Feeling ni Dawn nasa anit na niya ang kaniyang kilay dahil sa sobrang taas. Nagcross-arm pa siya para magmukha siyang matapang at hindi basta-bastang babae.
“Sino bang dahilan kung bakit nahulog? Kung sinong naghagis, siya rin dapat ang dumampot,” saad niya.
Hindi niya ugali ang akuin ang bagay na hindi niya ginawa. Kaya bahala ang lalaki na pulutin ang bagay na hinagis nito. Nakipaglaban pa siya ng titigan dito. Kahit naluluha na ang kaniyang mga mata, hindi siya kumurap at mas lalong hindi siya nag-iwas ng tingin. Ewan lang kung hindi pa ito ma-intimidate sa kaniya. Lihim siyang napangiti nang tumayo ito at kinuha ang nahulog nitong cellphone. Masamang tingin ang pinupukol nito nang nakangiti niyang tanggapin ang cellphone mula rito.
“Miss Dawn Indiana Silueta,” seryosong boses ng matandang lalaki mula sa kabilang linya ang bumungad pagkatapat niya ng cellphone sa tainga. “If you don’t sign the marriage contract, you’re babies will explode in your garage,” may pananakot pa nitong saad.
Namutla si Dawn sa sinabi nito. Walang ina ang hindi nagmamahal sa anak. Gagawin ng isang ina ang lahat para sa mga anak nito kahit buhay nito ang kapalit. Ganoon siya magmahal sa mga babies niya.
“Sira ka ba? Sinong may sabi na hindi ako pipirma? Nasaan ang ballpen, Mister? Ibigay mo sa akin. Pipirmahan ko na ang papel na ’yan!” agad niyang baling sa lalaking mayabang sa tabi niya. Hinagis naman iyon ng lalaking bastos. Mabilis naman niya iyong dinampot.
“Done whoever you are," inis niyang sabi sa pangit ang boses sa kabilang linya pagkatapos pumirma sa tinutukoy nitong papel. “Hoy, panget! Tantanan mo ang mga anak ko, okay? Patayin mo na ang instant asawa ko na nasa tabi ko ngayon, huwag lang... Hey! Hindi pa ako tapos! Bastos ka, Mister!” reklamo niya sa lalaki nang agawin nito ang cellphone sa kaniya. Ito naman ang nakipag-usap sa kabilang linya.
“It’s done. Ipasundo mo na ako rito,” utos ng lalaking instant husband niya sa kausap nila sa kabilang linya. Pagkatapos ay muli nitong isinilid sa bulsa ang cellphone nito.
“S-sandali, mister!” pigil niya sa lalaki nang kunin nito ang papel na pinirmahan niya. “Safe ba ang mga anak ko?” naluluha niyang tanong pero hindi siya nito pinansin.
Dumiretso ito sa labas ng bahay. Syempre, sumunod siya. Narinig kasi niya ang pagdating ng isang sasakyan. Baka pwede siyang makisabay. Ayaw niyang maiwan sa isolated place na iyon.
“Young master, my Lady.” Pagbibigay pugay ng medyo may edad na lalaki pagbaba nito ng kotse. Yumukod pa ito sa harapan nila ng lalaki na ngayon ay asawa na niya. “Master Alero ordered me to fetch you,” magalang na saad pa nito.
“Okay, let’s go!” mabilis na sabi ni Dawn at mas nauna pang sumakay sa sasakyan. Baka kasi maisip pa siyang iwanan e. Mas mabuti na ’yong sigurado.
Mabilis din naman silang nakaalis ng ligtas hanggang nakarating na naman sila sa isang bahay. Hindi naman makapaniwala si Dawn.
“Dito kami titira?” gulat na tanong ni Dawn sa driver slash butler daw ng kaniyang biyenan.
Letse! Biyenan my ass! Sino ba ang lintik na biyenan na iyon? Jusko! Paano ba ako nasadlak sa kagaguhang ’to? Kagabi lang nasa ospital ako, ngayon may asawa na ako na ubod ng bastos at arogante! nagpupuyos na wika ni Dawn sa isip habang nakamasid sa bahay na titirhan daw nila ng asawa niyang mayabang.
