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Chapitre 8
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 9
(Point de vue d’Arielle)« Je sens qu’il y a beaucoup de choses que tu me caches, Arielle. », dit Ashley d’un ton sérieux et désapprobateur.Je soupire et détourne le regard, car elle dit la vérité. Nous sommes seules dans ma chambre d’hôpital. Je me sens maintenant beaucoup mieux et plus forte, ayant pris une douche, enfilé l’une des robes que Jared m’a apportées, pris mon petit-déjeuner et mes médicaments.« Tu sais, c’est injuste de m’appeler ta meilleure amie et de me cacher des choses... »« Très bien. », dis-je avec résignation. « Qu’est-ce que tu veux savoir ? »« Pour commencer, qui est cette Sofia ? C’est la femme enceinte que j’ai vue rentrer chez vous avec Jared. Comment se fait-il qu’elle soit chez toi ? Et quelle est sa relation avec Jared, car il semble beaucoup tenir à elle ? »Je soupire encore, peut-être pour la énième fois de la journée, avant de raconter à Ashley l’histoire de Sofia et comment elle s’est immiscée dans la vie de Jared et la mienne. Pendant tout mon ré
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 10
(Point de vue d’Arielle)Je lève les yeux pour regarder la personne contre laquelle je viens de me cogner. C’est un jeune homme et, en un instant, je remarque à quel point il est séduisant. Ses yeux sont d’un vert émeraude envoûtant, et ses traits, sculptés et virils, me laissent sans voix pendant une fraction de seconde.Je secoue la tête pour sortir de ma stupeur. « Je suis désolée. », m’excusé-je rapidement.Mon regard se pose un peu plus loin, et j’aperçois un téléphone par terre. « C’est votre téléphone ? », je demande, sans attendre de réponse, en me précipitant pour le ramasser et le lui tendre. « Heureusement, il n’a rien. Encore désolée. »Pendant tout ce temps, le jeune homme n’a pas prononcé un mot. Lorsqu’il le fait enfin, un sourire amusé éclaire son visage. « Pas besoin de vous excuser, vraiment. Je devrais être celui qui s’excuse. »Je secoue la tête. « Non, c’est moi qui ne regardais pas où j’allais. »Il rit doucement, d’un son bas et chaleureux. « Alors, disons que no
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 11
(Point de vue d’Arielle)*****Trois jours plus tard*****« Bonjour, Arielle. », sourit chaleureusement le docteur Wade en entrant dans la chambre. « Je suis heureuse de vous annoncer que vous allez bien maintenant et que vous êtes apte à sortir. Il vous suffit que votre mari signe le bon de sortie, et vous pourrez rentrer chez vous. »Mon visage s'illumine instantanément d'un sourire. « Merci, Docteur Wade. »Elle hoche la tête et se tourne pour quitter la pièce. « Prenez soin de vous, Arielle. Je vous souhaite un bon rétablissement à la maison. »Ashley, qui était assise à mes côtés sur le lit, sourit et me prend les mains. « Tu rentres enfin chez toi, Arielle. Je suis tellement contente pour toi. »Je lui rends son sourire. « Moi aussi, Ashley. »À ce moment-là, Jared entre dans la pièce en portant un petit sac en papier. « Bonjour, mon amour. J'ai pris le petit-déjeuner pour toi. »« Merci. », réponds-je simplement.Les trois derniers jours ont été vraiment gênants. Nous étions plus
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 12
(Point de vue d’Arielle)Le trajet vers la maison est l'une des expériences les plus agaçantes que j'aie jamais vécues. Sofia fait tout pour m'énerver, en s'occupant constamment de Jared. Elle lui essuie le visage avec un mouchoir ou lui lance ses bras autour de lui de manière taquine. Et pendant ce temps, elle me lance des regards moqueurs dans le rétroviseur.« Tu peux mettre de la musique, Jared ? Je m'ennuie. », dit soudainement sa voix forte, brisant le silence dans la voiture.« Tu veux écouter quoi ? »« Cette chanson qu’on écoutait au lycée, “I will always love you” de Whitney Houston. », répond Sofia.« Je n'ai plus cette chanson. », dit Jared, les yeux fixés sur la route.« Comment ça tu n'as plus une chanson qui a compté pour nous ? », Sofia fait une moue, semblant blessée.Il hausse les épaules et rigole, et je ressens un pincement. Il semble toujours détendu avec elle, ce qui parait étrange et réservé quand nous sommes juste tous les deux.Sofia pousse un soupir exagéré av
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 13
