Mahigpit na hinawakan ni Neil ang phone niya.Mabilis na tumibok ang kanyang puso. Pagkatapos makipag usap kay Aura para humanap ng pagkakataon na ilabas sina Nigel at Nellie, balisang umupo si Neil sa bench ng hardin.Mukhang hindi siya nagkakamali. Baka hindi rin nagkakamali ang doctor.Malamang ay kambal sila ni Nigel. Baka sabay silang ipinanganak ni Nellie!Gayunpaman, komplikado ang mga nararamdaman niya habang iniisip ito. Sa isang palad, masaya siya na magkakaroon na siya ng totoong mga kapatid.Sa kabilang palad, naisip niya na mapagpanggap talaga sina Joshua at Luna dahil sa ideya na ito.Paano sila nagpanggap na mabait na mga magulang sa mga anak ng ibang tao?Habang kumakain ng hapunan, sa hindi inaasahanParehong nagulat sina Luna at Joshua. Tumingin si Luna kay Neil, at pagkatapos ay tumingin siya kay Joshua. Nakatingin sa kanya si Joshua, nakatinginan sila habang gulat ang kanilang mga mata.Ngumiti si Nellie sa tabi at tumingin siya sa kanila. Tumawa siya ng ka
“Kung si Nigel man po ay isang bata na mahilig magbiro, ako po ang makakakita nito. Wala lang po kayong tiwala sa akin. Dahil wala po kayong tiwala sa akin, bakit niyo po ako dinala dito?”Pagkatapos, hirap na kinuha ni Neil ang plato, ngunit pwersahan itong binaba ni Luna.Sa huli, hindi na ito kinaya ng plato, at agad itong dumulas sa mga kamay nila.Crash! Nahulog ang plato, at kumalat ang cookies sa sahig.Tumahimik ang buong hapagkainan.Ngumiti si Neil. “Mabuti po, wala nang malalason.” Pagkatapos, huminga siya ng malalim at umakyat siya.Hindi man lang siya umiwas sa mga basag na piraso ng plato, at tumusok ang bubog sa kanyang tsinelas, natusok ang kanyang mga paa. Ngunit, tila hindi niya naramdaman ang sakit nito. Patuloy lang si Neil sa paglalakad.Malakas na sumara ang kwarto ng mga bata.Sa dining table, nagkatinginan ang pamilya ng apat. Makalipas ang ilang sandali, tumingin si Luna kay Joshua at sinabi niya. “Bakit mo kailangan magtanong ng ganun?”Tumingin si
Kumunot ang noo ni Luna.Tumingin din ng malamig si Joshua kay Nellie.“Tatlo lang kayong pupunta para kumuha ng DNA sample?” Kumunot ang noo ni Joshua. “Sabihin niyo na lang sa kanya na sabihin sa atin kung nasaan si Aura. Pwede ko na lang ipadala ang mga tauhan ko para gawin ‘yun.”Naisip ni Joshua na hindi kailangan ang tatlong batang ‘yun para kunin ang DNA samples.Ang kahit sinong bodyguard nila ay propesyonal ang pagsasanay. Mabilis at malinis ang mga kilos nila, walang lugar para sa pagkakamali.“Pero gusto po pumunta ni Neil doon ng mag isa.”Mabagal na lumingon si Nigel. “Sinabi niya rin po na hindi nagtatagal si Aura sa isang lugar. Pati, marami pong guwardiya si Aura. Kung nagpadala ka po ng mga tao na gawin ‘yun, malalaman niya rin po agad.“Pero, kung pupunta po siya doon ng mag isa, hindi po maghihinala si Aura. Iisipin lang po ni Aura na gusto siyang makita ni Neil.“Para naman po sa pagsama namin…” Tumingin si Nigel kay Nellie. “Natatakot lang po si Nellie na b
Agad na hinawakan ni Luna ang baa ni Neil, nakita niya ang sugat na paa nito. May ilang mga piraso pa ng basag na plato na nakabaon dito.Nagbuntong hininga siya at tinanggal niya ng dahan dahan ang mga maliliit na piraso ng basag na plato sa paa ni Neil gamit ang tiyani.“Bakit hindi ka nag iingat?”Nakaupo si Neil noong una, ngunit nang hinila niya si Luna, napaatras siya at napahiga siya sa kama. Hindi niya magamit ang lakas niya. Mahigpit na nakahawak si Luna sa paa niya. Medyo masakit ito, kaya’t sumuko na lang si Neil sa pagtakas.Gayunpaman, kahit na tumigil siya sa pagtakas, tumanggi pa rin siya gamit ang mga salita. Kumunot ang noo niya at tumingin siya kay Luna.“Wala kayong pakialam kung maingat ako o hindi. Sinabi ko na po na tumigil kayo sa pagiging mapagpanggap sa akin! Hindi ako si Nigel o si Nellie! Hindi ito gagana sa akin!”Kumunot ang noo ni Luna. “Kahit na mapagpanggap ako, tinutulungan kitang linisin ang sugat mo. Ano ba ang mawawala sayo? Bakit ka tumatanggi
