Dans le palais de l'Éternel Printemps, une voix coléreuse et tranchante a retenti.« Elle veut devenir ta femme ? Tant que je serai en vie, dis-lui d’abandonner cette idée ! Sinon, je m’assurerai qu’elle le regrette amèrement ! »Rafael est resté impassible en observant Hélène, bouleversée. Ayant grandi au milieu de ces accès de colère, cela ne le surprenait plus.Cependant, Carissa, elle, ne serait probablement pas aussi habituée à ces scènes bruyantes.Le visage d’Hélène est devenu livide alors qu'elle pointait un doigt menaçant vers lui ; la longue bague qu’elle portait, en forme de griffe, frôlait presque le nez de Rafael.« Je m’installerai dans ta résidence dans quelques jours. Si elle ose y mettre les pieds, je m’assurerai qu’elle ne puisse plus jamais marcher ! » a-t-elle hurlé.Rafael a hoché la tête calmement. « Très bien, lui couper les jambes semble une idée intéressante. Je l’ai vue en action, elle tranche les jambes de ses ennemis avec une rapidité impressionnante. En un
Hélène s'est allongée sur sa chaise longue, le cœur brûlant de ressentiment envers Carissa.Son assistante, Gillian, se tenait à ses côtés, essayant de lui apporter du réconfort.À ses côtés, Gillian, son assistante fidèle, tentait de l'apaiser.« Ne vous en faites pas autant, Votre Altesse. Le prince Rafael a ses propres idées. Il est simplement fasciné par la beauté de Madame Sinclair en ce moment. On dit qu'elle est la plus belle femme de la capitale.Quand sa mère, Madame Mélanie avait envisagé de la marier, de nombreuses familles nobles s’étaient précipitées pour la demander en mariage. C’est un mystère pourquoi Madame Mélanie a fini par la marier au général Warren. »Tout en essuyant les larmes d’Hélène avec un mouchoir, Gillian a poursuivi : « Après tout, ce n’est qu’une femme divorcée. Il n’y a pas de quoi se mettre dans un tel état. Si le prince insiste pour l’épouser, laissez-le faire. Une beauté éblouit au début, mais vivre avec elle au quotidien peut devenir lassant.Peu im
Gillian a dépêché des enquêteurs et a rapidement découvert le tumulte causé par Rébecca, son fils aîné, et sa belle-fille au domaine de Normandie.L’incident avait fait grand bruit, rendant facile la collecte des informations. La majorité des témoins s’accordaient à dire que la famille Warren avait été excessivement autoritaire dans cette affaire.Après avoir vérifié les détails, Gillian a rapporté ces nouvelles à Helen, qui a froncé les sourcils en entendant le récit.« Si Carissa n’avait pas poussé la situation à ce point, les Warren seraient-ils allés aussi loin ? Et est-il vrai que Sébastian a refusé de la soigner ? »« C’est vrai. » a confirmé Gillian, « Le cabinet médical a même publié une déclaration, affirmant qu’ils avaient refusé de la soigner à cause de l'attitude immorale de Madame Rébecca. »Helen a ricané. « Depuis quand un médecin décide-t-il de traiter un patient selon son caractère ? Un étranger comme lui ne peut pas connaître les affaires internes de la famille Warren
Après que Rafael a quitté le palais de l'Éternel Printemps, il s’est dirigé vers le palais de Sérénité pour rendre hommage à Victoria et obtenir son soutien concernant son mariage avec Carissa.Victoria a accueilli la nouvelle avec enthousiasme.« Mon fils, tu accomplis des merveilles en silence ! Il y a seulement deux mois, ta mère m’exprimait ses inquiétudes à propos de ton mariage. Qui aurait cru que tu rencontrerais Carissa sur le champ de bataille et que vous vous rapprocheriez si rapidement ? Carissa est une femme exceptionnelle. Tu dois la respecter et l’aimer sincèrement. »« Mère, je la traiterai bien. » a répondu Rafael, « Cependant, il semble que ma mère ne soit pas très favorable à Carissa. Elle pourrait bientôt la convoquer au palais pour lui poser des difficultés. »Victoria a immédiatement compris le sous-entendu et a souri avec tendresse. « Ne t’inquiète pas. Tant que je suis là, Carissa ne souffrira de rien. »Rafael s’est agenouillé et a exprimé sa reconnaissance avec
