"Ano ang ginagawa ni Lucifer ngayon?" sabi ni Thomas sa phone habang palabas ng cafe.Lucifer Howard ang bagong pangalan na ibinigay niya kay Malcolm noong gumawa sila ng deal. Pagkatapos ng lahat, noon, si Malcolm ay pinaalis ng pamilyang Quinn sa Merchant City, at hindi siya maaaring manatili sa Merchant City kasama ang kanyang orihinal na pagkakakilanlan. Kaya, binigyan siya ni Thomas ng isang pangalan at isang pekeng pagkakakilanlan. Kaya sinundan siya ni Lucifer at ang kanyang pangkat ng kumpanya ng pamamahala sa Merchant City.Iyon ang dahilan kung bakit hindi narinig ng mga nasasakupan ni Thomas si Malcolm Quinn. Ang alam lang nila ay siya si Lucifer Howard."Matagal na siyang hindi bumabalik."Nagmaneho ang driver na nakaupo sa driver's seat habang nakakunot ang noo. "Hindi ba pinagbilinan mo kami na huwag na siyang pakialaman? Sa amin siya noong una, ngunit isang buwan o higit pa ang nakalipas, tumanggap siya ng isang tawag, at bigla siyang yumaman. Pinakain niya kami at
Napahinto si Luna sa paghinga nang marinig niyang sinabi ni Thomas ang mga katagang iyon.Ilang sandali pa ay huminga siya ng malalim. "Imposible."Hindi siya naniniwala na hindi nila pag-uusapan ni Joshua na hayaang umalis si Riley kasama si Thomas."Kung hindi ka naniniwala sa akin, maaari mo siyang tanungin mismo," sabi ni Thomas, ang kanyang boses ay parang nakangiti. "Kakalabas ko lang sa office ni Joshua."Hindi maiwasan ni Luna na kumunot ang noo. Tumigil siya sa ginagawa niya at sumandal sa upuan niya. "Ano ang sinusubukan mong gawin? Ayos lang, kahit tatay ka ni Riley at ginagamit mo ang karapatan mo bilang ama niya para kunin siya, bakit mo isasama si Yannie?""Kasi..." Saglit na natahimik si Thomas. "Dahil sa nangyari kahapon. Siya ngayon ay natsismis na maging ang aking kasintahan, kaya gagawin namin ang aming bahagi."Pagkatapos, huminto siya saglit. "Ang totoo, ayos lang kung hindi mo ako nakikita. Gusto ko lang sanang humingi ng tawad sayo ng personal."Nanlaki an
Lumubog na ang araw.Pagbalik ni Luna sa bahay ni Joshua, si Joshua ay nasa sofa na nakayakap kay Nellie, tinitignan ang kanyang latest design.Si Nellie ay nakasuot ng puting mabilog na damit, fit para sa isang royal, at may malaking bandana sa kanyang ulo na bahagyang kulot ang buhok. Nakapatong siya sa mga bisig ni Joshua, nakangiti. "Daddy, anong tingin mo sa design ko? Magugustuhan po kaya ni Mommy?""Oo naman."Seryosong tiningnan ni Joshua ang mga disenyo ni Nellie habang nakangiti at marahang hinihimas ang ulo. "Magugustuhan ng Mommy mo ang anumang gagawin mo."Napaawang ang labi ni Nellie. "Daddy, inaaway mo po ako! Sa tingin mo hindi maganda!"Napangiti ng bahagya si Joshua. "Hindi ah.""Opo!" Pinisil ni Nellie ang kanyang pisngi.Si Neil na nasa gilid ay walang magawang tumingin sa mag-ama na nagtatalo bago tumingin kay Nigel na nakabaon ang ulo sa libro. Sa huli, tinulak niya ang kanyang inumin kay Nellie. "Sigurado akong nauuhaw ka pagkatapos mong makipag-away kay
Sa paglalakad patungo sa looban sa harap ng mansyon, ang malamig na simoy ng hangin sa gabi ay nagpalinaw sa isipan ni Luna.Umupo siya sa bench sa gilid at mahinahong sinabi, "Yannie, gusto kong malaman ang iniisip mo tungkol kay Thomas."Alam na niya ang nararamdaman ni Thomas kay Yannie. Gayunpaman, hindi niya alam kung payag si Yannie na ipanganak si Riley para kay Thomas noon dahil gusto niya si Thomas o dahil gusto lang niya ang mga bata.Hindi naman inaasahan ni Yannie na bigla siyang tatanungin ni Luna tungkol sa love life niya kaya natahimik siya. Tumagal ng mahabang ilang segundo ang katahimikan bago malungkot na sumagot si Yannie, "Luna, bakit…bigla kang nagtatanong sa akin nito?"Tumalikod si Luna. Pumikit siya at ninanamnam ang simoy ng gabi. "Curious lang ako. Ngayong alam mo na na anak mo si Riley kay Thomas, ano ang susunod mong plano? Hindi iiwanan ni Thomas si Riley, at kung ayaw mong isuko si Riley, parang ang magagawa mo lang ay...patuloy na sumama sa kanya. Kay
