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Chapitre 09
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 10
Mais Julian le savait, car il avait été là.Dans une autre vie, être proche de Nicholas m’aurait donné suffisamment de raisons pour vouloir rester.Mais il m’avait fait ses sentiments clairs. Et j’avais d’autres priorités.Mon regard a glissé vers Elva, qui jouait avec ses poupées au pied du lit.« Je ne veux pas faire semblant d’être une famille », dis-je. « Ni participer à ce jeu de chasse aux nobles et de poursuite des princes. »J’avais été éloignée de la noblesse depuis longtemps, mais je n’avais pas oublié leur politique meurtrière, où une action aussi petite que de choisir le mauvais ustensile au dîner aurait pu déclencher une querelle sanglante. Trahisons, trahisons, faire semblant d’être gentil juste pour rendre quelqu’un vulnérable...Les souvenirs ont rendu mon corps déjà fatigué encore plus épuisé.Elva a toussé et a immédiatement réclamé mon attention. Elle s’est rapidement remise de la maladie cette fois, Dieu merci, et elle a repris son jeu.Plus doucement, pour qu’elle
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 11
Toi et Nicholas avez un lien spécial, et j’ai hâte de voir jusqu’où je peux le plier.Je n’avais pas compris Julian au début. Nicholas et moi n’avions plus été un couple depuis trois ans. Quel que soit le lien que nous avions, il était assurément brisé maintenant. Les plans que Julian avait pour nous ne feraient plus aucune différence. Mais j’ai alors réalisé que cela n’avait rien à voir avec moi, ou avec Nicholas et moi en tant que couple.L’hostilité de Julian visait entièrement Nicholas lui-même.Ils avaient toujours semblé être des ennemis farouches à l’Académie. Peut-être que le fait qu’ils soient frères ne rendait pas cette perception fausse. Cela n’avait fait qu’intensifier leur rivalité.« Si tu prévoies de m’utiliser contre Nicholas, tu fais une grosse erreur », ai-je dit. « Nicholas ne se soucie plus de moi. En fait, il me déteste probablement. Tu perds ton temps. »Le sourire de Julian ne s’était ni agrandi ni estompé. Il m’avait simplement observée un moment, puis avait i
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 12
J’ai fait un autre pas. « Je ne veux que personne n’ait d’ennuis. »Les yeux de Mark se sont à nouveau écarquillés. Il a regardé Nicholas.La mâchoire de Nicholas était crispée, ce qui lui donnait une ligne dure. Il me fixait comme s’il voulait que je reprenne mes mots. Quand je ne l’ai pas fait, il a dit : « Personne n’aura d’ennuis. »« Merci », ai-je répondu.Il semblait encore plus agacé par mes remerciements. Son regard devenait dur. Mark s’est rapidement excusé.Nicholas a également reculé vers la porte. « S’il y a d’autres choses dont vous avez besoin... »« Attendez », ai-je dit. J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule, vers les jambes d’Elva qui dépassaient de l’édredon.Nicholas a suivi la longueur de mon regard mais n’a pas bougé d’un pouce.Je me suis approchée de lui. D’une voix douce, j’ai déclaré : « Elva a quelques problèmes de santé. Dernièrement, elle souffre de pneumonies récurrentes... »Julian avait fait comme si obtenir un médecin pour Elva serait une tâch
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 13
Quand Nicholas a prononcé mon nom, je me suis arrêtée sur place et j’ai maudit dans mon cœur. J’étais si près de ma porte.Autant que je pouvais en juger, j’avais deux options : m’excuser d’avoir entendu par hasard ou nier, nier, nier.Je me suis pivotée sur mes talons, lui faisant face. « Votre Altesse Royale ! Je te cherchais. »Son sourcil s’est abaissé, sceptique. « Pourquoi ? »« Je... euh... oh ! Je voulais te parler des allergies d’Elva. »Nicholas m’a écoutée calmement pendant que j’expliquais les choses qu’elle ne pouvait pas manger, les types de matériaux qu’elle ne pouvait pas avoir autour d’elle, et les médicaments qui lui donnaient des réactions.« Je m’en occuperai », a-t-il dit quand j’ai terminé.Par-dessus son épaule, se tenant dans l’embrasure de sa chambre, Lena me regardait avec une lueur froide dans les yeux.J’ai frissonné. Au cours des jours suivants, j’ai suivi un entraînement intense pour me préparer au jeu. Elva et moi avons été pourvues de stylistes profess
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 14
