"Dito nalang muna tayo magpapalipas ng gabi. Pagod akong mag-drive. Pumili ka nalang ng kwarto sa taas na tutulugan mo," saad ni Mike sa dalaga. Nauna nang natapos sa pagkain si Mike at tinungo ang living room para manood ng magandang palabas. Tahimik lang si Levi. Nang matapos siya sa pagkain, siya na ang nagligpit ng pinagkainan nila at naghugas ng mga pinggan.Lumapit si Levi sa kinaroroonan ng binata, pero mas pinili niyang maupo sa kabilang gilid ng couch na naroon. Napasulyap sa kanya ang binata. Seryoso pa rin ang mukha nito. Gusto niya sanang lambingin, kaya lang, baka isipin nitong gusto niyang may mangyari sa kanila. Kaya mas minabuti niyang manood na lang din muna ng palabas. Hindi pa na man siya inaantok. "Natawagan mo na ba sina Tita, na nandito tayo sa bahay na ini-regalo niya sa'tin? Baka kase mag-alala na naman 'yon," malumanay niyang tanong sa binata. "I already called Mama regarding about that, so you don't have to worry, ang ipag-alala mo ngayon ay paano ko papata
Nang makauwi sila ng mansion, nag-request si Levi na magpabuhat uli kay Mike. Nasa loob palang sila ng kotse ng binata'y pinakiusapan na niya ito. Feeling proud naman si Mike, tingin niya'y sobrang laki yata siguro nang alaga niya dahil hanggang ngayo'y napapangiwi pa rin ang dalaga sa tuwing ikilos nito ang dalawang hita. "No problem, of course I'm very willing to carry my bride-to-be," sagot niya sa dalaga na may pilyong ngiti sa mga labi. "Pwede ba 'wag kang ngumiti-ngiti diyan dahil nakakainis iyang mukha mo! Bwesit!" asar na saad ni Levi sa binata. At pagdaka'y muling napangiwi. "Darn! It's really hurt, normal ba 'to? Parang may mali, e," daing ng dalaga at napahawak sa dalawang hita. Inayos muna siya ng binata ng upo at saka dahan-dahang binuhat palabas ng kotse. Mula sa pintuan ng mansion ay naghihintay sina Mr. and Mrs. Montenegro at Micah sa kanila na kapwa kunot-noong nakamasid sa kanilang dalawa. "Is there's something wrong hijo, ba't buhat-buhat mo si Levi? May nangy
Hindi agad nakatulog si Levi nang gabing iyon. Kaya mula sa malambot na kama'y bumalikwas siya. Naisip niyang uminom ng gatas. Bumaba siya at tinungo ang kusina. Pagkatapos niyang magtimpla ng gatas. Hinila niya ang upuan at naupo sa silya. Napahilot siya sa kanyang sentido. Nalilito siya sa nararamdaman, hindi niya alam kung bakit biglang binundol ng kaba ang kanyang dibdib. Iniisip niya kung nasaan na kaya si Mike. Kanina pa ito wala sa mansion. Nakipagkita kaya ito kay Yuna? Napalunok siya. Naubos niya ang isang basong gatas. At nagpasya siyang bumalik na sa kanyang silid. Akmamg papanhik na sana siya sa taas nang may marinig siyang kakaiba. Parang may tao sa may pool. Kaya minabuti niyang sumilip. Tila nabato si Levi sa kinatatayuan, parang gumuho ang kanyang mundo. Nagsisi tuloy siya kung bakit sumilip pa talaga siya. Mike and Yuna kissing each other. Hindi na niya kayang pagmasdan pa ang eksenang nakita ng kanyang dalawang mata. Mabilis na umalis siya sa kanyang kinatatayuan
