"Ano? Gano'n ka-bilis?" bulalas ko nang makauwi ni Vina ay magkuwento na nga ito sa rason kung bakit hindi siya nakauwi. "U-huh!" Napangiwi ako dahil mukha siyang nasapian dahil pangiti-ngiti pa siya at titingin sa kung saan. "Ang mahalaga ay okay na kami. Nag-explain naman na siya sa akin at nagsorry," aniya. "Oo nga, hindi ka na nga nakauwi dahil lang sa sorry eh." "Ang bitter mo! hindi ka ba happy for me?" kunwaring nagtatampong aniya. Sunday ngayon kaya wala siyang pasok. Ang akala ko ay wala siyang lakad ngayon pero nagulat ako nang may biglang tumigil na koste sa tapat namin. Napataas ang kilay ko nang makita ko si Damon at may dalang punpon ng bulaklak. Nagulat naman itong kaibigan ko, kaya napapailing na lang ako. Masiyadong obvious na in-love kay Damon! "Good afternoon," bati naman agad ni Damon. Sinalubong siya ni Vina at kinuha Niya ang bulaklak. Nabaling naman ang tingin sa akin ni Damon lalo na sa kambal. "Wow! They twins? How are you, Fern?" masiglang bati ni
Nanginginig ang mga kamay ni Fern na Inabot ang isang basong tubig na dala ng kanyang ka trabaho. Ni hindi niya iyon kayang hawakan ng matagal kaya naman ipinatong na lamang niya iyon sa mesa. Kakaalis ng mga lalaking naglinis sa bangkay kasama nila si Damon, she doubt hindi ganung uri ng pagkatao nito. Ang kilala niya ay malayong malayo taong ito ngayon. "Fern..." tawag sa kanya ng takot rin na si Rose, hinagod hagod nito ang likod niya dahil hindi pa rin siya tumitigil sa pag-iyak. "Please kumalma ka, gusto mo bang tawagan na tin ang pamilya mo?" saad muli ni Rose ng hindi siya sumagot. "No, please ayaw kong malaman nila ang nangyari ngayon. Ayaw kong mag-alala pa sila sa 'kin," pakiusap na saad na niya sabay punas ng mga luha gamit ang tissue. "I'm m so scared," muling saad niya, ang mga ganung pangyayari ay hindi niya kayang dalhin mahina ang mentalidad niya lalo at unang beses pa lamang niyang na kasaksi ng gano'n. Siguradong paulit-ulit niya iyong makikita sa balint
Napaatras mula sa pinto si Fern nang biglang may magtangkang magbukas noon, mabuti na lamang at agad niya iyong na-lock. Napatakip siya ng mga kamay sa bibig, pigil ang paghikbi dahil sa takot. Her heart is pounding non stop parang may nakabarang na kung ano sa kan'yang lalamunan. Sa isang banda ay akmang gigibain na ng isa sa mga tauhan ang pinto ng kuwarto ni Fern nang Mapatigil ito, biglang sumigaw ang kasamhan na kapuwa hinanap din si Darlene."Nakita ko na siya!" sabi ng tauhan kaya naman ang planong buksan ang pinto ay hindi na-ituloy at mabilis pa sa alas kuwatro na tumungo sa katabing kuwarto na bukas ang pinto at doon ay nakita na nga nila ang dalawamg babae na mag kayakap, nakasiksik sa isang sulok.Mula sa labas ay rinig na rinig ni Fern ang pag mamakaawa ng kan'yang lola."Please Mr. D, spare my grand daughter. Nagmamakaawa ako sa 'yo," patuloy sa pakikiusap ang matanda habang nagpupumipiglas sa pagkakatali sa upuan.Halos mabuwal na ito ng marinig ang pagsigaw ng pinsan