Kung hindi lang talaga siya natakot na pasabugin ang kaniyang mga babies, hindi talaga siya pipirma sa marriage contract na iyon. Kahit narinig niya ang sinabi ng lalaki na wala silang pakialam sa isa’t-isa, hindi pa rin sana siya papayag. Marriage is a serious matter and she takes it seriously. Nakakabaliw ang nangyayari sa kaniya. Hindi niya matanggap na may naglalaro sa kapalaran niya ngayon, pero may pagpipilian ba siya? Mukhang hawak ng nasa likod ng lahat ng ito ang buhay ng mga anak niya. Sinong siraulo ang handang pumatay para lang makuha ang walang kwenta niyang pirma? Oo at ang mga baby niya ay hindi tao, pero ang pagpatay ay isa pa ring uri ng krimen kahit ano pang klase o uri ang biktima. Labag pa rin iyon sa batas.
“Yes, my Lady. According to Master Alero, you two will live here together,” sagot ng butler ng Ama ng instant asawa niya.
Hindi naman makapaniwala si Dawn pero ramdam niyang naisahan siya. “Akala ko ba ’yong papel lang ang mahalaga? Bakit kailangan pa naming magsama?”
“Pasensya na po. Wala akong ideya sa tinutukoy mo.” Nakayuko nitong sagot.
“Hoy, ikaw!” Baling ni Dawn sa instant asawa niya na hindi man lang niya alam ang pangalan. Ni hindi niya binasa ang pinirmahan niya kanina. Wala siyang interes kahit sa pangalan man lang nito. “Pinagloloko niyo ba ako, huh? Anong kalokohan ’to? You said if I signed that damn paper, we’re free. Now what, Mister?” naiinis niyang tanong dito.
Saglit lang siya nitong tiningnan bago pumasok sa loob ng bahay.
“Tingnan mo ang kabastusan ng gagong ’yon!” gigil niyang sabi habang nakatingin sa malapad nitong likuran.
Letse! Bakit ang lapad ng likod ng gagong ’yon? Lakas makagwapo lalo, nasabi na lang niya sa sarili.
Inalis niya ang tingin dito at binalingan ang driver. “Ikaw! Sabihin mo sa amo mo, bullsh’t siya!” Napansin niya ang pamumutla nito bago niya talikuran. Ewan lang niya kung sasabihin nito iyon sa amo nitong walanghiya.
Wala na siyang choice kaya naupo na lang siya sa couch na naroon sa salas ng tutuluyan nilang maliit na bahay.
“Buy everything needed inside this house. I need to go,” sabi ng lalaki nang mamataan siyang nakaupo sa salas. Kalalabas lang nito mula sa kwarto.
Napanganga na lang si Dawn nang ibigay nito ang isang card kasabay ng tila hari nitong utos. Oo at nakikita niyang walang laman ang bahay. As in, wala! Pero, bakit siya ang inuutusan nito? Bakit hindi ’yong butler ng tatay nito. Hinayaan nitong umalis agad. Alam naman nitong maraming kailangan sa bahay na iyon.
“Hoy, animal ka! Bakit ako ang inuutusan mo ha?” Hinabol niya ito sa labas pero hindi na niya naabutan nang biglang umandar ang kotse nitong iniwan ng butler.
Galit niyang binalingan ang iniwan nitong card. Dahan-dahang sumilay ang ngiti sa kaniyang labi dahil sa ideyang biglang pumasok sa kaniyang isip.
