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Chapitre 04
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 05
Nicolas a tenu Elva en sécurité dans ses bras tandis qu’il se redressait tout droit. Elva a enfoui son visage dans le creux de son cou et de son épaule. Il lui a doucement tapoté le dos.Il a baissé les yeux vers Elva, son regard était si tendre qu’il m’a serré le cœur.« Là, là », a-t-il chuchoté. « Tu es en sécurité maintenant. »« Oh mon Dieu », a dit l’une des autres filles dans la pièce en s’éventant. « Bien sûr qu’il est doué pour élever les enfants. »« Que quelqu’un me pince », a dit une autre. « Je crois que je rêve. »L’expression douce de Nicholas s’est durcie tandis qu’il lançait un regard noir au reste de la pièce. « À qui est cet enfant ? Pourquoi est-elle ici ? »J’ai commencé à avancer, mais la fille en robe rose a parlé avant que je ne puisse l’atteindre.« Une étrangère s’est faufilée, si elle n’est pas une femme de chambre. »Certaines des autres filles ont ricané à mes dépens.« Elle ne peut pas être une participante », a chuchoté faussement une autre fille, assez f
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 06
« Combien de temps as-tu attendu, Piper ? Une semaine ? Deux ? Cela n’a pas pu être long. »Il semble jaloux. Ou était-ce une illusion ? Il ne se soucie pas de moi et est juste en colère contre moi.Peut-être que cette dernière option est plus logique.Ses yeux sombres me brûlaient, laissant mon cœur en lambeaux calcinés. Jamais en mille ans je n’aurais pensé que Nicholas serait si cruel envers moi.« Ce n’était pas comme ça », ai-je dit, pour essayer de me défendre.Il a croisé les bras sur sa poitrine. Il n’allait pas m’écouter.« Pourquoi es-tu venue ici ? » M’a-t-il demandé.« Ma candidature a été sélectionnée... »« Pourquoi même postuler ? Essaies-tu de me retrouver ? »« Non », ai-je dit.« Peut-être regrettes-tu le père de ton enfant. Peut-être veux-tu me récupérer. » Il a ri une fois, amèrement. « Comme si tu avais une chance. »Ces mots m’ont transpercée aussi fort que s’il avait tenu un couteau. Il avait changé depuis que je l’avais connu.Il y a trois ans, il était gentil e
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 07
Rester ?Ils voulaient que je reste ?J’ai regardé la famille royale pendant un long moment, incertaine.Je ne correspondais pas du tout aux critères de la sélection. Je ne venais pas d’un milieu noble. Je n’avais pas de loup. J’avais déjà un enfant. Comment pourrais-je y participer ?Mais, quels que soient mes doutes, je ne pouvais pas désobéir à l’ordre du Roi. S’il disait de rester, je devais rester.Alors je suis restée là où j’étais.Du mieux que je pouvais, j’ai essayé d’ignorer le regard glacial de Nicholas qui me fixait ouvertement. Essayait-il de m’intimider pour que je parte ? J’avais déjà essayé ça.Aucune intimidation ne me ferait désobéir à un ordre direct du Roi. J’aimais avoir ma tête attachée à mon corps.Le Roi s’est ensuite écarté et son Bêta, Nathan, a pris sa place.« Je vais maintenant expliquer les règles », a dit Nathan.Sa voix était légèrement plus douce que celle du Roi et pas du tout aussi aimable.« Ces règles sont sérieuses, mesdames. Celles qui ne peuvent
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 08
Il a expliqué que chacune de nous aurait une chambre privée et serait assistée par deux servantes.Ensuite, Nathan nous a emmenées à un grand escalier qui séparait l’aile est et l’aile ouest. Dans l’aile ouest, il nous a montré les portes élaborées, ornées de pierres précieuses de la famille royale. La porte du roi était la plus grande, avec la Luna à côté de la sienne.Chacune des portes des princes était de la même taille et de la même conception, bien qu’avec des pierres précieuses de différentes couleurs.Les pierres précieuses de Nicholas étaient vertes. Celles de Julian, rouges. Et Joyce, une sorte de pourpre pâle.« Jolie », a dit Elva.Je regardais la porte de Nicholas, me demandant s’il était à l’intérieur. Où était-il parti se cacher ?Je n’étais pas la seule à chercher.« Je vais vous rappeler, mesdames, que vous êtes strictement interdites de chercher les princes seuls », a dit Nathan. « Toute avance inappropriée vous fera expulser tout de suite. »En continuant, il a inten
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 09