(Point de vue d’Arielle)Je lance un regard confus à Jared, m'attendant à une explication, mais il m'ignore.Qu'est-ce que c'est que ça ? Ne me dites pas que Jared a accepté d’héberger Sofia chez nous sans m’en parler ni en discuter avec moi ?« Accord ? », je répète, cette fois ma voix est plus ferme et exigeante. « Dis-moi, quel accord, Jared ? »« Fais attention à ton ton, chérie. » Jared plisse les yeux en me regardant avant de jeter un coup d’œil à Sofia. « On en a parlé plus tôt. »« Parlé de quoi ? » Ma patience est en train de fondre. « Tu ne peux pas inviter quelqu'un à vivre ici sans m'en parler d'abord. Je suis ta femme ! »Sofia se lève, la main toujours posée sur son ventre. Probablement pour susciter la sympathie. « Jared, dis-lui. », dit-elle en prenant sa main. « On a convenu que je pourrais rester ici jusqu'à ce que je me remette sur pied et que je trouve un endroit à moi. »« Se remettre sur pied ? », m'exclamé-je, incrédule. « Tu es enceinte, Sofia, pas handicapée. T
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 14
(Point de vue d’Arielle)Je suis tirée de mon sommeil par un léger tapotement. Mes yeux s'ouvrent lentement et je vois Jared me regarder, penché au-dessus de moi.« Le dîner est servi, Madame Smith. », dit-il, sa voix douce et taquine, tandis qu'il dépose un léger baiser sur mon front.« Dîner ? » Je sursaute et me redresse brusquement. « Quelle heure est-il ? », je demande en regardant par la fenêtre. Il fait sombre dehors, mais la pièce est éclairée par la lampe de chevet.Jared rit. « Tu as dormi pendant quatre heures. Maintenant que j'y pense, tu n'as jamais dormi autant. Ça va ? »« Ça va. », je réponds rapidement et je me lève du lit. Je suis sûre que ma fatigue et mon besoin de dormir viennent de la grossesse, mais je ne vais pas l'admettre à Jared.« D'accord. », dit Jared en hochant la tête. « On y va ? »Je hoche la tête et nous sortons de la chambre. En nous dirigeant vers la salle à manger, je lui demande : « Alors, qu'est-ce qu'on mange ? »« Pommes de terre rôties, brocol
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 15
(Point de vue d’Arielle)Je savais que ce que j'étais sur le point de faire était mal, car cela allait à l'encontre de mes principes, mais je ne pouvais pas m'en empêcher. Mes mains bougeaient involontairement tandis que je tapais un mot de passe. Jared avait mentionné dans la voiture que son mot de passe était mon prénom, n'est-ce pas ? Eh bien, il était temps de vérifier.J'ai tapé mon prénom, et à ma grande surprise, le téléphone s'est déverrouillé. J'ai cliqué sur la boîte de messages, puis sur les messages de Sofia.« Hé, tu as fini de te doucher ? »« Tu viendras me tenir compagnie après que tu aies terminé ? »« Pourquoi tu ne réponds pas ? Arielle est-elle réveillée ? »« Tu m'ignores ? »« Jared ! ! ! ! »« Je n'arrive pas à dormir. Descends, et allons dehors regarder les étoiles, comme on faisait quand on était ados. »« Tu m'avais promis qu'on regarderait les étoiles dans le jardin de l'hôpital, tu te souviens ? »Enragée, j'ai mis le téléphone en sourdine et l'ai reposé sur
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 16
(Point de vue d’Arielle)Je sens le corps de Jared se raidir à côté de moi, ses bras figés sur place. Je sais que j'ai dit quelque chose que je ne peux pas rattraper. La question est : comment va-t-il réagir ?« Oh, je crois que j'ai peut-être utilisé ton shampooing par accident. », Jared prend enfin la parole après un moment, essayant de paraître détaché.Je ressens une douleur vive et aiguë dans ma poitrine. C'est toujours douloureux quand Jared me ment, et ça fait encore plus mal parce que je sais qu'il me ment.Le parfum du shampooing est à la vanille, et je n'utilise pas de shampooing à la vanille. Moi, j'utilise de la lavande. Ce parfum ne peut venir que de Sofia. Il l'a probablement eu quand elle a posé sa tête sur son épaule.« Il y a un problème, Arielle ? », demande Jared, sa voix douce.Que pourrais-je dire ? Qu'est-ce qu'il reste à dire ? Je pourrais presque entendre sa voix dans ma tête si j'osais lui poser la question. La supplique douce, l'excuse raisonnée—tout sauf la v
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Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 277
