Chapitre 4

Adrien ne se contentait pas de rabaisser Elias par de simples mots ; pour lui, chaque interaction était une occasion de montrer son autorité, de renforcer sa domination. Ce jour-là, comme tous les autres, il attendait sa proie, Elias, avec l’impatience d’un prédateur. Le hall de l’entreprise résonnait encore des voix des employés, des chuchotements à peine étouffés, lorsqu’Elias fit son entrée, seul, son regard fixé droit devant lui, comme un homme en marche vers un destin qu’il n’avait pas choisi. Mais cette marche était interrompue par le bruit de la voix d’Adrien, aussi tranchante qu’une lame.

— "Tiens, voilà notre employé modèle !" annonça-t-il d’un ton exagérément joyeux, comme s’il venait de retrouver un vieux compagnon, alors qu’il n’était en réalité qu'un tyran se délectant de sa victime. "Elias, sois gentil et va me chercher un café. Noir, sans sucre."

Les yeux des employés se tournèrent lentement vers Elias. Quelques-uns essayaient de ne pas se faire remarquer, mais les regards discrets trahissaient leur amusement. Un rire nerveux, presque gêné, s’échappa de certains, mais personne ne fit le moindre geste pour aider Elias. Tout le monde savait que lui, Elias, ne pouvait répliquer, et c’était cela qui amusait tant Adrien.

Le regard d’Adrien se plongea dans celui de son demi-frère, cherchant à capter chaque réaction, chaque émotion. Mais Elias resta figé, son masque de calme parfait dissimulant la colère qui bouillonnait en lui. Adrien prit un malin plaisir à le scruter, ses yeux brillants de malice, comme un roi observant son sujet accablé.

— "Oh pardon, j’avais oublié ! Il n’entend rien," reprit Adrien d’un ton de fausse surprise, sa voix montant encore dans le sarcasme. "C’est vrai que c’est compliqué de donner des ordres à quelqu’un qui ne peut pas écouter."

Les rires fusèrent à nouveau, plus forts cette fois. Certaines têtes se tournaient, d’autres baissaient les yeux, gênées par la scène, mais personne n'osait intervenir. Ils étaient tous devenus des spectateurs passifs, complices de l’humiliation d'Elias. Un murmure circula rapidement dans la pièce : « Encore Elias, toujours Elias. » Mais aucune main ne se leva pour l'aider, aucune parole ne vint défendre l’héritier.

Adrien se permit même de faire quelques pas vers lui, l'ironiquement surnommé "l'employé modèle". Il s'approcha à tel point qu'il pouvait presque sentir la tension sur le corps d'Elias. Les autres se tenaient en retrait, conscients que l'attaque avait bien été calculée. C'était une humiliation de plus, une manière de montrer que Elias, malgré son nom, était désormais un serviteur, rien de plus qu'un accessoire sans valeur dans ce monde d’ambition et de pouvoir.

Elias, cependant, ne bougea pas. Son corps était tendu, chaque muscle contraint à l'immobilité, comme si un seul mouvement pouvait trahir la colère qui montait en lui. Ses poings étaient fermés, ses ongles enfoncés dans la paume de ses mains, mais il ne répondit pas. Pas un mot. Pas un geste. Il détourna les yeux, sa tête légèrement baissée, comme s'il était trop faible, trop inférieur pour même supporter un regard en retour.

Tout autour de lui, les rires se sont amplifiés, les visages souriants et délectés. Le silence après l'attaque était lourd, presque palpable, jusqu'à ce que quelqu’un, un employé, ose marmonner, d’un ton moqueur :

— "Qui aurait cru qu'un Moreau finirait par servir le café ?"

Les autres éclatèrent de rire à l'unisson. C’était leur petite victoire, leur petite revanche. Mais Elias, impassible, continua son chemin vers son bureau, la tête baissée, sans jamais faire un bruit.

