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Chapitre 169
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 170
Jacob a envoyé Dylan livrer la lettre en personne.Perplexe, Dylan a discrètement demandé à Jacob : « Monsieur York, Son Altesse ne pourrait-elle pas demander la main de Madame Sinclair sans avoir à renoncer à son commandement militaire ? »Jacob lui a donné une légère tape sur la tête. « Réfléchis un peu. Si Son Altesse ne rend pas sa médaille de commandement, le roi fera intervenir Madame Hélène immédiatement pour bloquer le mariage. »Dylan a trouvé cette explication sensée, mais ne comprenait toujours pas tout à fait.« Mais Madame Hélène n’essayera-t-elle pas d’empêcher le mariage de toute façon ? » a-t-il insisté. Tout le monde connaissait le tempérament d’Hélène.« Même si elle le fait, ce serait uniquement son initiative, sans ordre direct. La situation serait alors différente. » a expliqué Jacob d’un ton sec, « Va livrer la lettre. Ne dis rien d’autre. »Alors que Dylan s’éloignait à cheval, Jacob a poussé un léger soupir. Même si Rafael restait fidèle à sa mère, sans le souti
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 171
Après avoir pris son bain médicinal, Carissa a ressenti une chaleur bienfaisante envahir son corps. Juste avant d’aller se coucher, Perle lui a apporté une bassine pour un bain de pieds médicinal, en lui disant qu'elle devait le faire chaque soir.Sans protester, Carissa s’est conformée, laissant ses pieds tremper quelques minutes avant de boire une tasse de thé relaxant que Sébastian avait préparé pour l'aider à mieux dormir.Depuis son retour du champ de bataille, seuls les deux premiers jours avaient été marqués par un sommeil réparateur. Ensuite, ses nuits avaient été agitées par l'insomnie. Même quand elle réussissait à s'endormir, des cauchemars la hantaient.Elle rêvait de son père, de ses frères, de sa famille. Autrefois joyeux et pleins de vie, ils lui apparaissaient maintenant ensanglantés. Elle se réveillait en sursaut et n’arrivait plus à trouver le sommeil.Après avoir vécu l'horreur du massacre de sa famille et être revenue au domaine Valor, elle avait dû prendre des tisa
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 172
Laisser un homme et une femme non mariés seuls dans une pièce était inapproprié. Frédéric aurait normalement insisté pour que plusieurs domestiques soient présents, par respect des convenances.Cependant, étant donné que Rafael était Maréchal et Carissa Générale Sinclair, Frédéric avait supposé que leur conversation porterait sur des questions militaires, ce qui n’était pas de son ressort.Après avoir servi une théière, il a rapidement quitté la pièce et refermé la porte, en donnant des instructions pour que personne ne vienne les déranger.Rafael tenait sa tasse de thé, faisant lentement glisser ses doigts le long du motif floral. Son expression était sérieuse.Après un long silence, voyant qu'il ne disait toujours rien, Carissa l’a regardé avec curiosité. « Maréchal, est-ce au sujet du front de la Frontière Sud … ? »« Pas du tout. » a répondu Rafael, en buvant une gorgée de thé avant de poser sa tasse, « Je suis ici pour des affaires personnelles, pas militaires. »Carissa a haussé
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 173
Bien que ses mots aient touché Carissa, elle a tout de même refusé.« L'édit de Sa Majesté m’oblige à me marier dans les trois mois. Je crois qu’il veut s’assurer de la transmission du titre. Si je t'épousais pour de mauvaises raisons, Sa Majesté pourrait ne pas approuver. »Rafael ne s’attendait pas à une telle réponse. Il semblait qu'elle ne comprenait toujours pas complètement les intentions du roi Salvador. Après une brève réflexion, il a posé doucement sa main sur la sienne pour la rassurer.« Ne t'inquiète pas de cela. Je parlerai au roi. Son souci concernant le choix d’un successeur vient sûrement de sa crainte que tu tombes sur quelqu’un d’aussi peu fiable qu’Amance. »Évoquer son ancien prétendant pouvait paraître mesquin, mais c’était sans doute justifié à ses yeux.Lorsque Carissa a entendu le nom d’Amance, elle est restée impassible. Pourtant, les propos de Rafael n’étaient pas sans fondement. Le titre de duc était maintenant soutenu par l’armée Sinclair - ces soldats qui a
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 174