Tenant Elva par la main, j’ai continué d’avancer dans ma chambre attribuée, me concentrant sur l’homme.Ce n’était pas Nicholas, mais son frère.« Julian. »Je connaissais Julian de mes jours à l’Académie Royale, bien que nous n’ayons pas été amis. Étant donné que Julian et Nicholas étaient des ennemis jurés et que j’étais la petite amie de Nicholas, j’avais évité autant que possible d’interagir avec Julian.Il a esquissé un sourire espiègle. « Tu sais, ces temps-ci, je suis appelé, ‘Votre Altesse Royale’. »J’ai avalé avec difficulté, réalisant mon erreur.Je devais être prudente ici. Toute légèreté perçue envers les princes pourrait me coûter la vie. Mais il était si difficile d’imaginer les garçons que j’avais connus à l’Académie tels qu’ils se présentaient maintenant, en tant que princes.Nicholas et Julian étaient frères aussi. Je n’aurais jamais deviné.J’ai supposé que Nicholas avait beaucoup de ses propres secrets. Drôle, à l’époque, j’avais pensé que j’étais la seule à avoir q
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 10
Mais Julian le savait, car il avait été là.Dans une autre vie, être proche de Nicholas m’aurait donné suffisamment de raisons pour vouloir rester.Mais il m’avait fait ses sentiments clairs. Et j’avais d’autres priorités.Mon regard a glissé vers Elva, qui jouait avec ses poupées au pied du lit.« Je ne veux pas faire semblant d’être une famille », dis-je. « Ni participer à ce jeu de chasse aux nobles et de poursuite des princes. »J’avais été éloignée de la noblesse depuis longtemps, mais je n’avais pas oublié leur politique meurtrière, où une action aussi petite que de choisir le mauvais ustensile au dîner aurait pu déclencher une querelle sanglante. Trahisons, trahisons, faire semblant d’être gentil juste pour rendre quelqu’un vulnérable...Les souvenirs ont rendu mon corps déjà fatigué encore plus épuisé.Elva a toussé et a immédiatement réclamé mon attention. Elle s’est rapidement remise de la maladie cette fois, Dieu merci, et elle a repris son jeu.Plus doucement, pour qu’elle
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 11
Toi et Nicholas avez un lien spécial, et j’ai hâte de voir jusqu’où je peux le plier.Je n’avais pas compris Julian au début. Nicholas et moi n’avions plus été un couple depuis trois ans. Quel que soit le lien que nous avions, il était assurément brisé maintenant. Les plans que Julian avait pour nous ne feraient plus aucune différence. Mais j’ai alors réalisé que cela n’avait rien à voir avec moi, ou avec Nicholas et moi en tant que couple.L’hostilité de Julian visait entièrement Nicholas lui-même.Ils avaient toujours semblé être des ennemis farouches à l’Académie. Peut-être que le fait qu’ils soient frères ne rendait pas cette perception fausse. Cela n’avait fait qu’intensifier leur rivalité.« Si tu prévoies de m’utiliser contre Nicholas, tu fais une grosse erreur », ai-je dit. « Nicholas ne se soucie plus de moi. En fait, il me déteste probablement. Tu perds ton temps. »Le sourire de Julian ne s’était ni agrandi ni estompé. Il m’avait simplement observée un moment, puis avait i
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 12
J’ai fait un autre pas. « Je ne veux que personne n’ait d’ennuis. »Les yeux de Mark se sont à nouveau écarquillés. Il a regardé Nicholas.La mâchoire de Nicholas était crispée, ce qui lui donnait une ligne dure. Il me fixait comme s’il voulait que je reprenne mes mots. Quand je ne l’ai pas fait, il a dit : « Personne n’aura d’ennuis. »« Merci », ai-je répondu.Il semblait encore plus agacé par mes remerciements. Son regard devenait dur. Mark s’est rapidement excusé.Nicholas a également reculé vers la porte. « S’il y a d’autres choses dont vous avez besoin... »« Attendez », ai-je dit. J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule, vers les jambes d’Elva qui dépassaient de l’édredon.Nicholas a suivi la longueur de mon regard mais n’a pas bougé d’un pouce.Je me suis approchée de lui. D’une voix douce, j’ai déclaré : « Elva a quelques problèmes de santé. Dernièrement, elle souffre de pneumonies récurrentes... »Julian avait fait comme si obtenir un médecin pour Elva serait une tâch
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 525