"Kung kumpiyansa ka na hindi masasaktan sina Nellie at Nigel kung sasama sila, siyempre, okay lang ako." Ngumiti si Luna.Marahan niyang hinaplos ang ulo ni Neil. Malumanay ang tono niya. "Handa kang mapalapit sa kanila, talagang masaya ako tungkol dito." Bumuntong-hininga si Luna at itinapon sa basurahan ang mga tissue paper at cotton buds na ginamit sa paglilinis ng sugat ni Neil. Pagkatapos, itinago niya ang first aid kit bago tumalikod at umalis. Nakahiga si Neil sa kama habang nakatingin sa pag-alis ni Luna. Napakagat siya ng labi. Kung susunod sina Nigel at Nellie kinabukasan, tiyak na poprotektahan niya ang mga ito ng buong buhay niya. Ito ay sina Joshua, Luna, Nigel, at Nellie na nagtitiwala sa kanya. Ang isang tao ay hindi maaaring maging isang tao nang walang kredibilidad at mga limitasyon. Gayunpaman… Pumikit si Neil. Hindi niya maisip kung ang totoo ay tulad ng sinabi ng kanyang ina, wala ni isa sa mga bata ang kay Luna. Kapag iniwan siya ng mga bata, lubhang k
Ang kotse ay tumakbo ng napakatagal. Sa likod na upuan, si Nellie ay lumipat sa pagkabagot mula sa kanyang inisyal na pananabik. Idiniin niya ang ulo sa bintana at pinagmasdan ang tanawin sa labas ng bintana. Isang malaking tanong ang bumungad sa kanyang isipan. Nilingon ni Nellie si Neil. "Diba sabi mo pupunta tayo sa isang hotel?"Bakit patungo sa mas liblib na lugar ang sasakyan, umabot pa sa labas ng Banyan City? Tiningnan ni Neil ang address sa phone niya. Kinagat niya ang kanyang mga labi. "Malapit na tayo."Masyadong liblib na lugar ang address na binigay ni Aura. Minsan din pinaghinalaan ni Neil ang address, ngunit sinabi ni Aura na napakalaki ng DNA Diagnostic Center, kailangan itong itayo sa mga lugar tulad ng labas. Pagkatapos ng lahat, tumagal ito ng isang malaking espasyo at sa lungsod ay hindi mura. Kumbinsido si Neil at wala nang pagdududa sa address. Gayunpaman, ang sasakyan ay tumungo pa sa tigang na lupa. Nasaan ang malaking DNA Diagnostic Center? Napating
"Sinasabi ko sayong ihinto mo ang sasakyan!" Baliw na sigaw ni Neil sa driver. Gayunpaman, tila hindi siya narinig ng driver. Hindi lang sa hindi nito hininto ang sasakyan, binilisan din ang takbo nito. Kinagat ni Neil ang labi at padabog na kinalampag ang pinto ng sasakyan. Sinamaan niya ng tingin ang driver. “Ikaw ang driver ko! Bakit hindi ka nakikinig sa akin!" Natawa ang driver, “Iniisip mo bang si Theo Allen ako, na makikinig sa lahat ng sinasabi mo? Young Master, huwag masyadong mataas ang tingin sa iyong sarili. Kami ay mga tauhan ni Lady Aura. Sa kanya lang kami nakikinig!" Pagkatapos, pabagsak niyang tinapakan ang gas. Hindi nagtagal, dumating ang sasakyan sa mismong pasukan ng abandonadong pabrika. Nanlaki ang mata ni Nellie. Gulat na napatingin siya sa sasakyan sa labas. Sa huli, lumingon siya at tumingin kay Neil. "Neil...Jake, nagsinungaling ka sa amin!" Diba sabi niya pupunta sila sa hotel kung saan kukunin ni Aura ang DNA samples niya? Bakit sila nandoon s
Halos hindi pa tapos magsalita si Neil ay sinampal siya ni Aura ng marahas sa mukha. "Ano? Isang araw mo lang nakasama si Joshua tapos naligaw ka na nila? Sino ka ba sa tingin mo? Bakit ko sasabihin sa iyo ang aking mga plano? Dapat mo lang tandaan na ako ang iyong ina! Gagawin mo ang sinasabi ko sa iyo! Tumigil ka sa pagtatanong ng napakaraming katangahan!" Pagkatapos, tumalikod si Aura at nagtungo sa abandonadong pabrika nang hindi lumilingon. "Pumasok ka na dito!" Nakatayo si Neil sa parehong lugar na hawak hawak ang kanyang pula at namamagang mukha. Tumingin siya kay Aura na walang pakialam sa kanya. Bumangon sa kanyang isipan ang eksena kung saan nililinis ni Luna ang kanyang mga sugat at sinasampal ang kanyang puwitan. Kung...Kung siya lang ang nanay niya. Gaano kahusay iyon? Naputol ang signal nina Nigel at Nellie. Si Luna, na sumusunod sa signal sa kotse, ay tumingin sa lugar kung saan ang mga pulang tuldok sa screen ay nawala ay medyo balisa. "Bakit biglang naput