Après le départ de Rafael, Frédéric, Lily et Holly sont entrés dans la pièce.Carissa n’a rien caché. Elle leur a dit que Rafael était venu faire sa demande en mariage, et qu’elle l’avait acceptée.Ils ont été surpris par cette nouvelle. Ils sont restés silencieux un moment, leurs visages se fermant lentement.« C’est le meilleur choix », a dit Carissa en souriant légèrement. « Même si Son Altesse et moi ne partageons pas de sentiments amoureux, nous avons un lien solide en tant qu’alliés. L'épouser est de loin préférable à accepter n’importe quel autre prétendant, même parmi les membres de notre famille. »Lily et Holly semblaient avoir des choses à dire, mais elles ont préféré se taire, esquissant un sourire forcé avant de répondre : « Madame, vous devez vous préparer. Être mariée à un prince implique inévitablement des concubines et peut-être même d’autres épouses. »Autrefois, Rafael avait aussi envisagé de l’épouser, mais Mélanie, la mère de Carissa, s’y était opposée. Elle avait
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 175
Salvador a pris la médaille de commandement que Bruno lui a remise et l’a observée longuement, son visage restant impassible.Après quelques instants, il a pris l’autre moitié de la médaille de l’armée Sinclair et l’a alignée soigneusement avec celle de Rafael.La médaille de commandement de l'armée du Monarque de l'Enfer était désormais complète. Leur père l’avait confiée à Rafael, lui donnant l’autorité de diriger cette armée pour protéger la nation.Rafael n’était pas obligé de la rendre.Salvador a caressé les bords de la médaille, ses doigts suivant les gravures complexes. Une légère émotion traversait son regard.« Carissa a accepté ? » a-t-il demandé, un brin surpris.« Oui, elle a accepté. » a confirmé Rafael, son visage illuminé d’une joie palpable, comme s'il était encore le jeune frère naïf qu'il avait été. « Avant de partir en campagne, je lui ai fait ma demande. Je ne prévois pas que Mélanie la marie à Amance. Et encore moins que, malgré tout, Carissa reviendrait vers moi.
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 176
Dans le palais de l'Éternel Printemps, une voix coléreuse et tranchante a retenti.« Elle veut devenir ta femme ? Tant que je serai en vie, dis-lui d’abandonner cette idée ! Sinon, je m’assurerai qu’elle le regrette amèrement ! »Rafael est resté impassible en observant Hélène, bouleversée. Ayant grandi au milieu de ces accès de colère, cela ne le surprenait plus.Cependant, Carissa, elle, ne serait probablement pas aussi habituée à ces scènes bruyantes.Le visage d’Hélène est devenu livide alors qu'elle pointait un doigt menaçant vers lui ; la longue bague qu’elle portait, en forme de griffe, frôlait presque le nez de Rafael.« Je m’installerai dans ta résidence dans quelques jours. Si elle ose y mettre les pieds, je m’assurerai qu’elle ne puisse plus jamais marcher ! » a-t-elle hurlé.Rafael a hoché la tête calmement. « Très bien, lui couper les jambes semble une idée intéressante. Je l’ai vue en action, elle tranche les jambes de ses ennemis avec une rapidité impressionnante. En un
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 177
Hélène s'est allongée sur sa chaise longue, le cœur brûlant de ressentiment envers Carissa.Son assistante, Gillian, se tenait à ses côtés, essayant de lui apporter du réconfort.À ses côtés, Gillian, son assistante fidèle, tentait de l'apaiser.« Ne vous en faites pas autant, Votre Altesse. Le prince Rafael a ses propres idées. Il est simplement fasciné par la beauté de Madame Sinclair en ce moment. On dit qu'elle est la plus belle femme de la capitale.Quand sa mère, Madame Mélanie avait envisagé de la marier, de nombreuses familles nobles s’étaient précipitées pour la demander en mariage. C’est un mystère pourquoi Madame Mélanie a fini par la marier au général Warren. »Tout en essuyant les larmes d’Hélène avec un mouchoir, Gillian a poursuivi : « Après tout, ce n’est qu’une femme divorcée. Il n’y a pas de quoi se mettre dans un tel état. Si le prince insiste pour l’épouser, laissez-le faire. Une beauté éblouit au début, mais vivre avec elle au quotidien peut devenir lassant.Peu im
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La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 590