Hindi agad nakatulog si Levi nang gabing iyon. Kaya mula sa malambot na kama'y bumalikwas siya. Naisip niyang uminom ng gatas. Bumaba siya at tinungo ang kusina. Pagkatapos niyang magtimpla ng gatas. Hinila niya ang upuan at naupo sa silya. Napahilot siya sa kanyang sentido. Nalilito siya sa nararamdaman, hindi niya alam kung bakit biglang binundol ng kaba ang kanyang dibdib. Iniisip niya kung nasaan na kaya si Mike. Kanina pa ito wala sa mansion. Nakipagkita kaya ito kay Yuna? Napalunok siya. Naubos niya ang isang basong gatas. At nagpasya siyang bumalik na sa kanyang silid. Akmamg papanhik na sana siya sa taas nang may marinig siyang kakaiba. Parang may tao sa may pool. Kaya minabuti niyang sumilip. Tila nabato si Levi sa kinatatayuan, parang gumuho ang kanyang mundo. Nagsisi tuloy siya kung bakit sumilip pa talaga siya. Mike and Yuna kissing each other. Hindi na niya kayang pagmasdan pa ang eksenang nakita ng kanyang dalawang mata. Mabilis na umalis siya sa kanyang kinatatayuan
Ilang araw na rin ang nagdaan nang masaksihan ni Levi sina Yuna at Mike sa ospital. Hinihintay niyang sabihin sa kanya ng binata ang pakikipagkita nito kay Yuna ngunit wala siyang narinig mula dito. Ramdam niya ang panlalamig nito sa kanya at ang kakaiba nitong pakikitungo.Nabo-bored na rin siya sa bahay kaya minabuti niyang mag-focus sa pag-manage ng Montenegro flower shop, malapit lang na man ito sa kinaroroonan ng kanilang bagong bahay. Wala namang tutol si Mike sa desisyon niyang iyon. "Ma'am Levi okay lang po ba kayo, napapansin ko pong palagi kayong matamlay," pansin sa kanya ni Fely, isa sa mga katulong niya sa flower shop. Ngumiti siya ng tipid sa dalaga."I'm fine Fely, may iniisip lang ako," sagot niya dito. Gustuhin man niyang iwaglit sa isipan ang pagkikita ng dalawa sa ospital ay hindi mawaglit-waglit sa kanyang diwa, at kung paano nito niyakap si Yuna na akala mo'y kristal na babasagin. "Ma'am, nandiyan po si Sir Mike, hinahanap po kayo," saad sa kanya ni Gina. Tinapo
Paggising ni Levi ay wala na sa tabi niya ang asawa. Bumangon siya sa kama. Ramdam niya parin ang sakit ng kanyang buong katawan. Tinungo niya ang banyo at nagbabad siya sa bathtub na naroon. She want to relax her mind despite of the pain that she was feeling right now. Pagkatapos niyang maligo ay nagbihis agad siya. Bumaba siya para mag-agahan. Tinungo niya ang kusina. Umupo siya sa upuan at napangiwi siya ng maamoy ang amoy ng butter. Nagmamadaling tumayo siya at tinungo ang lababo at sumuka doon. Napahawak siya sa kanyang tiyan. Mukhang sinumpong yata siya ng kanyang ulcer. Naalala niyang hindi siya kumakain ng dinner kagabi dahil nga sa pag-aaway na nangyari sa kanila ng binata. Pinukaw ang kanyang atensiyon nang tumunog ang kanyang cellphone. Nilapitan niya ang kanyang bag at kinuha ang cellphone para sagutin. "Hello," sagot niya sa tawag. "Ma'am, may delivery po tayo ngayon na mga bulaklak for debut and for wedding. Itatanong ko lang po kung sasama po kayo," si Fely ang na
It's time for her to fight and to defend her right. Babangon siya at hindi siya pwedeng tapak-tapakan lang ng kung sino. Lalaban siya para sa kanyang supling na dinadala. This is not fair.Taas-noo siyang naglakad patungo sa loob ng bahay. Eksaktong nawala na ang mga bubog na nakakalat sa sahig. Ibang Levi ang naglalakad ngayon paakyat sa hagdanan. Napansin niya ang nakaawang na pinto. Hindi na siya nag-abala pang bulabugin pa ang dalawang nagtatalik. Mula sa kanyang kinatatayuan dinig niya ang mga ungol ng mga ito. She needs to fight, she needs to remain calm for the sake of her little one.Pumasok na siya sa kanyang kwarto. At mabilis na naligo. Pagkatapos ay nagpasya siyang manalangin sa Dios, humingi nang lakas ng loob para manatili ang katiwasayan ng kanyang puso't pag-iisip. Hindi naman nagtagal ay hinila na siya nang antok.***Maagang nagising si Levi para kumain nang masustansiyang pagkain, siya ang naghanda ng lahat para sa breakfast, ininom rin niya ang mga vitamins na nire