Le lendemain, Carissa est arrivée au palais accompagnée de Lulu.Elles se sont d'abord rendues auprès de Victoria pour lui présenter leurs salutations. Victoria a pris la main de Carissa avec affection et lui a demandé des nouvelles de sa relation avec Rafael.Carissa avait bien préparé son discours. Elle a raconté comment elle et Rafael étaient tombés amoureux sur le champ de bataille, et comment, à leur retour à la capitale, il lui avait fait sa demande en mariage. Reconnaissante de l’attention qu’il lui portait, elle avait accepté.Victoria connaissait la véritable histoire, mais a préféré ne pas mentionner l’ultimatum de trois mois imposé par Salvador. Elle s’est contentée de sourire et de dire que tout était une question de destin, guidé par les dieux.Après une bonne demi-heure de conversation, Victoria a évoqué la convocation de Hélène.Comprenant les bonnes intentions de Victoria, Carissa a secoué la tête. « Madame Hélène m’a déjà convoquée au palais de l'Éternel Printemps. Si
En laissant Lulu à l'entrée de la salle, Carissa a baissé la tête et a pénétré à l’intérieur. Le sol de marbre blanc, parfaitement poli, renvoyait l'image brillante de l’opulence environnante.Carissa a levé les yeux et a aperçu une femme imposante, assise au centre, vêtue d’une robe pourpre somptueuse. Ses cheveux étaient coiffés en un chignon élaboré, ornés de bijoux étincelants.Ses traits avaient une légère ressemblance avec ceux de Rafael.Carissa savait que cette femme était Hélène.Elle a avancé et s'est agenouillée. « Salutations, Votre Altesse. »Ses épingles à cheveux se sont balancées. Avec une posture impeccable et son regard baissé, elle a fait preuve d’une maîtrise parfaite des protocoles, même sa robe était soigneusement arrangée après son mouvement. Après tout, elle avait consacré une année à se perfectionner dans l'art de l'étiquette à son retour du Mont Prunier, encadrée par les précepteurs du palais.La voix froide d’Hélène a percé l’air : « Lève la tête. »Carissa
Carissa a levé les yeux, son expression était solennelle. « Merci pour votre clémence, Votre Altesse. Quant à ma position et à savoir si je mérite d’épouser le maréchal, c’est une décision qui lui appartient. Il m’a demandé en mariage, et donc, je l’épouserai. »« Il est seulement égaré pour l’instant ! Il finira par retrouver ses esprits. Tu es une femme que la famille Warren a rejetée. Il est juste fasciné par toi pour l’instant, mais il te laissera tomber une fois que son intérêt diminuera. Finalement, c'est toi qui en souffriras. Je te protège, et tu es ingrate ! » a rétorqué Hélène, furieuse.« J’ai quitté Amance. Je ne suis pas une femme rejetée - c'est moi qui ai demandé l'édit de divorce. Si quelqu'un a été rejeté, c'était lui. La famille Warren n'avait contrôle sur cette décision. Néanmoins, j’apprécie vos préoccupations. » a répondu Carissa calmement.Toujours en colère, Hélène a répliqué : « Peu importe qui a quitté qui, tu restes une femme qui s'est déjà mariée une fois. Un
Hélène n'a pas voulu laisser Carissa partir si facilement, du moins pas avant qu’elle n’ait renoncé à épouser un membre de la famille royale. Mais Carissa, sans se laisser impressionner, s’est agenouillée sans hésiter. Après avoir été fréquemment punie par cette posture au Mont Prunier, elle y était déjà habituée.Carissa n’avait aucune intention de chercher à flatter Hélène, qui avait suffisamment de courtisans autour d’elle. De plus, son mariage avec Rafael était un accord mutuellement bénéfique. Flatteries inutiles étaient superflues.En fait, Hélène malgré son caractère dur, avait l’avantage d’être directe, ce qui la rendait plus simple à affronter. Elle n’était ni sournoise ni calculatrice, à la différence de certaines personnes avec lesquelles Carissa avait déjà dû traiter.Carissa ne voyait aucune raison de provoquer Hélène, mais elle n’allait pas non plus se laisser dominer par sa future belle-mère. Cela lui rappelait la manière dont elle avait dû composer avec Rébecca lorsqu’e
C'était le premier banquet que Carissa allait organiser depuis son mariage dans la famille royale.Si l'exécution laissait à désirer, cela pouvait devenir la risée de tous, d'autant plus qu'Hélène se montrait très préoccupée par son propre banquet d'anniversaire. Carissa savait que sa belle-mère ne voulait pas que la moindre gêne ne vienne entacher la célébration.C'est pourquoi Carissa avait personnellement consulté Hélène pour savoir s'il y avait des invités essentiels à convier.Hélène avait fait mine de réfléchir un instant avant de dire : « Si Dakota et Joséphine peuvent sortir du palais, alors invite-les. Pour les autres, c'est à toi de voir. »Carissa savait que ces deux femmes étaient en effet des invitées indispensables, particulièrement Dakota.C'était pourtant curieux. Les concubines favorites du défunt roi Sigmund n'étaient pas ces deux-là, mais plutôt les défuntes Shelby et Wanda. Alors pourquoi Hélène s'était-elle retrouvée en conflit avec Dakota et Joséphine ?L'alliance
