Nasa pinto na si Joshua nang mapansin niya na nakatayo lang si Luna sa isang lugar.Hindi niya mapigilan na kumunot ang noo. “Hindi ka ba sasama?”Bumalik na sa sarili si Luna. Huminga siya ng malalim at agad siyang sumunod kay Joshua.“Sasama ako.”Dinala ni Joshua si Luna sa Bamboo Palace, na isa sa pinakamagandang restaurant sa Banyan City. May eleganteng kapaligiran dito at sikat ito dahil sa mga pagkain nila.Naisip ni Luna na medyo nakakainsulto na dinala siya ni Joshua dito. Ang mga nakaraang beses na pumunta siya sa restaurant na ito ay kasama niya si Theo. Umamin pa ng pagmamahal sa kanya si Theo dito.Alam din ni Joshua ito. Hindi maintindihan ni Luna kung bakit dinala siya ni Joshua dito. Sinusubukan ba ni Joshua na maghiganti sa panlalait ni Luna kanina, o sa tingin niya lang ba ay magandang lugar dito?“Hindi ba’t sinabi mo na ‘wag lang kitang balewalain?”Pagpasok nila ng private room, agad a pinasa ni Joshua ang menu kay Luna.“Hindi biro ang pagkain sa Bamboo P
Ngumisi sa loob si Luna.Tulad ng inaasahan, tama ang hula niya. Sina Joshua at Fiona, ang dalawang mapagpanggap na tao, ay gagamitin sina Nigel at Nellie bilang dahilan para imbitahin siya.Ngumiti si Luna.“Paano kung tumanggi ako? Kinausap ko sila kagabi. Hindi ko narinig na namiss nila ako at hindi rin nila hiniling na bisitahin ko sila sa Orchard Manor.”Eleganteng sumandal si Luna sa upuan at elegante niyang pinatong ang isang binti niya sa kabila. “Kaya, ang mga bata ba ang may gusto na pumunta ako, o kayo ni Ms. Blake?”Kung sinabi ni Joshua ang katotohanan at sinabi niya na si Fiona ang may gusto na nandoon siya, baka respetuhin pa rin siya ni Luna bilang isang tapat na lalaki.Gayunpaman… Nirerespeto ni Joshua ang mga hiling ni Fiona, sinasabi na gusto ni Fiona na sorpresahin si Luna, para humingi ng tawad kay Luna ng personal.Kaya naman, sumingkit ang mga mata niya. “Syempre, ako ang may gusto na pumunta ka doon.”Kung sabagay, sa mga mata ni Luna, wala nang maganda
“Ang sinasabi ko po ay hindi namin mahanap ang taong ‘yun, pero sigurado po kami na inarkila ng mga organizer ang mga part-time janitor ng… mababang presyo lang po. Ang mga taong gagawa po ng ganitong madumi at mahirap na trabaho sa mababang presyo ay nasa pinakababa ng lipunan.”Pagkatapos, kumunot ang noo ni Lucas at tinanong niya, “Sir, bakit niyo po hinahanap ang ganitong klaseng tao?”“Wala lang.” Dumilim ang ekspresyon ni Joshua. Isang part-time janitor, mula sa pinakamababang katayuan sa lipunan.Kahit na kung may sakit sa pag iisip si Luna, hindi niya yayakapin at sasamahan ang isang taong ganitong uri. Kaya naman, ang taong ‘yun kagabi ay hindi kasing simple ng nilarawan ni Lucas.“Magpatuloy kayo sa paghahanap. Ilang part-time janitor ang inarkila ng mga organizer, hanapin ang bawat isa sa kanila.”Kailangan niyang matuklasan kung sino ang taong ‘yun kagabi!Tahimik ng ilang sandali si Lucas. Gayunpaman, sumagot siya sa huli, “Masusunod po, sir!”…Pag alis ng restaur
Takipsilim.Pagsapit ng alas sais ng gabi, nakatanggap si Luna ng tawag mula kay Joshua. Gusto siyang sunduin ni Joshua papunta sa Orchard Manor. Sinabi ni Luna ang address ni Anne, hindi nagtagal, dumating ang kotse ni Joshua.Pagpasok ni Luna ng kotse, kumunot ang noo ni Joshua at tumingin ito sa maliit na bag na hawak ni Luna. “Anong dala mo?”Ngumiti si Luna. “Isang regalo.”Kumunot ang noo ni Joshua at tumingin siya sa mga regalo. Umupo ng komportable si Luna sa backseat. “Juice lang ito na ginawa ko.”Ngumiti si Luna. “Nasugat si John, kaya binisita ko siya. Naghahanap ng paraan kung paano gumawa ng iced tea at fruit juice si Anne, kaya’t nakisama ako at gumawa na rin ako.”Medyo kumalma si Joshua. “Meron ba para sa akin?”Ngumiti si Luna. “Hindi. Mula sa pagkakaalam ko, ayaw mo sa ganitong mga bagay, Mr. Lynch. Kaya’t naghanda lang ako para kela Nigel, Nellie, Granny Lynch, at Ms. Blake.”Tumaas ang kilay ni Joshua. “Gumawa ka rin para kay Fiona?”“Bakit? Hindi ba dapat