Samantala, dumiretso si Vander sa isang theater upang tagpuin ang kaniyang kasintahan. Sa daming stress na ibinigay ng ama niya, ngayon ay kailangan naman niya ng stress reliever. Isa pa, kailangan niyang sabihin sa girlfriend ang sapilitang pagpapakasal sa kaniya sa babaeng kasama niya ngayon sa maliit na bahay na inilaan ng kaniyang Ama para sa kanila. Ewan ba niya sa daddy niya. Marami itong pera pero napakaliit ng bahay na ibinigay sa kanila ng babaeng ’yon. Wala tuloy siyang pagpipilian kundi makita palagi sa loob ng bahay ang pagmumukha ng babaeng ’yon.“Sweetie!” masayang sinalubong si Vander ng kasintahan niyang si Thelma pagkarating sa theater.“Let’s go?” nakangiti niyang paanyaya rito.Tinawagan si Vander ng kasintahan kanina upang manood ng paborito nitong theater play. Kahit nakakaantok iyon para sa kaniya, hindi niya kayang tanggihan si Thelma. Kaya walang pagdadalawang isip siyang nagmadaling umalis makita lang ito. Isa pa naiirita siya sa babaeng kasama niya sa bahay.
Masayang nagmamaneho si Dawn kahit ramdam pa rin niya ang kirot sa katawan dahil sa nangyaring aksidente. If she mastered how to drive, she also mastered to endure the pain physically. Walang mangyayari sa kaniya kung magpakalunod siya sa sakit. Gumagaling din naman iyon sa paglipas ng panahon. Masaya siya ngayon dahil sa tatlong bagay. Una, hindi na niya kasama sa bahay ang mangkukulam at bruha niyang madrasta. Tahimik na ang buhay niya at hindi na magkakaroon ng additional pain ang katawan niya lalo na ang utak niya. Kahit gusto niyang kausapin ang ama tungkol sa marriage contract, ipinagpaliban muna niya iyon. Maraming oras para roon. Pangalawa, natanggap niya ang tawag ni Magnum at magbabayad na raw ito ng utang sa kaniya at pangatlo, nasa garahe ang lahat ng babies niya!Hindi pa rin nawawala ang ngiti ni Dawn nang makarating sa seaside restaurant. Dito sila kakain ni Magnum ng dinner. Late dinner na nga. Si Magnum kasi late na kung magyaya kumain. Inayos muna niya ang park ng ka
Gulo-gulo ang pula nitong buhok. Nagkalat din ang eyeliner nito sa mata.“S-saan ka pupunta?” Nakangisi nitong salubong sa kaniya habang namumungay ang mga mata.Naitakip naman ni Vander ang kamay sa ilong nang malanghap ang amoy ng alak sa bibig nito. “You’re drunk, Woman.” He stated the obvious.“N-nakainom lang, Mister. H-hindi nga ako lashing eh.” Inalalayan niya ito nang muntikan na itong natumba. “N-nahihilo lang ako ng konti. Pasensya na sa abala,” muli itong ngumisi sa kaniya.Napailing na lang si Vander at binitiwan ito para kumuha ng tubig fridge. Uhaw na uhaw talaga siya at malamang ang babaeng ito ay kailangan din ng tubig.Biglang naibuga ni Vander ang iniinom na malamig na tubig nang yumakap si Dawn sa kaniyang likuran.“A-ang init ng likuran mo, Mister. A-ang lapad pa. Payakap ha," sabi nito na tila wala sa sarili.“What are you doing?” Inalis niya ang kamay nitong nakapulupot sa kaniyang baywang. “Damn! Ano ba?” sambit niya nang yumakap ulit ito pagharap niya.“A-ang t