Napangiti si Levi, lahat yata ng mga paborito niyang pagkain ay niluto ng binata. Ipinaghila pa siya nito nang upuan saka siya naupo."Huwag gaanong over sa pag-aalaga baka masanay ako," nakangiting tugon niya sa asawa. Lingid sa kaalaman ng mag-asawa, nakamasid sa kanila ang dalawang guard at sina Lea at Aling Marta. Parang nabunutan ng tinik ang matanda nang makitang naging okay na ang mag-asawa. "Then, I'm willing to serve my wife. Hangga't buhay ako at may hininga pagsisilbihan kita, Levi." seryosong tugon ni Mike sa kanyang magandang asawa. Nagsimula na silang kumain na dalawa. Ibinigay niya kay Levi ang pasta, nang biglang napangiwi ito at napatakip sa sarili nitong ilong."No! Ilayo mo sa'kin 'yan, I don't like that! Please.... hindi ko gusto, lalo na't may butter," reklamo ng dalaga na labis na ipinagtaka ni Mike. Ang alam niya'y ito ang pinakapaborito ni Levi. Kunot-noong pinagmamasdan niya ang asawa. Muli'y napatakip si Levi sa kanyang bibig, hayan na naman ang kanyang m
"Mama, do I look good?" tanong ng bunso niyang si Isaac. Napangiti si Levi sa anak. Ginulo niya ang buhok nito at saka kinarga sabay halik sa pisngi. Ngumisi ang cute na bubwit."Where's your kuya's?" instead, tanong niya dito. "They were swimming at the pool with, Papa. I don't even know how to swim, Mama," busangot ang mukha nito."Don't be mad, Mama will teach you on how to swim, do you like it?" magiliw niyang tanong dito. Tumango si Isaac sa ina at muli' napangiti. Nadatnan niya ang kanyang mag-ama na masayang naliligo sa pool. Looking at her three little kiddos is just like a dream. Lucas age is already 18, binatilyo na ang kanyang Lucas. Lucas is a serious type of man. Mateo is already 8, a boy who love to play guitar, and he loves book, which is, na mana yata nito sa tita Micah niya. While her little Isaac is so sweet and a loving one. Napasulyap siya sa kanyang asawa. Kumindat ito sa kanya. Sinuklian naman niya ito ng isang matamis na ngiti at lumapit dito.Mula kay Levi ay
Nang hilahin siya ng anak papunta sa living room ng kanilang bahay ay hindi niya inaasahan ang kanilang bisita. Natutuwa siyang makita ang mag-asawang Montenegro. At si Micah. Panigurado siyang alam na ng mga ito ang katotohanan.Hindi nga siya nagkamali nang yakapin siya ng mga ito at isatinig ang kanyang pangalan. Napaluha siya. Halos pauli-ulit siyang humingi nang tawad sa mga ito. Heto ang pamilyang kinalakhan niya, ang pamilyang may ginintuang puso. Masaya ang lahat nang araw ding iyon habang kumakain nang agahan. Maliban kay Mike. Kanina pa niya hinahanap ang asawa, ni anino nito'y hindi niya nakita. Ang sabi ng mga magulang nito'y may importante lang daw itong meeting sa mga board of directors. Napasulyap si Levi sa orasan. It's almost 10:AM na pala. Nalaman ni Levi na naging maganda na ang takbo nang kalusugan ng Ginang. Hindi naman nagtagal ang mga ito at nagpaalam na din sa kanila ni Lucas, na abut-abot ang kurot sa pisngi nito ng kanyang tita Micah sabay busangot nito. Nap
