“Parang awa nyo na palabasin ninyo ako dito!” Malakas kong sigaw habang patuloy na hinahampas ang dahon ng pintuan, halos mamaos na ako dahil sa ilang oras na pagsigaw ngunit wala pa ring nagbukas ng pintuan. Pagkatapos akong tangayin ng di nakikilalang lalaki ay ikinulong niya ako dito sa loob ng silid. Nang mga oras na ito ay nababalot ng matinding takot ang puso ko dahil hindi ko alam kung ano ang sasapitin ko sa kamay ng lalaking dumukot sa akin. Nakaramdam ako ng pagod ay nanghihina na lumapit ako sa kama at tahimik na umupo sa gilid nito.Labis akong naguguluhan sa mga nangyayari, ano ba ang kailangan ng lalaking iyon sa akin at bakit niya ako dinukot. Dahil ito ang unang pagkakataon na nakadaupang palad ko ang lalaking tumangay sa akin. Ilang sandali pa ay bigla akong nag-angat ng aking mukha ng bumukas ang pintuan at pumasok ang isang matangkad at gwapong lalaki na may seryosong mukha. Marahil kung wala lang ako sa ganitong sitwasyon ay hahangaan ko ang magandang katangian ng
Panay ang linga ko sa paligid At masasabi ko na mayaman ang may-ari ng bahay na ito dahil sa mga modernong kagamitan. Nang makarating ako sa sala’s ay bumungad sa akin ang dalawang lalaki, ang lalaking nanghalay sa akin at isang lalaki na maedad na. Nabaling ang atensyon nila sa akin at halata sa kanilang mga itsura na ako na lang ang hinihintay ng mga ito.“Maupo ka Ms. Hernandez,” anya ng isang lalaki na may suot na reading glass sa mata. Tahimik akong sumunod ng hindi tumitingin sa mukha ng binata ngunit ramdam ko ang matalim na tingin na siyang ipinupukol niya sa akin.“Ms. Hernandez, I need your sign here.” Anya ng lalaki na nasa aking harapan habang itinuturo ang bahagi ng papel na kailangan kong pirmahan. Mabilis na pinasadahan ng tingin ang papel at malinaw kong nabasa ang nakasulat mula roon, isa itong Marriage contract at sa oras na pirmahan ko ito ay matatali na ako sa lalaking ito. “A-ayo-“ naudlot ang sanay sasabihin ko ng mahagip ng aking mga mata ang kamay ng lalaki na
“You are so stunning, Iha, napaka elegante ng dating mo.” Humahangang bati ni Matilda kay Ashley, hindi maikakaila ang hiya ng dalaga dahil bahagyang namumula ang mga pisngi nito. “Salamat, M-Mama, dahil sa magandang pagtanggap mo sa akin kahit na hindi mo pa ako lubos na kilala.” Taos pusong pasasalamat nito sa Ginang habang nakapaskil ang isang kaaya-ayang ngiti sa kanyang mapupulang mga labi. Ilang oras pa lang silang magkasama ay naging magkasundo na silang dalawa. Kasalukuyan silang nasa salon at naghahanda para sa nalalapit na family dinner ng pamilyang Welsh na gaganapin sa Mansion ni Sr. George Welsh.“I’m sure na mai-inlove sayo ang aking anak sa oras na makita ka niya.” Nakangiting pahayag ni Matilda, makikita ang matinding kasiyahan sa mukha nito. Hindi maitatanggi na gusto niya ang dalaga kahit na ang lahat ng ito ay para lang sa kanilang plano na makuha ang kumpanya.Isang tipid na ngiti ang naging tugon ni Ashley sa ina ni Marco.Ilang sandali pa ay lulan na sila ng is
