CHAPTER 9: He Fall First!

NAGTAPOS ang gabing iyon nang may ngiti sa labi si Anya. Nakilala ng dalaga ang mga matalik na kaibigan ni Dark at bukod pa roon ay may kakambal pala ang binata, nakilala niyang si Demon.

Pormal itong humingi sa kaniya nang pasensya noong nagdaang gabi dahil, kamuntik na siya nitong masaktan bagay para magkunot-noo si Dark nang mapansin siya nitong ngiting-ngiti. Tumikhim ito habang seryoso ang mga matang nakatutok sa daan.

“You look so happy, Anya.”

Nilingon ni Anya ang binata. Sa totoo lang ay hindi niya naintindihan ang sinasabi ni Dark bagay na ikinangiti niya rito nang pa-simple sabay pambobola din.

“Sir Dark, alam mo bang pang-artista ang porma mo?”

Kunot-noo, umangat ang kilay na saglit na tumitig sa kaniya si Dark saka muli nitong ibinalik sa daan ang paningin.

“Bakit?”

“Kasi po, ang kyut mo. Gwapo ka rin, tapos mayaman. At hindi basta-basta.”

Napalunok si Dark, nakakubli sa gilid ng labi nito ang ngiti. Ngunit, naroon ang pagpipigil nito para panatilihing seryoso ang mukha.

“Pero, magkamukha kayo ni Demon. Kaya pareho kayong gwapo!”

Biglang napreno ni Dark ang sasakyan kaya kamuntik na masubsob si Anya. Tila, umalog ang utak ng dalaga dahil, sa hindi niya inaasahang pangyayari.

“Aray ko naman!” naireklamo niya.

“Tsk! Labas na!” walang emosyong utos sa kaniya ni Dark.

Takang tumitig si Anya sa madilim na paligid habang inayos ang kaniyang buhok.

“Iiwan mo ba ako rito?” nanubig ang mata naitanong niya.

Tumitig lamang sa kaniya ang binata. At wala siyang makitang awa rito. Walang anupa ay, bumaba na lang din ng sasakyan si Anya. Marahil, may nagawa siyang kasalanan sa binata kung bakit ganun lang kabilis ang galit nito.

Hinayaan naman siya ni Dark na lumabas mag-isa. Naiiyak na siya, takot pa naman siya sa madilim na lugar. Baka may mga aswang o kaya engkanto siyang makita sa paligid kaya agad na bumagsak ang mga luha niyang kanina pa namumuo sa kanyang mga mata.

Saglit pa ay, nanlaki ang kaniyang mga mata; hindi sa takot kundi dahil na rin sa labis na tuwa.

Dark has a smile on his lips looking straight at Anya.

A soft light emanates, casting a warm glow across the dimnes night sky. Dark, a cold but passionate man in his early 30s, nervously paces and moves towards Anya.

“Ang ganda!” manghang naisambit ni Anya.

“Nagustuhan mo ba?”

Tumango si Anya habang nakangiti ito.

“Ang ganda pala rito,” sagot nito sabay punas sa kaniyang luha.

Dark nodded, he agreed.

“Yeah! But, you're beautiful, better than this place, Anya.”

Anya looks up, her eyes filled with curiosity and affection.

Dark takes a deep breath, gathers his thoughts, and finally musters up the courage to express his love.

Ngumiti lamang sa kaniya si Anya, wari ay naghihintay lang ito sa susunod niyang sasabihin.

He stops pacing, his eyes locked with Anya.

Nang makalapit siya sa dalaga ay mariin nitong pinunasan ng luha nito. Ngumiti siya rito bagay para matulala sa ginawa niya si Anya.

“Anya,” tanging naisaad niya.

Halos hindi naman makahinga si Anya sa sobrang lapit ng binata Nalalanghap nito ang paghinga ni Dark. Bumibilis din ang bawat pagpintig ng kaniyang puso. At kinakabahan siya.

“Galit ka ba sa mga mamatay-tao, Anya?”

Lalong bumilis ang pagtibok ng puso ni Dark nang tumitig sa kaniya ang dalaga. At ang naging sagot nito ang nagpatigil sa kaniya.

“Oo, hi-hindi kasi ma-makatao iyon. Ang Diyos lang naman kasi ang may karapatang bumawi ng buhay ng tao. Para sa akin, isa iyong kasalanan.”

Tumatango-tango si Dark, bahagya nitong inilayo ang sarili saka ngumisi. Tumitig din ito sa kalangitan habang nakasuksok sa bulsa ng suot na pants ang kaniyang mga kamay.

“Pero, naniwala akong may pagbabago ang mga makasalanang tao. Bagkos, sila pa nga raw ang mahal ng Diyos!” nakangiting sabi ni Anya.

Anya turned to him, her eyes shining with sincerity. “Naniniwala rin ako na, lahat ay may karapatan na magbago at patawarin. Lahat tayo ay nakagawa nang pagkakamali, pero ang mahalaga ay kung paano tayo natuto at lumago dahil dito.”

“Sir Dark, tingnan mo ’yun!” anito sabay turo sa mga bituin na nagpo-pormang arrow. Nasundan naman iyon ni Dark.

“Alam mo bang kahit nasaan ako, lagi iyang nakasunod!”

Natawa si Dark, tinitigan nito si Anya habang nakatitig ang dalaga sa kalangitan. He smiled for the third time. Anya's innocence makes him fall. Malayo sa naramdaman niya noon kay Julea.

