Chapitre 4 – L’Appel du Sang

Ewan 

Le vent s’était levé, fouettant les arbres et faisant onduler les ombres dans la clairière. L’odeur de la terre humide et du sang séché flottait encore dans l’air, vestige du combat de la nuit précédente. Mais à présent, une menace bien plus grande pesait sur eux.

Ewan fixait toujours le parchemin qu’Irina lui avait tendu. Ces mots, tracés à l’encre noire, pesaient sur lui comme une sentence.

"Le Loup Maudit doit plier le genou, ou disparaître."

Il savait que ce moment finirait par arriver. Depuis son enfance, il avait entendu les murmures sur sa lignée, sur la malédiction qui pesait sur son sang. Mais il avait choisi de l’ignorer, de se fondre dans l’ombre et d’échapper à ce destin tout tracé.

Plus maintenant.

Nyx s’approcha doucement, son regard brillant de cette intelligence féline qui ne la quittait jamais.

— Tu ne comptes pas fuir, dit-elle simplement.

Sa voix était calme, mais il y avait un défi dans ses yeux, comme si elle testait sa résolution.

Ewan releva la tête vers elle. Dans le passé, il aurait hésité. Il aurait cherché une échappatoire, une autre voie. Mais cette nuit avait changé quelque chose en lui.

— Non, répondit-il d’une voix posée.

Nyx l’observa un instant, puis esquissa un sourire fugace, approbateur.

— Bien.

Irina, restée silencieuse jusque-là, laissa échapper un léger rire, bien qu’aucune véritable joie ne transparaissait dans son regard.

— Ça, c’est mon frère.

Elle croisa les bras et reprit d’un ton plus grave :

— Écoute-moi, Ewan. Les Anciens ne bougent jamais sans raison. S’ils t’envoient cet avertissement, c’est qu’ils te considèrent comme une menace.

Ewan fronça les sourcils.

— Mais pourquoi maintenant ? J’ai passé des années à me cacher.

Irina échangea un regard sombre avec Nyx, comme si une vérité tacite circulait entre elles.

— Parce que ton sang s’est éveillé.

Le silence tomba sur la clairière, aussi tranchant qu’une lame.

Ewan sentit son cœur manquer un battement.

— Mon… sang ?

Irina inspira profondément avant de répondre :

— Tu es un descendant direct de la lignée maudite, Ewan. La prophétie qui te lie à elle… à elle…

Elle tourna la tête vers Nyx.

— …c’est ce qui les effraie.

Nyx resta impassible, mais Ewan vit son regard s’assombrir légèrement.

— Ils veulent l’empêcher de s’accomplir, murmura-t-elle.

Irina hocha lentement la tête.

— Exactement. Et pour ça, ils doivent s’assurer que toi, Ewan, tu sois sous leur contrôle… ou éliminé.

Ewan sentit une colère sourde monter en lui. Il savait que son existence était hors normes, mais il avait toujours pensé qu’il pouvait rester maître de son propre destin.

— Je refuse d’être leur pantin, cracha-t-il.

Irina eut un sourire triste.

— C’est ce que notre père disait aussi.

Ewan releva brusquement la tête.

— Quoi ?

Le regard d’Irina se perdit dans le vide, comme si elle revivait un souvenir lointain.

— Avant qu’il ne disparaisse, il m’a dit quelque chose que je n’ai jamais oublié.

Elle ferma brièvement les yeux avant de murmurer :

— "Ne laisse jamais les Anciens choisir à ta place."

Un frisson parcourut l’échine d’Ewan. Son père… Il se souvenait à peine de lui. Seulement de sa silhouette massive, de son regard dur mais bienveillant, et des histoires qu’il racontait au coin du feu. Des histoires qui, à l’époque, semblaient n’être que des légendes.

Mais aujourd’hui, il comprenait qu’elles étaient bien plus que ça.

Nyx s’approcha, posant une main légère sur son bras.

— Alors que fait-on ? demanda-t-elle.

Ewan inspira profondément. Il était fatigué de fuir. Fatigué d’avoir peur de ce qu’il était.

Il releva les yeux, un éclat nouveau y brillant.

— On les attend. Et on leur prouve qu’ils ont raison d’avoir peur.

Un sourire s’étira sur les lèvres d’Irina.

— Voilà le frère que je reconnais.

Mais son regard trahissait une inquiétude profonde.

— Tu dois comprendre une chose, Ewan. Ils ne viendront pas seuls.

Ewan haussa un sourcil.

— Que veux-tu dire ?

Irina marqua une pause avant de lâcher :

— Ils ont envoyé un chasseur.

Le silence s’épaissit autour d’eux.

Nyx échangea un regard rapide avec Ewan avant de se tourner vers Irina.

— Qui ?

Irina hésita une fraction de seconde avant de répondre :

— Fenrir.

Le nom s’abattit sur eux comme une sentence.

Ewan sentit un frisson parcourir son échine. Fenrir. Le chasseur de l’ombre. La légende disait qu’il était l’exécuteur personnel des Anciens, une créature aussi impitoyable qu’implacable.