Masakit ang ulo ni Dawn paggising kinabukasan. Humihikab siyang lumabas sa silid at nagtungo sa kusina. Binuksan niya ang refrigerator at kumuha ng malamig na tubig. Matamlay siyang umupo sa harapan ng mesa pagkainom. Nilapag niya ang bottled water at tumalungko sa mesa. Doon pa lang niya napansin ang masamang tingin ng kaniyang kasama habang nagkakape.“Agang-aga menopause ka,” puna niya rito na may kasama pang irap.Mas lalo namang sumama ang tingin nito sa kaniya. Kung siguro nakamamatay ’yon kanina pa siyang bumulagta sa sahig. Masyado kasing matalim.“Did you know what happened last night?” Nag-echo sa pandinig niya ang sinabi nito.Umayos ng upo si Dawn at niyakap ang sarili. “M-may nangyari sa atin? Sh*t! Kinuha mo ang v-card ko? Walang hiya ka! Sinamantala mo ang kainosentihan ko!” hystherical niyang sabi rito.“Will you please shut up, woman!” sigaw nito sa kaniya. Halata ang inis sa mukha. Tulad noong una, natameme na naman si Dawn. Bakit ba nakakatakot ang boses nito kapag
Napatitig naman si Dawn sa nakangiti nitong mukha. Parang may kakaiba rito ngayon o guni-guni lang niya. Para kasing may something sa mata nito na pamilyar sa kaniya.“Oh, in love ka na ba sa ’kin?” biro nito.Umiwas naman ng tingin si Dawn dito. Guni-guni lang talaga niya iyon. Bakit naman niya makikita sa mata ni Magnus ang katulad ng mata niya kapag nasasaktan? Imposible naman ’yon. Magnus is a heartthrob at alam niyang maraming babae ang nahuhumaling dito. Papalit-palit nga ito ng babae. Imposibleng kapareho niya ito na umiibig sa taong hindi naman ito mahal.“Pasyal tayo!” Walang paalam naman siya nitong hinila palabas ng restaurant.“H-hey, wait!” Napabilis ang kaniyang hakbang dahil sa mabilis nitong paglalakad. “Bitiwan mo nga ako!”“Hawak na kita kaya hindi ko gugustuhing bitiwan ka, Baby.” Bahagya siyang natigilan sa sinabi nito. “Uy, kinilig ’yan!” tudyo nito sa kaniya na may pagsundot pa sa tagiliran niya. Pinaghahampas niya ito nang malakas siyang tawanan. Madalas talaga
Malakas na musika at nagkakasiyahan na mga tao ang sumalubong kay Dawn pagpasok sa bar. Tila wala nang bukas ang mga ito habang sumayaw sa dance floor. Nakikita niya kung gaano ka-wild ang mga babae habang umiindayog ang balakang sa kapareha nitong lalaki. Nagustuhan naman iyon ng mga lalaki at sinasabayan ng paghaplos sa katawan ng mga babae. Inalis ni Dawn ang tingin sa mga sumasayaw. Hinanap ng kaniyang mga mata ang bulto ng kaibigang si Magnum. Tinawagan siya nito para uminom ngayong gabi, pero alam niyang hindi iyon ang dahilan ng pagtawag nito sa kaniya. Sigurado brokenhearted na naman ang loko at gagawin siyang driver pabalik sa bahay nito.“Dawn!” Agaw pansin ang malakas na boses ni Magnum sa karamihan ng mga tao.Tumaas ang kilay ni Dawn nang makita ang itsura ni Magnum. Wala sa ayos ang suot nitong polo, may mga mantsa ng lipstick sa kuwelyo at namumungay na rin ang mga mata nito tanda ng labis na kalasingan. Hawak nito ang bote ng alak habang sunod-sunod na umiinom doon. Ku
“Something came up, but I’ll do everything to arrive on time,” paliwanag ni Vander sa kausap nito sa kabilang linya.“You must, Vander! Nakakahiya kay Miss Abegail kung male-late ka,” problemadong sabi ni Crista, ang manager ni Vander.