Chapitre 2 – Le Chant des Loups

La nuit était lourde, chargée d’une tension palpable. Le hurlement qui avait déchiré le silence résonnait encore dans l’air, comme une menace suspendue au-dessus d’eux. Ewan et Nyx échangèrent un regard. Il n’y avait plus de temps pour les questions.

— Ils arrivent.

Nyx bondit sur un rocher voisin, scrutant l’obscurité. Ses yeux dorés brillaient comme deux éclats de lune.

— Combien sont-ils ? demanda Ewan en serrant les poings.

Il sentait déjà son corps frémir, la bête en lui répondant à l’appel du sang.

— Au moins trois… peut-être quatre. Ils avancent en meute.

Ewan grinça des dents.

— Ils sentent ma présence. Ils savent que je suis ici.

Nyx ne quitta pas les bois du regard.

— Et toi, que ressens-tu ?

Ewan prit une profonde inspiration. Il pouvait sentir leurs odeurs distinctes, un mélange de fourrure humide et de fureur contenue. Il percevait leur excitation, leur faim. Ils ne venaient pas en amis.

— Ce sont des traqueurs. Ils testent mon territoire… ils veulent voir si je suis faible.

La panthère tourna enfin la tête vers lui.

— Et l’es-tu ?

Ewan ne répondit pas tout de suite. Il baissa les yeux vers ses mains, ses doigts tremblants sous l’effet de l’adrénaline. Toute sa vie, il avait fui cette question. Chaque fois qu’il s’était transformé, il avait choisi de s’éloigner des hommes, de ne pas se battre. Pas parce qu’il était lâche, mais parce qu’il avait peur de devenir un monstre.

Mais ce soir, il n’était plus seul.

Il croisa le regard perçant de Nyx et trouva dans ses yeux quelque chose d’inattendu. Une confiance absolue. Elle n’avait jamais douté de lui.

Alors, pour la première fois, il fit face à la vérité : il n’était pas faible.

Un bruissement dans les fourrés attira leur attention. L’un des loups venait d’apparaître entre les arbres. Immense, sa fourrure sombre ondulait sous la lumière blafarde. Ses yeux, d’un rouge inquiétant, étaient fixés sur Ewan.

— Kieran… souffla-t-il, reconnaissant aussitôt l’Alpha de la meute errante.

L’autre loup-garou avança lentement, un sourire carnassier dévoilant ses crocs acérés.

— Alors c’est vrai… Tu es toujours en vie.

Ewan serra les poings.

— Je n’ai jamais eu l’intention de mourir.

Kieran s’arrêta à quelques mètres de lui et huma l’air. Son sourire s’élargit.

— Mais tu n’es pas seul cette fois.

Derrière lui, trois autres loups émergèrent des ombres. Leur présence était écrasante, une menace silencieuse. Ewan savait ce qu’ils attendaient : un signe, un ordre de leur Alpha pour attaquer.

Nyx descendit souplement de son rocher, se plaçant juste à côté d’Ewan. Son pelage d’ébène contrastait avec la lueur lunaire, et quand elle parla, ce fut directement dans l’esprit de l’Alpha.

— Tu es sur un territoire que tu ne comprends pas, Kieran. Repars tant qu’il en est encore temps.

Le loup grogna, secouant la tête comme pour chasser cette voix intrusive.

— Qu’est-ce que c’est que cette sorcellerie ?

Ewan esquissa un sourire en coin.

— Elle est avec moi.

Kieran ricana.

— Toi, avec une créature pareille ? Depuis quand te caches-tu derrière des ombres pour te protéger ?

Ewan sentit sa patience s’effriter.

— Je ne me cache pas. Je choisis mes batailles.

Le regard de Kieran s’assombrit.

— Et tu choisis de te dresser contre nous ? Contre ta propre nature ?

Un long silence s’installa. Les autres loups se rapprochèrent d’un pas, prêts à bondir.

Nyx parla à voix haute cette fois, sa voix grave et calme résonnant dans la nuit.

— Il ne se dresse pas contre sa nature. Il l’accepte. Ce que vous refusez de faire.

Kieran la fixa, puis Ewan, son expression se tordant en une grimace.

— Tu as changé, Ewan. Avant, tu aurais couru avec nous. Tu aurais chassé, tué…

Ewan ne détourna pas le regard.

— Avant, je pensais que c’était ma seule option. Maintenant, je sais que ce n’est pas vrai.

Les lèvres de Kieran se retroussèrent sur ses crocs.

— Tu es un traître.

— Je suis libre.

L’instant d’après, tout explosa.

Kieran bondit. Ewan esquiva de justesse, roulant sur le sol. Les autres loups se jetèrent sur eux. Nyx réagit en une fraction de seconde, ses griffes fendant l’air, touchant l’un des assaillants qui poussa un hurlement.

Ewan sentit la transformation l’envahir, mais cette fois, il ne lutta pas contre elle. Il l’accepta. Ses os craquèrent, sa peau brûla, et bientôt, ce ne fut plus un homme qui se redressa, mais un loup puissant à la fourrure argentée.

Les deux meutes s’affrontèrent dans un chaos de griffes et de crocs. Ewan se retrouva face à Kieran, les muscles tendus, prêts à frapper.

— Montre-moi ce que tu vaux, traître ! grogna l’Alpha.

Ewan ne répondit pas. Il n’en avait pas besoin.

D’un bond, il attaqua.

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L’aube trouva la clairière en silence. Les loups de Kieran avaient fui, leur chef vaincu, battu mais en vie. Nyx, assise sur un rocher, regardait Ewan, qui reprenait lentement forme humaine.

Il s’approcha d’elle, son souffle encore rapide, mais un éclat nouveau dans ses yeux.

— Ils reviendront, tu le sais.

Nyx hocha la tête.

— Peut-être. Mais tu seras prêt.

Ewan la fixa un instant, puis un sourire discret apparut sur ses lèvres.

— Oui. Cette fois, je le serai.

Et dans le vent du matin, entre l’ombre des arbres et la lumière naissante, le loup et la panthère se tinrent côte à côte, liés par un pacte plus fort que le destin.