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Chapitre 172
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 173
Bien que ses mots aient touché Carissa, elle a tout de même refusé.« L'édit de Sa Majesté m’oblige à me marier dans les trois mois. Je crois qu’il veut s’assurer de la transmission du titre. Si je t'épousais pour de mauvaises raisons, Sa Majesté pourrait ne pas approuver. »Rafael ne s’attendait pas à une telle réponse. Il semblait qu'elle ne comprenait toujours pas complètement les intentions du roi Salvador. Après une brève réflexion, il a posé doucement sa main sur la sienne pour la rassurer.« Ne t'inquiète pas de cela. Je parlerai au roi. Son souci concernant le choix d’un successeur vient sûrement de sa crainte que tu tombes sur quelqu’un d’aussi peu fiable qu’Amance. »Évoquer son ancien prétendant pouvait paraître mesquin, mais c’était sans doute justifié à ses yeux.Lorsque Carissa a entendu le nom d’Amance, elle est restée impassible. Pourtant, les propos de Rafael n’étaient pas sans fondement. Le titre de duc était maintenant soutenu par l’armée Sinclair - ces soldats qui a
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 174
Après le départ de Rafael, Frédéric, Lily et Holly sont entrés dans la pièce.Carissa n’a rien caché. Elle leur a dit que Rafael était venu faire sa demande en mariage, et qu’elle l’avait acceptée.Ils ont été surpris par cette nouvelle. Ils sont restés silencieux un moment, leurs visages se fermant lentement.« C’est le meilleur choix », a dit Carissa en souriant légèrement. « Même si Son Altesse et moi ne partageons pas de sentiments amoureux, nous avons un lien solide en tant qu’alliés. L'épouser est de loin préférable à accepter n’importe quel autre prétendant, même parmi les membres de notre famille. »Lily et Holly semblaient avoir des choses à dire, mais elles ont préféré se taire, esquissant un sourire forcé avant de répondre : « Madame, vous devez vous préparer. Être mariée à un prince implique inévitablement des concubines et peut-être même d’autres épouses. »Autrefois, Rafael avait aussi envisagé de l’épouser, mais Mélanie, la mère de Carissa, s’y était opposée. Elle avait
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 175
Salvador a pris la médaille de commandement que Bruno lui a remise et l’a observée longuement, son visage restant impassible.Après quelques instants, il a pris l’autre moitié de la médaille de l’armée Sinclair et l’a alignée soigneusement avec celle de Rafael.La médaille de commandement de l'armée du Monarque de l'Enfer était désormais complète. Leur père l’avait confiée à Rafael, lui donnant l’autorité de diriger cette armée pour protéger la nation.Rafael n’était pas obligé de la rendre.Salvador a caressé les bords de la médaille, ses doigts suivant les gravures complexes. Une légère émotion traversait son regard.« Carissa a accepté ? » a-t-il demandé, un brin surpris.« Oui, elle a accepté. » a confirmé Rafael, son visage illuminé d’une joie palpable, comme s'il était encore le jeune frère naïf qu'il avait été. « Avant de partir en campagne, je lui ai fait ma demande. Je ne prévois pas que Mélanie la marie à Amance. Et encore moins que, malgré tout, Carissa reviendrait vers moi.
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 176
Dans le palais de l'Éternel Printemps, une voix coléreuse et tranchante a retenti.« Elle veut devenir ta femme ? Tant que je serai en vie, dis-lui d’abandonner cette idée ! Sinon, je m’assurerai qu’elle le regrette amèrement ! »Rafael est resté impassible en observant Hélène, bouleversée. Ayant grandi au milieu de ces accès de colère, cela ne le surprenait plus.Cependant, Carissa, elle, ne serait probablement pas aussi habituée à ces scènes bruyantes.Le visage d’Hélène est devenu livide alors qu'elle pointait un doigt menaçant vers lui ; la longue bague qu’elle portait, en forme de griffe, frôlait presque le nez de Rafael.« Je m’installerai dans ta résidence dans quelques jours. Si elle ose y mettre les pieds, je m’assurerai qu’elle ne puisse plus jamais marcher ! » a-t-elle hurlé.Rafael a hoché la tête calmement. « Très bien, lui couper les jambes semble une idée intéressante. Je l’ai vue en action, elle tranche les jambes de ses ennemis avec une rapidité impressionnante. En un
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 177