“I won’t disappoint her. I promise,” pangako niya rito bago siya pagbabaan ng tawag.Hinilot ni Vander ang sentido. Hindi niya pwedeng biguin si Miss Abegail dahil malaki ang magiging epekto niyon sa career niya. Miss Abegail is the most popular and respected person in modeling world. Sikat din itong fashion designer. Maraming modelo ang nais itong makatrabaho at isa na siya roon. Malaking oportunidad ang inihain sa kaniya para magkaroon ng pagkakataon na maging modelo ng isa nitong clothing line. Pupunta siya sa lokasyon ng photoshoot pero isang aksidente ang nangyari na nagpaantala sa lakad niya.“Excuse me, Sir. Kaano-ano mo po ang pasyente?” tanong ng lumapit na nurse kay Vander.“Ahm...” Hindi niya pwedeng sabihin na muntik na niya itong masagasaa
Samantala, sa ospital ay may agad na bumisita kay Dawn. Hindi niya alam kung paano nakarating sa mga ito ang pagkaka-aksidente niya. Marahil nakuha ng nurse ang kaniyang wallet o kaya ay cellphone para kontakin ang taong naroon sa silid niya sa ospital.“Alam kong gising ka, Dawn.”Umikot ang mata ni Dawn kahit nakapikit nang marinig ang boses ng kaniyang Ama. Alam niyang na sa ospital siya kahit hindi magmulat ng mata. Amoy pa lang, kabisado na niya. Madalas kasi siyang manatili rito, pero nagtataka siya kung bakit ang kaniyang Ama ang kasama niya ngayon. Madalas katulong ang nag-aasikaso sa kaniya.“Hi, Pa! Napadalaw ka?” nakangiti niyang bati sa Ama pagmulat ng mga mata.Umiwas ng tingin si Dawn nang sinalubong siya nito ng galit na titig.“Huwag kang magalit. Hindi naman kita pinilit na dalawin ako, ’di ba?” Balewala siyang bumangon pero muli siyang humiga nang kumirot ang kaniyang katawan. Mukhang nabalian ako ng buto ah!“What happened to you? Bakit narito ka na naman sa ospital
Napatitig naman si Dawn sa nakangiti nitong mukha. Parang may kakaiba rito ngayon o guni-guni lang niya. Para kasing may something sa mata nito na pamilyar sa kaniya.“Oh, in love ka na ba sa ’kin?” biro nito.Umiwas naman ng tingin si Dawn dito. Guni-guni lang talaga niya iyon. Bakit naman niya makikita sa mata ni Magnus ang katulad ng mata niya kapag nasasaktan? Imposible naman ’yon. Magnus is a heartthrob at alam niyang maraming babae ang nahuhumaling dito. Papalit-palit nga ito ng babae. Imposibleng kapareho niya ito na umiibig sa taong hindi naman ito mahal.“Pasyal tayo!” Walang paalam naman siya nitong hinila palabas ng restaurant.“H-hey, wait!” Napabilis ang kaniyang hakbang dahil sa mabilis nitong paglalakad. “Bitiwan mo nga ako!”“Hawak na kita kaya hindi ko gugustuhing bitiwan ka, Baby.” Bahagya siyang natigilan sa sinabi nito. “Uy, kinilig ’yan!” tudyo nito sa kaniya na may pagsundot pa sa tagiliran niya. Pinaghahampas niya ito nang malakas siyang tawanan. Madalas talaga
Masakit ang ulo ni Dawn paggising kinabukasan. Humihikab siyang lumabas sa silid at nagtungo sa kusina. Binuksan niya ang refrigerator at kumuha ng malamig na tubig. Matamlay siyang umupo sa harapan ng mesa pagkainom. Nilapag niya ang bottled water at tumalungko sa mesa. Doon pa lang niya napansin ang masamang tingin ng kaniyang kasama habang nagkakape.“Agang-aga menopause ka,” puna niya rito na may kasama pang irap.Mas lalo namang sumama ang tingin nito sa kaniya. Kung siguro nakamamatay ’yon kanina pa siyang bumulagta sa sahig. Masyado kasing matalim.“Did you know what happened last night?” Nag-echo sa pandinig niya ang sinabi nito.Umayos ng upo si Dawn at niyakap ang sarili. “M-may nangyari sa atin? Sh*t! Kinuha mo ang v-card ko? Walang hiya ka! Sinamantala mo ang kainosentihan ko!” hystherical niyang sabi rito.“Will you please shut up, woman!” sigaw nito sa kaniya. Halata ang inis sa mukha. Tulad noong una, natameme na naman si Dawn. Bakit ba nakakatakot ang boses nito kapag