“Mr. Welsh maaari ko bang hiramin sandali ang iyong cellphone dahil nakalimutan ko sa kwarto ang aking cellphone. Tatawagan ko lang si Uncle Samuel.” Halos pabulong na sabi ni Thalia sa tapat ng tainga ni Alistair dahil medyo maingay sa sala’s, katatapos lang nilang mag dinner at ngayon ay nagkakasiyahan ang lahat sa pagpapalitan ng masasayang kwento. Ang mainit na hininga ng kanyang asawa ay naghahatid ng ibayong kilabot sa kanyang pakiramdam. Hindi na siyq nakapagpigil at hinarap niya ito bago mabilis na dinampian ng halik ang mga labi ni Thalia. Hinayaan na lang ito ni Thalia bagkus ay matamis na nginitian ang asawa. Parte na rin ito ng kanilang kasunduan na bumuo ng isang magandang relasyon sa pagitan nilang dalawa bilang mag-asawa. Kung iyong pagmamasdan ay parang naglalambingan ang mag-asawa kaya natutuwa sa kanila ang ilang mga nakasaksi sa ginawang paghalik ni Alistair kay Thalia.Ngunit hindi lingid sa kaalaman ng lahat na kanina pa nakamasid si Marco at para na itong bomba
“PAK!” Pagpasok sa loob ng kwarto ay isang malakas na sampal ang natanggap ko mula sa aking asawa. Pakiramdam ko ay nag-iinit at nangangapal na ang mukha ko dahil sa lakas ng sampal. Nanginginig ang aking kamay na hinawakan ko ang nasaktang pisngi habang patuloy sa pagpatak ang masaganang luha mula sa ‘aking mga mata. “Sabihin mo sa akin! May relasyon ba kayo ng lalaking ‘yun?” Nanggigigil niyang tanong, ramdam ko ang matinding galit nito sa akin na para bang may nagawa ako na isang mabigat na kasalanan. Nasasaktan ako dahil sa pang-aakusa niya sa akin na wala namang matibay na batayan. “A-Ano bang sinasabi mo? Wala akong alam sa mga binibintang mo sa akin.” Kahit nakakaramdam na ako ng galit para dito ay sinikap ko pa ring maging mahinahon. Sa kabila ng pananakit niya sa akin ay mas inaalala ko pa rin ang kalagayan nito.“Dahil ba sa isa akong inutil kaya hinayaan mong halikan ka ng g*g*ng ‘yun? I know that you choose him over me, dahil maibibigay niya sayo ang hindi ko kayang ibig
Nagising ako na mag-isa na lang sa kwarto, nilibot ko ang aking paningin ngunit hindi ko nasilayan ang mukha ng aking asawa. Kipkip ang kumot na bumangon paalis sa higaan at tumungo ng banyo upang maligo. Pagkatapos kong maligo ay kaagad akong lumabas ng kwarto ngunit tanging mga katulong lang ang nadatnan ko sa sala’s maging sa kusina.“Manang, nasaan po ang asawa ako?” Malumanay kong tanong, nagkatinginan naman ang mga katulong sa isa’t-isat at bakas ang pagtataka sa kanilang mga mukha. “Hm, Ma’am maaga pong umalis si Sir dahil may business trip po siya, hindi lang po ako sigurado kung kailan po s’ya babalik.” Magalang na sagot niya sa akin, para akong sinampal at bigla akong natamemē dahil pakiramdam ko ay napahiya ako sa harap nilang lahat. Kaya pala ganun na lang ang naging reakasyon nila sa tanong ko. Marahil ay iniisip nila na ako nga ang asawa pero ako pa itong walang alam.“G-ganun po ba? Marahil ay nakalimutang magsabi sa akin ng aking asawa.” Medyo nahihiya kong sabi bago
“Kampante akong pumasok sa loob ng kabahayan ng may ngiti sa labi ngunit nagulat ako sa biglaang pagsulpot ng aking asawa mula sa puno ng hagdan. Inaasahan ko na bukas pa siya darating ngunit mukhang napaaga yata ang kanyang uwi. Hindi kaya naudlot ang business trip nito kaya maaga siyang bumalik?Lihim akong napalunok dahil isang nagdududang tingin ang ibinigay niya sa akin, nang mga sandaling ito ay ramdam ko ang matinding tensyon na namamagitan sa amin dalawa.Pasimple akong nagpakawala ng isang malalim na buntong hininga upang humupa ang kaba na nararamdaman ko. Sinikap ko na kumilos ng normal sa harap nito kaya pinanatili ko ang magandang ngiti sa aking mga labi.“Kailan ka pa dumating?” Tanong ko sa kanya sa pinalambing na tinig habang pumapanhik ng hagdan hanggang sa huminto ako sa mismong tapat niya na may isang dangkal ang aming pagitan. Yumukod ako upang halikan siya sa pisngi.Akmang lalapat na sana ang labi ko sa kanyang balat ng bigla siyang humarap sa akin kaya naglapat