Après que la situation à l’extérieur s’est apaisée, les membres de l’équipe de reconnaissance de Septimus Tetra sont tous retournés chez eux, sauf Scott et Wilfred, qui venaient du district de Stonebrook. Jacob les a invités à rester au domaine de Northwatch pour attendre la convocation royale prévue le lendemain.Quand Thomas a franchi la porte de la résidence des Farrell, Alice n’a pas pu retenir ses larmes. Elle s’est précipitée vers son fils, s’accrochant à lui tout en pleurant à chaudes larmes jusqu’à s’épuiser au point de presque perdre connaissance. Les autres membres de la famille l’ont entourée pour la réconforter, essuyant leurs propres larmes. Ils ont réussi à la calmer et à l’installer sur une chaise, permettant enfin à tout le monde de retrouver un peu de sérénité pour discuter.Chez les Farrell, il ne restait plus beaucoup de fils. La troisième branche de la famille avait subi de lourdes pertes au combat. Le retour de Thomas a donc été une source de réconfort immense pour
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 589
La résidence de Kiera, la résidence d’Ivory, située dans le quartier prestigieux des nobles, était près du palais royal. Les habitants la surnommaient la rue des Nobles. Elle se trouvait à seulement trois ou quatre miles de la rue Royale.Et ce cette résidence, proche de la domaine du Monarque de l’Enfer, était accessible à pied. Mais Hélène avait choisi de voyager en calèche pour plus de confort.Lorsque Carissa et Hélène ont atteint la résidence, elles ont découvert une activité intense : des domestiques, envoyés par la reine douairière, avaient déjà commencé à entretenir les lieux. Les jardins avaient été aménagés avec soin, ornés de plantes en pot et de grands arbres fleuris.Salvador avait été très généreux envers Kiera. Le domaine s’étendait sur une large surface et offrait une grande cour avant majestueuse. À l’arrière, de vastes pièces baignées de lumière avaient été soigneusement préparées.Un lac artificiel avait été creusé dans le jardin, entouré de pavillons élégants, de pe
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 588
Hélène a essuyé ses larmes après avoir écouté les domestiques lui rapporter la scène à l’extérieur. Elle a ressenti une profonde mélancolie en réalisant qu’elle n’était libre de se mêler à la foule et de participer aux festivités comme les autres ordinaires.Les récits des conteurs, transmis par les serviteurs au fil des jours, l’avaient profondément émue. Pourtant, les larmes qui roulaient sur ses joues n’étaient pas causées par les histoires des héros.Elle savait que Carissa, sa belle-fille, s’était enfermée dans sa chambre depuis son retour. Hélène n’avait pas eu besoin de poser de questions pour comprendre pourquoi. Cette grande fête n’était pas un moment de réjouissance pour Carissa, car son père et ses frères n’étaient pas revenus de la bataille.Ils ont tous donné leur vie à la Frontière Sud.« Viens ici. » Hélène a dit en faisant un signe à sa belle-fille, qui venait de s’incliner pour la saluer. « Assieds-toi à mes côtés. »Carissa s’est redressée et s’est avancée. Mais avant
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 587
Amance a été de service aujourd’hui, assigné à aider la Garde de la Capitale à maintenir l’ordre.Alors que les onze jeunes soldats sont passés devant lui un à un, il a étudié attentivement chacun de leurs visages. Lorsque ses yeux se sont arrêtés sur Thomas, il a constaté que celui qui, autrefois, semblait si éclatant et séduisant, paraissait aujourd’hui fatigué, presque éteint. Un mélange de nostalgie et d’émotions complexes a traversé son esprit.Il avait un profond sentiment de petitesse, d’une impression désagréable de n’être qu’un spectateur insignifiant.Des héros.Il avait été l’un d’eux. À son retour triomphal de la bataille du Col de Victoria, les foules l’avaient acclamé avec le même enthousiasme. Mais cette époque appartenait à un autre temps.Mais maintenant ?Maintenant, il n’était plus qu’un simple garde de neuvième rang. La gloire s’était évaporée, remplacée par une vie terne et sans éclat. En regardant ces onze soldats, Amance s’est senti insignifiant, presque invisibl
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 586
Carissa a détourné le visage, un sourire aux lèvres. Elle avait trouvé parfaitement logique de demander à Sébastian de mener des investigations. Après tout, les hommes honorables étaient devenus une denrée rare dans ce monde.Rafael a plissé les yeux, visiblement agacé.« Tu crois vraiment que j’aurais pu attraper ce genre de maladies ? J'ai passé des années sur le champ de bataille, Carissa ! Tu ne peux pas sérieusement m’avoir soupçonné, n’est-ce pas ? »Carissa a simplement tendu la main pour aider Violet à monter sur le bateau, ignorant la question de son mari. Greta, qui observait la scène en retrait, a remarqué la frustration de Rafael et l’attitude détachée de Carissa, qui cherchait clairement à éviter le conflit.Le reste du voyage jusqu’à la capitale s’est déroulé sans encombre. Ils sont arrivés à destination à la fin du mois de juillet.Le ministère du Protocole, bien informé de leur itinéraire, avait fait circuler la nouvelle dans toute la ville. Les habitants, curieux et ex