Hélène s'est allongée sur sa chaise longue, le cœur brûlant de ressentiment envers Carissa.Son assistante, Gillian, se tenait à ses côtés, essayant de lui apporter du réconfort.À ses côtés, Gillian, son assistante fidèle, tentait de l'apaiser.« Ne vous en faites pas autant, Votre Altesse. Le prince Rafael a ses propres idées. Il est simplement fasciné par la beauté de Madame Sinclair en ce moment. On dit qu'elle est la plus belle femme de la capitale.Quand sa mère, Madame Mélanie avait envisagé de la marier, de nombreuses familles nobles s’étaient précipitées pour la demander en mariage. C’est un mystère pourquoi Madame Mélanie a fini par la marier au général Warren. »Tout en essuyant les larmes d’Hélène avec un mouchoir, Gillian a poursuivi : « Après tout, ce n’est qu’une femme divorcée. Il n’y a pas de quoi se mettre dans un tel état. Si le prince insiste pour l’épouser, laissez-le faire. Une beauté éblouit au début, mais vivre avec elle au quotidien peut devenir lassant.Peu im
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 178
Gillian a dépêché des enquêteurs et a rapidement découvert le tumulte causé par Rébecca, son fils aîné, et sa belle-fille au domaine de Normandie.L’incident avait fait grand bruit, rendant facile la collecte des informations. La majorité des témoins s’accordaient à dire que la famille Warren avait été excessivement autoritaire dans cette affaire.Après avoir vérifié les détails, Gillian a rapporté ces nouvelles à Helen, qui a froncé les sourcils en entendant le récit.« Si Carissa n’avait pas poussé la situation à ce point, les Warren seraient-ils allés aussi loin ? Et est-il vrai que Sébastian a refusé de la soigner ? »« C’est vrai. » a confirmé Gillian, « Le cabinet médical a même publié une déclaration, affirmant qu’ils avaient refusé de la soigner à cause de l'attitude immorale de Madame Rébecca. »Helen a ricané. « Depuis quand un médecin décide-t-il de traiter un patient selon son caractère ? Un étranger comme lui ne peut pas connaître les affaires internes de la famille Warren
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 179
Après que Rafael a quitté le palais de l'Éternel Printemps, il s’est dirigé vers le palais de Sérénité pour rendre hommage à Victoria et obtenir son soutien concernant son mariage avec Carissa.Victoria a accueilli la nouvelle avec enthousiasme.« Mon fils, tu accomplis des merveilles en silence ! Il y a seulement deux mois, ta mère m’exprimait ses inquiétudes à propos de ton mariage. Qui aurait cru que tu rencontrerais Carissa sur le champ de bataille et que vous vous rapprocheriez si rapidement ? Carissa est une femme exceptionnelle. Tu dois la respecter et l’aimer sincèrement. »« Mère, je la traiterai bien. » a répondu Rafael, « Cependant, il semble que ma mère ne soit pas très favorable à Carissa. Elle pourrait bientôt la convoquer au palais pour lui poser des difficultés. »Victoria a immédiatement compris le sous-entendu et a souri avec tendresse. « Ne t’inquiète pas. Tant que je suis là, Carissa ne souffrira de rien. »Rafael s’est agenouillé et a exprimé sa reconnaissance avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 180
Le lendemain, Carissa est arrivée au palais accompagnée de Lulu.Elles se sont d'abord rendues auprès de Victoria pour lui présenter leurs salutations. Victoria a pris la main de Carissa avec affection et lui a demandé des nouvelles de sa relation avec Rafael.Carissa avait bien préparé son discours. Elle a raconté comment elle et Rafael étaient tombés amoureux sur le champ de bataille, et comment, à leur retour à la capitale, il lui avait fait sa demande en mariage. Reconnaissante de l’attention qu’il lui portait, elle avait accepté.Victoria connaissait la véritable histoire, mais a préféré ne pas mentionner l’ultimatum de trois mois imposé par Salvador. Elle s’est contentée de sourire et de dire que tout était une question de destin, guidé par les dieux.Après une bonne demi-heure de conversation, Victoria a évoqué la convocation de Hélène.Comprenant les bonnes intentions de Victoria, Carissa a secoué la tête. « Madame Hélène m’a déjà convoquée au palais de l'Éternel Printemps. Si
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 930
