Magdadalawang buwan nang nawawala si Sofia at gabi-gabi paring umiiyak si Almira dahil sa pag-aalala nito sa kanyang anak. Habang si Armando naman ay wala pa ring tigil sa pagpapahanap kay Sofia. Maging ang matalik na kaibigan ni Sofia na si Lesly ay hindi rin nito makapag bigay ng impormasyon sa mga magulang ni Sofia dahil mismo ito ay hindi kinokontak ni Sofia.
"Don Facundo?" gulat na tanong ni Armando nang biglang pumasok ang matandang bilyonaryo. "Kamusta na Armando?" tanong ni Don Facundo at nagpaikot-ikot pa ito sa opisina ni Armando. "Ahmm! Mabuti naman Don Facundo, ikinagagalak ko ang pagbisita mo dito sa opisina ko!" sagot ni Armando. "Na magiging opisina ko na Armando! Baka nakakalimutan mo na malaki ang pagkakautang ng kumpanya mo sa akin!" ani nito at bahagyang napangisi pa ito. Napakuyom naman ang mga kamay ni Armando nang marinig ang sinabi ni Don Facundo. Humugot ng malalim na paghinga si Armando at iniaayos ang kanyang suot na kurbata tsaka nagsalita. "Hindi ko 'yon nakakalimutan Don Facundo, at sana ay tanggapin mo din ang in-ooffer ko sayo na ipakasal ang anak kong si Sofia bilang kabayaran sa mga danyos ko sayo!" ani ni Armando. Hindi naman agad nagsalita ang don at nilaro-laro lamang ang tungkod na hawak nito habang humihithit ng kanyang mamahaling tabako. "Kailan ko ba makikilala ang anak mo Armando?" tanong nito. "Ahmmm! Sa susunod na buwan ay dadalhin ko sa mansyon n 'yo ang anak ko, para makilala mo si Sofia." Si Armando. "Sofia! Mukhang bagay na bagay sa anak mo ang pangalan nito!" puri pa ng matanda at tumayo na ito at walang sabi-sabing lumabas ng opisina ni Armando. Napaupo naman si Armando sa kanyang upuan nang makaalis na ang don. "Dammnn! Kailangan na kita makita Sofia! Nasaan kana ba?" napakuyom pa ang kamay nito habang kinakausap ang sarili. Habang patagal nang patagal na naninilbihan si Sofia sa mansyon ay mas nakikilala nito ang binata at napag alaman nito na lolo's boy pala ito at nakahanda ng ipakasal sa isang babae na pinagkasundo dito para maging asawa. "Parang same lang kami ng buhay ipapakasal sa hindi naman namin gusto at mahal!" malungkot na anas ni Sofia at naalala na naman nito ang kanyang pagiging bayad utang ng pamilya nito. "May problema ka ba?" Nagulat si Sofia nang biglang may magsalita sa likod nito. Tatakbo sana si Sofia pero maagap na nahawakan ni Benedict ang braso nito. "Can we talk? Lately napapansin ko na iniiwasan mo ako? Why because of that kiss?" nakangiting tanong nito sa dalaga. Biglang uminit naman ang pisngi ng dalaga sa sinabi nito at halos mag kautal-utal sa pagsasalita. "Don't worry! It's just a simple kiss!" ani nito tsaka nag lakad palayo. Biglang nakaramdam ng kirot si Sofia nang marinig ito sa binata. Parang nalungkot ito at nasaktan dahil parang balewala lang sa binata ang kiss na iyon pero hindi lingid sa kaalamaan nito na ito ang first kiss ng dalaga. "Damnn! Bakit mo sinabi 'yon sa kanya?" inis naman na wika ni Benedict habang nakatayo sa terasa ng silid nito. Simula nang aksidenteng mahalikan nito ang dalagang si Sofia ay hindi na naalis sa isip ni Benedict ang mga tagpo na iyon. Sa unang pagkakataon ay ngayon pa lang niya ito naramdaman kahit pa madaming babae na itong n*******n at naikama. Kakaiba din ang nararamdaman nito sa dalaga kahit pa alam nitong naipagkasundo na s 'yang ipakasal sa babaeng hindi naman nito kilala at mahal. "Sonia, anak! Ayos lang ba na ipaghanda mo ng juice at sandwich ang señorito mo sa silid nito?" tanong ni Belen. "Sige nay! Ako na po ang bahala! Saan po ba kayo pupunta?" tanong nito. "Bibisita lang ako sa Doktor medyo namamaga na kasi ang tuhod ko sigurado akong rayuma na naman ito!" sagot nito at napaalam na sa dalaga. Agad naman na naghanda si Sofia ng meryenda at iniakyat sa silid ng binata. Marahang mga katok ang ginawa ni Sofia at may ilang minuto pa ay nagbukas ang pinto. "Bakit ikaw ang gumawa n 'yan? Nasaan