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 585
Un jour, ils se sont arrêtés pour se reposer dans un petit bosquet près de la route principale. À environ un kilomètre de là, il y avait un ruisseau clair et peu profond. Le temps était chaud, tout le monde s’est précipité vers l’eau pour se rafraîchir.Carmen s’est contentée de se laver les mains dans le ruisseau, incapable de se baigner comme les hommes. Toutefois, en les voyant rire et s’amuser sans retenue, elle a saisi un bâton et a commencé à exécuter une danse au bord de l’eau. Ses mouvements, empreints de grâce, étaient captivants. Sur la pointe des pieds, elle a bondi et tournoyé, mêlant danse et techniques d’arts martiaux dans une démonstration élégante.L’ambiance s’est vite transformée. Inspirés par son spectacle, les hommes ont quitté l’eau et ont commencé à montrer leurs propres compétences en arts martiaux, transformant le moment en une démonstration collective.Greta, observant depuis l’ombre des arbres, a remarqué le regard de Rafael qui s’était attardé sur Carmen avec
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 584
Le lendemain, Greta et Dustin ont réalisé qu’ils avaient été drogués la veille. Il y avait des signes évidents que leurs affaires avaient été fouillées. Bien que leurs sacs aient été refermés avec soin, leur prudence leur a permis de remarquer immédiatement que quelque chose avait été déplacé.« C’est une bonne chose. » a dit Greta, son regard perçant brillant d’un éclat froid. « Cela signifie qu’ils prévoient de nous ramener à la capitale. Voilà pourquoi ils ont fouillé nos affaires. Une fois cette étape passée, le reste sera plus simple. »Elle s’est tournée vers Carmen et a ajouté :« Lors des arrêts, essaie de passer du temps seule avec le Monarque de l’Enfer. Montre-lui, subtilement, que tu maîtrises les arts martiaux. Il respecte les femmes qui savent se battre. »Carmen a hoché la tête avant de porter une main à son front.« Je me sens un peu étourdie … »« C’est normal, » a rétorqué Greta avec indifférence. « Nous avons tous été drogués. Tu te sentiras mieux bientôt. »Fixant C
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 583
« Quand nous étions au Palais Harmonie, nous n’avons jamais eu le droit de quitter nos cours. Que ce soit pour s’entraîner aux arts martiaux ou recevoir l’enseignement des courtisanes, comme ma sœur, tout se déroulait à l’intérieur de nos propres cours.Je ne suis jamais allée dans la cour ouest. Cependant, d’après ce que disaient les serviteurs, elle était dédiée au culte religieux. La grande princesse Eleanor s’y rendait pour prier les premiers et quinzièmes jours de chaque mois. » a répondu Carmen.« Culte religieux ? » Carissa a plissé les yeux. « Donc, il y aurait un temple là-bas ? »Cela semblait bien trop simple pour un temple. Si c’était vraiment le cas, pourquoi Eleanor s’en inquiéterait-elle autant ? Carissa a compris qu’elle devrait trouver un moyen de mener une enquête plus approfondie.« Tu as mentionné avoir des compétences en arts martiaux ? » a demandé Carissa.« Greta a été ma professeure. J’ai suivi son entraînement pendant plusieurs années. Toutes mes sœurs ont des
La Chanson de Guerre Gracieuse Chapitre 582
Violet et Carissa ont frissonné à cette histoire. Jeter un nouveau-né dans la mort était un acte d’une cruauté inimaginable.Carmen a esquissé un sourire amer et a secoué la tête. « Des choses comme ça … Qui sait combien de secrets cruels et sordides sont cachés dans le palais intérieur de la grande princesse ? J’ai eu un petit frère, autrefois. Quand ma mère était enceinte, elle était certaine que c’était un garçon.Elle savait que mon père ne pourrait jamais la protéger et que la grande princesse ne permettrait jamais à un garçon de survivre. Les garçons étaient condamnés dès le départ. Alors, ma mère a voulu fuir, mais la grande princesse avait placé des espions partout pour la surveiller. Une fois qu’on est entrée dans le palais intérieur de la grande princesse, la seule sortie possible est sous forme de cadavre. »Carmen a essuyé ses larmes avant de continuer, la voix tremblante :« Mon père lui a promis de l’aider à s’échapper. Elle l’a cru et a attendu une opportunité. Et quand