Dans le cabinet royal, Salvador a pris une gorgée de thé avant de lever les yeux vers Rafael.« Je ne savais pas que la Cour suprême enquêtait sur cette affaire. Ai-je donné un tel ordre ? Ou bien, après que ton enquête sur la rébellion d'Eleanor a tout fait, et tu décides d'aider le ministère de la Justice par pure bonté de cœur ? »Ses paroles avaient une note inquisitrice, teintée d’un agacement à peine voilé.Dans leur « entente » habituelle, Rafael était censé reconnaître sa faute, s'agenouiller, puis se retirer pour préserver l’apparence d’harmonie entre le roi et son frère.Aussi, Salvador a repris son thé, buvant lentement, attendant que Rafael fléchisse le genou et présente ses excuses. Au fond, il était habitué à l'endurance silencieuse et à l’obéissance de son frère.Mais cette fois, Rafael n’a pas bougé. Il est resté droit et a répondu d’une voix calme :« Votre Majesté, le commandant Warren était le général en chef des opérations à Fawnrun à l'époque. Il est impossibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 929
« À quoi bon soumettre une confession fausse ou incomplète à Sa Majesté ? » a répliqué Rafael. « Sa majesté la réduira elle-même en lambeaux. »Patrick a poussé un soupir. « Mais nous l'avons déjà interrogée pendant des jours. Nous avons utilisé la torture, et pourtant, elle n'a pas cédé. Nous ne pouvons pas aller plus loin sans risquer des dommages irréversibles. Je crains qu’un nouvel interrogatoire ne mène à rien. »Le regard de Rafael est devenu froid. « Alors continuez l'interrogatoire. Vous savez aussi bien que moi, Monsieur Lloyd. Elle doit changer son témoignage. Le général Sullivan n'est pas le vrai coupable… c'est elle. Si elle refuse de coopérer, alors nous devrons faire venir le commandant Warren et l'interroger. »Les yeux de Patrick se sont écarquillés de stupeur. « Votre Altesse, Sa Majesté n'a pas autorisé un interrogatoire du commandant Warren. Il n'a aucune intention de l'impliquer dans cette affaire. »Rafael a laissé échapper un ricanement. « Si le général Sul
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 928
Quand Carissa est rentrée au domaine de Monarque de l’Enfer, Violet et Lulu avaient déjà ramené Ryan. Ils discutaient avec Cindy dans la chambre.Elle a ordonné à ses domestiques de préparer la calèche et de charger les affaires qu’elle avait commandés quelques jours plus tôt : des couvertures de qualité, des vêtements, de l’argent, du charbon et des herbes médicinales.Lily, quant à elle, avait préparé une variété de pâtisseries, celles qui étaient toujours servies lorsque Dominique rentrait du Col de Victoria. Elle en avait fait en grande quantité, remplissant soigneusement une boîte à trois étages.Grâce à l’approbation spéciale de Victoria, Cindy a également accompagné Carissa.Les carrosses de Keith et Carissa sont arrivés presque en même temps au domaine Sullivan. Keith a immédiatement donné des instructions aux membres des Griffes-d’Acier afin qu’ils transportent les marchandises à l’intérieur. Parmi celles-ci se trouvaient quelques vêtements lui appartenant, signe évident
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 927
Après son bain, Carissa a renvoyé tout le monde et s’est affalée sur l’épaule de Rafael comme un chat paresseux et fragile.« J’ai entendu dire que tu es allé au ministère de la Justice aujourd’hui. »« Ouais. Ils interrogeaient Aurora. J’ai relu son témoignage, mais c’est toujours la même histoire. Ils continueront ce soir. »« Elle a tout avoué ? »« D’après ce qu’on sait, oui, mais il y a quelque chose dans son aveu qui implique Grand-père. Elle insiste sur le fait qu’elle a agi sur ses ordres et que c’est lui qui a orchestré le massacre des villages. »Le regard de Carissa s’est glacé. « Donc, maintenant, il ne s’agit plus de lui arracher des aveux, mais de lui faire changer de version. »Rafael a hoché la tête. « C’est ce que j’ai demandé, et le ministère de la Justice coopère. »Carissa a serré les dents. « Elle accuse mon grand-père en prétendant qu’elle n’a fait qu’exécuter des ordres et qu’elle n’était pas la responsable principale. »Rafael l’a apaisée. « Elle espère
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 926
Les présents avaient déjà été livrés au Hall Hiverorchidée, où Rafael les a soigneusement disposés un à un. Il s'était baigné plus tôt et attendait désormais le retour de Carissa.Un peu plus tôt, il est allé au Ministère de la Justice pour examiner le témoignage d'Aurora. Il avait prévu de sauter le dîner à la maison afin d’assister à la réinterrogation du soir, mais Matthew lui a envoyé un messager pour l’informer que Carissa avait demandé son retour, des membres de sa famille étant arrivés dans la capitale. En apprenant cela, il a immédiatement enfourché son cheval et est rentré sans tarder.Le retour de Cindy lui a procuré un réel soulagement. Maintenant que les négociations étaient sur le point de commencer, il avait bien l’intention de s’y impliquer, que Salvador le lui permette ou non. Lorsqu’elles ont débuté, il n’a peut-être pas pu accorder toute son attention à Carissa. Mais avec Violet et Cindy à ses côtés, il a eu la certitude qu’elle ne serait pas seule.Il a cru que Ca