Il savait que ce jour-là, Adrien avait gagné une petite victoire, mais Elias ne comptait pas laisser cet affront impuni. Ce n'était qu'une étape, une goutte dans l’océan de mépris que son demi-frère semblait vouloir déverser sur lui. Mais Elias, pour l'instant, se contentait de se taire, de rester dans l'ombre, jouant à l'invisible, attendant patiemment que le moment vienne où tout cela prendrait fin.

Elias savait que sa posture, sa rigidité, sa manière de garder la tête basse, tout cela faisait partie du rôle qu’on lui avait attribué. Le rôle de l’invisible, du muet, du faible. Il s’était convaincu que c’était la meilleure chose à faire, que l’indifférence et le silence seraient sa défense. Mais à l’intérieur, chaque humiliation, chaque moquerie, chaque coup porté à son âme le dévastait davantage.

Adrien, le tyran de l’entreprise, s’était fait un devoir de l’enfoncer un peu plus chaque jour. Le traînant derrière lui comme un fardeau, l’humiliant sans cesse dans le moindre recoin de l’entreprise. Mais malgré cela, Elias se maintenait dans sa posture de soumission, car il savait que c’était ainsi qu’il ferait tomber son demi-frère. Il feignait la faiblesse, il jouait le rôle qu’on lui avait imposé, mais dans le fond, il savait ce qu’il devait faire.

Les employés, eux, se moquaient de lui sans aucune retenue. "Il ferait mieux de chercher un autre travail," entendait-il parfois dans les couloirs. "Les Moreau n’ont plus d’honneur." Leurs paroles couchaient sur lui comme une seconde peau, mais il ne réagissait pas. Pas encore.

Il n’était pas là pour répondre à leurs attaques. Il était là pour observer, écouter et attendre. Attendre le bon moment.

Il avait appris une vérité que personne ne soupçonnait : son père n'était pas mort dans un accident. Cette simple pensée faisait naître en lui un frisson d’effroi et de rage, mais aussi un sentiment de résolution. Il savait que ce n'était pas le hasard, que cette "accident" était bien plus qu’une simple tragédie. Ce n’était qu’un plan, une mise en scène minutieusement orchestrée par Madeleine et Adrien. Ils avaient voulu sa disparition. Pas sa mort, non, mais son effacement complet, qu’il devienne une ombre, un souvenir. Une existence reléguée à l’obscurité, loin du pouvoir, loin de l'héritage familial.

Il savait que son rôle dans cette entreprise n’était qu’une façade. Une marionnette à manipuler, un pion sur l'échiquier de leur manipulation. Mais Elias, en silence, accumulait les informations. Il savait des choses. Des détails que les autres négligeaient, des indices qui se croisaient et se superposaient. Chaque conversation qu’il surprenait, chaque document qu’il feuilletait, tout cela l’aidait à assembler un puzzle qu’il ne pourrait pas encore dévoiler. Pas tant qu'il n'aurait pas assez de preuves.

Aujourd’hui, encore, alors qu’Adrien riait de lui devant les autres employés, en le traitant comme un sous-fifre, Elias sentit cette étincelle grandir en lui, cette détermination brûlante, mais contrôlée. Il n'était pas ce qu'ils croyaient qu'il était. Et chaque action qu’il entreprenait, chaque humiliation qu’il endurait, chaque geste qu’il simulait le rapprochait de son véritable objectif. Le jour où tout basculerait.

Dans le fond, Elias n’était pas un homme brisé, mais un homme patient. Un homme qui attendait son heure, et cette heure viendrait. Il finirait par sortir de l’ombre, il n’aurait plus à jouer ce rôle de victime. Non, il prendrait ce qui lui revenait de droit. Il détruirait tout ce que Madeleine et Adrien avaient construit. Et ce ne serait pas dans une explosion de colère, mais avec un calme implacable, chaque piège étant minutieusement tendu autour d’eux.

Il l’avait juré : il leur ferait regretter chaque instant qu’ils avaient passé à le rabaisser. Mais pour cela, il fallait qu’il reste dans l’ombre encore un peu. L'attente était sa plus grande force.