Chapitre 5 : La Danse des Ombres

Ewan 

La nuit s’étire comme un voile sombre au-dessus de la forêt, et pourtant, l'obscurité me semble plus dense que d'habitude. Chaque bruissement, chaque souffle du vent contre les feuillages me paraît amplifié, chargé d’une tension invisible qui fait vibrer l’air autour de moi.

Je marche à pas feutrés, l’instinct en alerte. Je devrais être habitué aux ténèbres, mais ce soir, elles ont une consistance différente. Presque vivante. Une menace silencieuse rampe sous ma peau, me poussant à scruter les ombres entre les arbres noueux.

L’odeur de la mousse humide et du bois en décomposition m’emplit les narines. Pourtant, une autre fragrance flotte dans l’air, plus subtile, plus enivrante. Un mélange de terre et de pluie, de mystère et de sauvagerie.

Mon cœur se serre sans raison. Cette odeur… Je ne la connais pas, et pourtant, elle m’attire d’une manière inexplicable.

Un frisson me parcourt l’échine, un signal d’alarme ancré dans mes os. Ce n’est pas de la peur. Non, c’est autre chose, quelque chose de plus primal, de plus dérangeant.

Je ne suis pas seul.

Je pivote brusquement, tous muscles tendus, prêt à faire face à une menace invisible. Mais il n’y a rien. Seulement la brise nocturne qui agite paresseusement les hautes herbes, faisant danser des ombres fugitives sur le sol.

Je plisse les yeux, scrutant l’obscurité. Mes oreilles bourdonnent, mon souffle est court.

Et puis, je la sens.

Une présence. Puissante. Insondable.

Mon rythme cardiaque s’accélère sans que je puisse le contrôler. Mon instinct hurle à la fuite, à la prudence. Mais une autre voix en moi me pousse à rester, à affronter l’inconnu.

Alors, je me mets à courir.

Je file entre les troncs, évitant les branches basses, mon corps en parfaite harmonie avec la nuit. L’adrénaline pulse dans mes veines, électrisant chacun de mes nerfs. Je ne sais pas ce que je cherche à prouver, ni ce que j’espère trouver.

Mais je veux savoir.

Un bruissement sur ma gauche.

Je réagis au dernier moment, juste assez vite pour voir une ombre fondre sur moi.

Je roule sur le côté, évitant de justesse l’impact. Une masse noire atterrit là où je me trouvais une seconde plus tôt, soulevant une pluie de feuilles mortes. Un grondement sourd emplit l’air, vibrant jusque dans ma poitrine.

Je me redresse d’un bond, les crocs découverts, le souffle haché.

Et je la vois.

Mon cœur rate un battement.

Une panthère noire, massive, majestueuse, plus grande que toutes celles que j’ai pu voir dans ma vie. Son pelage d’encre ondule sous la lueur spectrale de la lune, absorbant la lumière comme un abîme vivant.

Mais ce sont ses yeux qui me clouent sur place.

D’un doré incandescent, hypnotiques, presque irréels.

Ils me transpercent, sondent chaque recoin de mon âme avec une intensité brûlante.

Nous nous fixons un instant qui semble durer une éternité. Un duel silencieux, une bataille qui dépasse les mots et la logique.

Puis, elle attaque.

Un éclair noir se précipite sur moi. Je pare de justesse son premier assaut, roulant sur le sol avant de me redresser d’un bond.

Elle est rapide. Trop rapide.

Chaque mouvement est fluide, calculé, précis. Une danse mortelle où je suis à la traîne.

J’essaie de riposter, mais elle esquive avec une aisance presque insultante. Je n’ai jamais combattu un adversaire comme elle.

Un grondement m’échappe. L’excitation se mêle à la frustration.

Elle tourne autour de moi, silencieuse, féline, comme si elle évaluait mes réactions. Comme si elle attendait quelque chose.

Je l’observe à mon tour, cherchant une faille, un instant d’hésitation. Mais il n’y en a pas.

Elle est parfaite.

Un prédateur né.

Un frisson me parcourt. Ce combat ne ressemble à aucun autre. Il y a quelque chose d’étrange entre nous, une tension qui ne devrait pas exister. Une attraction insidieuse, primitive.

Elle bondit à nouveau, et cette fois, je contre.

Nos corps s’entrelacent dans une lutte sauvage, un ballet instinctif. Mes griffes frôlent son flanc sans l’atteindre, tandis que ses crocs claquent à quelques centimètres de ma gorge. Nous tournoyons, feulons, grognons.

Le monde autour de nous disparaît.

Il n’y a plus que cette danse, ce jeu d’ombres et de souffles saccadés.

Et puis, d’un mouvement éclatant de puissance, elle me plaque au sol.

Je me raidis, figé sous son poids. Son souffle brûlant caresse mon visage. Son pelage est froid contre ma peau enfiévrée.

Son regard plonge dans le mien.

Quelque chose explose en moi.

Une chaleur violente, incontrôlable.

Je devrais me débattre. Je devrais réagir. Mais je reste là, captif, hypnotisé par la flamme dans ses prunelles.

Elle ne me tue pas.

Au lieu de ça, elle m’observe avec une intensité troublante, comme si elle me sondait, comme si elle cherchait quelque chose au plus profond de moi.

Un frémissement parcourt son corps.

Et l’espace d’un instant, j’ai l’impression que son regard change.

Qu’il devient plus humain.

Mon souffle se bloque dans ma gorge. Une vague de souvenirs flous me traverse, un écho d’une vie que je ne reconnais pas.

Je tente de parler, mais aucun son ne sort.

Son expression se durcit.

Puis, sans un bruit, elle recule brusquement et disparaît dans l’ombre.

Je reste là, haletant, le cœur battant contre ma poitrine comme un tambour de guerre.

La terre humide s’incruste sous mes ongles tandis que je serre les poings.

Qu’est-ce que c’était ?

Pourquoi ai-je la sensation qu’e

lle vient de me voler quelque chose d’essentiel ?

Et surtout…

Pourquoi ai-je l’impression qu’elle me manque déjà ?