Sa likod ni Nellie ay Nigel, na papalapit sa kanila.Sa likod nila ay si Granny Lynch at si Fiona, na kinamuhian ang isa’t isa. Kinarga ni Luna si Nellie habang inabot niya ang maliit na bag kay Nigel.“Nigel, dinala ko ito lahat para sa inyong lahat. Ibigay mo sa kanila lahat. Ang peach juice ay para kay Nellie, para sayo ang orange juice. Ang herbal tea ay para kay Granny Lynch, at ang lemon iced tea ay para kay Aunty Fiona.”Tumango si Nigel. Dala niya ang maliit na bag at lumapit siya kela Granny Lynch at Fiona.Tinikom ni Nellie ang mga labi niya habang karga siya ni Luna. “Bakit po dalawang salita lang ang pangalan ng inumin namin, pero tatlo kay Aunty Fiona? Hindi po patas!”Bumaba si Nellie mula sa braso ni Luna at pumunta siya kay Nigel. “Sa tingin ko po ay si Granny Lynch ang dapat respetuhin kumpara sa lahat, kaya’t siya po dapat ang may inumin na may pinakamahabang pangalan!”Pagkatapos, ngumuso si Nellie at tumingala siya para tumingin kay Granny Lynch. “Lola, hindi
Lumingon si Luna kay Fiona, tapos ngumiti siya ng matikas. "Mabuti na ang mga bata ay may sariling opinyon. Tutol man sa akin ang anak ko o hindi, hindi mo kailangang mag-alala, Ms. Blake." Sabi ni Luna habang sinusukat si Fiona, “Kung may oras ka para guluhin ako, dapat mong gamitin ito para pangalagaan ang sarili mong kalusugan. Nabalitaan ko na mayroon kang nakamamatay na sakit at wala pang isang taon upang mabuhay?" Kinaway-kaway ni Luna ang kanyang mga daliri, kunwari ay taimtim. “Sayang naman. Kung hindi kayo magmamadali ni Joshua, baka hindi na kayo magkaanak bago ka mamatay." Agad na namutla ang mukha ni Fiona. Pinikit niya ang kanyang mga mata at malamig na tumingin kay Luna. May iba pa siyang gustong sabihin nang tumigil si Granny Lynch sa di kalayuan at sinalubong ng malamig na tingin si Fiona.“Diba sabi mo gusto mong ipakita sa amin ang galing mo sa pagluluto? Huli na. Hindi ba dapat simulan mo na?" Napaawang ang labi ni Fiona. Napilitan siyang lunukin ang mga sal
“Hindi ko sinusubukang tingnan ka ng mababa. Sa tingin ko lang, kahit ang isang taong may magandang memorya ay hindi maalala ang lahat ng mahahalagang punto nang sabay-sabay. Isa pa, hindi ako papayag na turuan ka sa pangalawang pagkakataon, Ms. Blake. Inilagay ko ang telepono dito para i-record ang proseso para mag-refer ka dito sa hinaharap." Natigilan si Fiona. Hindi matatawaran ang dahilan ni Luna sa sandaling iyon. Kinagat niya ang labi, medyo pangit ang ekspresyon niya. “T-tama ka. Dapat nating i-record ito." Pagkatapos, tumalikod siya at nagsimulang maghugas ng mga gulay. Sa isang anggulo kung saan hindi siya nakikita ni Luna, naging may sama ng loob ang mga mata ni Fiona. Si Luna, ang bruhang ito! Paano niya nalaman na dapat maglagay ng camera sa kusina! Ang gustong gawin ni Fiona noong gabing iyon ay i-droga si Granny Lynch at isisi ang lahat kay Luna! Gayunpaman, sa pagkuha ng video doon ng telepono, hindi na niya ito magagawa! Sa isiping iyon, palihim na napasulya
Matapos makabili ng mga prutas, hindi na nag-alala si Luna na bumalik. Tahimik siyang naglakad sa kalsada dala ang mga gamit niya. Sinamantala pa niya ang pagkakataong tawagan si Samson, na nagbigay sa kanya ng ilang patnubay. Sa huli, nakatanggap siya ng balita mula kay Nigel, tinitiyak na nagawa ni Fiona ang gusto niyang gawin sa kusina, pagkatapos ay dahan-dahan lang siyang bumalik. "Luna, ang tagal mong wala." Sa sandaling bumalik si Luna sa Orchard Manor, lumabas si Fiona mula sa kusina na may hawak na apron. Ngumiti siya ng husto. “Muntik ko nang palabasin si Joshua para hanapin ka. Akala ko nawala ka!" Napangiti ng mahina si Luna. "May tawag ako sa telepono sa daan pabalik, kaya mas mabagal ang lakad ko." Tinanggap ni Luna ang apron mula kay Fiona. Isinuot niya ito habang papasok sa kusina. Naiwan ang kusina sa parehong estado nang umalis si Luna. Maging ang camera na ginamit sa pagre-record ay tahimik pa ring nakalagay doon. Sinulyapan ni Luna ang Grilled Cajun Shrimp