Hindi siya nagtangkang mag-isip pa, ang tanging nagawa niya na lang ay kagatin ang kanyang labi at tanungin nang mahina si Neil, "May iba pa bang sinabi ang kapatid mo?" "Wala po." Kumunot ang noo ni Neil. "Mommy, may problema po ba?" "Wala, wala naman." Huminga nang malalim si Luna pagkatapos ay nakipag-usap sa kanya sandali at nagmadaling tinapos ang tawag. Pagkalapag niya ng phone, matagal bago kumalma si Luna. Pagkatapos, sa wakas ay nakaipon na siya ng tapang at pinindot ang buton para paganahin ang kwintas na gamit niya para makausap si Nigel. "Mommy." Sa sandaling kumonekta na ang signal, narinig ang seryosong boses ni Nigel mula sa kabilang linya. "Nagpadala na ako ng email sa Sea City, nakadetalye roon ang sari-saring iligal na gawain ng Walter family sa lahat ng mga taon iyon. Wag kang mag-alala, mapaparusahan ang mga taong nanakit kay Aunt Gwen."Bahagyang nanginig ang kamay ni Luna na nakahawak sa kwintas. “Nigel…”"Alam ko ang lahat." Huminga nang malalim ang
Sandaling nanahimik si Luna, pagkatapos ay tumawa siya. "Nigel, paanong magagawa niya ito para sa'kin? Para sa kanya, isa lang akong mahinang nilalang, isang bagay na pwedeng pabayaan." Sa kabilang linya, nanatiling tahimik si Nigel nang ilang sandali. Gusto niyang sabihin sa kanya… Mula sa kuha ng CCTV na hinack niya kagabi, nakita niya ang ekspresyon ni Joshua na puno ng kaba at sakit habang dala niya si Luna. Sa hapong iyon, nakatingin siya sa eksena sa kanyang computer buong hapon. Sa hapon, tinawagan niya si Malcolm, nakipag-usap siya sa kanya at nagpasya na pigilan ang pag-atake sa Lynch Group. Mula sa screenshots na nakuha niya, sa bawat isang larawan, imposibleng pag-arte lang ang kaba at pagsisisi ni Joshua. Dahil imposibleng malaman niya na pinapanood siya ng anak niya mula sa malayo. Hindi man lang niya alam na mayroon pa siyang isang anak, si Nigel. Kaya ang kanyang mga mata at ang pagtakbo niya palabas ng abandonadong pabrika habang buhat si Luna, lahat
Hawak niya nang mahigpit ang dokumento sa kanyang mga kamay. "Ikaw… bakit mo tinutulungan si Gwen at ang Larson family?" Malinaw na wala siyang kahit na anong koneksyon sa kanila. Ang pagbili sa Larson Group sa halagang mas mataas ng tatlompung porsyento sa halaga nito sa merkado ay tiyak na hindi maganda para sa Lynch Group. Walang masyadong potensyal ang Larson Group. Kung mayroon ito, hindi titingalain ni Andy Larson si Old Mr. Walter sa lahat ng taong iyon ay susundin ang bawat isa niyang utos. Tinaas ni Joshua ang kanyang mga mata nang walang emosyon. "Kung hindi ko ginawa to, aalis ka ba ng Sea City kasama ko nang magaan ang loob?" Nanikip ang puso ni Luna sa kanyang mga salita. Naalala niya ang sinabi sa kanya ni Nigel mula sa kabilang linya. Hindi kaya ginagawa ni Joshua ang lahat ng ito… para sa kanya? Hindi, imposible iyon. Kinagat niya nang malakas ang kanyang labi, imposible iyon. Siguro ay nabasa niya ang iniisip niya at bahagya siyang tumingin muli sa
Pagkatapos tapusin ang tawag niya kay Nigel, nagdalawang-isip muna si Luna sa kwarto niya nang matagal, pero sa wakas ay nabuo na ang kanyang tapang na pumunta sa ospital. Tama si Joshua. Maigi ngang prinotektahan ni Luke si Gwen. Kahit na gusto niyang makita si Gwen, ang mga tauhan na nakabantay sa pintuan ay kailangan munang mag-ulat sa mga nakatataas sa kanila bago nila makuha ang permiso ni Luke at hayaan siyang makapasok sa ward. Nang makarating si Luna sa kwarto ni Gwen, bumababa si Gwen ng kama sa tulong ng kanyang ama na si Andy. Nang makita niyang dumating si Luna, bahagyang nanlaki ang mga mata ni Gwen, pagkatapos ay inangat niya ang kanyang mga mata at malumanay siyang nginitian. "Sakto ang dating mo." Ngumiti siya at umupo sa wheelchair. "Sabi ni Luke Jones ay ipapadala sa raw ako sa ibang ospital bukas. Gusto kong bumiyahe pauwi para mag-impake ng ilan sa mga gamit ko at dalhin roon." Pagkatapos nito, kalmadong tinignan ni Gwen si Luna. "Dahil nandito ka na, sa