As they gazed at the stars, Dark couldn't help but be captivated by Anya's innocent and pure-hearted perspective. He smiled, appreciating the way she saw the world with such hope and optimism.

“Anya, your outlook on life is truly unique and refreshing,” He said, his voice soft and sincere. “I used to think that people who have done terrible things could never change, but being with you makes me believe otherwise. You've shown me that there's still goodness and redemption in this world.” sa isip-isip niya.

Dark reached out and gently touched her cheek, a tender expression on his face.

“You have a beautiful soul, Anya. Thank you for showing me a different perspective and making me feel like I can be a better person.”

Ngumiti lamang sa kaniya si Anya. At halatang hindi nito naintindihan ang sinabi niya.

“Anya, may boyfriend ka na ba?” nakuryos niyang tanong sa dalaga.

Who knows, baka may nobyo na pala ito. Obliga niya rin itong malaman dahil, siya ang nakauna sa dalaga. Nang matandaan iyon ay hindi niya maiwasang mamula. Para bang bumabalik ang eksenang nangyari sa kanilang dalawa.

“Wala.”

Napatitig siya kay Anya dahil, sa tipid nitong sagot.

“Sigurado ka?” paniniguro niyang tanong.

Nakangiti nang malapad si Anya sabay pagtango nito. Lihim na natuwa ang puso niya. Sapat na iyon para malaman niya ang katotohanan.

He heaved a sigh,

hinarap niya si Anya at seryoso na nakatitig dito.

“Anya, do you trust me— may tiwala ka ba sa ‘kin?”

Takang tumingala sa kaniya si Anya. Kita niya paano ito lumunok nang ilapit niya ang sarili. Marahan itong tumango.

He lean closer to her, hanggang sa nakasandal sa pintuan ng sasakyan si Anya. He supported Anya's back with his bare hands.

“Sir Dark, ano ang ginagawa ninyo?” takang tanong nito sa kaniya.

Dark, with kind eyes and a tender smile, reaches out to gently caress a strand of Anya's hair that has been softly blown across her face. Anya blushes, her innocence radiating from her glowing cheeks. Dark touch is gentle and filled with adoration, creating an atmosphere of pure affection.

Nang magtama ang kanilang mga mata, ay ramdam nila ang kakaibang pagtibok ng kanilang mga puso.

With a slow and deliberate movement. Their lips meet in a tender, chaste kiss. It is a moment of innocence and discovery, filled with the sweetness of their burgeoning connection.

Their bodies lean into each other, conveying a sense of trust and closeness.

“You are the light of my darkest days, Anya. From the moment I met you, my world changed. You bring so much joy, warmth, and laughter into my days, and I can't imagine my life without you.”

Nanatiling walang imik si Anya, nanubig ang mga mata nito. Naiiyak siya dahil, hindi niya maintindihan ang sinasabi ni Dark. Baka, sinusumpa na pala siya ng binata.

“Sir Dark, hinalikan mo ako tapos kung anu-ano na ang sinabi mo!”

Natawa si Dark. Pinaglapit nito ang kanilang mga noo ni Anya. Muli nitong hinuli ang labi ng dalaga habang nakangiti rito.

“Mahal kita, Anya. Nabaliw na ako sayo, gets mo? I love you. With every beat of my heart, I love you.”

Hindi makaimik, naiwang nakaawang lamang ang bibig ni Anya. Nabigla ito. Well, sino namang hindi.

“Pe-pero, ano ang dapat kong isagot sayo?”

Natawa na lang din si Dark. Pansin sa mukha nito ang hiya at kalaunan ay napahilot sa batok. Hinagod niya ang ibabang labi nang nakangiti.

“Don't mind. Pumasok ka na, ginawa mo pa akong clown. Tsk! Wala ka yatang pakiramdam.”

Nagpuot lamang si Anya sabay ngisi nito saka sinundan si Dark sa loob ng sasakyan nito. Gusto niya lang kasing kalabanin ang kilig na nadarama. Hindi sa pagiging ignorante, alam naman niya kung bakit siya hinalikan ni Dark. Katulad iyon ng mga bida sa teleserye. Hinahalikan ng lalaki ang babae kapag mahal nila ito.

As they sat inside the car, Dark couldn't help but smile at Anya's playful reaction. He leaned closer and whispered, “Alam mong hindi lng sa teleserye nangyayari ang halikan ng lalaki ang babae, Anya. And I really do care about you.”

Pinamulahan ng mukha niya si Anya, at pilit na kinakalaban ang nabubuhay na panibagong pag-usbong ng kaniyang damdamin.

“Naku, Sir Dark. Baka po may sinat ka, hehe ang cheesy mo kasi ngayon,” she teased, pretending to be unaffected.

The car slowly started moving, and as they drove through the city, Dark stole glances at Anya, admiring her in the dim light.

Hinuli ni Dark ang kamay ng dalaga at pinagsiklop ang mga ito, bagay na ikinabilis na naman sa pagkabog ng puso ni Anya. Aminado si Anya, noon niya lang iyon nadama at napakasarap niyon sa pakiramdam. Tila yata, lumulutang siya sa ere.

Dark chuckled and spoke with sincerity, “I kissed you because you make me feel alive. You challenge me, you make me laugh, and most importantly, you're the only one who can turn my darkest days into something beautiful, Anya.”

Namula ang pisngi ni Anya na may pinaghalong emosyon, at tuluyan na nga siyang nadala at nahumaling sa lalaking tanging nagbigay sa kaniya kung gaano siya kahalaga.