Je me réveille plusieurs heures plus tard, me sentant beaucoup mieux. Le décalage horaire s’est estompé, et je me sens reposée. Je me redresse, j’étire les bras au-dessus de ma tête et je jette un coup d’œil à l’horloge sur la table de chevet. Il est encore avant midi, et je me rappelle que Jared a parlé d’un brunch.Je descends les jambes du lit et je me lève pour aller jusqu’à mon sac. J’en sors une robe confortable, fluide, dans un beige doux et discret, et je l’enfile. Elle est parfaite pour cette journée chaude en Allemagne.Je prends mon téléphone et mon sac, puis je sors de la chambre.Dès que je mets un pied dans le couloir, la porte de la chambre de Jared s’ouvre aussitôt. Il se tient là, souriant, l’air détendu et reposé lui aussi.« Salut », dit-il d’une voix enjouée. « J’allais justement venir te chercher. C’est l’heure du brunch. »« Parfait timing, non ? », je réponds en lui rendant son sourire. « J’allais venir te chercher aussi. »« On y va ? », dit-il en faisant un ges
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 276
Point de vue d’ArielleJe sens Jared se figer contre moi, puis se détendre en acceptant mon étreinte. Nous restons ainsi quelques secondes, sans dire un mot, simplement dans une communication silencieuse. Quelques instants plus tard, je me détache de lui, me sentant bien mieux. C’est comme un baume apaisant dont j’avais besoin.Sans dire un mot, je saisis mon sac et marche devant, Jared me suivant de près. En sortant du jet, l’air frais du petit matin allemand me frappe, et un frisson parcourt tout mon corps. Nous sommes là, et il n’y a plus de retour en arrière possible.Je regarde autour de moi, absorbant cet environnement étrange, et je plisse les yeux en l’apercevant. Il est la dernière personne que je m’attends à voir dès notre arrivée.Micheal. Il se tient à côté du jet, visiblement en train de nous attendre, les yeux fixés sur l’entrée avec impatience.Un froncement de sourcils me traverse le front alors que je me tourne brièvement vers Jared. « Qu’est-ce qu’il fait là ? », je d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 275
Tout et tout le monde s’écartait rapidement de mon chemin à mon approche. Le seul compagnon que j’avais durant ma déambulation sans but était le berger allemand qui me suivait fidèlement, se secouant de temps en temps pour enlever la saleté de sa fourrure.Je passais devant chaque poteau, échangeant un bref regard avec des personnes qui travaillaient secrètement pour moi. C’étaient des psychologues formés, les meilleurs dans leur profession, tous à ma charge. L’objectif avait été de créer la simulation d’une vie normale pour Arielle, jusqu’aux moindres détails pour qu’elle ne s’en rende pas compte. Je les avais engagés pour être mes yeux et surveiller secrètement les interactions d’Arielle avec les gens, suivant ses progrès mentaux et émotionnels. Il y en avait facilement plus d’une centaine, mélangés avec le reste des gens ordinaires dans cette petite ville, tous faisant ce qu’on leur avait dit dans la description du poste. Pour des raisons d’anonymat, je les avais engagés individuel
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 274
(POINT DE VUE DE DWAYNE)Pendant quelques instants après qu’Arielle eut parlé, je suis resté silencieux, serrant et desserrant mes poings de fureur. J’ai tellement serré les dents qu’elles auraient pu se réduire en fine poudre sous la pression. Rien n’avait de sens.Jared a ouvert la bouche pour parler puis l’a refermée. Arielle est elle-même restée silencieuse, ses yeux doux emplis d’inquiétude.« C’est pour le mieux, Dwayne », a finalement dit Jared.« Ferme ta putain de gueule ou je ferai en sorte que tu ne parles plus jamais », ai-je sifflé avec hostilité.J’étais en colère. Rempli de rage. Pas le genre de colère qui gonfle comme un volcan et explose instantanément au visage de tout le monde. J’étais consumé par une colère qui mijotait lentement mais intensément, profonde et irrésolue. Le genre qui flotte dans l’air comme un lourd point d’interrogation, rebelle et refusant de rester ignoré.Bien sûr, je ne voulais pas qu’Arielle parte. Du moins pas encore. J’avais espéré lui d
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 273
Il se tenait là, plus mince qu’avant, sa silhouette un peu plus anguleuse, sa présence encore plus intense. Nos appels vidéo avaient caché tout cela. Ses cheveux noirs étaient en désordre, comme s’il y avait passé ses mains à plusieurs reprises.« Jared ! » me suis-je exclamée, surprise par son arrivée soudaine. J’ai senti un battement dans ma poitrine en me levant de ma chaise, mes yeux fixés sur les siens. « Que fais-tu ici ? » ai-je demandé, ma voix mêlant curiosité et prudence.Son visage affichait une expression déterminée. « Arielle », a-t-il répondu, sa voix ferme mais urgente. « J’ai passé les six derniers mois à voyager à chaque grande conférence médicale internationale. À chercher une réponse. » Ses mots étaient empreints d’un sentiment de désespoir, comme s’il voulait m’emmener immédiatement en Allemagne.Mes yeux se sont écarquillés de curiosité. « Et ? » ai-je demandé, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. Je ressentais une certaine appréhension, désireuse d’entendr