« C’est Linda », a dit Susie. « Je la connaissais à l’Académie. Elle essaie toujours de former des bandes. N’importe quoi pour prendre l’avantage. Méfiez-vous d’elle... Oh, zut, la voilà qui arrive. »Susie a immédiatement enroulé ses bras autour de sa taille, alors que Linda se dirigeait vers nous.Linda ne m’a pas regardée une seule fois, gardant son regard fixé sur Susie comme si je n’étais même pas là.« Susie, certaines d’entre nous formons une sorte d’alliance. Nous veillerons les unes sur les autres. Toi et moi, nous nous connaissons depuis longtemps, alors bien sûr, je vais te laisser entrer. »« Je ne... » Susie a tordu ses mains ensemble. Elle n’était clairement pas intéressée, mais... sa timidité l’empêchait de dire non franchement ? « Je ne suis pas sûre... »« Je vais t’ajouter sur notre liste, Susie. Tu ne voudrais pas te retrouver à la traîne, n’est-ce pas ? Nous avoir dans ton camp serait un avantage. »« Je ne pense vraiment pas... »« Je suis en train de te faire une
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 15
« Nicholas. »Je rêvais. Je devais être sur le point de me réveiller pour être aussi lucide. Je me tenais dans mon ancienne chambre à l’Académie. Nicholas me tournait le dos avec la main sur la poignée de la porte. Une brassée familière d’appréhension grandissait dans mon estomac. Une douleur sourde et physique pesait derrière mes côtes.C’était le moment où je l’avais quitté.« Je suis désolée », ai-je dit.« Garde tes excuses. » Sa voix était rude. Je l’avais blessé, mais il ne voulait pas l’admettre. Il ne me laisserait pas le voir.« Nick, s’il te plaît... »« Ne m’appelle pas comme ça. » Il a tiré la poignée et la porte s’est ouverte. La lumière du couloir était aveuglante, comparée à la pénombre de la pièce.J’avais voulu l’arrêter. Je voulais reprendre tout ce que j’avais dit, et le serrer à nouveau dans mes bras.Mais je ne pouvais pas.Un nouveau-né m’attendait, et la perte de ma louve m’avait laissée vide à l’intérieur.Maintenant, je voulais me réveiller, mais je me suis
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 16
« Linda ! »« Olivia ! »Quelques autres noms ont également été appelés, mais aucun n’était aussi bruyant que ces deux-là. Elles devaient venir de meutes éminentes en effet, pour qu’on leur ait permis d’avoir autant de spectateurs dans la petite foule.Intimidée par le bruit, Elva s’est cachée derrière ma jupe. Je l’ai prise dans mes bras.« As-tu peur ? » Lui ai-je demandé.Elle a hoché la tête.« Ne t’inquiète pas », ai-je dit. « Ils veulent juste te voir. Ils sont là pour t’acclamer, Elva. » « Ils ne disent pas mon nom. »J’ai embrassé le côté de sa tête. « Ils ne le connaissent pas encore, c’est tout. »Lorsque la famille royale est arrivée sur la scène, l’équipe médiatique s’est mise en branle. Nathan a longé la ligne que nous formions. « Tenez-vous prêtes, tout le monde. Nous allons bientôt commencer. »J’ai lissé la robe d’Elva, puis je l’ai serrée contre moi quand le réalisateur a fait un signe et que la foule a éclaté en acclamations.Nathan a pris une profonde inspiration
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 17
Avec sa bouche près du micro, Nicholas a fait une pause un instant, comme s’il réfléchissait. Puis il a parlé.« Mademoiselle Piper a été choisie par la cérémonie, et la famille royale respectera ce choix. »Il a continué : « L’une des nombreuses crises auxquelles notre peuple est confronté est un faible taux de natalité parmi les loups-garous. Toute mère, surtout celle qui élève un enfant toute seule, est à féliciter. »Il a fait une pause, rassemblant à nouveau ses pensées. Sa façon de parler était délibérée et prudente, chaque mot était soigneusement pesé.« Piper représente la progression culturelle de notre royaume. Nous avons, collectivement, dépassé l’ère où seules les jeunes filles pouvaient devenir Luna. Maintenant, toute femme peut avoir sa chance. »Quelques applaudissements se sont fait entendre dans l’assistance, avant que le reporter ne reprenne la parole. « En plus d’être une mère célibataire, Piper n’est-elle pas aussi une non-loup-garou ? »« Ni les non-loups-garous ni
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Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 531
