Maliban sa… Ang tanging bagay na ginawa ni Luna para kay Joshua ay ang magbigay ng anak na nawala sa kanya makalipas ang ilang minuto pagkatapos ipanganak at hindi ito mahanap, kahit hanggang ngayon. Nang maisip niya ito, mahigpit na hinawakan ni Luna ang jade ring sa loob ng bulsa ng coat niya. Ito ang singsing na nakuha niya mula kay Jim. Sa sandali na bumalik siya sa bahay ni Joshua pagkatapos sunduin si Bonnie, matutulungan niya na si Joshua na mahanap ang katotohanan sa pagkamatay ni Aunt Lucy… Habang malalim ang iniisip ni Luna, dumating na ang kotse sa clinic na malapit sa factory kung saan nagtatrabaho si Sean Wheeler. Hindi nagsisinungaling si Sean nang sinabi niya kay Luna na luma na ang clinic. Nagpark si Joshua, at sa sandali na huminto ang pinto, binuksan ni Luna ang pinto at mabilis siyang pumasok ng clinic. “Bonnie!” “Nandito na ako.” Maliit ang clinic, iisa lang ang upuan, maliit lang ang kama, at may maliit na mesa na ginagamit ng doctor para sa traba
“HIndi ko talaga pwedeng maitago ang kahit ano mula sayo.” Ngumiti ng mapait si Bonnie. “Hindi ko inaasahan na pupunta ka, at kung si Luna lang ang sumundo sa akin, kaya ko itong itago mula sa kanya, pero…” Nagbuntong hininga si Bonnie. Sa sobrang talas at obserbatibo ni Joshua ay isang tingin lang kay Bonnie ay sapat na para makumbinsi siya na may kakaiba kay Bonnie. Alam ni Bonnie na kapag hindi siya umamin sa katotohanan, makakahanap pa rin ng paraan si Joshua para matuklasan ito. Kaya naman, wala nang punto para itago ang katotohanan. Pagkatapos ulit magbuntong hininga, tumayo ulit si Bonnie mula sa kama. Inabot niya ang maputla niyang kamay para kumuha ng isang piraso ng papel mula sa bulsa niya. Sa sandali na makita niya ito, nagkaroon ng masamang kutob sa puso ni Luna. Lumapit siya at inagaw niya ang papel mula sa kamay ni Bonnie. Sa oras na makita niya ang mga nakasulat sa papel, pakiramdan ni Luna na para bang tinamaan siya ng kidlat, at napaatras siya sa gul
Alam na nila ito ni Bonnie! Gayunpaman… Alam ni Luna na mahirap para kay Bonnie na hintayin si Jim. Hindi kaya ng lahat ng tao na pagdaanan ang sakit na inabandona ka ng taong mahal mo. Inabandona na ni Jason si Bonnie dati. Dahil sa trauma na ito, naisip ni Luna na hindi mali para piliin ni Bonnie ang rasyonal na desisyon na unahin ang sarili nito. “Sinasabi ko lang ang katotohanan.” Patuloy na tumitig si Joshua kay Bonnie. “Itanong mo ito sa sarili mo; gaano mo kamahal ang Jim na kasama mo bago nawala ang mga alaala niya? Paano mo siya nagawang iwan at ipalaglag ang anak mo, ngayon at alam mo na may sakit siya at wala siya sa pag iisip niya? Paano ka nakakasiguro na hindi na gigising si Jim balang araw? Paano kung gumising na siya? Ano sa tingin mo ang magiging reaksyon niya kapag bumalik ang mga alaala niya balang araw at natuklasan niya ang ginawa mo?” Hindi mapigilan ni Bonnie na higpitan ang hawak niya sa surgery consent nang marinig niya ang mga sinabi ni Joshua. Kin
“Ikaw—” Hindi mapigilan ni Bonnie na tumili sa gulat nang buhatin siya mula sa kama ng walang pasabi. Gayunpaman, binuhat ni Sean si Bonnie ng mas malapit sa katawan niya habang sumasagot siya para gumaan ang loob ni Bonnie, “‘Wag kang mag alala. Ako ang bahala sayo.” Kinagat ni Bonnie ang labi niya at agad siyang kumapit sa leeg ni Sean, sinubukan niya ang sarili niya na hindi mahulog. Tumalikod si Sean at naglakad siya palabas ng kwarto, buhat niya si Bonnie ng malapit sa kanya papunta sa kotse. Nanatiling walang kibo si Luna, tumitig siya sa eksenang nasa harap niya. Sinabi niya kay Sean na tulungan si Bonnie na pumunta sa kotse, at hindi niya inaasahan na bubuhatin ni Sean si Bonnie. Kalmadong tumingin si Joshua sa nalilitong si Luna at sinabi niya, “Ikaw ang nagsabi sa kanya na tumulong.” Pagkatapos, tumalikod siya at naglakad na siya palabas ng kwarto. Tumitig si Luna kay Sean habang ibinaba nito si Bonnie papunta sa backseat ng kotse ni Joshua. Kahit na tila
