Sumingkit ang mga mata ni Luna nang marinig niya ito. Hinila niya ng malapit si Nellie at tumingin siya sa mukha ni Thomas, nakangisi. “Ang rason kung bakit mo kinausap si Joey para makapag meeting tayo ay… para insultuhin mo ako ng personal?”Alam ni Luna na basta basta lang ang pag uugali niya at napansin niya dapat ang naobserbahan ni Nellie, ngunit halos imposible para sa kanya na manatiling kalmado sa sitwasyon kung saan nasa panganib ang kaligtasan ng anak niya. Tinatanong niya ang mga motibo ni Thomas sa simula pa lamang, at nang ipakita ni Thomas ang kagustuhan nito na maging anak si Nellie at makilala pa ito ng mabuti… hindi niya mapigilan na mag ingat lalo. Wala na ang isang anak na babae niya; hindi niya hahayaan na mawala pa ulit ang isa. Ayaw niyang mawala ang isa pang anak niya—o ang kalungkutan na naranasan niya noong akala niya ay namatay si Neil. Ito ang rason kung bakit ang lahat ng atensyon niya ay ang pagprotekta kay Nellie at hindi niya napansin na hindi
Naningkit ang mata ni Luna nang makita ang imahe ni Sean, saka lumingon kay Thomas. "Ano sa impiyerno ang gusto mo?""Ang makatrabaho ka." Matikas na ipinatong ni Thomas ang isang kamay sa kanyang tuhod habang ang isa naman ay nanatiling naka-poised sa likod ng sofa at tinitigan siya pabalik ng walang pakialam. "Mukhang makatuwirang alok ito, di ba? Para makuha ang dalawang tao bilang kapalit sa pagpirma sa akin ng kontrata?”"Gayunpaman, mayroon kang isa pang pagpipilian - tanggihan ang aking alok at hayaan ang iyong asawa at kapatid na magpatuloy sa paghahanap sa aking mga hostage, pero..."Inalis niya ang kanyang kamay sa sofa, dinala ang tasa sa kanyang labi para humigop, pagkatapos ay sumulyap kay Luna. "Ang katotohanan na nabihag ko ang dalawang taong ito nang walang sinumang nakapansin ay nangangahulugan na ganap kong kayang gawin ang kabaligtaran: itago sila sa isang lugar na kubli na hindi sila mahahanap ng iyong asawa o kapatid sa loob ng tatlong araw."Sinulyapan niya a
Sa sandaling natapos nito ang kanyang pangungusap, likas na hinila ni Luna si Nellie palapit sa kanyang tagiliran, tinitigan si Thomas na may nagbabantay na tingin. "Huwag mong subukang saktan ang anak ko!"Hindi napigilan ni Thomas ang mapangiti nang makita ang pag-aalala ni Luna. Muli siyang humigop ng tsaa at iniwas ang tingin sa mukha ni Luna. "Hindi mo ba narinig ang sinabi ng anak mo kanina lang? Hindi naman ako interesado sa kanya."Pagkatapos, binigyan siya nito ng isang makahulugang tingin at idinagdag, "Gayunpaman, maaaring interesado ako sa ilan sa iba mo pang mga anak na babae, kung mayroon ka man."Tumunog ang warning bells sa isip ni Luna. Kinagat niya ang kanyang labi at pinaulanan ito ng nakamamatay na tingin. "Sa iyong panaginip!"Matagal siyang tinitigan ni Thomas, at pagkatapos, bigla na lang, isang malamig na pagngisi ang sumilay sa mukha nito.Makalipas ang ilang segundo, bumuntong-hininga ito at walang emosyong tumingin kay Nellie, na protektadong yakap ni Lu
Dahil dito, hindi na pinapansin ni Thomas ang mga sinasabi ni Nellie.Agad siyang bumalik sa kanyang malay, nanumbalik ang kahinahunan, at napangiti habang sumulyap kay Nellie. "Walang problema. Pirmahan na natin ang kontrata."Tapos, sinulyapan niya si Luna na nakanganga pa rin sa kanya. "Pirmahan na natin ang kontrata, Ms. Luna."Kumunot ang noo ni Luna at nagtataka siyang tinitigan. "Sa totoo lang wala akong ideya kung ano ang sinusubukan mong gawin."Ngumiti si Thomas at inihagis ang salansan ng mga dokumento sa mesa sa harapan niya. "Pagkatapos mong pirmahan ito, opisyal na tayong magiging business partners. Sa lahat ng oras na magkakasasama tayo, malalaman mo rin kung ano ang sinusubukan kong gawin.."Biglang hindi napigilan ni Luna na maramdaman na parang isang time bomb ang hawak niyang kontrata.Kung nandito lang si Joshua, pipigilan siya nitong pirmahan ang kontratang ito, ngunit...Napatigil ang hininga sa kanyang lalamunan nang iangat niya ang ulo para silipin ang im