Nicholas a introduit sa langue dans ma bouche. J'ai gémi en m'accrochant à ses épaules, mes doigts se glissant dans le tissu serré et lisse de sa combinaison de plongée. Il s'est rapproché de moi, me coinçant contre la porte. J'étais agréablement coincée, avec le bois dur dans mon dos et son torse ferme devant moi, pressant ma douceur. Il avait le goût de l'eau salée, mais moi aussi, et nous devions probablement sentir la même chose. Bien que l'eau dans mes cheveux ait séché, j'avais encore l'impression de ressembler à un chat mouillé. Nicolas n'avait pas l'air de s'en préoccuper, pas avec la ferveur avec laquelle il m'embrassait. Et s'il n'y voyait pas d'inconvénient, je n'y voyais certainement pas non plus d'inconvénient, me laissant facilement emporter par la passion du baiser. Ses mains s'éloignèrent de la porte et se dirigèrent vers mes hanches. Avec ses pouces, il a taquiné le bord de ma culotte, à l'endroit où mon maillot de bain se terminait et où ma peau nue et sensibl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 524
Avec Nathan parti, un peu de culpabilité s'installa en moi. Je savais que Nathan m’avait manipulée, je le savais. Les actions de Bridget n’étaient pas de ma responsabilité, mais ses mots m'avaient donné une gêne dans la poitrine. Même si les actions de Bridget n'avaient pas été directement causées par moi, elle agissait probablement de manière plus agressive par jalousie. Nicholas était venu à ma défense, mais il n’avait pas fait de même pour elle, même lorsqu'elle avait essayé de pousser la question. Ce n'était pas de ma faute, et elle aurait dû se comporter plus comme une adulte. Mais je pouvais comprendre ses sentiments blessés. Cela me ferait énormément de peine si Nicholas défendait quelqu'un d'autre et pas moi. Mais ma sympathie s’arrêta là quand je me rappelai tout ce que Bridget m’avait fait, et aussi que son incident ce soir-là aurait pu être si facilement évité. Nicholas posa sa main sur le bas de mon dos. « Ça va ? » me demanda-t-il. « Ça va, » lui répondis-je. J
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 523
Je me figeai, incertaine de ce que je devais faire.« Au revoir, Monsieur Zale, » dit Elva.Zale lui donna une légère tape dans le dos. « Au revoir, petite Elva. » Lorsqu’elle commença à se retirer, il lui sourit.« Quelle innocence, » dit la Reine Sonal, son sourire également doux. « La pureté et la bonté d’un enfant ne connaissent aucune limite. Nous pourrions apprendre beaucoup de sa sincérité. »« Nous pourrions, » acquiesça Nicholas. Il lui rendit son sourire, et c’est ainsi que la tension entre les deux groupes commença à se dissiper. Nicholas inclina la tête, comme je savais qu’il l’avait fait tant de fois auparavant. Cette fois semblait différente des précédentes – plus sincère, d’une certaine manière. « Par votre grâce. »La Reine Sonal inclina la tête en miroir. « Revenez nous voir, s’il vous plaît. »Elva nagea jusqu’à moi. Puis, après un dernier regard vers le banquet sous-marin et les gens qui s’y trouvaient, nous nous tournâmes et fîmes nos adieux.Une fois en sécu
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 522
Je fis de mon mieux pour ignorer Bridget. Ce n’était pas ma faute, après tout, et je n’allais pas en assumer la responsabilité simplement parce que Bridget semblait déterminée à me blâmer.Mais je ne dis rien, et elle ne dit rien non plus. La conversation entre Nicholas et la Reine Sonal se poursuivit sans que nous attirions leur attention. Bien que Julian nous observe tour à tour, visiblement curieux.« Nous vous remercions, vous et vos invités, de vous être joints à nous pour cette célébration, » dit la Reine Sonal, acceptant clairement l’offre de Nicholas de partir. « Nous espérons que vous garderez un souvenir agréable de cet événement. »Nicholas posa une main sur sa poitrine. « Je vous assure que ce sera le cas. »Bien qu'il ait dit cela, et qu’il soit probablement sincère, une tension semblait s’être installée dans notre groupe et dans le déroulement de l’événement lui-même. Sinon, nous n’aurions probablement pas choisi de partir aussi tôt.« Je vais chercher Elva, » murmur
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 521
Je ne savais plus quoi dire à Julian, et il devait probablement ressentir la même chose. Nous avons donc tous les deux continué à observer les danseurs. De l'autre côté de la salle du banquet, Nicholas et la Reine nageaient vers le haut tout en parlant.Je n'étais pas la seule à l'avoir remarqué. L'attention de Bridget semblait désormais fixée sur Nicholas, tandis qu'elle dansait de manière plus provocante avec son partenaire merfolk. Soudainement, ses bras s'enroulèrent autour des épaules du merfolk, et elle amplifia le balancement de ses hanches.Tout en dansant, elle le regardait. Pendant ce temps, Nicholas était complètement inconscient, parlant avec la Reine.Plus le temps passait, plus la lèvre inférieure de Bridget se mettait à pendre.« Son partenaire de danse va se faire des idées, » dit Julian. « Trop de contact physique pourrait être interprété de manière sexuelle, surtout si elle touche… ses branchies… »Juste au moment où il le disait, les mains de Bridget effleurèren