— C’est impossible, murmura Ewan. Il n’a pas été vu depuis des siècles.

— Parce qu’il n’a jamais eu besoin de l’être, répliqua Irina. Jusqu’à aujourd’hui.

Le poids de la révélation s’abattit sur lui.

Ils ne faisaient pas que le surveiller.

Ils l’avaient condamné.

Nyx recula d’un pas, ses pupilles fendues se contractant.

— Fenrir… Est-ce un loup ?

Irina hocha lentement la tête.

— Pas seulement.

Ewan sentit son cœur s’accélérer.

— Il n’est pas un loup-garou ordinaire… c’est un ancien. Un loup primordial, bien plus puissant que n’importe lequel d’entre nous.

Nyx croisa les bras, son esprit déjà en train d’analyser la situation.

— Combien de temps avons-nous avant qu’il ne nous trouve ?

Irina jeta un regard vers le ciel, où la lune déclinait lentement à l’ouest.

— Trois jours. Peut-être moins.

Ewan serra les poings.

— Alors nous devons nous préparer.

Nyx et Irina échangèrent un dernier regard avant d’acquiescer.

Ils savaient tous les trois que l’heure n’était plus aux hésitations.

Le combat à venir n’allait pas seulement déterminer leur survie.

Il allait sceller leur destin.

La nuit était tombée, enveloppant la forêt d’un silence oppressant. Même le vent semblait retenir son souffle, comme si la nature elle-même pressentait l’arrivée d’un mal ancien.

Ewan, Nyx et Irina s’étaient regroupés autour d’un feu discret, à l’abri des regards. Leur sanctuaire temporaire, un ancien temple en ruines enfoui sous la végétation, était un vestige d’un temps oublié, marqué par les symboles des Anciens.

Ils n’avaient que trois jours. Peut-être moins.

— Fenrir… murmura Nyx en fixant les flammes. Un loup primordial. J’ai entendu des légendes à son sujet.

Irina, adossée à un mur de pierre effrité, haussa un sourcil.

— Des légendes ?

Nyx hocha la tête.

— Dans mon clan, on racontait qu’il n’était pas seulement un exécuteur. C’était un fléau. Un être créé pour éradiquer ceux qui menaçaient l’ordre établi.

Ewan serra les poings.

— Alors pourquoi n’a-t-il jamais été envoyé contre moi avant ?

Irina le regarda, son expression grave.

— Parce que jusqu’à présent, tu n’étais pas une menace.

Un silence pesant s’installa. C’était une vérité difficile à avaler, mais Ewan ne pouvait pas la nier. Sa rencontre avec Nyx, la prophétie, son choix de ne plus fuir… tout cela avait éveillé l’attention des Anciens.

— Que sait-on de lui ? demanda-t-il finalement. Ses forces, ses faiblesses ?

Irina soupira.

— Peu de choses. Personne n’a jamais survécu assez longtemps pour témoigner. Mais on raconte qu’il est différent des autres loups-garous. Plus grand, plus rapide… et surtout, qu’il n’a jamais été humain.

Ewan sentit un frisson remonter le long de son échine.

— Jamais humain…

Irina hocha la tête.

— Il ne pense pas comme nous. Il n’a pas nos doutes, nos conflits internes. Il est né pour chasser et tuer.

Nyx fronça les sourcils.

— Chaque créature a une faille. Même un chasseur aussi redoutable.

Irina croisa les bras, son regard se durcissant.

— Peut-être. Mais encore faut-il la trouver avant qu’il ne nous trouve.

Un craquement retentit soudain dans l’obscurité.

Instantanément, Ewan et Nyx se figèrent, leurs instincts en alerte.

— Il est déjà là, murmura Nyx.

Ewan huma l’air. L’odeur était subtile, presque imperceptible, mais elle était là. Un mélange de terre humide, de cendres… et d’un pouvoir ancien, oppressant.

— Dispersez-vous, ordonna-t-il à voix basse. Ne restez pas à découvert.

Irina se fondit dans l’ombre du temple tandis que Nyx disparaissait parmi les ruines. Ewan, lui, resta immobile, chaque muscle tendu.

Le silence était absolu.

Puis, une voix s’éleva, grave, presque rauque.

— Ewan.

Le loup-garou sentit un frisson parcourir son corps. Cette voix… elle portait une autorité indiscutable, une présence qui écrasait l’air autour de lui.

Lentement, il se tourna.

Une silhouette se détacha des ténèbres.

Grand. Immense. Son pelage d’un noir d’encre semblait absorber la lumière de la lune. Ses yeux, d’un jaune intense, ne reflétaient aucune émotion.

Fenrir.

— Tu as grandi, poursuivit le chasseur. Mais as-tu changé ?

Ewan serra les poings.

— Je ne suis plus le même.

Fenrir inclina légèrement la tête, comme un prédateur jaugeant sa proie.

— Montre-moi.

Et sans autre avertissement, il attaqua.