Tulala si Madame Conii na nakaupo sa sofa, kaaalis lamang ni Mr. D at ng mga tauhan nito. "Mama! Gumawa ka ng paraan, 'wag mong hayaan makuha niya ang anak!" malakas na sigaw ni Dulce sa pagmamakaawa at bakas ang takot sa timing nito. "Lola, ayaw kong magpakasal sa lalaking iyon!Please, ayaw ko!" umiiyak namang pagsusumamo ni Darlene habang nakatulala. Umiiling-iling na lamang si Madame Coni. "Wala na akong magagawa pa, masyado siyang makapangyarihan. Wala akong laban sa kan'ya kaya nga sinabihan na kita na huwag kang pumunta sa lugar kung saan bali-balitang lagi siyang pumupunta," walang buhay na sabi nito sa apo. Nasa gano'n silang tagpo nang marinig nila ang pagkalampag ng pinto sa kuwarto ni Fern. Nakakulong siya sa kuwarto, mabuti na lamang at hindi siya nakalabas kung hindi ay baka siya naman ang pag-interesan ng lalaking iyon! Nabahala si Madame Coni kaya agad siyang tumayo at tinungo ang kuwarto ng apo. Pagkabukas niya ay ang namumutla at mugtong mga mata ni Fern ang rit
Hindi na iniintindi pa ni Fern ang tungkol sa nalaman niyang may kasintihan na pala ang ate Jane niya, wala naman siyang paki alam dahil nasa wastong gulang na ito. Nang makapagpaalam siyang umuwi ay nagmadali na siyang umuwi ng bahay, sinalubong siya ng kan'yang Tita Dulce tila himala pa nga at nakangiti ito sa kan'ya at hinawakan pa siya nito sa braso pagkatapos ay hinila patungo kong saan. "Kanina ka pa hininhintay ng Ate mo, nasa kuwarto siya, puntahan mo na upang masuot na niya ang kan'yang trahe deboda," sambit nito ng may pagmamadali. Nagtaka naman siya, talaga bang hinintay pa siya ng mga ito na masuot ang gown? Eh, puwede naman umano itong tulungan ng tita niya kahit sa make up. Hindi na lamang siya nagreklamo at sinunod na lamang niya ang utos nito. "Saglit, may nakalimutan akong kunin," paalam ng tita niya. Siya naman ay nauna nang kumatok sa pinto ng kuwarto ng Ate Darlene niya. Nang pagbuksan siya nito ay agad siya nitong hinila papasok sa loob ng kuwarto. Nagulat pa
"Start the wedding!" Nanginginig pa itong binuklat ang maliit na aklat na hawak dahil sa sobrang takot. Natuloy ang kasal kahit na Panay na nahpupumiglas si Fern sa mga tauhan nitong nakahawak sa kan'ya. Halos magkanda utal pa ang pari sa pag sa salita habang sila ay kinakasal. "I-ikaw b-babae, tinatanggap mo ba ang lalaki ito na iyong magiging kabiyak sa hirap at ginhawa?" tanong ng pari na ikinatigil niya. Gusto niyang kumawala sa mga ito pero wala na siyang magawa dahil nakita niyang may nakatutok ng baril sa abuela. Nanlalamig na sa sa labis na kaba, hindi niya alam ang isasagot hanggang sa maramdaman niya ang kirot sanhi ng pagpisil ng lalaki sa kanyang tagiliran na ikina-igik niya sa sakit."Bitiwan mo ako!" patuloy naman sa panlalaban. Natigil lamang siya nang balingan na nga siya ng lalaki. Napakunot si Doss dahil hindi gano'n ang tono ng boses na naalala niya mula sa babaeng nakita sa bar. Kakaiba ang tinig nitong babaeng iniharap niya sa altar. Napakalambing at hinhin nit
Sa Kasalukuyan mabilis na pinaharurut ng driver ang sasakyan sa pag-uutos ni Doss habang si Feen naman ay pilit pinipigil ang paghikbi dahil sa takot na baka saktan siya ng lalaki. "Now, tell me your name..." ma-awtoridad na tanong nito ngunit hindi siya sinagot ni Fern dahil alam nito na kapa ibinuka niya ang kan'yang bibig ay agad na kakawala ang isang malakas na pag-iyak niya. "Hindi mo ba 'ko sasagutin?" Matalim ang mga mata nitong tumingin sa kan'ya, marahas itong bumuntong-hininga at