Chapter 6

Ipinatawag ni Don Facundo ang apo na si Benedict sa kanyang mansyon.

"What the heck! Anong nangyayari sayo Benedict? You look like a stupid drunky man!" bati ni Don Facundo sa lasing na apo.

"Your stupid grandson is freekin in love with a girl!" natatawa pang anas ni Benedict.

Naiiling naman si Don Facundo sa inasal ng kanyang apo. Sanay na ito na kung sino-sinong babae ang kinakama at pinaglalaruan nito. Pero ngayon lang nakita ni Don Facundo na nagkaganito ang apo sa isang babae.

"Umayos ka Benedict! Bukas ay may pupuntahan tayo para ipakilala sayo ang babaeng pakakasalan mo!" wika ni Don Facundo.

"Kung yan ang gusto mo masusunod po lolo!" walang buhay na sagot nito at nagpaalam na ito.

Agad namang ipinatawag ni Don Facundo ang kanyang mga tauhan para alamin kung sino ang babaeng kinahuhumalingan ng kanyang apo.

Ipinaghanda naman ni Amelia ng pagkain ang kanyang anak na si Sofia. Walang araw na hindi umiiyak at nagkukulong lamang sa kwarto nito ang dalaga.

"Sofia, Hija, Get up! Kumain kana para may laman ang tiyan mo! Makakasama yan sa baby mo!" anas ni Amelia.

"Don't act na may pakialam kayo sa baby ko! Ang gusto n 'yo lang naman ay ipakasal ako at makabayad kayo ng utang sa Don Facundo na 'yon," sagot naman ni Sofia.

Naupo si Amelia sa tabi ng anak.

"Hindi kami ganoon kasama ng dad mo! Oo kailangan naming gawin ng dad mo yon kahit tutol ako sa kanya pero ng malaman namin ng dad mo na buntis ka napagusapan na namin na kakausapin namin si Don Facundo na iuurong na namin ang kasunduang iyon," wika ni Amelia at hinaplos pa ang buhok ng anak.

Nagulat naman si Sofia sa ibinalita ng ina nito tungkol sa pagpapakasal sa lolo ni Benedict. Nagkaroon nang munting pag-asa si Sofia na hindi ito matatali sa lalaking hindi naman nito mahal. Pero sa kabilang banda ay malungkot ito dahil kahit kailan ay hindi sila pwedeng magmahalan ni Benedict dahil ikakasal na ito.

Agad na nakapagbigay ng impormasyon ang mga tauhan ni Don Facundo tungkol sa babaeng kinahuhumalingan ng apo na si Benedict.

"Stupid Man!" naiiling na Don.

Naghanda nang napakaraming pagkain ang pamilyang Del mundo para sa pagbisita ng matandang bilyonaryong si Don Facundo at ang kaisa-isang apo nito. Wala namang kamalay-malay si Sofia na ito ang magiging bisita sa mansyon

"Napakadami naman pong pagkain mommy?" tanong ni Sofia sa ina.

"Bibisita kasi si Don Facundo at ito narin ang araw na babawiin na ng dad mo ang tungkol sa pagpapakasal mo sa kanya!" wika ng ina.

Napangiti at napayakap naman si Sofia sa ina ng malaman iyon. Nagpaalam na muna si Sofia sa ina dahil medyo sumama ang pakiramdam nito. Sumakay ng elevator si Sofia dahil nahihirapan narin itong umakyat sa hagdan.

Sunod-sunod na katok naman ang pinakawalan ni Belen sa silid ng amo. Inis na inis namang tumayo ang binata at binuksan ang pinto.

"Ano ba 'yon Nay Belen?" inis na tanong nito sa matanda.

Napangiwi naman at napatabon sa ilong si Belen nang sumalubong ang matinding amoy ng alak sa silid ng binata.

"Ano kaba namang bata ka! Sisirain mo na lang ba ang buhay mo dahil lang kay Sonia?" tanong nito sa binata.

Pumasok si Belen sa silid nito at iniligpit ang mga bote ng alak na nasa sahig.

"At ano ito Benedict?" makapangyarihang tanong ng Don.

Nagulat naman si Benedict nang makita ang kanyang lolo na naroon sa kwarto nito. Lumabas naman muna si Belen sa silid para makapag-usap ang mag lolo.

Naupo si Facundo sa game chair ng binata habang nagsuot naman ng t-shirt si Benedict.

"Bakit ka nga pala narito lolo?" tanong nito sa matanda.

"Baka nakakalimutan mo na ngayon tayo pupunta sa babaeng pakakasalan mo?" tanong rin nito.

Biglang nawalan nang gana ang binata sa narinig nito. Nagulat si Benedict nang biglang ibigay ni Facundo ang mga litrato ni Sofia sa kanya.

"Yan ba ang babaeng dahilan kung bakit palagi kang umiinom?" tanong nito.