Effectivement, en quelques jours, les rumeurs concernant Aurora avaient cessé de circuler.Les conteurs dans les cafés et les tavernes avaient rapidement changé de version. Ils affirmaient maintenant que si des soldats de Starhaven avaient bien été capturés lors de la bataille à la Frontière Sud, l'armée de Starhaven avait également fait de nombreux prisonniers sandoriens. Au final, les deux camps avaient échangé leurs prisonniers, et aucun cas de mauvais traitement n'avait été signalé.Pour les personnes extérieures, cela pouvait sembler anodin. Cependant, les plus avertis sentaient que quelque chose n'allait pas.La population ignorait que des soldats de Westhaven avaient également été envoyés pour aider Sandoria sur le champ de bataille - ces questions militaires restaient confidentielles. Même si certains étaient au courant, ils étaient minoritaires, et l'information ne se serait pas répandue sans une diffusion intentionnelle.Pendant ce temps, l'armée personnelle de Rafael s'était
À un moment donné, des rumeurs ont commencé à circuler dans la ville concernant Aurora, qui aurait été capturée comme prisonnière de guerre et violentée par les soldats de Westhaven.À l'origine, après son retour de la Frontière Sud, des rumeurs similaires avaient déjà fait surface, mais elles mentionnaient qu'elle avait été capturée par des soldats de Sandoria. À l'époque, ces commérages avaient été rapidement étouffés.Cette fois-ci, cependant, après les excuses présentées à la matriarche de la famille du Marquis de Jadehill, on ne jetait plus d'ordures sur la résidence des Warren. Pourtant, l'histoire de la capture et du viol d'Aurora était devenue de plus en plus notoire.La rumeur s'est propagée avec une telle force qu'en quelques jours à peine, elle avait balayé toute la ville et allait certainement déborder au-delà de ses frontières.Même au domaine du Monarque de l'Enfer, on discutait vivement de l'affaire. Carissa trouvait étrange que cette histoire, enterrée depuis si longtem
La nouvelle de la rétrogradation d'Amance au rang de garde de la capitale de neuvième rang est finalement parvenue à Madame Rébecca, qui a été dévastée en l'apprenant. Se frappant la poitrine, elle pleurait amèrement et maudissait à haute voix, blâmant Aurora pour ce malheur et l'accusant même d'être la cause de l'avenir ruiné d'Amance.Madame Rébecca a envoyé quelqu'un chercher Aurora, mais sa belle-fille a ignoré l'appel et a directement mis la servante à la porte. Cela n'a fait qu'enrager davantage Madame Rébecca.Le visage ruisselant de larmes et de morve, elle frappait le lit en se lamentant : « Amance, pourquoi as-tu dû épouser cette femme inutile ? Quelle catastrophe pour notre famille !Avant d'entrer dans notre famille, elle est venue me voir et m'a tant flattée. Elle a promis qu'avec vous deux dans la famille, vous atteindriez les sommets. Et maintenant ? Tu es réduit à un simple garde de la capitale de neuvième rang qui patrouille dans la ville. Quel avenir y a-t-il là-dedan
L'expression d'Aurora a complètement changé lorsque les paroles de Mary ont touché le cœur du problème.Elle cherchait une occasion de surpasser Carissa, de prouver qu'elle lui était supérieure. Cette obsession la tourmentait jour et nuit, lui volant son sommeil et son appétit, la remplissant d'une rage persistante.Pourtant, malgré sa rancœur quotidienne, il semblait que Carissa ne lui accordait aucune attention ?Elle n'arrivait pas à y croire !Serrant les poings, Aurora a dit : « Madame Clayton, avez-vous déjà rencontré quelqu'un de si fourbe qu'il incarne l'hypocrisie même ? Avez-vous vu quelqu'un grimper au sommet en marchant sur les réussites des autres ?Quelqu'un qui se repaît des honneurs militaires de sa famille sans jamais être satisfait ? Quelqu'un qui néglige la vie de ses camarades, les laissant être capturés et maltraités ? Et pourtant, une telle personne devient princesse consort. Pensez-vous vraiment que les cieux nous regardent ? »Mary a souri, ses rides accentuant