Ano na nga ba ang gagawin niya? Hindi naman siya tanga para hindi malaman ang tunay na dahilan kaya siya hindi matanggap-tanggap sa mga kompanyang in-applayan niya dahil sa kagagawan ng asawa niya. Malapit nang sumabog sa inis si Levi.Pumara siya ng taxi. Sinabi niya agad ang address sa driver. Kailangan niyang makapasok sa Montenegro Industries Corp. Kailangan niyang harapin ang walangya niyang asawa. Hindi pwedeng ganito, injustice na ang ginagawa nito sa kanya, sobra na 'to. Nang makarating siya sa Montenegro building, hindi na siya nagpapigil sa guard dire-diretso siyang pumasok, halos takbuhin niya ang elevator. Napapakamot naman sa ulo ang guard. Bagsak ang balikat nito.Inis ang nararamdaman ni Levi ngayon. Wala siyang pakialam sa mga taong nagsisitinginan sa kanya. Kailangan niyang makausap ng maayos ang gago niyang asawa. Bago pa niya mahawakan ang seradura ng pintuan ng opisina ni Mike ay napigilan na agad siya ni Irish. "Gosh, girl hindi ka pwede dito! Mainit ang ulo ni s
Bumukas ang pintuan ng kwartong inukopa ni Levi. Pumasok doon ang mga taga-linis ng hotel. Tahimik lang ang mga ito. Lumapit sa kanya ang isang maid at sinabing lumipat siya sa ibang room. "Iyon po ang utos ni Mr. Montenegro Ma'am," magalang na wika ng maid. Dahan-dahang napatayo si Levi. Sinamahan siya ng maid sa bago niyang room, dala nito ang kanyang kagamitan. Wala siyang pakialam kung ano mang hitsura niya ngayon. Ang alam lang niya, takot na takot siya sa isiping, paano nga ba kung ilalayo sa kanya ni Mike ang kanilang anak. Hiling niya na sana'y bigyan man lang siya nito nang pagkakataon na magpaliwanag. "Kung sakali man, na may makita kayong singsing, ibigay ninyo agad sa'kin," utos niya. "Opo, Ma'am, magpahinga na po kayo," sagot ng maid. Tinungo ni Levi ang balcony ng hotel, hinawi niya ang mahabang kurtina at binuksan niya ang sliding door. Ang malamig nang simoy ng hangin ang bumungad sa kanya, pumikit siya, dinama ang sariwang hangin. Naalala niya ang galit na gali
Nakahinga nang maayos si Levi nang mai-close agad ni Mike ang deal nito sa dalawang kliyente. Sumakit na nga ang kamay ni Levi sa kasusulat ng mga detalyeng pinag-uusapan ng mga ito, at medyo sumakit din ang ulo niya at minsan nakaramdam siya nang pagkahilo. Pilit lang niya iyong nilalabanan. Baka akalain pa ng kanyang boss na nag-iinarte na naman siya. Napasulyap siya sa kanyang wristwatch, it's almost 8:30 na pala ng gabi at kasalukuyang nasa isang Italian Restaurant sila, katatapos lang ng meeting ni Mike sa pangatlo nitong kliyente. Napahilot sa sentido ang dalaga. Sa tuwing susulyap ang binata'y inaalis niya ang kanang kamay sa kanyang sentido. Malamang, nagugutom na rin siguro siya, kaya sumasakit ang kanyang ulo. "Are you alright?" hindi na nakatiis si Mike, kaya tinanong na niya ang dalaga. Napasulyap na man ito at napatango sa kanya. Sumenyas si Mike sa waiter na naroon, agad namang lumapit ang waiter at ibinigay sa kanila ang menu. "Spaghetti alla Carbonara and lemonad
Pinaimbestigahan ni Mike si Elvie sa private investigator na kinontak niya, batid niyang may itinatago ang babae, para sa kanya napaka-misteryoso nito, hindi niya maintindihan ang sarili. Gusto lang niyang makasiguro. Naging malapit kase ang anak niya dito na lubos niyang ipinagtaka. Ano'ng meron sa babaeng 'yon at gano'n na lang ka bibo ang anak niya dito? Hindi ugali ni Lucas na makipag-usap sa mga taong hindi nito lubos na kilala. "Lucas, come on," tawag niya sa anak. Napasulyap ang dalawa sa kanya. Nagmamadaling hinila naman ng bata si Levi at nagpatianod dito. "Isasama na ba natin si Elvie, Papa?" masiglang tanong nito sa kanya. Tumango siya sa anak, ni hindi man lamang niya sinulyapan ang dalaga. Sanay na si Levi sa pabago-bagong mood ng asawa. Hindi na iyon bago sa kanya. Sumakay sila sa kotse ni Mike, nasa backseat si Lucas at nasa front seat na man si Levi. Napasulyap siya sa anak sa rearview mirror. Minsan nahuhuli niyang nakatitig sa kanya si Mike kasabay nang pagsikd