si Nay Belen?" tanong nito sa dalaga. "Umalis po si Nay Belen! Bibisita po sa doktor!" seryosong sagot nito. "Ganon ba? Teka ayos lang ba si Nay Belen huh? Bakit hindi ito nagsabi sakin?" sunod-sunod na tanong nito na may pag-aalala. Lihim naman napangiti si Sofia dahil sa pag-aalala nito sa matanda. Mas nakikilala kasi nito na may mabuti palang puso si Benedict lalo na sa matandang si Belen at ikinahanga iyon ni Sofia sa binata. "Bababa na po ako señorito!" paalam nito. Tatalikod na sana si Sofia pero hinawakan nito ang kamay ni Sofia. "Wait!" anas nito at nakatitig lang kay Sofia. Hindi naman malaman ni Sofia ang gagawin dahil sa mga titig ng binata sa kanya. "M_may ipaguutos pa po ba kayo?" nauutal na anas nito. Nanlaki ang mga mata ni Sofia nang bigla na lamang siyang halikan ng binata. Hindi na namamalayan ni Sofia na gumaganti narin ito ng halik sa binata, mapusok ang mga halik ni Benedict sa dalaga habang si Sofia naman ay parang nawawala sa sarili dahil sa mga halik na iyon. Isa-isang tinanggal ni Benedict ang mga suot ni Sofia at tumambad dito ang malasutlang balat nito na animo'y isang prinsesa. Nahihiya man si Sofia sa tagpong iyon ay napatitig lamang ito sa binata habang hinahaplos ang kanyang mukha. "I like you!" anas ni Benedict at dahan-dahang inihiga nito si Sofia sa kanyang kama. Mahigpit na napakapit si Sofia sa bisig ni Benedict ng maramdaman ang tila apoy sa kanyang katawan. Nagpaubaya si Sofia sa mga mapupusok na ginagawa ni Benedict dito. "Dammnn! I wan't you!" bulong nito sa tenga ng dalaga. Walang anomang salita ang gustong lumabas sa bibig ni Sofia habang naglalakabay ang mga kamay ni Benedict sa katawan nito. Napakapit nang mahigpit si Sofia nang maramdaman nitong may bagay na pumasok sa maselang parte nito. "Fucckkkkk..." usal ni Benedict nang marating nito ang r***k ng kaligayahan. Napatulo ang mga luha ni Sofia nang matapos na sila ni Benedict. Gulat na gulat si Benedict nang makita ang dugo sa bedsheet nito. "Shittt!" palatak nito at tiningnan ang kabuohan ni Sofia. "I'm so sorry!" paghingi ng tawad nito sa dalaga nang malaman na virgin pa si Sofia. Niyakap ni Benedict ang dalaga at labis ang kaba nito nang makita na umiiyak si Sofia. H******n ng binata sa noo ang dalaga habang inaalo niya ito. "I'm so sorry! Hindi ko alam na virgin ka pa! Pero totoo ang sinasabi ko mahal na kita Sonia!" pag-amin nito sa dalaga at h******n nito sa labi ang umiiyak na dalaga. "Mahal din kita! Hindi ko alam kung paano at kelan pero ito yung nararamdaman ko para sayo!" umiiyak naman na wika ni Sofia sa binata. Napangiti si Benedict sa pag amin ng dalaga sa nararamdaman nito sa kanya. Inilihim ng mga ito ang tungkol sa kanilang relasyon, minsan pang nauulit ang mga mapupusok na tagpo ng dalawa sa tuwing hinahanap ni Benedict ang init ng katawan ng dalaga.Nakipagpalit ng gawaing bahay si Sofia sa matandang si Belen dahil narin sa mga iniindang sakit ng matanda kaya nagpasya si Sofia na ito na muna ang maglinis ng silid na malapit sa silid ni Benedict. Binuksan ni Sofia ang silid at humanga pa ito sa ganda ng mga paintings na nakasabit sa dingding ng kwarto. Ibinaba ni Sofia ang mga dala-dala nito at pinagmasdan ang mga larawan na naroon."Grabe bakit ngayon ko lang nakita ang mga ito? Ang tagal-tagal ko na dito sa mansyon," ani ni Sofia.Kinuha nito ang dalang timba na may lamang tubig at nag-umpisa nang maglinis ang dalaga. Pakanta-kanta pa ito habang nililinis ang mga cabinet na naroon. Sa hindi inaasahan ay nabitawan nito ang dalang timba habang nakamasid sa isang painting, kumabog nang mabilis ang dibdib nito ng mapagsino ang taong nasa larawan na iyon. "Ikaw ang lolo ni Benedict?" napatulo pa ang mga luhang anas nito.Nagmamadaling umalis si Sofia, sa silid na iyon dala-dala ang pangamba na baka malaman ni Benedict ang tunay na p