“Oh my ghod! Tama ba ang narinig ko Iha? Buntis ka?” Natitilihang tanong ni Matilda ang biyenan ng aking kapatid na si Ashley. Bakas ang matinding kasiyahan sa mukha nito na tila ba ito na ang pinakamagandang balita na narinig niya sa buong buhay n’ya. “T-Tama po kayo ng narinig, three weeks na po akong buntis.” Nahihiyang sagot ni ate Ashley. Masaya ako para sa kanya ngunit matinding kalungkutan ang nararamdaman ng puso ko dahil tuluyan na akong hindi kinakausap ng aking kapatid. Hindi ko alam kung paano siyang susuyuin dahil sa tuwing sinusubukan ko na lumapit sa kanya ay kaagad itong lumalayo sa akin kaya hanggang tingin na lang ako sa kanya. Naglakas loob akong lapitan si ate Ashley ngunit ng nasa tapat na ako nito ay bigla siyang nagpaalam sa ina ni Marco kaya naiwan na lang kaming dalawa ni tita Matilda. “Hindi mo masisisi ang kapatid mo na magtampo sayo, kaya ang mabuti pa Thalia ay layuan mo ang anak kong si Marco para hindi na lumaki pa ang galit ni Ashley sayo.” Malumana
One year later…“Ahhhh! Pagkatapos ng isang malakas na sigaw ay kasabay nito ang paghawi ni Marco sa mga gamit na nasa ibabaw ng kanyang lamesa. Malakas na nag taas-baba ng kanyang dibdib sanhi ng matinding galit. Maya-maya ay nanlulumo na naupo siya sa kanyang swivel chair. Mula sa kanyang balintataw ay biglang lumitaw ang imahe ng kanyang asawa. Iniisip niya ngayon kung ano na ang kalagayan nito marahil ay malaki na ang kanilang anak. Sa isang iglap ay napuno ng kalungkutan ang puso nito at nakadama ng pananabik na masilayan ang kanyang mag-ina kaya isang desisyon ang nabuo mula sa kanyang isipan. Mabilis na tumayo at inayos ang lahat ng kanyang gamit. Bitbit ang isang makapal na envelope na lumabas ng kanyang opisina.Isang taon ang mabilis na lumipas ng maluklok siya bilang isang CEO ng WELSH company. Habang si Alistair ay tuluyang tinalikuran ang kanyang mana. Nagsikap siya na maitaguyod ang sariling kumpanya na kanyang pinaghirapan. Dahil sa malaki ang tiwala sa kanya ng mga i
Mula sa labas ng resthouse ay nahinto sa pagwawalis si Alice dahil sa isang mamahaling sasakyan na pumarada sa mismong tapat ng bahay. Maging si Nelia na nagdidilig ng halaman ay sandaling tumigil sa kanyang ginagawa at kapwa nakatingin sa isang makintab at itim na sasakyan.Ilang sandali pa ay bumaba ang sakay nito at ganun na lang ang labis na pagkagulat ng dalawa ng makita nila si Ali. Kalaunan ang gulat sa kanilang mga mukha ay napalitan ng galit.“Ano ang ginagawa mo dito?” Galit na tanong ni Nelia sabay harang sa dinaraanan ni Alistair ngunit nanatiling seryoso ang mukha nito na hindi apektado sa galit ng mga taong kaharap.“Kukunin ko ang asawa ko.” Matigas na sagot ni Alistair bago nilampasan nito ang dalawa. Nanlaki ang mga mata ng magkapatid at hindi makapaniwala sa kanilang mga narinig. Diretsong pumasok si Alistair sa loob ng bahay ng walang paalam dahil iniisip niya na pag-aari din niya ang lahat ng ito. Sapagkat ang lahat ng pag-aari ng kanyang asawa ay pag-aari din niya