Subsob ngayon si Levi sa harapan ng kanyang computer. Napahilot siya sa sariling sentido. Nang pukawin siya sa tunog ng intercom. Boses iyon ni Mike. Humihingi na naman ito ng Brewed Coffee. Lihim siyang napangiti. Pero hindi niya pa rin maiiwasan ang sarili na kabahan sa tuwing nagtatama ang kanilang paningin, kaya minsan ibinaling niya ang tingin sa ibang direksiyon. Dahil sa tuwing tititigan niya ang mga mata nito'y parang nahipnotismo siya. Agad siyang nagtimpla ng kape at nagmamadaling inihatid sa opisina nito. Inilapag niya ito sa mesa ng binata, nagtanong muna siya kung mayron pa ba itong ipag-uutos nang tumango ito. "Masakit ang ulo ko, marunong ka bang magmasahe?" pormal na tanong ni Mike sa kanya. "Yes sir," maagap niyang sagot. Mabilis ang kilos niya na lumapit dito. Nanginginig na napahawak siya sa magkabilang dulo ng noo ng binata. Halos hindi na humihinga si Levi dahil sa kabang nadarama. Narinig pa niyang umungol ang binata. Nasarapan siguro sa masahe niya. Napakagat
Mula sa kotse ay umibis si Levi. Pinindot niya ang doorbell ng gate at hinintay na pagbuksan siya ng kaibigan. Mga ilang minuto rin siyang naghintay bago lumabas si Tessa. Kumunot ang noo ni Tessa, wala naman siyang inaasahang bisita. Napansin niya ang isang magandang babae na nakasilip sa kanyang apartment. Napanguso si Tessa. Hindi naman niya kilala ito. Naisip din niya, baka siguro naghahanap ito ng apartment na matutuluyan. "Hello, ano'ng atin Ms.?" masiglang tanong ni Tessa habang binubuksan ang gate para makapasok ang magandang panauhin. "Ahm, gusto ko sanang magtanong kung may bakante pa kayong apartment," sagot ni Levi. Medyo nagulat si Tessa sa boses na iyon ng babae, her voice sounds familiar, pero agad din niyang iwinaksi iyon sa kanyang isipan at hinarap ang kanyang panauhin. "Oh, halika pasok ka sa loob," paanyaya ni Tessa sa bagong dating. Halatang mayaman ang babae, naisip niya, baka gusto lang bumukod kaya naghanap ng apartment. Magiliw niyang pinapasok ang bisit
Papunta na sanang airport si Paula para Estados Unidos, nang madaanan niya ang isang kotse, nagimbal siya dahil halos wasak ang kotse nang nabangga ng malaking truck. Ibinaba niya ang salamin ng bintana ng kanyang kotse, may narinig siyang boses ng babae na humihingi nang tulong. Pinaandar niya agad ang kaniyang kotse malapit sa nagkabanggaan, nang matanaw niya ang isang babae na nag-agaw-buhay ay nagmamadali siyang bumaba ng kotse at tinulungan ang sakay niyon. Dahan-dahan lang ang kaniyang paghila sa babae, buhay pa ito. Napuno nang dugo ang mukha nito, nanginginig siyang isinakay ang babae at dinala niya ito sa kanyang sariling clinic. Isang doktor si Paula Sy, at isa rin siyang surgeon doktor. Inayos niya ang babae sa pagkakaupo, nang paandarin niya ang kotse palayo sa lugar na iyon, saka naman ito sumabog. Nagulat pa siya nang makita sa rearview mirror, halos naging buto ang sasakyan nang babae. Kung hindi niya agad ito nakuha malamang naging abo na din siguro ito. Pagkarating