Heureusement, Selma n’a pas ouvert la porte une fois qu’elle était ouverte. Avec la porte ouverte, elle masquait la plupart de Nicholas et moi, bien que si elle se retournait et regardait attentivement, elle verrait certainement nos chaussures ou nos côtés. L’espace derrière la porte était exigu. Les bras de Nicholas se resserraient autour de moi, me tirant toujours plus près de son corps jusqu’à ce que nos torses soient parfaitement alignés. Avec mon adrénaline en hausse, il m’a fallu bien plus de temps que prévu pour reconnaître l’intimité de notre position. Je levai les yeux vers Nicholas et le trouvai en train de me fixer. Ses yeux dorés brillaient intensément, même à la lumière tamisée, avec les éclats de vert qui clignotaient. Mon Dieu, il était tellement beau. Chaque fois que je le regardais, il menaçait de me couper le souffle. J’aurais pu le fixer jusqu’à ma mort et mourir heureuse. Pour l’instant, je le fixerais aussi longtemps que possible. Il semblait content de me
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 530
Nicholas, Julian et moi marchions jusqu'à la base des escaliers. Là, nous nous arrêtâmes calmement, en scrutant autour de nous, attendant que tous les domestiques présents s’éloignent pour vaquer à leurs occupations. Puis, avec Julian, le plus audacieux et le premier de nous, nous nous glissâmes par la porte des domestiques et pénétrâmes dans les quartiers des servants.Contrairement au bâtiment principal, les quartiers des domestiques n'étaient pas aussi décorés. Bien que les murs soient peints et propres, il n'y avait ni tableaux ni décorations de quelque nature que ce soit. Les quartiers étaient simplement un long couloir désert, avec des portes des deux côtés, et une plante en pot au bout.Mes nerfs me démangeaient. Si quelqu'un venait dans ce couloir, il nous verrait immédiatement. Il fallait être rapide et discret.« Quelle porte est la sienne ? » demandai-je. Aucune des portes n'était marquée.Julian soupira. « Je suppose qu’on doit faire ça à l’ancienne. »Lentement, nous
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 529
Nicholas devait ressentir la même chose. Il hocha la tête en direction de la porte. Je le suivis de la cuisine au salon près de la porte d'entrée. Nous ne nous assîmes pas, nous restâmes debout là, mais c'était assez intime pour enfin parler.« Elle cache quelque chose, » dit Nicholas. « Elle n'a jamais été aussi évasive, autant que je la connaisse. »« Tu crois que Charlotte est vraiment malade ? » demandai-je.« La maladie est prise très au sérieux ici. Tout ce qu'elle a dit était vrai à ce sujet, mais ne pas permettre d'exception quand je l'ai demandée… Elle est extrêmement loyale à la couronne. Par le passé, elle nous accordait toujours, à moi et à mes frères, un traitement spécial. La seule fois où elle ne l'a pas fait, c'est quand… »Soudain, il fronça les sourcils.« … quand ? » demandai-je.Il me regarda dans les yeux, et les siens étaient remplis d'une tirade d'émotions : colère, regret, agacement. Aucune de ces émotions n'était positive.« Quand mon père a spécifiqueme
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 528
Nicholas et moi descendîmes au rez-de-chaussée et cherchâmes Selma. Nous la trouvâmes dans la cuisine, en train de préparer les chefs pour le menu du jour. Nous attendîmes près de la porte, ne voulant pas perturber son travail. Lorsqu'elle eut terminé, les chefs retournèrent à leurs tâches et nous nous approchâmes d'elle.C'était une femme âgée, qui avait été au service de cette résidence pendant de nombreuses années. Elle aurait dû avoir tout vu à ce stade. Rien ne devrait la perturber. Pourtant, lorsque Nicholas et moi nous présentâmes devant elle, elle semblait nerveuse.« Avez-vous besoin de quelque chose, Prince Nicholas ? Mademoiselle Piper ? » demanda Selma.« Vous allez bien ? » demandai-je. Peut-être que Charlotte était vraiment malade et que Selma l’avait aussi attrapée. Cela expliquerait son teint pâle.« Je vais bien, » répondit-elle. « C'était tout ce dont vous aviez besoin ? » Elle commença à bouger comme si elle allait s'éloigner de nous. Nicholas se déplaça sur le c
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 527
Les mots de Bridget me restèrent plus longtemps que je ne le voulais. Alors que je reposais dans mon lit cette nuit-là, je fixais le plafond, revivant tout ce qui s'était passé – pas seulement hier soir avec Bridget, mais chaque fois que j'avais été avec Nicholas auparavant. Où était Elva ? Avait-elle remarqué une partie de mon comportement ?Je ne me pensais pas être une prostituée pour avoir passé du temps intime avec l'homme que j'adorais, mais ce n'était pas un aspect que je voulais que Elva voie, apprenne et considère comme acceptable.Le matin arriva, et je crois avoir dormi peut-être une heure ou deux au total. Elva était complètement reposée et excitée, bondissant hors du lit dès les premiers rayons de lumière. Elle parlait et parlait des enfants des sirènes et de combien elle s'était amusée. C'était attendrissant et mignon, mais j'étais très fatiguée.Cependant, j'essayai d'être aussi attentive que possible. Je sortis du lit et me rendis au commode pour choisir nos vêtement