Ipinatawag ni Don Facundo ang apo na si Benedict sa kanyang mansyon. "What the heck! Anong nangyayari sayo Benedict? You look like a stupid drunky man!" bati ni Don Facundo sa lasing na apo."Your stupid grandson is freekin in love with a girl!" natatawa pang anas ni Benedict.Naiiling naman si Don Facundo sa inasal ng kanyang apo. Sanay na ito na kung sino-sinong babae ang kinakama at pinaglalaruan nito. Pero ngayon lang nakita ni Don Facundo na nagkaganito ang apo sa isang babae. "Umayos ka Benedict! Bukas ay may pupuntahan tayo para ipakilala sayo ang babaeng pakakasalan mo!" wika ni Don Facundo."Kung yan ang gusto mo masusunod po lolo!" walang buhay na sagot nito at nagpaalam na ito.Agad namang ipinatawag ni Don Facundo ang kanyang mga tauhan para alamin kung sino ang babaeng kinahuhumalingan ng kanyang apo. Ipinaghanda naman ni Amelia ng pagkain ang kanyang anak na si Sofia. Walang araw na hindi umiiyak at nagkukulong lamang sa kwarto nito ang dalaga."Sofia, Hija, Get up! K
Nasa harapan ng salamin ng kanyang silid ang dalagang si Sofia, iniisip pa rin nito ang kanyang narinig na pag-uusap ng kanyang mommy at daddy tungkol sa pagkalugi ng kanilang negosyo. "Are you sure Armando na si Sofia ang gagawin mong kabayaran sa malaking utang natin, kay Don Facundo?" tanong ni Almira sa asawang si Armando. "Almira, listen, kapag nakasal si Sofia kay Don Facundo ay mababayaran na natin ang lahat ng pagkakautang natin sa kanila, ayaw mo ba nun?" naiinis na tanong ni Armando sa asawa. "Pero Armando, kaligayan ng anak mo ang kukunin natin sa gagawin mo!" naiiyak na wika ni Almira. "Damn you Almira... don't be too stupid! Mas malaki ang mawawala sa 'tin kapag patuloy na bumagsak ang kumpanya natin, kaya wala na tayong magagawa kung iyon ang gusto ni Don Facundo," mariing anas ni Armando. Napatulo na lamang ang mga luha ni Sofia sa mga naririnig nito. Ayaw nitong makasal sa isang matanda at mawala ang kanyang kalayaan kaya agad na umisip si Sofia ng paraan para hi
Habang sa mansyon naman ay hindi pa rin mapakali si Donya Almira sa pag-aalala sa kanyang nag-iisang anak na si Sofia."Lord! Kayo na po ang bahala sa anak ko, sana naman ay maisipan na nitong bumalik sa mansyon," usal na dasal nito."Napakatigas talaga ng ulo ng anak mo na iyan Amelia, talagang manang-mana sa 'yo!" pagalit na wika ni Armando sa asawa at napakapit pa sa kanyang sintido."Kung hindi mo sana naisip na ipakasal ang anak mo kay Don Facundo ay narito pa sana ang anak mo," sagot naman nito na naiiyak pa."Ito ang tandaan mo Almira, kapag nalaman ko na may kinalaman ka sa pagtakas ng anak mo malalagot ka din sa akin," madiin at may pagbabanta na anas ni Armando sa asawa.Napaiyak na lamang si Almira dahil sa mga nangyayari sa pamilya nito. Hindi na rin nito malaman kung bakit nagbago na ang ugali ng asawang si Armando simula nang malugi ang kanilang negosyo."Donya Almira! Ayos lang po ba kayo?" tanong ni Maria na isa sa mga maid nito."Yes! I'm okay! Thank you!" sagot nito
Natuto si Sofia sa mga gawaing bahay na ngayon pa lamang nito nagawa kaya nahihirapan man ay tiniis at pinag-aralan iyon ng dalaga para hindi mapaalis sa mansyon. Araw-araw naman itong nasisigawan ni Benedict dahil sa mga palpak na niluluto nito."Ano ba Sonia? Kelan pa naging fried chicken ang chicken na 'to huh?" sigaw ni Benedict sa dalaga."Sorry po Sir Benedict! Medyo nasunog ko po ata!" napangiwi pa at hiyang-hiya na sagot ng dalaga."Señorito Benedict! Huwag na po kayo magalit kay Sonia pasasaan ba't magiging perfect din ang pagluluto nito!" kindat pa ni Nanay Belen dito.Napailing na lamang ang binata sa sinabi ng matandang katulong nito.Padabog namang pumasok si Sofia sa kanyang silid."Naku kung hindi lang talaga ipapakasal ako ng dad ko sa matandang bilyonaryo na iyon eh hindi sana ako narito at sinisigawan lang ng impaktong lalaki na 'yon!" gigil na pinaghahampas pa nito ang kama na animo'y bata na nagdadabog."Pagpasensyahan mo na si Señorito Benedict! Mabait naman iyon