Hindi iminulat ni Luna ang kanyang mga mata. Sa halip, hinawakan niya ang kamay na nagpunas ng kanyang mga luha at ibinaon ang sarili sa mga bisig ng taong iyon.Hindi na niya kailangan pang tumingin sa kanya para malaman kung ano ang hitsura niya at kung ano ang ekspresyon niya sa sandaling iyon.Niyakap siya ni Joshua ng mahigpit. Medyo paos ang boses niya. "Narinig mo na ang tungkol dito?"Ang ibig niyang sabihin ay ang pag-alis ni Thomas kasama sina Riley at Yannie."Oo." tumango si Luna at sinabing, basag ang boses niya, "Aalis na si Riley. Mabuti na rin yun. Magkamag-anak talaga sila at magkapamilya. N ...nakasama ko lang siya sandali."Naiintindihan niya ito, ngunit…Naisip niya na kung hindi niya mahanap ang kanyang anak, ang pagpapalaki kay Riley ay magiging mabuti rin. Ang lahat ng ito ay magiging panaginip na lamang.Dapat niyang batiin sina Yannie at Thomas. Dapat ay masaya siya para kay Riley, ngunit pakiramdam niya…ay may kulang.Napabuntong-hininga si Joshua. Niy
Ngumiti si Joshua. "Huwag kang mag-alala, pupunta lang ako sa Saigen City kasama kayong dalawa. Kapag nandoon na tayo, magiging abala ako sa trabaho ko habang pareho kayong namamasyal. Walang pakialamanan."Kumunot ang noo ni Luna at tumingin kay Joshua na nakayakap sa kanya. "Anong pagkakaabalahan mo doon?"Lumapit si Joshua at marahang hinaplos ang ulo niya. "May business deal ako kay Thomas."Natigilan si Luna bago niya naalala na sa studio nang tawagan siya ni Thomas, tila malabo niyang binanggit ang business deal nila ni Joshua.Noon, napuno si Luna ng pag-aatubili na umalis sina Riley at Yannie kasama ni Thomas, kaya hindi niya pinansin ang paksang iyon.Sa pag-iisip tungkol dito, kumunot ang noo niya at tumingin kay Joshua. "Anong...deal ang ginawa niyong dalawa?""Malalaman mo kapag nasa Saigen City na tayo."Ibinaba ni Joshua ang ulo niya at marahan siyang hinalikan sa noo. "Ako ang nagmungkahi kay Thomas na isama sina Yannie at Riley."Sa gulat na titig ni Luna, napab
Nang marinig ni Luna ang sinabi ni Nellie, pinigilan niya ang sarili niya sa pagtawa habang nakatingin siya kay Joshua, na siyang nakangiti ng maliit. Lumapit siya at umupo para kargahin si Nellie sa braso niya bago siya naglakad palabas ng bahay. Nang makarating na sila sa pinto, tumalikod siya para tumingin kay Luna. “Tara, subukan natin ang luto ni Neil.” Ngumiti si Luna at naglakad na siya. “Paano naman ang luto ni Nigel?” “Si Lucas na ang kakain nun.” Tumalikod siya at pumasok ng bahay habang karga si Nellie. Ngumiti si Luna habang nakatingin siya sa likod ni Joshua at Nellie. Pagkatapos, mabilis niyang hinabol ang mga ito. Nang pumasok sila sa bahay, kakalabas lang ni Lucas ng banyo habang hinihimas ang kanyang tiyan. Sa mga sandaling ito, nakonsensya si Nellie habang nakatingin siya sa maputlang mukha ni Lucas. Tutal, naging malapit na siya kay Lucas pagkatapos itong makasama ng higit sa isang taon. Kaya naman, kumindat at tumingin si Nellie kay Joshua, pagkatapos
Hindi kumain ng kahit isang subo si Luna. “Opo.” Ngumiti si Nigel habang napatingin siya kay Joshua. Nagkataon na tumingin din sa kanya si Joshua. Habang nagkatinginan sila, ngumiti si Joshua habang kuminang ang mga mata ni Nigel na tila puno ito ng kalokohan. Isang matalinong bata si Nigel; hindi mahirap para sa kanya ang magluto. Ayaw niya na abalahin siya nila Nellie at Neil sa pagluluto, kaya’t may idinagdag siya na ‘extra’ sa kanyang mga luto. Alam ni Joshua ang tungkol sa plano ni Nigel. Nangyari ito sa tamang oras habang gusto ni Joshua na turuan si Lucas ng leksyon. Nagtulungan sila pareho at magdesisyon sa immoral na planong ito. Mula sa mga nangyari, nagtagumpay sila sa plano nila. Naparusahan si Lucas, at walang kahit sino sa pamilya ang nakaisip na hayaan si Nigel na magluto ulit sa susunod. Si Nigel, ang munting henyo, ay pwedeng magpatuloy sa pagkain ng luto ni Neil at sa pag inom ng inumin na ginawa ni Nellie, habang hindi na siya hahayaan nila Neil at Nellie