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 520
Ses yeux étaient fermés, et son corps se balançait au rythme de la musique. Le sirénien, son partenaire, enroula sa longue queue autour d’elle et la rapprocha. Je les observai un moment, puis me rappelai que Julian se tenait à côté de moi, et combien une telle scène devait le blesser. Je me tournai vers lui, même si je ne savais pas trop quoi dire. Julian les regardait, mais je ne décelai aucune colère dans ses traits. Au contraire, son expression n’avait pas vraiment changé. Il observait le couple avec une sorte d’indifférence froide. Une attitude qui, normalement, disparaissait dès qu’il était question de Bridget. « Je vais bien, » dit-il avec un léger sourire. Son regard glissa vers moi. « Je peux entendre ton cerveau s’inquiéter, mais je te jure que je vais bien. » Je ne pouvais pas vraiment me défendre puisqu’il avait absolument raison : je m’inquiétais. « Ce genre de chose te contrarie habituellement, » dis-je. « Plus maintenant, » répondit-il. Je n’osai pas lui
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 519
Je regardai tout autour de moi, mais il n’y avait aucun signe de la mystique. Perplexe et légèrement alarmée, je nageai jusqu’à Veronica et Julian pour rejoindre leur conversation. Tous deux cessèrent de parler et me regardèrent approcher. Mon visage devait probablement trahir le tumulte de mes émotions. « Que s’est-il passé ? » demanda Veronica, au moment où Julian demandait : « Ça va ? » « Je ne sais pas », avouai-je, avant de leur raconter ce qui venait de se produire avec la mystique des siréniens. « Elle t’a approchée ? » demanda Julian, une fois que j’eus terminé, bien que je venais de lui raconter toute l’histoire. La surprise se lisait sur son visage. « Oui », répondis-je, en pointant l’endroit où je m’étais tenue. Je réitérai ce qui me semblait être la partie la plus importante : « Elle savait pour la malédiction d’Elva. » « Je suis désolé », dit Julian. « Pardonne-moi. C’est juste qu’elle ne parle généralement à personne. Qu’elle soit venue te voir est un événe
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 518
Avec le tumulte enfin apaisé, je remerciai Nicholas pour son aide. Il me sourit une fois de plus. Puis, nous nous séparâmes, et je me dirigeai vers l’endroit où les enfants jouaient pour vérifier comment allait Elva. En m’approchant, je remarquai à quel point elle semblait fatiguée. C’était compréhensible : alors que les autres enfants nageaient autour avec leurs queues puissantes, Elva n’avait que ses deux jambes faibles. Bien sûr qu’elle serait épuisée à force d’essayer de les suivre. Elle souriait toujours, elle s’amusait encore, mais elle ne bougeait plus avec la même vivacité qu’auparavant. Quand elle m’aperçut, elle me fit un signe de la main. Je nageai jusqu’à elle, ouvris les bras, et elle se rapprocha immédiatement pour se reposer. « Tu t’amuses bien, ma chérie ? » lui demandai-je. « Tellement ! » répondit-elle avec un bâillement. « Ne me fais pas rentrer à la maison, Maman. » « Pas encore, mon trésor. Mais tu devrais te reposer un moment. » « Juste une minute
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 517
Le grondement de Nicholas redoubla d’intensité. Je ne savais pas combien de temps encore je pourrais le retenir. Mais avant que je ne commence à m’inquiéter sérieusement, une autre sirène surgit de l’espace en dessous de nous, venant s’interposer dans l’espace qui se rétrécissait rapidement entre Nicholas et Ronan. Aussitôt, les deux hommes donnèrent un coup de pied en arrière pour lui laisser plus de place. Elle était absolument magnifique, sa queue d’un corail éclatant mêlait des teintes de rose, d’orange et de jaune. Ses écailles scintillaient à la lumière des orbes dansantes qui flottaient autour de nous. Sa tenue était somptueuse, ornée de dizaines de petites coquilles et de gemmes. Cette décoration continuait jusque dans ses longs cheveux, se fondant dans la haute couronne qu’elle portait. Sa couronne était la plus imposante de toutes celles présentes dans la salle. Mais même si elle n’avait pas porté cet attribut, sa majesté et son port suffisaient à deviner qu’elle éta