Alistair Point of view“Kanina pa ako hindi mapakali sa aking kinahi-higaan, hindi ako makatulog dahil sa malakas na kabog ng dibdib ko. Wala sa loob na bumangon at lumipat sa aking wheelchair. Sa totoo lang ay dalawang araw na akong walang maayos na tulog dahil nasanay na ako na nasa tabi ko si Thalia. Parang hindi ko yata kayang panindigan ang aking galit dahil ngayon ay hinahatak ako ng aking katawan patungo sa naka-saradong silid ng aking asawa. Pinihit ko ang seradura ng pintuan at tuluyan itong binuksan ngunit sumalubong sa akin ang bakanteng silid.Inisip ko na baka nasa loob lang siya ng banyo, tuluyan na akong pumasok at isinarado ang pintuan. Nakakabinging katahimikan ang nangingibabaw sa loob ng silid kaya batid ko na walang tao sa loob ng banyo. Pinaandar ko ang wheelchair patungo sa closet at ng buksan ko ito ay wala na ang ilang pirasong damit ni Thalia maging ang ilang importanteng gamit nito. Nilamon ng matinding takot ang puso ko dahil sa isipin na tuluyan na akong
Thalia’s Point of viewIsang araw na ang lumipas at parang dinudurog ang puso ko dahil sa malamig na pakikitungo sa akin ng aking asawa. Mula ng magalit siya sa akin ay sa ibang kwarto na ito natutulog ni hindi niya ako magawang hawakan. Wari moy isa akong taong may sakit na ketong kung kanyang pandirihan. Ganun pa man ay hindi ako nagtanim ng galit sa kanya bagkus ay higit ko pang nilawakan ang aking pang-unawa. Sapagkat ako ay umaasa na maayos din ang sigalot na ito sa pagitan naming mag-asawa. Alang-alang sa aming anak ay magtitiis ako at gagawin ko ang lahat para lang mabigyan ko ito ng isang buo at masayang pamilya.Lumabas ako ng kwarto at tumungo sa kusina ngunit isang bakanteng lamesa ang sumalubong sa akin. Batid ko na hindi na naman kumain si Alistair at labis akong nababahala para sa kanyang kalusugan. “Manang, hinatiran na ba ng pagkain ang aking asawa?” Malumanay kong tanong sa aming Mayordoma. “Naku, Iha, simula kahapon ay walang maayos na pagkain si Señorito dahil la
“Ahhhh!” “Crash!” Nilamon ng malakas na sigaw ni Marco ang buong kabahayan. Sumabog na siya sa matinding galit dahil isang katotohanan ang kanyang natuklasan. Kahit anong gawin niya ay kailanman hindi niya matatalo ang pinsan na si Allistair dahil bago pa man ito nadisgrasya ay nabuntis na niya si Thalia.Malinaw pa sa sikat ng araw na isa siyang talunan at ang lahat ay tuluyan ng mawawala sa kanya. Biglang pumasok mula sa kanyang isipan ang imahe ng asawa kaya lalong nagpupuyos ang kanyang kalooban.“Hindi ako papayag na magtagumpay ka na makuha ang lahat sa akin, Alistair…” nanggagalaiti niyang bulong sa hangin. Mabilis na dinampot ang susi at kaagad na tinungo ang kinaroroonan ng kanyang pinsan. Determinado siya na sirain ang buhay nito.Alistair Point of View“Sir, Mr. Marco was here, he wants to talk to you.” Magalang na pagbibigay alam ng aking secretary, kumunot ang noo ko dahil labis akong maguguluhan kung ano ang kailangan sa akin ni Marco. Ngayon lang na nangyari ito na sina
Thalia’s Point of view“Bakit ang lalim yata ng iniisip mo?” Nag-aalala na tanong sa akin ng aking asawa. Kasalukuyan kaming nandito ngayon sa loob ng kwarto. Alas nuebe na ng gabi at naghihintay na lang kami kung kailan dalawin ng antok. Itiniklop ni Ali ang laptop na nakapatong sa mga hita nito at inilagay ito sa ibabaw ng maliit na side table kung saan nakalagay ang lampshade. Isinandal niya ang likod sa headboard bago matamang tinititigan ang aking mukha.Bumangon ako mula sa pagkakahiga at lumipat sa kanyang kandungan, umupo ako paharap sa kanya bago isinandig ang aking ulo sa dibdib nito. Dinig ko ang bawat pintig ng kanyang puso na para bang musika sa aking pandinig na sinamahan pa ito ng init na nagmumula sa kanyang katawan kaya pakiramdam ko tuloy ay para akong idinuduyan.“Nag-aalala kasi ako kay ate Ashley, baka mamaya ay sinasaktan siya ni Marco.” Ani ko sa malungkot na tinig bago ko niyakap ang may kalakihan niyang katawan. Narinig ko na nagpakawala siya ng isang mabigat