Gulo-gulo ang pula nitong buhok. Nagkalat din ang eyeliner nito sa mata.“S-saan ka pupunta?” Nakangisi nitong salubong sa kaniya habang namumungay ang mga mata.Naitakip naman ni Vander ang kamay sa ilong nang malanghap ang amoy ng alak sa bibig nito. “You’re drunk, Woman.” He stated the obvious.“N-nakainom lang, Mister. H-hindi nga ako lashing eh.” Inalalayan niya ito nang muntikan na itong natumba. “N-nahihilo lang ako ng konti. Pasensya na sa abala,” muli itong ngumisi sa kaniya.Napailing na lang si Vander at binitiwan ito para kumuha ng tubig fridge. Uhaw na uhaw talaga siya at malamang ang babaeng ito ay kailangan din ng tubig.Biglang naibuga ni Vander ang iniinom na malamig na tubig nang yumakap si Dawn sa kaniyang likuran.“A-ang init ng likuran mo, Mister. A-ang lapad pa. Payakap ha," sabi nito na tila wala sa sarili.“What are you doing?” Inalis niya ang kamay nitong nakapulupot sa kaniyang baywang. “Damn! Ano ba?” sambit niya nang yumakap ulit ito pagharap niya.“A-ang t
Masayang nagmamaneho si Dawn kahit ramdam pa rin niya ang kirot sa katawan dahil sa nangyaring aksidente. If she mastered how to drive, she also mastered to endure the pain physically. Walang mangyayari sa kaniya kung magpakalunod siya sa sakit. Gumagaling din naman iyon sa paglipas ng panahon. Masaya siya ngayon dahil sa tatlong bagay. Una, hindi na niya kasama sa bahay ang mangkukulam at bruha niyang madrasta. Tahimik na ang buhay niya at hindi na magkakaroon ng additional pain ang katawan niya lalo na ang utak niya. Kahit gusto niyang kausapin ang ama tungkol sa marriage contract, ipinagpaliban muna niya iyon. Maraming oras para roon. Pangalawa, natanggap niya ang tawag ni Magnum at magbabayad na raw ito ng utang sa kaniya at pangatlo, nasa garahe ang lahat ng babies niya!Hindi pa rin nawawala ang ngiti ni Dawn nang makarating sa seaside restaurant. Dito sila kakain ni Magnum ng dinner. Late dinner na nga. Si Magnum kasi late na kung magyaya kumain. Inayos muna niya ang park ng ka
Samantala, dumiretso si Vander sa isang theater upang tagpuin ang kaniyang kasintahan. Sa daming stress na ibinigay ng ama niya, ngayon ay kailangan naman niya ng stress reliever. Isa pa, kailangan niyang sabihin sa girlfriend ang sapilitang pagpapakasal sa kaniya sa babaeng kasama niya ngayon sa maliit na bahay na inilaan ng kaniyang Ama para sa kanila. Ewan ba niya sa daddy niya. Marami itong pera pero napakaliit ng bahay na ibinigay sa kanila ng babaeng ’yon. Wala tuloy siyang pagpipilian kundi makita palagi sa loob ng bahay ang pagmumukha ng babaeng ’yon.“Sweetie!” masayang sinalubong si Vander ng kasintahan niyang si Thelma pagkarating sa theater.“Let’s go?” nakangiti niyang paanyaya rito.Tinawagan si Vander ng kasintahan kanina upang manood ng paborito nitong theater play. Kahit nakakaantok iyon para sa kaniya, hindi niya kayang tanggihan si Thelma. Kaya walang pagdadalawang isip siyang nagmadaling umalis makita lang ito. Isa pa naiirita siya sa babaeng kasama niya sa bahay.
