ares masih terdengar samar dari ruang tamu, mengisi rumah dengan kebahagiaan yang seharusnya membuat semua orang tersenyum. Namun, kebahagiaan itu justru membuat Mauren semakin tenggelam dalam kesendiriannya.

Ia membuka jendela kaca, membiarkan angin malam menerpa wajahnya. Tatapannya jatuh pada langit gelap, tempat bintang-bintang berkelip redup di kejauhan.

“Aku tidak mau menjadi seperti dia,” bisiknya, suaranya nyaris hilang tertelan angin.

Bayangan ibunya kembali melintas—wanita yang pernah menjadi duri dalam rumah tangga orang lain. Meski Mauren hanya tahu sedikit dari cerita lama itu, ia paham betul konsekuensinya. Ibunya pernah mencintai pria yang salah dan menghancurkan kehidupan keluarga lain.

“Aku tidak akan menjadi seperti Ibu,” tekadnya, meski ia tahu tekad itu goyah setiap kali Ares tersenyum padanya.

---

Keesokan paginya, Mauren bangun lebih awal dari biasanya. Ia memutuskan membersihkan taman belakang untuk mengisi waktu, berharap kerja fisik bisa mengalihkan pikirannya. Namun, begitu ia keluar, ia melihat Ares sudah lebih dulu di sana, menyapu daun-daun yang berserakan.

“Pagi, Dek. Bangun pagi sekali,” sapanya dengan senyum ramah.

Mauren menelan ludah, berusaha menjaga nada suaranya tetap netral. “Pagi, Kak. Aku pikir, aku bisa bantu-bantu di sini.”

Ares mengangguk. “Bagus. Ava pasti senang kalau taman ini rapi.”

Obrolan ringan pun mengalir. Ares bertanya tentang kuliah Mauren, rencana liburannya, dan hal-hal kecil lainnya. Semuanya terasa biasa, namun perhatian kecil itu cukup membuat hati Mauren bergetar.

Ketika selesai, Ares menatapnya dengan senyum yang hangat. “Terima kasih sudah membantu. Ava pasti senang lihat hasilnya.”

“Sama-sama,” jawab Mauren pelan, suaranya nyaris tenggelam.

---

Di malam hari, saat semua sudah tidur, Mauren duduk termenung di ruang tengah. Ia memandangi foto pernikahan Ava dan Ares yang terpajang di meja kecil. Wajah keduanya begitu bahagia, seolah dunia hanya milik mereka.

“Aku hanya ingin seseorang seperti dia,” bisiknya jujur pada dirinya sendiri.

Namun, ia segera menghapus air matanya. “Tapi tidak dengan cara ini. Aku tidak akan pernah menyakitimu, Kak Ava. Aku janji.”

Mauren tahu perasaan itu harus dimatikan sebelum ia kehilangan kendali. Ia hanya berharap waktu akan membantunya melupakan.

TBC ☘️ ☘️ ☘️ ☘️