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 925
Après que Carissa a envoyé quelqu'un chercher Rafael, Cindy a pris la parole : « J'ai entendu dire que Madame Hélène séjournait ici. Conduisez-moi à elle, que je puisse la saluer. »Se rappelant cela, Carissa hoché la tête. « D’accord, allons-y tout de suite. »Hélène, déjà avertie par Gillian de l’arrivée de Cindy, s’était préparée à la rencontrer. Sachant combien Carissa et sa tante avaient de choses à se dire après tant d’années de séparation, elle a décidé de prolonger son séjour jusqu’au dîner, leur laissant ainsi le temps.Peu après, Carissa et Violet ont accompagné Cindy pour présenter leurs respects. Hélène s'est montrée ravie de cette visite et a immédiatement perçu l’éducation raffinée de Cindy, ainsi que son respect de l'étiquette. Une fois les formalités accomplies, Hélène lui a fait signe de s'asseoir, impatiente d'échanger avec elle.« Le voyage a dû être éprouvant. Étais-tu fatiguée ? » a-t-elle demandé avec bienveillance.Cindy a jeté un regard tendre à Carissa avant de
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 924
Le soir suivant, Cindy est arrivée dans la capitale. Elle s’est dirigée directement vers le domaine de Monarque de l’Enfer.Carissa savait que sa tante allait revenir, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce soit si tôt. Dominique avait dit qu’il faudrait encore plusieurs jours avant qu’elles puissent se voir.Lorsqu’elle a entendu Violet accourir joyeusement pour lui annoncer l’arrivée de Cindy, elle venait juste d’enlever la moitié de son uniforme officiel. Elle l’a rapidement remis et s’est précipitée dehors.Le soleil n’était pas encore couché, et le ciel s’embrasait de teintes rouges et orangées, baignant la cour d’une lueur douce et chaleureuse. Cindy, debout au milieu de cette lumière dorée, donnait des instructions aux domestiques qui transportaient ses affaires à l’intérieur.« Tante Cindy ! »À l’appel de son nom, Cindy s’est retournée vivement. À peine a-t-elle eu le temps de réagir qu’une silhouette s’est précipitée vers elle, la serrant dans une étreinte forte.Avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 923
Carissa a fait glisser ses doigts sur le bord du bol, le faisant tinter légèrement.« Parfois, garder tout à l’intérieur fait plus mal que de pleurer et crier. » a-t-elle soufflé.« Je l’ai compris bien plus tard, » a avoué Violet en se levant avant de prendre Carissa dans ses bras. « C’est pour ça que je serai toujours là, jusqu’à ce que je retrouve cette Carissa arrogante de la Fontaine Bleue. »Carissa l’a doucement repoussée, effaçant du bout des doigts les larmes qui avaient perlé sur ses joues.Elle a souri en murmurant : « Il faut forcément que ce soit la Carissa de la Fontaine Bleue ? Et celle qui t’a battue sous le pommier ? Ou celle qui t’a mise à terre devant l’Ordre de Flamme ? Ou encore celle qui t’a vaincue au sommet de la montagne… »Violet a grincé des dents, frustrée. « Oh, la ferme ! On dirait que tu n’as pas eu assez d’amertume, d’acidité, de douceur et de sel de ma soupe. Peut-être que je devrais t’apporter une marmite entière, juste pour voir si j’arrive à t’arr
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 922
En réalité, Rafael a toujours trouvé que l’Everett dont parlait Carissa lui semblait presque étranger. À ses yeux, Everett a toujours agi avec retenue - ni trop sévère, ni trop indulgent - mais avec une bienveillance protectrice envers ses apprentis.Quant à Everett, tel que Carissa le décrivait, il a toujours été un homme aux humeurs imprévisibles, prompt à punir sans avertissement et craint de tous.Dominique les a observés avec curiosité. « Alors, il est intéressant ou pas ? »Carissa a soupiré. « Raf est l’apprenti direct de Sage Everett, alors forcément, il n’a vu que son bon côté. Pour lui, c’est normal de le trouver intéressant. Mais nous, c’est une autre histoire ! On n’a eu droit qu’à des punitions sévères. Même mon aîné, qui était pourtant le plus calme et réfléchi d’entre nous, il l’a encore trouvé trop sévère. »Dominique a écarquillé les yeux. « Attends, donc vous êtes compagnons d’apprentissage ? »Carissa a rectifié aussitôt : « Il est arrivé après moi, alors c’est mon j