Feeling ni Dawn nasa anit na niya ang kaniyang kilay dahil sa sobrang taas. Nagcross-arm pa siya para magmukha siyang matapang at hindi basta-bastang babae.“Sino bang dahilan kung bakit nahulog? Kung sinong naghagis, siya rin dapat ang dumampot,” saad niya.Hindi niya ugali ang akuin ang bagay na hindi niya ginawa. Kaya bahala ang lalaki na pulutin ang bagay na hinagis nito. Nakipaglaban pa siya ng titigan dito. Kahit naluluha na ang kaniyang mga mata, hindi siya kumurap at mas lalong hindi siya nag-iwas ng tingin. Ewan lang kung hindi pa ito ma-intimidate sa kaniya. Lihim siyang napangiti nang tumayo ito at kinuha ang nahulog nitong cellphone. Masamang tingin ang pinupukol nito nang nakangiti niyang tanggapin ang cellphone mula rito.“Miss Dawn Indiana Silueta,” seryosong boses ng matandang lalaki mula sa kabilang linya ang bumungad pagkatapat niya ng cellphone sa tainga. “If you don’t sign the marriage contract, you’re babies will explode in your garage,” may pananakot pa nitong sa
“You can’t do this to me, Papa!” sigaw pa rin ni Dawn. Sobrang sama ng loob niya sa ginawa ng Ama. Sinagot naman siya ng echo ng kaniyang boses. Bonus pa ang galit na huni ng ibon at kulisap sa paligid.“Pa!” muli niyang sigaw nang maramdaman ang malamig na hangin. Sa huli ay tumigil na rin siya sa pagsigaw dahil hindi na niya natatanaw ang sasakyan ng magaling niyang Ama na natiis siyang iwan sa hindi pamilyar na lugar na iyon. “Putspa! Ano bang lugar ’to?” nakakunot ang noo at kinakabahan niyang sabi.Naghanap siya ng pwedeng pang-depensa sa paligid. Wala siyang makita kaya hinubad niya ang isa niyang tsinelas.“Masakit din itong ipalo. Siguradong mabubukulan ang sinuman na magtatangka sa akin dito,” pampalubag loob niya sa sarili para mawala ang namuong takot sa dibdib.Dahan-dahan siyang lumapit sa bahay habang nakahanda ang tsinelas sa kaniyang kamay. Hindi siya naniniwala sa multo lalo na’t tanghaling tapat, pero naniniwala siya sa mga masasamang loob. Bigla naman siyang napatig
Samantala, sa ospital ay may agad na bumisita kay Dawn. Hindi niya alam kung paano nakarating sa mga ito ang pagkaka-aksidente niya. Marahil nakuha ng nurse ang kaniyang wallet o kaya ay cellphone para kontakin ang taong naroon sa silid niya sa ospital.“Alam kong gising ka, Dawn.”Umikot ang mata ni Dawn kahit nakapikit nang marinig ang boses ng kaniyang Ama. Alam niyang na sa ospital siya kahit hindi magmulat ng mata. Amoy pa lang, kabisado na niya. Madalas kasi siyang manatili rito, pero nagtataka siya kung bakit ang kaniyang Ama ang kasama niya ngayon. Madalas katulong ang nag-aasikaso sa kaniya.“Hi, Pa! Napadalaw ka?” nakangiti niyang bati sa Ama pagmulat ng mga mata.Umiwas ng tingin si Dawn nang sinalubong siya nito ng galit na titig.“Huwag kang magalit. Hindi naman kita pinilit na dalawin ako, ’di ba?” Balewala siyang bumangon pero muli siyang humiga nang kumirot ang kaniyang katawan. Mukhang nabalian ako ng buto ah!“What happened to you? Bakit narito ka na naman sa ospital
“Something came up, but I’ll do everything to arrive on time,” paliwanag ni Vander sa kausap nito sa kabilang linya.“You must, Vander! Nakakahiya kay Miss Abegail kung male-late ka,” problemadong sabi ni Crista, ang manager ni Vander.“I won’t disappoint her. I promise,” pangako niya rito bago siya pagbabaan ng tawag.Hinilot ni Vander ang sentido. Hindi niya pwedeng biguin si Miss Abegail dahil malaki ang magiging epekto niyon sa career niya. Miss Abegail is the most popular and respected person in modeling world. Sikat din itong fashion designer. Maraming modelo ang nais itong makatrabaho at isa na siya roon. Malaking oportunidad ang inihain sa kaniya para magkaroon ng pagkakataon na maging modelo ng isa nitong clothing line. Pupunta siya sa lokasyon ng photoshoot pero isang aksidente ang nangyari na nagpaantala sa lakad niya.“Excuse me, Sir. Kaano-ano mo po ang pasyente?” tanong ng lumapit na nurse kay Vander.“Ahm...” Hindi niya pwedeng sabihin na muntik na niya itong masagasaa