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 272
(POINT DE VUE D’ARIELLE)À Flåm, une petite ville de Norvège, j’ai vécu l’automne et le début de l’hiver les plus paisibles de ma vie. Quand je suis arrivée avec Dwayne, le pays était baigné dans les couleurs automnales – air vif, feuilles dorées, et un calme silencieux qui semblait adoucir le poids de mon âme.Trois mois ont passé. Et quand l’hiver est arrivé, le paysage s’était transformé : la neige recouvrait le sol, et l’air transportait l’odeur mordante du gel.Quant à Dwayne, il n’était pas à mes côtés tout le temps. En fait, nos moments de véritable compagnie en tête-à-tête étaient rares, assez peu nombreux pour être comptés sur les doigts d’une main. Au lieu de cela, il venait seulement les week-ends, amenant Maverick avec lui.« Je suis content que tu te sentes mieux, Maman », me disait toujours Maverick, son petit visage illuminé de bonheur tandis que nous construisions ensemble un bonhomme de neige dans le jardin.« Moi aussi, mon bébé », ai-je répondu, souriant et resse
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 271
Mme Meyers a vu cela comme le signal pour commencer à parler, et quand elle a finalement terminé, Maverick ne souriait plus. Ses yeux exprimaient de la colère quand il s’est tourné vers moi. « Pourquoi essaies-tu de laisser Maman seule quand elle a le plus besoin de nous ? » a-t-il demandé, sa voix transportant tant de colère que je ne m’y attendais pas d’un enfant de son âge.Mon cœur s’est serré, une douleur se répandant alors que je regardais mon fils. J’ai quitté le canapé et me suis accroupi devant lui, essayant de lui faire comprendre mes bonnes intentions.« Bébé, je veux rester avec elle aussi. Mais elle ne me laisse pas faire. Elle me repousse, ainsi que tout le monde. Je sais que tu l’aimes et que tu ne voudrais pas la voir souffrir, c’est pourquoi je veux que tu viennes habiter avec moi pour que tu n’aies pas à la voir souffrir. Crois-moi, ta grand-mère, tous tes oncles et tantes et moi faisons tout ce que nous pouvons pour qu’elle se rétablisse et nous n’abandonnerons pas
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 270
(POINT DE VUE DE JARED)Je suis resté dans cette position, berçant doucement Arielle, jusqu’à ce que ses tremblements s’apaisent et qu’elle s’endorme dans mes bras. Je l’ai délicatement allongée sur le lit, en veillant à ne pas la déranger. Alors que je reculais, la porte s’est ouverte et Mme Meyers est entrée.« Que s’est-il passé ? » a-t-elle demandé, ses yeux reflétant l’inquiétude en se posant sur les restes éparpillés du sachet de tisane sur le sol.J’ai hésité, partagé sur ma réponse. « Ce n’est rien », ai-je finalement dit, essayant de minimiser l’incident. « Ça m’a simplement glissé des mains. » Je ne voulais pas la blesser en lui disant la vérité.Ses yeux se sont légèrement plissés d’incrédulité, mais elle n’a pas insisté. Au lieu de cela, elle a acquiescé et a dit : « D’accord, je vais faire nettoyer ça. »J’ai essayé de protester, mais elle m’a fait taire d’un geste. « Y a-t-il eu des progrès ? » Son regard s’est posé sur Arielle, qui dormait encore paisiblement.J’ai
Le Regret du Milliardaire : son Irrésistible Épouse Chapitre 269
(POINT DE VUE D’ARIELLE)Le temps s’écoulait dans un flou, les jours se transformant en semaines et les semaines en un mois. J’ai essayé de surmonter le dernier incident sur le pas de ma porte, de m’adapter à cette nouvelle normalité que j’avais fini par accepter comme ma vie. J’ai finalement dû céder aux supplications de Jared et Dwayne pour coopérer davantage avec les médecins. Ma vie est donc devenue remplie d’interminables visites chez les médecins, de tests presque tous les deux jours et de plus de médicaments pour gérer les effets de la toxine dans mon corps.La toux a complètement disparu et je pouvais parler pendant de plus longues périodes sans craindre de ressembler à une vieille grenouille sur son lit de mort. Mais rien ne pouvait être fait pour remédier à l’engourdissement de mes papilles gustatives et à mon incapacité à sentir.J’ai laissé échapper un soupir et j’ai essayé de chasser mes pensées. Mais elles s’accrochaient à moi comme la sueur lors d’un après-midi d’été b