Pinikit ni Joshua ang kanyang mga mata at itinaas ang kanyang braso para harangan ang daraanan ni Thomas.Binigyan niya si Thomas ng isang mabilisang pagsusuri, at isang malamig na pagngisi ang sumilay sa kanyang mukha. "Pumayag ba si Luna na maging ka-business partner mo?"Nang papunta na si Luna sa Bamboo House, sinabi nito sa kanya na hindi siya pipirma sa kontrata kung naramdaman niyang may nangyayaring hindi kapani-paniwala.Na-realize din ni Joshua na na-block off ang signal mula sa communication device ni Luna sa sandaling makatapak ito sa private booth ni Thomas.Ito ang dahilan kung bakit siya sumugod sa eksena kasama ang kanyang mga bodyguard.Alam niyang tiyak na natuklasan ni Luna na naka-block ang signal niya, at sa pagkakaalam niya, hinding-hindi ito papayag na pumirma ng kontrata kay Thomas."Oo siyempre." Itinaas ni Thomas ang kontrata sa kanyang kamay. "Lahat ay nakasulat na may patunay nito.. Kung mayroon kang anumang mga pagdududa, huwag mag-atubiling magtanong
“Sapat na po ngayon na nalaman mo ang kinaroroonan ng bata, pero ang paghahanap sa ina ay maaaring magdulot po sa iyo ng higit na gulo.”"Isang bagay po kung gusto niyang makuha ang kustodiya ng bata mula sa iyo, pero isa pang problema kung ipagpipilitan po niyang pakasalan ka. Hindi mo po pwedeng mapasok sa ganitong drama, kaya po..."Huminto sandali ang assistant bago tuluyang sinabing, "Sa tingin ko po mas mabuting itigil mo na ang paghahanap sa kanya."Hinubad ni Thomas ang kanyang sunglasses upang ipakita ang kanyang malamig at walang emosyong mga mata. "Sa tingin mo ba natatakot ako sa ganoong kahihinatnan? Nagtatrabaho ka ba para sa akin, o nagtatrabaho ako para sa iyo? Kailangan ko bang makinig sa bawat salita mo mula ngayon?"Ibinaba ng katulong ang kanyang ulo. "P...pasensya na po. Gagawin ko na po lahat ng sinabi nyo..."Sa sandaling natapos niya ang kanyang pangungusap, dumating ang elevator sa unang palapag.Nang bumukas ang mga pinto ng elevator nang walang babala,
Nang tanungin ng anak ni Mrs. Flores ang tungkol kay Thomas, naisip ni Luna na katulad din siya ng lahat ng mga babae na umapaw sa kalsada dahil sa paghanga nila kay Thomas.Kaya naman ngumiti siya kay Yannie. "Oo, nakapagtatag ako ng pangmatagalang pakikipagsosyo kay Thomas. Kung gusto mo siya, maaari kang magtrabaho sa aking bagong kumpanya, at makikita mo siya sa lahat ng oras. Interesado ka ba?"Nang gumuhit siya ng mga disenyo kasama si Nellie ngayon, sinabi sa kanya ni Nellie na pumunta si Yannie sa Europa bilang isang migranteng manggagawa noong nakaraang taon. Mula nang bumalik sa bansa si Yannie, wala pa siyang permanenteng trabaho.Nagkataon na nagsisimula pa lang ang bagong kumpanya ni Luna, at kailangan niya ng maraming empleyado.Maganda ang impression ni Luna kay Yannie nang makita niyang sinusundo ng 20-year-old ang kanyang ina gamit ang motor at kung paano ito nabagabag para lang maipadala ang design sketch kay Luna. Handa si Lunang mag-alok sa kanya ng pagkakataong
Hindi sinabi ni Luna kay Joshua kung paano siya binantaan ni Thomas na pirmahan ang kasunduan para sa kaligtasan nina Sean at Kate.Kumunot ang noo ni Joshua at umiling. "Hindi pa. Naghahanap pa sila Luke at Jim." Bumuntong hininga siya at hinawakan ang kamay ni Luna. "Hindi ko alam kung nasaan sila ngayon. Ang Merchant City ay nagkakagulo ngayon dahil kay Thomas, at naging kumplikado ang paghahanap kina Sean at Kate."Saglit na natahimik si Luna bago maingat na iniangat ang kanyang tingin para tingnan ang mukha ni Joshua. "Sa totoo lang…"Pero bago pa siya makatapos, tumawag si Lucas."Sir, nakita na namin sila! Natagpuan na namin sila! Tatlong minuto ang nakakalipas, nagpakita si Mr. Sean at Ms. Kate sa entrance ng Central Hospital! Tinignan ko yung surveillance camera at nakitang itinapon sila galing ng van. Wala silang malay sa ngayon, at ginagawa ng mga doktor ang kanilang makakaya para mapanatili sila. Gayunpaman, sinabi ng doktor na napatulog lang sila, at wala sila sa anuma