may kinuha ito sa bulsa ng suot nitong toxido. Nakita niya ang isang stick ng sigarilyo sa kamay ng lalaki at sinindihan iyon. Humithit ito sabay buga dahilan para siya ay maubo sa baho ng amoy. Lalo siyang napasiksik sa sulok ng kotse habang tinatakpan ang ilong gamit ang kan'yang isang kamay. "Nabanahuan ka?" sarkastikong tanong nito pero wala pa rin siyang sagot dahilan para maubos na talaga ang pasensya sa kan'ya ni Doss. "Aahhh!" malakas na sigaw ni Fern nang walang anu-ano 'y hablutin
Nagising si Fern na med'yo mabigat ang kaniyang pakiramdam. Masakit ang kaniyang mga mata kaya naman dahan-dahan siyang nagmulat at agad na bumangon, muli ay na ramdaman niya ang takot at kilabot nang igala niya ang kaniyang paningin sa silid na kinalalagyan ngayon. Nanginig ang Kaniyang mga kamay kahit na pilit na pinapakalma ang sarili. Wala siyang nakita na ibang tao at ayaw niya na rin talagang makita pa ang d*monyong lalaki na ang tanging gustong gawin sa kan'ya ay saktan siya ng pikal at emosyonal. Pinilit na lamang niyang magpakatatag, pinigil ang muling pag-iyak dahil sa kaniyang sinapit.Bumangon siya at umalis sa kama upang makahanap ng daan para makatakas sa impyernong lugar na ito. Medyo madilim ang buong paligid, tanging ang lampshade lamang ang nagbibigay liwang sa buong silid.Kahit nanlalambot ang kan'yang mga tuhod at walang sapin sa paa ay nakapaglakad siya patungong pintuan ngunit nadismaya lamang siya dahil naka-lock iyon. Hindi siya nawalan nang pag-asa kaya nama
Nang makarating si Vina sa trabaho ay agad na sinalubong na siya ni Damon nang may matamis na ngiti. "Good morning, beautiful," bati nito sa kanya at h******n na siya sa noo. "Good morning, kanina ka pa?" Yumakap siya 't nakangiting bumati rin kay Damon. "Nope, karararing ko lang. Let's date later, hmmn?" "Huh? Eh, sabi mo ay ngayon ang dating ng pinsan mo na boss ko?" "Yup, that's why I'm free. Saan mo gustong pumunta?" Tinaasan niya agad ito ng kilay. Tila ba makalimot itong siya ang secretary ng pinsan niya kaya mahinang kinurot niya si Damon sa tagiliran. "Hoy! May trabaho ako kaya hindi puwede! Hindi porket fiance kita ay basta-basta ko na lang iiwan ang obligasyon ko rito? Nakakahiya sa boss ko, ngayon pa nga lang kami magkakakilala tas iiwan ko pa!" Agad naman na nagsalubong ang kilay ni Damon sa narinig. "Bakit ka naman atat na makita iyong pinsan kong iyon?! 'Di hamak na mas guwapo naman ako ro'n!" Kung kanina ay ang sweet nila, ngayon ay tila aso 't pusa naman n
"Damon, wait for me at the company. Papunta na 'ko ngayon diyan. Tapos na ang kaso, nanalo ako. Sa ngayon ay pagtutuonan ko muna ang kumpanya habang hinahanap diyan sa Tarlac ang asawa ako," ani nito habang kausap ang pinsan na si Damon sa cellphone. Naro'n pa rin kasi ito sa Tarlac na pansamantalang pumalit sa kanya. "That's good to hear, dude! Congratulations. I hope anytime soon ay mahanap mo naman na ang asawa mo,", tugon naman ni Damon. Masaya siya para sa pinsan at mas lalong pa dahil hindi na siya magiging busy, mas magkakaro'n na siya ng time para sa fiance niyang si Vina. Nalalapit na rin ang kanilang kasal at tila hindi na siya makapaghintay pa! Sabik na rin siyang magka-anak, sa totoo ay nai-inggit siya sa anak ni Fern na kambal, isip nga niya napaka-ganda ng lalaking nang iwan rito. Paano umano na atim na pabayaan ang mag-iina? Napaka-walang puso! Kaya madalas din siya do'n bumisita dahil sobrang gaan ng loob niya saga kambal. Kung papayagan nga lang umano siya ni Fern