Bumalik silang apat papunta sa bahay ni Joshua. Sinabi na ni Joshua kay Lucas ang pagdating nila sa bahay, kaya’t sa sandali na huminto ang kotse, dinala ni Lucas si Sean sa backyard. Nakatayo na si Dr. Laura Suess sa pinto, hinihintay sila kasama si Lucas. “Ms. Craig.” Sa sandali na huminto ang kotse, lumapit si Dr. Laura kay Bonnie, nakangiti. “Kamusta na ang pakiramdam mo ngayon?” Tumingin si Bonnie kay Dr. Laura ng nakasimangot at tumano siya. “Ayos lang ako.” Pagkatapos, binuksan niya ang pinto at sinubukan niyang lumabas ng kotse. Mabilis na hinawakan ni Luna ang braso ni Bonnie para tulungan na bumaba ito, habang hinawakan ni Dr. Laura ang kabilang braso ni Bonnie,. Pagpasok ng tatlong babae sa pinto, patuloy si Dr. Laura sa pagtanong tungkol sa kondisyon ni Bonnie ng may nag aalalang tono, tila isa siyang mabait at propesyonal na doctor. Gayunpaman, sa hindi malamang rason, nakaramdam ng poot si Luna mula sa kanya. Mula sa sandali na umapak siya sa sahig, narara
Nang lumabas si Dr. Laura Suess ng kwarto ni Bonnie, may kausap si Joshua sa phone habang nasa sala. Ang mga miyembro ng higher management ng kumpanya niya ay nagrereport ng kalalabasan ng taktika na ginawa nila sa Landry Group kaninang hapon. “Sige, tama na ito. Bigyan niyo lang ako ng update kapag may pagbabago. Salamat sa inyong lahat.” Ang bawat salita na binigkas ng mababa at mahimig na boses ni Joshua ay tumunog sa tumitibok na puso ni Dr. Laura. Hindi niya matiis ang isang gwapo, matagumpay, at independent na lalaki na tulad nito, lalo na ang isang lalaki na may mala anghel na boses. Sa katotohanan, nagustuhan niya na si Joshua simula nang dumating siya sa Merchant City. Sa mga oras na ‘yun, ang mga katrabaho niya sa hospital ay nag uusap ng araw araw na balita at tsismis kung gaano kagwapo, kayaman, at kaakit akit ang bagong dating na si Joshua Lynch. Tuwing babanggitin ng mga katrabaho niya si Joshua, magpapanggap si Dr. Laura na hindi niya naririnig ang mga ito.
Nang umakyat si Joshua sa itaas, nakaupo pa rin si Luna sa upuan sa kwarto niya, malalim ang iniisip niya. Sa mesa sa harap niya ay may dalawang magkamukha na jade ring. Pares ang mga singsing na ito, at kahit na magkapareho ang laki nila, ang mga pattern sa mga bato ay medyo magkaiba ngunit tugma pa rin. Ito ay isang bagay na hindi maintindihan ni Luna nang makita niya ang mga singsing na ito. Bago niya makuha ang dalawang singsing na ito, naisip niya na ang mga singsing na ito ay pares na dapat suotin ng magkasintahan. Ngunit, nang makuha at sinuri niya na ang mga ito, bigla niyang napagtanto na pareho ang laki nila, at base sa laki nito, suot dapat ito ng dalawang lalaki, kaya’t nalito si Luna. Bakit gagawa si Lucy ng dalawang singsing na panlalaki? Kanino niya balak ibigay ang mga singsing na ito? Habang nalilito si Luna tungkol dito, narinig niya na bumukas ang pinto. Pumasok ng kwarto si Joshua. Tumingin si Luna kay Joshua, nakakunot ang noo, at tahimik niyang t
“Bukod sa, pwede ko rin bisitahin sila nanay at tatay.” Napabuntong hininga si Joshua nang marinig niya ito. “Ang huling beses na nakita natin ang mga magulang mo, akala natin ay gagaling na sila ng mabilis…” Napabuntong hininga din si Luna nang marinig niya ito. Akala niya rin ay gagaling na sina Charles at Rosalyn, at ito rin ang sinabi ni Dr. Liddell. Gayunpaman… Kagabi, nabalitaan ni Luna mula kay Dr. Liddell ang tungkol sa nangyari para hadlangan ang pag galing nila Charles at Rosalyn. May nurse na mahilig makinig sa news station sa radio tuwing binabantayan niya ang dalawa. At sa araw na ‘yun, ang lokal na radio station ay nag balita tungkol sa Merchant City, at natuklasan nila Charles at Rosalyn ang tungkol sa biglang pagbabago ng ugali ni Jim at ang pagaaway nilang dalawa ni Luna. Sumama ang kondisyon ni Rosalyn, at mas madalang na ang pagiging matino ni Charles… Nawala ang lahat ng senyales na gagaling na sila sa loob ng ilang oras, at sa puntong nito, tila s