Amance avait de nouveau emmené Aurora au domaine de Jadehill. Cette fois-ci, il était venu avec de nombreux cadeaux et s'était même agenouillé à l'entrée pour demander une audience.La chance était de son côté - le Marquis de Jadehill n'était pas chez lui, et en apprenant leur arrivée, Mary les avait gracieusement invités à entrer.Aurora gardait une expression maussade, ne montrant aucune intention de s'excuser. Cependant, Mary ne semblait pas s'en soucier et avait demandé à ses domestiques de servir des rafraîchissements. La belle-fille, la petite belle-fille et l'arrière-petite-belle-fille de Mary se tenaient sur le côté, lançant toutes des regards hostiles à Aurora.Amance s'est agenouillé et a salué : « Bonjour, Madame Clayton. Je suis Amance Warren, et je vous souhaite santé et bonheur. »Aurora s'est agenouillée à contrecœur, mais n'a rien dit, sa bouche dissimulée derrière son voile comme si elle était scellée.Mary les a dispensés des formalités et les a invités à s'asseoir.«
En entendant la déclaration sincère de Viola, Amance n'a ressenti aucune joie. Il n'avait apparemment jamais vraiment compris qui elle était.Au début, quand la famille Farrell lui avait permis de revenir au domaine sans l'obligation de rester veuve, il avait supposé que c'était dû à sa nature douce. Maintenant, il se trouvait perplexe.L'intendant n'est pas revenu, ni les gardes qui l'accompagnaient. La personne qui avait été attaquée a refusé tout arrangement, exigeant que ses agresseurs soient sévèrement punis. L'intendant a fini par avouer que c'était son ordre. Son action a épargné Viola.La Citadelle Royale les a tous détenus. Bien que l'aspect criminel ait été traité, l'homme aux membres brisés pouvait encore réclamer une indemnisation pour ses frais médicaux.Viola était impatiente de résoudre rapidement le problème, espérant éviter d'autres complications. Dans ce but, elle a envoyé mille pièces d'argent à l'homme blessé.En apprenant cela, Madame Rébecca l'a réprimandée : « Es
Dans le salon, Barrett et Viola étaient assis face à face. Cette dernière tamponnait ses larmes avec un mouchoir, évitant le regard déçu de son mari.Elle a essayé d'expliquer entre deux sanglots : « J'étais submergée par la colère ce jour-là. Je venais de rentrer de chez ma famille quand j'ai vu le carrosse de la princesse consort du Monarque de l'Enfer qui quittait notre domaine.Mon chéri, j'étais tellement bouleversée. Je soupçonnais que les gens qui avaient jeté du fumier sur notre domaine avaient été envoyés par elle. Je n'avais pas de preuves, alors je lui ai juste dit quelques mots. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle m'insulte en retour. Quand je suis revenue au domaine et que j'ai appris qu'un des coupables avait été attrapé, ma colère m'a poussée à ordonner qu'on lui casse le bras. Je ne savais pas que les domestiques seraient si brutaux et lui casseraient aussi la jambe. »Barrett s'est focalisé sur un détail de ses paroles : « Carissa est venue à la Résidence Valor hier ? »
Amance se trouvait à nouveau écrasé par le poids de sa situation.Soudain, il avait l'impression d'avoir perdu tout sens de l'orientation. Son énergie et son moral semblaient s'être évaporés, le laissant dériver sans repères.Il avait toujours considéré Viola comme une femme digne et vertueuse, cultivée et attentionnée, qui se montrait également très respectueuse envers les domestiques. Après tout, elle venait de la famille du comte de Silverstone et s'était mariée dans la famille Farrell - une famille au prestigieux passé militaire, Thomas Farrell étant une figure respectée parmi les généraux.Il s'attendait à ce que Viola soit aussi honorable et droite que son défunt mari, quelqu'un qui serait à la fois courageuse et bienveillante.Pourtant, sur un simple ordre de sa part, on avait brisé le bras d'un homme.Bien qu'Amance éprouvait aussi du ressentiment envers ceux qui avaient jeté des excréments sur la propriété, une correction suivie d'un renvoi aurait largement suffi.Pourquoi all