"Haahhhh!" Napabalikwas ng gising si Fern sa kanyang naging panaginip. Kinapa ang kanyang dibdib dahil sa bilis ng tibok no'n. "Panaginip! Panaginip lang ang lahat!" Hinihingal na sambit niya pa. Sa sobrang daming nangyari sa panaginip niya iyon ay tila ba totoo Ang pangyayaring iyon. Biglang pumasok naman si Vina sa kuwarto niya upang silipin siya. "Oh, mabuti gising ka na. Kumusta na Ang pakiramdam mo?" "A-ayos lang ako, nasa'n ang kambal?" agad na hinanap niya ang mga anak. Gusto niya iyong makita at mayakap. "Naro'n kay Tita. Grabe, nabinat ka na! Sabi ko naman sa iyo ay 'wag ka Muna magpupuyat at gisingin mo lang ako kapag hindi mo na kaya. Ayan tuloy at bumigay na iyang katawan mo! Hindi mo kakayanin ang kambal mag-isa girl," paninermon pa ni Vina sa kanya. Dahil sa pagpupuyat nga sa dalawang kambal Ng ilang gabi dahil nilagnat ang mga ito dahil sa vaccination nila at iyak nang iyak dahil masakit siguro ang tinusukan ng karayum. Nahihiya naman siya na gisingin si Vi
"Uh? Ano to?" Nanigas si Fern sa kanyang kinanatayuan nang biglang suutan siya ng blindfold ni Manang Lucia pagkatapos niyang maisuot ang gown. "Hindi ko rin alam, hija, pinag-uutos lamang ni Mr. D ang lahat sa 'kin, napaka-romantic niya hindi ba?" Halata sa boses ni Manang Lucia ang excitement."Manang, baka naman ki-kidnapin n'yo ako ah!" Ayaw niya sanang kumilos pero marahan siyang hinawakan ng ginang sa magkabila niyang balikat at dahan-dahan siyang itinulak patungo kung saan sa takot na mapatapilok dahil nakasuot din siya ng 2 inch na high heels. Kasama iyon sa loob ng box, may mga accessories pa nga pero hindi naman niya kailangan iyon.Nadinig niya ang pagbukas ng pinto. Agad sumalubong sa kanya ang hangin batid niyang dinala siya sa labas ng ginang pero wala siyang naging imik. Sumunod na lamang siya dito. Nangangapa siya kaya naman hinawakan siya sa kamay ng matanda at iginaya kung saan, sobra ang kabog ng kanyang dibdib, di niya alam kung ano ba ang nangyayari."Manang, I'm
Alas otso ng nabi nang makabalik na sila sa mansyon. Hindi nila inaasahan ang madadatnan na panauhin doon. "Anong ginagawa mo dito?" madilim ang mukha na tanong ni Doss kay Julia. Nasa labas ito at nag-aabang sa pagdating nila dahil hindi ito pinahintulutan ng mga tauhan niya na makapasok. "Nasaan ang fiance ko? Pakiusap, ilabas mo na siya, Doss!" nanikluhod si Julia sa harap nilang mag-asawa. Napakapit naman si Fern sa braso ng asawa. "Wala akong alam sa mga sinasabi mo! Bakit sa akin mo hinahanap ang lalaki mo?! matalim na saad ni Doss sa babae."Babe," mahinang bulong ni Fern. Nilingon naman siya ng lalaki. "Wag kang maniwala sa kanya, wala akong kinalaman sa kanila," paliwanag nito."Sinungaling! Damon told me everything! Pinadukot mo siya at dinala sa basement!" sigaw ni Julia habang umiiyak at matalim ang tingin sa kanila. "Huh! 'Di nga ako nagkamali, nagsabwatan pa kayong dalawa para lang masira kaming mag-asawa at ngayon pinagbibintangan mo ako na kinuha ang fiance mo?