“Thalia, may bisita ka.” Natigil ako sa aking ginagawa ng marinig ko ang sinabi ng aming Mayordoma. Nagtataka ako kung sino ang bisita na sinasabi nito gayong wala naman akong ibang maisip na pwedeng dumalaw sa akin dito. Wala ngayon ang aking asawa dahil may dinaluhan ito na isang mahalagang meeting.Pagdating ko sa bungad ng hagdan ay sumalubong sa akin ang malungkot na mukha ng aking kapatid na si Ashley. Nakaupo siya sa mahabang sofa habang panay ang pisil ng kanyang kanang kamay sa kaliwang kamay nito kaya hindi maikakaila ang pagiging balisâ ng aking kapatid. Nang maramdaman niya ang presensya ko ay may pagmamadali itong tumayo bago ngumiti sa akin. Matinding kasiyahan ang naramdaman ko dahil hindi ko inaasahan na dadalawin ako nito sa mismong tahanan namin.“Ate Ashley!” Masaya kong tawag sa kanyang pangalan bago ito sinugod ng yakap. Mahigpit naming niyakap ang isa’t-isa, naramdaman ko na yumugyog ang kanyang mga balikat tanda na umiiyak ito habang nanatiling mahigpit ang pag
“Ahhhh…” walang ibang maririnig sa buong kwarto kundi pawang mga ungol na nagmumula sa bibig ni Marco. Patuloy niyang hinahalikan ang mga labi ni Ashley habang walang habas na naglalabas masok ito sa lagusan nito. Mariing nakapikit si Ashley habang nilalasap ang ligayang dulot ng pag-iisa ng kanilang mga katawan. Ilang sandali pa ay umangat ang kanyang likod mula sa higaan ng isagad ng asawa ang sandata nito sa kanyang sinapupunan. Bahagya pang napangiwi ang kanyang mukha ng kagatin siya ni Marco sa balikat. Hindi niya ininda ang sakit dahil nasasapawan ito ng sarap mula sa magkahugpong nilang katawan. “Ouch! Ano ba? nasasaktan na ako!” Naiinis kong sabi habang pilit siyang itinutulak palayo sa akin. Balewala ang lakas ko dahil nagpatuloy lang ito sa kanyang ginagawa na para bang walang pakialam sa akin. Hindi ko alam kung ilang oras na ang lumipas simula ng may mamagitan sa aming dalawa. Madalas na ganito ang ginagawa niya sa akin, aangkinin kung kailan niya gusto at kung sakalin
Kasalukuyan akong naglilinis sa loob ng kwarto namin ni Alistair dahil wala akong magawa ay naisipan kong ayusin ang aming mga gamit. Halos natapos ko ng linisin ang lahat at isang cabinet na lang ang natitira. Lumapit ako dito habang bitbit ang isang basahan. Binuksan ko ito upang simulan na sanang linisan ngunit natigilan ako sa mga bagay na tumambad sa aking paningin. Para akong natuklaw ng ahas dahil pamilyar sa akin ang mga gamit na nasa aking harapan at kahit pa yata nakapikit ako ay makikilala ko pa rin ang mga gamit na ito.Kunot noo na kinuha ko ang lumang makinilya maging ang mga ilang pirasong papel. Ilang sandali pa ay kusang pumikit ang aking mga mata at bigla ang pagdaloy ng mga alaala mula sa aking isipan. Ang bawat parte ng mga alaala sa amin ni Ali maging ng lalaking pinakasalan ko ay ngayon ko lang napagtugma-tugma.Habang nakapikit ay narinig ko na bumukas ang pintuan ng kwarto. Nagsimulang bumangon ang matinding kilabot sa buong pagkatao ko dulot ng matinding ten