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 526
J'étais nue depuis un moment, mais soudainement, avec Bridget ici maintenant, nous voyant, je me suis sentie vulnérable et exposée d'une manière que je n'avais jamais ressentie avec Nicholas seul.Je tenais la serviette, bloquant autant que je pouvais de moi-même – et de Nicholas.« Qu'est-ce que c'est que ça, Bridget ? » lança Nicholas. Là où ma première réaction avait été l'embarras, la sienne avait été la colère. Il me tourna dans ses bras, me cachant derrière son corps autant qu'il le pouvait. « Depuis quand ne frappes-tu pas à la porte ? »Au lieu de partir, Bridget entra plus complètement dans la pièce et ferma la porte derrière elle avec désinvolture. Elle se tourna de nouveau vers nous, nous fixant de son regard perçant.« Je voulais te parler, Nicholas. En privé. Je n'avais aucune idée que tu aurais... de la compagnie. » Le mot glissa de sa bouche avec du venin.« Pars, Bridget, » dit Nicholas, sa voix devenant dangereusement basse. « Maintenant. »Bridget croisa les bra
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 525
Nicholas a introduit sa langue dans ma bouche. J'ai gémi en m'accrochant à ses épaules, mes doigts se glissant dans le tissu serré et lisse de sa combinaison de plongée. Il s'est rapproché de moi, me coinçant contre la porte. J'étais agréablement coincée, avec le bois dur dans mon dos et son torse ferme devant moi, pressant ma douceur. Il avait le goût de l'eau salée, mais moi aussi, et nous devions probablement sentir la même chose. Bien que l'eau dans mes cheveux ait séché, j'avais encore l'impression de ressembler à un chat mouillé. Nicolas n'avait pas l'air de s'en préoccuper, pas avec la ferveur avec laquelle il m'embrassait. Et s'il n'y voyait pas d'inconvénient, je n'y voyais certainement pas non plus d'inconvénient, me laissant facilement emporter par la passion du baiser. Ses mains s'éloignèrent de la porte et se dirigèrent vers mes hanches. Avec ses pouces, il a taquiné le bord de ma culotte, à l'endroit où mon maillot de bain se terminait et où ma peau nue et sensibl
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 524
Avec Nathan parti, un peu de culpabilité s'installa en moi. Je savais que Nathan m’avait manipulée, je le savais. Les actions de Bridget n’étaient pas de ma responsabilité, mais ses mots m'avaient donné une gêne dans la poitrine. Même si les actions de Bridget n'avaient pas été directement causées par moi, elle agissait probablement de manière plus agressive par jalousie. Nicholas était venu à ma défense, mais il n’avait pas fait de même pour elle, même lorsqu'elle avait essayé de pousser la question. Ce n'était pas de ma faute, et elle aurait dû se comporter plus comme une adulte. Mais je pouvais comprendre ses sentiments blessés. Cela me ferait énormément de peine si Nicholas défendait quelqu'un d'autre et pas moi. Mais ma sympathie s’arrêta là quand je me rappelai tout ce que Bridget m’avait fait, et aussi que son incident ce soir-là aurait pu être si facilement évité. Nicholas posa sa main sur le bas de mon dos. « Ça va ? » me demanda-t-il. « Ça va, » lui répondis-je. J
Le Jeu du Choix Lunaire Chapitre 523
Je me figeai, incertaine de ce que je devais faire.« Au revoir, Monsieur Zale, » dit Elva.Zale lui donna une légère tape dans le dos. « Au revoir, petite Elva. » Lorsqu’elle commença à se retirer, il lui sourit.« Quelle innocence, » dit la Reine Sonal, son sourire également doux. « La pureté et la bonté d’un enfant ne connaissent aucune limite. Nous pourrions apprendre beaucoup de sa sincérité. »« Nous pourrions, » acquiesça Nicholas. Il lui rendit son sourire, et c’est ainsi que la tension entre les deux groupes commença à se dissiper. Nicholas inclina la tête, comme je savais qu’il l’avait fait tant de fois auparavant. Cette fois semblait différente des précédentes – plus sincère, d’une certaine manière. « Par votre grâce. »La Reine Sonal inclina la tête en miroir. « Revenez nous voir, s’il vous plaît. »Elva nagea jusqu’à moi. Puis, après un dernier regard vers le banquet sous-marin et les gens qui s’y trouvaient, nous nous tournâmes et fîmes nos adieux.Une fois en sécu