Ang nagdaang mga araw ay naging maayos naman sa kanilang mag-asawa, gumaling na ang mga sugat niya sa buong katawan. Inalagaan talaga siyang mabuti ni Doss. Hindi din ito umaalis ng bahay paghindi siya kasama.Tungkol naman kay Damon ay ilang buwan din itong nanatili sa ospital, napuruhan daw kasi ang mga ugat nito sa kamay. Sadly, he is not able to use his both hands forever. Wala naman daw matukoy na iba pang paraan ang mga doctor Walang pag-sa ika nga , kahit sinong doctor ang tumingin sa kanya dito sa pilipinas pero hindi sumuko ang mga magulang niya. Dinala siya sa ibang bansa at Ddoon magpapatuloy ng pagpapa-gamot.Sa totoo lang ay hindi pa sapat ang ginawa ni Doss upang pagbayarin ito, kulang na kulang pa.. Pero dahil sa pakiusap at pagiging mabuting tao ni Fern ay hinayaan na lamang niya ito, wala naman na itong gagawa pa. Sana nga hindi na bumalik at muling manggulo si Damon.About a month ago, pinagtapat ni Doss ang lihim sa asawa ukol sa tita at pinsan niya. Matagal na pal
"Why are you hesitating now? Come on! Just shoot me!" Pangdedemonyo pa ni Damon sa pinsan na nagbabaga ang tingin." I will.. But, not now. You need to pay more than to be killed. I will make sure na gugustuhin mo na lang mamatay kesa mabuhay sa gagawin ko sayo... " Kahit umaalon na ang dibdib ni Doss sa galit ukol sa pinsan ay pinanghawakan na lamang niya ang mga sinabi ni Fern.Oo, hindi siya masama! Kailangan na niyang talikuran ang lahat at harapin ang bukas ng payapa kasama ang asawa at magiging anak nila.Lumayo siya sa hindi makagalaw na si Damon. Napansin din nila na malapit nang mag-umaga dahil med'yo lumiliwanag na ang buong paligid.Samantala hindi na kinaya ni Fern ang sakit at pagod sa kanyang buong katawan kaya naman nawalan na siya ng malay tao. Mabuti na lamang at maagap siyang naalalayan ni Franco. Bumagsak siya sa mga bisig ng lalaki.Nakahinga naman ng maluwag si Franco nang lubayan na ni Doss si Damon. Mas nakita na niya ang lubhang pagkabahala ng pinsan ng makitan
Laka-takbo ang ginawa ni Doss. Pinakikiramdaman niya ang buong paligid. Ni hindi na niya alam kung saan na siya napadpad, nagbabaka-sakali na makasulobong at makita si Fern."Fern!" tawag niya nang malakas sa kabuuan ng gubat.Samantala napahinto naman si Damon sa paghila kay Fern nang marinig ang malakas na sigaw ni Doss."S*hit!" mura niya dahil alam niyang malapit na malapit lang ang pinsan, baka magkasalubong pa sila nito.DOSS! TULONG! NANDITO AKO!" malakas na sigaw ni Fern nang marinig niya rin ang sigaw ng asawa, nagkapag-asa siya dahil buong akala niya ay walang maghahanap at makakatulong. Kung gano'n, ito ala ang sumugod sa mansyon ni Damon, siya kaya ang nagpaputok ng baril kanina?"Tumahmik ka sabi eh!" gigil na tinapalan ni Damon ng kamay niya ang bibig ni Fern. Nagpumiglas siya hangga 't kaya niya lalo na at aLam niyang nasa paligid lamang si Doss, ililigtas siya nito.Kinagat niya ang kamay ni Damon, napabitiw ito sa kanya at napamura sa sakit. Agad na sana siyang tatakb
Pigil hininga si Fern habang bumaba. Kapit na kapit siya sa pinagdugtong-dugtong na kumot. Parang ang puso niya ay naunang mahuhulog dahil sa sobrang kaba. 'Breath in breath out Kaya mo 'yan Fern!' 'Wag kang bibitaw kung hindi siguradong bali-bali ang lahat ng buto mo sa katawan. Tanging piping dasal na lamang ang nagawa niya habang pa tuloy sa dahan-dahang pagbaba.Hanggang sa makarinig siya ng isang malakas na putok. Sobrang sakit sa tainga! Napasigaw at muntik na siyang mapabitaw sa tela dahil sa takot. It's familiar, it's a gun fire!! Lalo siyang kinabahan ng may makitang anino na papalapit at sisilip sa bintana nang mga oras na iyon ay hindi na niya alam ang gagawin. She look down to measure how high she will fall if she tries to let go of the blankets.Med'yo mataas pa ang puwesto niya.Nalula pa siya kaya agad din siyang nagbawi ng tingin mula sa baba. "Diyos ko, tulungan niyo po ako!" mahinang usal niya.. Napapitlag pa siya ng marinig ang sunod sunod pang putukan mula kung s