"Lo, Hayaan mo na lang sya kung ano man yang nasa isip mo! Susundin ko na lang kung anong gusto mo, magpapakasal ako sa babaeng iyon pero huwag mo lang sya guguluhin pa!" pakiusap nito sa Don.

Natawa naman si Don Facundo sa binata dahil sa kilalang-kilala sya nito.

"Then do your part! Get up, at hihintayin kita sa kotse!" utos ng Don dito na lihim pang napapangiti.

Agad na nagbihis si Benedict, nagsuot ito ng isang simpleng itim na t-shirt at isang kupas na pantalong maong. Napagawi naman ang mga mata ni Benedict nang makita ang mga larawan ni Sofia sa kanyang mesa na iniwan ng kanyang Lolo Facundo.

"Ewan ko kung magkikita pa ba tayo ulit? Magpapakasal na ako sa babaeng hindi ko mahal at hindi ko man lang nakikilala para ilayo ka sa masamang balak ni lolo!" anas pa nito at inilagay nito sa kanyang drawer ang mga litrato.

Binuksan ng guard ang malaking gate ng mansyon para papasukin ang kotse ni Don Facundo. Abala narin ang mga katiwala sa loob ng bahay para ayusin ang mga pagkain at inumin.

"Mukhang nariyan na ang bisita!" ani ni Sofia sa kanyang Yaya Maria.

"Oo nga po Ms. Sofia! Sabihan mo lang po ako kung bababa na kayo para maalalayan ko kayo!" ani ni Maria.

"Sige Maria! Mauna kana sa ibaba at susunod na lamang ako medyo masakit pa kasi ang balakang ko.

Binuksan ni Benedict ang pinto ng kotse kung nasaan nakaupo ang kanyang lolo, hindi na nagsama ng driver ang don dahil kasama naman nito si Benedict.

"Ang ganda ng mansyon ng mga Del Mundo, Tingnan mo ang Garden kasing ganda ng babaeng pakakasalan mo!" puri ni Facundo at natawa pa sa sinabi nito.

Wala namang imik si Benedict dahil labag sa loob nito ang pagpapakasundo sa kanya ng kanyang lolo sa babaeng anak ng kaibigan nito.

"Magandang Tanghali po Don Facundo!" bati ni Amelia sa matanda.

"Magandang tanghali din! Nariyan na ba ang anak mo?" tanong agad nito kay Amelia.

"Pumasok po muna kayo at tatawagin ko lamang si Armando para sabihing narito na kayo!" wika ni Amelia at agad na inasikaso ng mga katiwala ang mag- lolo.

Seryoso naman bumaba ng hagdan si Armando at binati ang Don.

"Mabuti at narito kana! Ayoko ng madami pang paligoy-ligoy pa! Nasaan na ang anak mo?" tanong nito kay Armando.

Naupo si Armando sa harap na upuan ni Don Facundo.

"Bilang ama ng anak ko! Nais kong sabihin sayo na hindi ko na ipapakasal sayo ang anak ko!" anas ni Armando.

Napakunot naman ang nuo ng matandang Don sa sinabi ni Armando.

"Wait! At sinong nagsabi sayo na sa 'kin ikakasal ang anak mo Armando?" natatawang tanong nito.

"Teka! Hindi ba't ito ang sabi mo sa akin? Ang magiging kabayaran ng utang ng kumpanya ko ay ang anak ko? At kailangan nitong makasal sayo Don Facundo?" sunod-sunod na tanong ni Armando.

"Nahihibang kana ba Armando? Ang tanda-tanda ko na para magpakasal pa sa anak mo!" natatawang anas ni Facundo.

Nagkatinginan naman ang mga ito ng sabihin iyon sa kanila.

"Teka naguguluhan na ako Don Facundo! Kung hindi sayo ikakasal ang anak ko ay kanino?" takang tanong ni Armando.

"Walang iba kundi sa apo kong si Benedict Monteverde!" sagot ng don at ipinakilala ang kanyang apo.

Napatinggin ang lahat nang biglang mabitawan ni Sofia ang hawak nitong baso nang marinig nito ang pangalan ng lalaking pinakamamahal nito.

"Sonia?" gulat na tanong ni Benedict nang makilala ang babaeng nakatayo sa may elevator.

"Sino si Sonia anak?" tanong naman ni Amelia sa anak.

Nalilito ang mga naroon kung anong nangyayari.

"Kung gayon ay gawin na ang kasalan sa madaling panahon!" nakangising si Don Facundo.

Ipinagtapat ni Sofia ang lahat-lahat kay Benedict at sa mga magulang nito kung paano sila nagkakilala ni Benedict Monteverde at ang pagkabuo ng bata sa sinapupunan nito dahil sa kanilang pagmamahalan. Mahigpit na yakap ang pinakawalan ni Benedict ng finally ay matagpuan na nito ang babaeng pinakamamahal.

Ikinasal ang dalawa at iniluwal ni Sofia ang kanilang anak na lalaki at pinangalanang "EZEKIEL MONTEVERDE," ang nag-iisang heredero ng pamilyang Del Mundo at Monteverde.