Mahigpit na hinawakan ng mga kamay ni Luna ang hawakan ng wheelchair. Inangat ni Gwen ang kanyang mukha at tinitigan si Ben na para bang hindi niya narinig ang mga salita ng babae. Malamig at malayo ang boses niya nang walang kahit na anong bahid ng lambing. "Sino siya?"Kumunot ang noo ni Ben at hindi na nagsalita. Nilakasan ni Gwen ang kanyang boses pero nanatili ang lamig sa kanyang tono, "Ben Zeller, sino siya?!" "Ako ang girlfriend ni Ben." Tumawa ang babae at sumandal ang buo niyang katawan sa kanya, "Pero wag kang magkakamali ng intindi, hindi siya nangaliwa. Ngayong araw lang namin kinumpirma ang relasyon namin. Ang lahat ng iyon ay dahil ikaw-" Pinikit ni Gwen ang mga mata niya. "Ben Zeller, pipe ka ba?" Doon lamang kumunot ang noo ni Ben at pinapakita ng kanyang boses ang kanyang inis. "Hindi ba pareho lang naman yun kahit na ako o si Clover ang magsabi? Girlfriend ko si Clover, ngayong hapon lang kami nagpasya na maging magkasintahan. Nakumpleto na natin ang divor
Nang marinig ang boses ng lalaki, si Luna, na handa nang matamaan, ay huminto nang bahagya. Joshua? Nang iatras niya ang kanyang kamay at tinignan ang pinanggalingan ng boses… Habang nakatayo sa harapan niya, hawak ng matangkad na lalaki ang braso ni Ben. Bumakat ang ugat sa kanyang noo, malinaw na ginagamit niya ang buong lakas niya, sinusubukan ang makakaya niya para masuntok sa mukha si Luna. Pero pinigilan siya ni Joshua gamit ng isang kamay. Para bang walang hirap. Natulala saglit si Luna. “Luna! Halika rito!” Narinig ang boses ni Gwen mula sa likod niya. Huminto siya, at nagmadaling umatras para tumayo sa tabi ni Gwen. Hinawakan ni Gwen ang kamay niya, minasahe ito at sinabi habang naguguluhan, “Kailan pa dumating si Joshua?” “Kanina pa niya tayo sinusundan mula noong lumabas tayo ng ospital.” Sa tabi nila, nakahalukipkip pa rin si Luke habang nakasandal siya sa pader, habang dumadaan kay Luna ang tingin niya. “Siguro nag-aalala siya na baka may mangyari sa kany
“Hiniwalayan mo ako nitong umaga, nitong hapon nakahanap ka na ng girlfriend, at ngayong gabi dinala mo ang bago mong girlfriend sa dati mong tirahan. Ben Zeller. Hindi ka nararapat sa oras na ginugol ko sa paghanga sa’yo.” Kasabay nito, huminga siya nang malalim, lumingon at tumingin kay Luke na hawak ang lighter nito, habang naghahandang magsindi ng sigarilyo at panoorin ang nangyayari. “Pwede ba akong humiram ng lighter please?” Itinaas ni Luke ang kanyang balikat, lumapit at yumuko, hinawakan ang kanyang lighter, at kinuha ang pinakamagandang larawan ni Gwen na mag-isa tapos sinindihan ang ibang mga larawan. Sa huli, inabot niya kay Gwen ang larawang kinuha niya. “For commemorative purposes.”Umiling si Gwen. “Sunugin mo na lang yan.”Ayaw niyang gunitain ang bagay na tulad nito. Ngumiti nang bahagya si Luke at tumingin kay Gwen nang mukhang interesado at sinilid ang larawan sa kanyang bulsa. Nasilaban ang mga larawan. Sa gitna ng nagbabagang apoy, seryosong tumawa si
Ang kamay ni Joshua na nakahawak sa kanyang kutsara’t tinidor ay huminto nang bahagya. Sa huli, tumawa siya nang mahina, “Dahil isa kang divorciada at ang dati mong asawa ay isang g*go, palihim mong dinakip si Neil at Nellie at pinalaki sila bilang sarili mong anak?”Itinaas ni Luna ang kanyang baso at mabilis na inubos ang isang basong tubig, tapos inilipat ang kanyang tingin kay Joshua. “Parang ganon na nga.”Itinaas din ni Joshua ang kanyang baso. “Bakit hindi ka nagkaroon ng anak noong kasama mo ang dati mong asawa?”“Hindi siya karapat-dapat na magkaroon ng anak.” Nang ibaba niya ang kanyang baso, itinaas ni Luna ang kanyang kubyertos at nagsimulang kumain. “Nagkaroon siya ng kalaguyo kung kailang pinakakailangan ko siya, at binalak pa akong patayin para lang mapasaya ang kalaguyo niya. Ano sa tingin mo, karapat-dapat ba siyang magkaanak?”Kung hindi lang siya buntis noon, ayaw talaga niyang iluwal ang mga anak nito. Hindi siya karapat-dapat sa mga ito. Kahit pagkatapos ni